第二篇第二十七章绚丽多姿的小生命(一)
微生物的名字
我们每个人多多少少都能叫出身边的一些动植物的名字，但通常人们只知道动植物的
俗名，却不知道每种动植物都有一个国际学 术界通用的学名。这种给生物命名的方法是由
瑞典植物学家林奈创 立的，称为“二名法”。
我们都知道，生物可以按门、纲、目、科、属、种等进行分类。按照 “二名法”，生
物的名字由生物的属名加上种名组成。当然，作为一个欧洲人，林奈采用的是容易被欧洲
其他国家接受的拉丁文或拉丁化的其他文字。现在，这一命名法已被各国科学家一致接
受，成为国际交流的标准。例如，狼的学名是Canls Iupus，前一单词Canis是属名
，属名是名词，首字母要大写；后一单词lupus是种名，种名是形容词，是用来修饰属
名的，所以小写。家养的狗最初是从狼驯化而来的，和狼是同一家属，因此属名仍是Cani
s，而种名则是familiaris(意为“家养的”)。有时种名后还加上为这种生物起名的
人的姓名，但通常可以省略。
除病毒外，微生物的命名和其他生物一样，也采用“二名法”。例如，啤酒酵母的学名是
Saccharomyces cerevisiae，其中Saccharomyces是属名，代表酵母属，cerevisia
e是种名，意思是啤酒，翻译成中文就叫“啤酒酵母”。又如黑曲霉菌的学名是Aspergi
llus niger，Aspergillus是属名“曲霉”的意思，niger是种名，意思是“黑色的”
，所以翻译成中文就叫“黑曲霉”。
良莠不齐的细菌
细菌是一类构造简单的单细胞生物，个体极小，必须用显微镜才能够观察得到。它没有成型
的细胞核，只有一些与高等生物细胞核内物质类似的与遗传相关的物质(称为核质)，或是分
散在细胞里的原生质中，或是以颗粒状态存在。因此，科学家称它们为“原核生物”。
不同种类的细菌，长相也各有不同。科学家通常根据外形把它们分为3个类群：圆球状
的称为球菌，瘦瘦长长像杆子一样的称为杆菌，细胞略呈弯曲或螺旋状的称为螺旋菌。
如果我们把细菌切开来观察，细菌的最外层是结实的保护层，称为细胞壁。它包裹着整个菌
体使细胞有固定的形状，并且保护细胞免受外界的伤害。不同的细菌细胞壁的化学组成也不
同。细胞壁的里面是一层又薄又柔软，而且富有弹性的半透膜——细胞膜(或称细胞质膜)。
它是细胞内外的“运输中转站”，或者说是食物和废物进出细胞的“门户”，控制着细胞内
外的物质交换。许多细菌的细胞质膜会向内陷进，形成一个或数个较大而不规则的层状、管
状或囊状物，称为中体或间体。在细胞分裂时，细胞中部的细胞膜会向内凹陷形成横隔壁。
细胞膜由脂类、蛋白质和糖类组成。细胞膜的里面就是细菌的主要生命物质——细胞质。细
胞质由一团粘稠的胶状物质组成，内含各种酶系统，是生物化学反应的场所，也是贮藏代谢
产物的“仓库”，其化学成分主要是水、蛋白质、核酸和脂类等。细菌的细胞质内有一个“
核区”，但是这种“核”与真核生物的细胞核不同，没有核膜包围，只是由遗传物质折叠缠
绕而成，称为“拟核”、“核质体”或“原核”，其化学组成主要是脱氧核糖核酸(DNA)
。
有些细菌除了具有一般的细胞结构和细胞质内含物外，还具有一些特殊的结构，如荚膜、芽
孢、鞭毛、绒毛等。
细菌一般通过细胞一分为二的分裂方式繁殖，称为裂殖。这是一种不同于高等的生物有
性生殖的传代方式，称为无性生殖。在特殊情况下，有些细菌也能以较低的频率进行有自身
特色的有性生殖。
细菌家族的成员如果固定在一个地方生长、繁殖，就形成了用肉眼能看到的小群体，叫菌
落。菌落经常有各种绚烂的色彩，如金黄色葡萄球菌的菌落是金黄色的，绿脓杆菌的菌落是
绿色的。细菌的种类繁多，不同种类的细菌形成的菌落的样子也不一样。细菌菌落的形状、
大小、厚薄和颜色等特点，是鉴别各种菌种的重要依据之一。
战功累累的放线菌
医生常常使用的头孢霉素、螺旋霉素、庆大霉素、链霉素等抗生素为病人
治病，使许多病人转危为安，生产抗生素的主角就是战功赫赫的放线菌。目前已发现的抗生
素有6 000多种，其中4 000多种是由放线菌产生的。
放线菌也是原生生物家族的一员，它们的细胞结构和细菌没有多大区别，也是原核生物。用
革兰氏染色法染色后细胞壁为紫色，所以是革兰氏阳性的原核生物。但是它们的形态比细菌
复杂些，在显微镜下，像一团纠结在一起的缝衣线，我们把这些像缝衣线一样的结构叫做菌
丝。如果把它们培养在固体培养基上，会长出坚硬的菌落，不同种类的放线菌的菌落颜色不
同。如果用放大镜观察这些菌落，你会发现它们的周围好像图画中向四周放射着光芒的太阳
，所以科学家称它们为放线菌。
土壤是放线菌的大本营。在土壤中生活着形形色色的放线菌，如果把一种放线菌培养在
固体培养基上，它们会长出菌丝。伸向培养基内部的菌丝叫基内菌丝，它们像植物的根
一样，具有吸收养分的功能。它们还能产生具有各种颜色的色素，这些色素分泌到培养
基内，把培养基染成各种各样美丽的颜色。长在培养基表面的菌丝，因为暴露在空
气中，叫气生菌丝，当营养充足，温度合适时，有些气生菌丝便会在顶端长出形态多样
的孢子。有的孢子外表光滑，有的带有小刺，所以我们又把这种气生菌丝叫做孢子丝。
孢子丝的形态也多种多样，有直的，有波浪形的，还有卷曲成螺旋状的。成熟的孢
子从孢子丝上脱落下来，在有足够的水分和合适温度的环境下，便会萌发成菌丝，然后
再形成孢子。如此周而复始，不断生存和繁衍。
除了少数放线菌会引起动物、植物和人类疾病外，我们今天认 识的大部分放线菌对人
类都没有害处。应该特别强调的是，放线菌对维护人类健康的贡献比其他微生物都要大。
目前在我们治病用的抗生素中，有70％是用放线菌生产的，此外它们还能生产用于农业
生产的杀虫剂、除草剂等。我们做菜时，要往菜里加味精，制造 味精也是用放线菌。
因为放线菌的结构比细菌复杂，但又还是结构比较简单的原核 生物，所以，放线菌成
了科学家们探索生命奥秘的便利材料。例如， 我们今天还不知道一个受精卵怎样会按照严
格的时间和空间布局，分化成有脑袋、胳膊、躯干的活生生的大狗或小猫，也还不明白为什
么狗的腿断了不可能像皮肤受伤愈合那样再长出一条新腿。如果一开始就用狗或猫来研究
，就无从下手了。现在科学家们正在用放线菌来研究生物器官的分化。