青州。
初夏，天已经黑得比较晚了。
一大户人家的后花园，亭台楼阁古韵十足，百花姹紫嫣红，湖面被暮色染成了绛红色，波光层层粼粼闪动，随着晃动的日影越染越红。立于湖中的假山石上，一棵仰首青树似个翘首遥望的人儿，期期时时地望着沉下的残日，似乎在等待着一个幽美的梦。夕阳落幕，晚风徐徐，柳枝摇曳，拂动着楼亭之内少女的丝丝情怀。
“水天暮色染绛红，路野行人漫暮中，红花绿叶均失色，路人欲行回望头。”
亭内，李芸茹单手轻放于亭台栏杆之上，半倚靠着栏杆，遥望渐渐褪去的暮色，心中惆怅万分。那日同离儿外出，同周家公子周谨一见倾心，而他也答应自己会来家里提亲。可已经过去七天了，为何不见一点消息？难道他忘了自己？！可怎会？他都将信物交于自己了，又怎会反悔？
如此的相思煎熬，李芸茹越想越伤心。周公子是不是只把自己当作一次没有结局的邂逅，一次无言的相遇。若是真的，那自己的千万情丝又该如何剪断？
“小姐！小姐！小姐！”
正当李芸茹还沉浸在自己的相思之中，企盼着周谨尽早来提亲好慰藉自己的隔离相思之苦时。突地，她听见自己的贴身丫鬟离儿老远就叫喊开来了，神情慌张。可李芸茹根本无暇顾及她，轻喝她几句后又陷入自己的沉思之中。
见小姐无动于衷的样子，离儿急了，疾步贴进李芸茹，急切不安地说道：“小姐，不好了！我刚才听奶妈们说周家公子其实已经来提过亲了。只是……”
一听到原来周谨早就来过，李芸茹喜逐颜开，不等离儿说完，倏地起身，用力地抓住她的手臂急忙问道：“你说什么？！周公子他来提过亲了？”
看着小姐又惊又喜的模样，离儿眨眨明亮的眸子，肯定地点点头。
“来过？他真的来过，他没有骗过我。”轻轻地放开离儿，李芸茹幽幽转身，喃喃自语。她简直不敢相信，原以为自己遇上个负心汉，其实不然。可她又想不明白了，既然来过，为何爹爹和娘亲不跟自己说？
朱红的暮色落在她们身上，染红了李芸茹困惑的脸庞，映红了离儿绝色的面容。比起李芸茹的清秀脱俗的容颜，最然身着粗布麻衣，但不加修饰的离儿除了秀美外，她娇美的脸上总是透着一股不禁让人怜惜的神韵，这也是李芸茹和李夫人这么喜欢她，这么关心她的原因。虽然是丫鬟却深得李芸茹的疼爱，将她当亲妹妹般对待。
良久后，知道小姐的疑虑，离儿低下头略带伤心地说道：“小姐，其实老爷他……他把亲给推了。”
“推了？！”一时间李芸茹如遭晴天霹雳。推了？爹爹和娘亲怎可如此？自己不早就说过非周公子不嫁吗？为何他们还要将婚事推了。
李芸茹越想越不甘心，越想越不理解，她决定去找爹爹和娘亲理论。说好了的婚事，怎么能说推就推呢？难道他们不再疼惜她了吗？
没有再理离儿，李芸茹直径朝前厅奔去。见小姐急冲冲离开，离儿只好小跑着跟着她。
前厅。
李家老爷冲着来人笑脸相迎，谄媚道：“公公，以后小女有劳您照顾了。”
说罢，李老爷塞给那人几张银票，来人假意推辞了一下。再李老爷再三劝给之下，欢快地接受了，满脸的谄笑。
收完礼，来人笑着，假意正色地说道：“我们都是为皇上办事的，劳力劳心都是应该的。到时你将爱女送到驿站来就是。”
“那是，那是。到时我会如期将小女送到驿站去的。”李老爷恭维道。
来人点点头后，与同几个侍卫离开了李府。
这时，李芸茹同离儿来到前厅。气汹汹地走到李老爷面前，她质问道：“爹！周家是不是派人来提亲了？”
李老爷没有回答女儿的话，而是生气地指责她道：“芸茹！怎么不守规矩，未出阁的女子怎可到前厅来抛头露面？”
李芸茹见父亲没回答自己的话，更加生气了，继续问道：“爹！我问你周家的人是不是来提亲了？”心里早就明白了，只是不到最后她还是不愿相信。