第二篇第三十四章知道这些病吗
20世纪的新瘟疫——艾滋病
1991年，美国篮球明星，有“魔术师”之称的埃尔文？约翰逊，正当他篮球运动的鼎盛之年
被宣告得了艾滋病，被迫停止了他的篮球生涯。5年以后，人们在逐渐淡忘他的存在时，约
翰逊却意外申请到了在内华达州策划拳击比赛的证书。艾滋病没有打倒约翰逊，但他仍然是
一个“带毒者”，潜藏在他体内的艾滋病毒随时有毁灭他或传染给别人的可能。是他身强体
壮才幸免罹难吗？他靠什么能逃脱这场20世纪新瘟疫的磨难？他还能活多久？
艾滋病是一种独特的疾病，1981年在美国首次发现。1981年，美国洛杉矶某医院
收治了5个病人，他们是男性同性恋者，共同的病症是患上了一种
肺囊原虫肺炎，这是一种极为少见的感染性病症。只有当人
体受到某些病毒攻击且人体免疫系统遭到严重破坏时，才会患这种
疾病，因此也称作“机会感染”。这几例病人受到美国疾病控制中
心的特别关注，中心很快确定了引发这种疾病的真正病原——艾滋
病毒，并投入了大量人力、物力研究防治方法。
艾滋病的病原是一种特殊的病毒，呈球形，直径只有01微米，
在宿主细胞内繁殖极快。它专门攻击人的免疫系统，故叫做人类免
疫缺陷病毒。人体受到这种病毒感染后，身体衰
弱无力，病程出现以下几个阶段：急性感染，潜伏期，持续性淋巴
结炎症，相关综合症，最后病人因免疫功能完全丧失而死亡。病程
为几个月到数年。
艾滋病的传播途径有三个：第一个是性传播，这是目前所知最常见
的传播方式；第二个是使用了带有艾滋病毒的血液或血制品，目前
许多国家已严格检查血库中的血液及血制品是否带有艾滋病毒的抗
体；第三个途径是通过母亲传给孩子，怀孕期和分娩期的带有该病
毒的妇女均可把病毒传染给孩子。此外，吸毒者共同使用针管时也
可传染艾滋病。但是，艾滋病毒在空气中很容易死
亡，所以不会通过餐具、洗手间、咳嗽或蚊虫叮咬传播，一般社交
性的接吻或拥抱也不会传播艾滋病毒。
艾滋病以其高死亡率和目前尚无法治愈的特点使人类陷入
一场新的瘟疫的恐怖之中，但是知道了它的传播途径，也就不难找
到预防它的措施了。切断艾滋病的传播途径，除了加强社会宣传
外，科学家们正在竭尽全力寻找抗击该病毒的药物。现已经找到一
种可干扰该病毒的逆行转录酶的药物，但这种药物只能延长病人的
存活时间，而不能根治此病，并且副作用大。1992年，美国华盛顿
大学研究人员培育出了人的白血细胞，也就是人体的免疫系统的淋
巴细胞，这种白血细胞可起到攻击体内病毒和恢复人体的免疫功能
的作用。研究人员设想，如果能从艾滋病人身上获取一个抗击艾滋
病毒的T细胞，利用基因扩增技术，可以克隆出无数个这样的T细
胞，把这种遗传复制品注入艾滋病人体内，给病人增加一个新的免
疫系统，并以此来治疗艾滋病。另外，研制疫苗也是一个方
向，但目前对艾滋病的免疫机理和发病机理缺乏深入了解，这种疫
苗的获得就不像其他病毒疫苗来得容易，但随着科学家的不断努
力，人类终究会找到抗击艾滋病的方法。
肆虐非洲的埃博拉病
1999年7月，德国有关人员如临大敌，在机场上演了一场围堵阻击国际通缉的凶悍病毒——
埃博拉的惊险剧。虽然结果虚惊一场，却令人心有余悸。1995年４月至７月，埃博拉病毒在
扎伊尔南部基奎特市肆虐，一下就夺去245人的生命，叫人心寒！
埃博拉病毒到底是何方“恶魔”，竟然让全世界如临大敌？其实，埃博拉只是扎伊尔北
部的一条河流的名字。早在２３年前，有一种不知名的病毒光顾扎伊尔，并像疯狂的暴君一
样虐杀埃博拉河沿岸５５个村庄的百姓，致使数百人死亡，有的家庭甚至无一幸免。埃博拉
病毒也因此而得名。事隔３年，埃博拉病毒又肆虐苏丹，一时尸横遍野。在两次“暴行”后
，埃博拉病毒神秘地销声匿迹了。
埃博拉病毒是人类迄今为止所发现的死亡率最高的一种病毒，死亡率在50%至90%之间。世
界卫生组织公布的最新数字说，自1976年发现这一病毒以来，全世界的感染者已达1 500
多例，其中已有1 000多人死亡。
埃博拉病毒是一种十分罕见的病毒，这种病毒最早是于1967年在德国的马德堡首次发现
的，但当时并没有引起人们的注意。1976年在苏丹南部和扎伊尔即现在的刚果的埃博拉河地
区再次发现它的存在后，才引起医学界的广泛关注。
埃博拉病毒的形状宛如中国古代的“如意"，极活跃，病毒主要通过体液，如汗液、唾
液或
血液传染，潜伏期为2周左右。该病受感染者开始时似流感症状，体温很快升至 38℃～39℃
，头痛、咽喉疼、虚弱和肌肉疼痛，然后是呕吐、腹痛、腹泻。病毒在体内迅速扩散，大量
繁殖，袭击各个器官，使之发生变性、坏死，并慢慢被分解，病人不断地把坏死组织从口中
呕出，发病后的两星期内，病毒外溢，导致人体内外出血，血液凝固，坏死的血液很快传及
全身的各个器官，病人最终出现口腔、鼻腔和肛门出血等症状，可在24小时内死亡。
埃博拉病毒的传染除了通过血液和人体分泌液外，接触被病人血液污染的医疗用具也
有可能被传染。而且这种病传染极快，所有病人一旦被发现就必须立即被隔离，与病人接触
过的人也必须接受定期检查。目前，全球医学界还
没有找到预防这种病的疫苗和可以治愈这种疾病的药物。
谈“牛”而色变
1996年3月，英国政府宣布：有10位年轻人死于同
“疯牛病”类似的疾病，他们可能是吃了得疯牛病的
牛的肉而致病死亡的。消息传出后，全世界都被震动了，各
国纷纷禁止进口英国牛肉。在欧洲，人们更达到了谈
“牛”色变的程度。
1985年4月，医学家们在英国的牛群中首次发现了
一种新病。得了病的牛常常烦躁不安，疯狂地乱叫乱跳，
就像发疯一样，并且呼吸频率增快，体重下降，极度消
瘦，以至于死亡。
这种病被定名为疯牛病，医学上称为牛脑海绵状病，
简称BSE。10多年来，疯牛病迅速蔓延，英国每年有成千上
万头牛患这种神经错乱、痴呆、不久死亡的病。此外，这
种病还波及世界其他国家，目前已经变成世界性问题。
那么，是什么引起疯牛病的呢？1997年度诺贝尔生
理学奖获得者，美国生物学家普鲁西纳因经过多年研
究，揭示了引起疯牛病的病因——朊病毒。朊病毒的发现，使长期困扰科学家的许多疾病有
答案，也推翻了生物学上普遍认同的“核酸是一切生物
体的遗传物质”理论。因为这种病毒是一种有传染性的
蛋白质，并没有核酸的存在。
朊病毒具有以下几个特点：第一，它可胁迫正常蛋
白变构为朊病毒蛋白，从而表现出复制，以使正常的蛋
白质由良性转为恶性，由没有感染性转化为有感染性。第三，
它没有病毒的形态，是一种纤维状的东西。第三，它
对所有杀灭病毒的物理化学因素均有抵抗力，现在的消
毒方法都无用，只有在136℃高温和两个小时的高压下
才能灭活。第四，病毒潜伏期长，从感染到发病平均28
年，一旦出现症状，半年到一年100％死亡。第五，诊断困
难，正常的人与动物细胞内都有朊蛋白存在，不明原因
作用下它的立体结构发生变化，变成有传染性的蛋白，
患者体内不产生免疫反应和抗体，因此无法监测。有人
甚至推测一些至今不明病因的疾病也可能是由朊病毒
引起的。
更加可怕的是，疯牛病能传染给人类。现在人们
已经知道，人和脊椎动物的脑病有10种是由朊病毒引起
的，包括克—雅氏症和库鲁病。克—雅氏征是一种致命
性脑萎缩病，得这种病的人与得疯牛病的牛，脑蛋白的
细胞的基因有非常接近的相似性，出现运动失调、震颤、
感觉过敏等神经症状，中枢神经组织发生海绵状变性和
神经无细胞浆的空泡化等病理变化。因此科学家认为，
克—雅氏症是吃了患疯牛的病的牛肉所致。而库鲁病，意
思是抖抖病，是克—雅氏症的一种。
据《华盛顿邮报》报道，在全球范围内都发现过
克—雅氏症患者，平均每100万人中每年出现一个病例，
而疯牛病的发现地英国更是估计有100万人可能染上了
克—雅氏症。这种病一般有几十年的潜伏期，患者最终
发病的年龄往往在50～60岁。一旦发病，病情发展极快，
患者的思维、视觉、语言和行动能力都急剧下降，肌肉抽
搐、变硬并出现痉挛，平衡能力完全丧失。
然而现有的医疗技
术，在患者生前无法确诊是否患有此病，只有在患者死后才能通过用显微镜观察其脑组织切
片找到死因。
那么，疯牛病的传播途径有哪些呢？首先是医源性感染，比如输血、医
疗器械、脑的手术、器官移植、生物制品感染等。用于治
疗侏儒症的生长激素和治疗不育症的性激素都是从大
量尸体中提取的，如果其中一个尸体曾患有克—雅氏
症，全部制品都会遭污染。其次是通过牛源性药物，患病的牛
脑、牛脊髓、牛血、牛骨胶制成的药物都会传染疯牛病。
事实证明，疯牛病的起因是因为牛食用了同类动物的
肉、血液、凝胶、脂肪制成的饲料。另外，通过牛肉和
牛肉制品，尤其是内脏和骨髓也有可能传染给人类。
这些病都是当今医学界的难题，现在还在时刻威胁着人们的生命安全。但是，人们防治这种
传染病，必会像历史上防治一切猖獗的传染病一样，最终找到一种完善的方法。