瞧着大夫蹒跚而去的背影，黛玉心头忽然觉的心慌难耐，那大夫当真便放心么？
如此想着忽然也就牵起另一件事儿，慌忙问道：“郝妈妈，你可知道我昨儿的那两个客人哪里去了？竟忘了看他们去！”
“我的小姐，都到这会子您才想起他们！”郝嬷嬷柔和的坐在床头笑道：“他两个睡到日上三竿才起来，因小姐有事，便告辞走了。”
黛玉哦了一声，若有所思。轻笑道：“她两个初来乍到，原打算带她们去玩儿的，谁料到竟会不辞而别。也罢，咱们很不必管她们的。瞧瞧紫鹃昨儿睡的可好！”
黛玉才从燕京回来，府上丫鬟婆子的皆是高兴又忐忑。便是跟随黛玉而来的紫鹃姑娘，她们也当做小姐般服侍。若不是雪雁姑娘清早不咸不淡的去看了紫鹃一场，保不准此时林家的人还好生的将紫鹃捧在手心儿里呢！
却说昨儿傍晚方到林府，自有林府的丫鬟婆子巴巴的等着服侍黛玉，从未出远门的紫鹃当真累的很，也便乖乖听从这里孙嬷嬷的安排于雅室里歇着了。王嬷嬷和雪雁均是府上的老人，自然是忙着走亲访友，热闹的紧。好不容易半上午盼来了雪雁说话，那小蹄子竟是个不知天高地厚的，对着自己冷嘲热讽的。
紫鹃气不过，穿戴好了四处走走。却见林府这园子当真的不小，可比荣国府与宁国府两厢加起来的壮观。更有那桌子杌子窗子的皆是精雕细刻，一草一木玲珑有致脉脉含情。古树入云天，翠色满眼。花草树木，有鸟作陪，有鱼为伴，处处活色生香，不知比燕京里贾府多添多少生机。
园中山石皆出自天然，古柳似碧玉，芙蕖自高洁，便是穿行其中的丫鬟婆子也是有说有笑快活的很。绝不像燕京里各人家的丫头们那般可怜儿虫似的不敢吭声儿，更有那描花画鸟的秀裙，全然都是上好的苏绣。好一副繁花似锦，回想当初众人害怕黛玉在荣国府里享受不惯的私下议论，真真是好笑！
人都说上有天堂下有苏杭，林姑娘这出自苏州的美人儿，又岂是燕京里的闺阁女儿所能比拟的？
不觉自哀，埋头远远避开众人的胡乱的走着。却听几株花树之后，有两人咯咯笑语。
一个道：”如今小姐回来，总算是有人提点着老爷吃饱穿暖的问题了。”
“就是啊，老爷这些日子来公事操劳早已成疾，如今有小姐看管，嬷嬷和门上的叔叔们也可以少操些心！”
少顷，第一个咯咯笑道：“听说女娲庙前的那两棵杏树，三年不开花，今儿清早忽然全开了！这不，城里都知道咱们小姐回来了，怕是今儿不知道要有多少善男信女到咱们府前散花呢！”
那第二个骄傲道：“咱们百花仙子的名儿那可不是瞎叫的，也就小姐自己不放在心上罢了！”
紫鹃虽是不够聪慧，大抵也猜出了她们所说的百花仙子竟是林姑娘的。古人自是信奉神明，竟给那小丫头的触动，浑然不觉的站在那里不动。
也不知过了多少时候，忽然听闻黛玉的哭声，才恍然惊醒。拨开花丛，竟见到方才说话的两个小丫头颤颤巍巍的跪在黛玉面前，边是抹泪边不住劝道：“小姐恕罪，老爷早吩咐过，琳儿姐姐的是事儿是万万不能告诉小姐的！”
黛玉站在花树下，小声哭泣着甚是凄楚，那样子楚楚可怜让人不觉心痛。鬼使神差般，紫鹃轻轻转出去，扶住黛玉道：“两位妹妹，既然姑娘已然知道，你两个便是说了的好。惹的姑娘哭坏了身子如何是好？”
那两个丫头自是不认得紫鹃的，却见黛玉趴在她身上仍是嘤嘤哭道：“紫鹃，她们说琳儿姐姐去了……”
琳儿，从小服侍黛玉的丫鬟，情同姐妹也情同母女。从前的无微不至天真善良，连婚事都是小黛玉一手促成亲力亲为助其操办的。竟是在去岁便死在了金陵。又是金陵！
你道怎样？也真是无巧不成书，去岁春日琳儿与夫君携了方才会走路的幼儿到六朝古都的金陵游玩。孰料，竟然当街遇见恶人强抢民女不说，还见那恶霸公然打死了人。琳儿的丈夫虽是个路见不平拔刀相助的好人，却到底是文弱的人，原不会招惹是非。不巧的是那给打死的人却是他的世交好友，也便是他去金陵要投访的友人冯渊。
如此，竟是不得不插手其中。他本是如海手下负责金陵一带事务的管事，自是鼎力支持冯家人伸冤。那打死人的薛蟠却是金陵赫赫有名的四大家族中薛家的公子，骄横跋扈，犯下了人命官司竟然压根儿不放心心上，自以为几个臭钱可以摆平一切。
琳儿这夫君一时意气用事，领着冯家人找上那薛蟠说理，当时也倒没能如何，只不几日后夫妻两个便蹊跷了而亡了。幸而幼儿无碍，林如海得知消息后派人接了回来，交给他祖父祖母抚养。
这事儿多半是由薛家暗中做下的，奈何竟然丝毫查不出线索，留下这不白之冤！奈何朗朗乾坤，便是林如海这巡盐御史也无力翻案？这世间，明枪易躲暗箭难防，甚至离奇死了也查不明白！
缘起缘落，生死契阔。从前的琳儿，在嫁与不嫁之间纠缠良久，那样一个可以为了琳儿而一生只娶一个好男儿，黛玉年幼也知道要放琳儿幸福。至于身边服侍的人，便是雪雁亦走了，相信也还会有接替的人。何况，只要有那份儿心意在，嫁人又何妨？
断断续续，那两个丫头将琳儿之死将了七分明白。便是紫鹃也晓得黛玉对于身边丫头的好，不觉动容。相劝道：“姑娘，人已经去了，姑娘还是看开些吧。咱们的日子还是得一样的过啊！”
冷眼朦胧中，看着紫鹃伤情的模样，黛玉疑惑的点点头，轻道：“只是，这个仇我一定不能忘怀！”
为何人情世故之中，必然掺杂着一些人莫名其妙的暴亡？母亲在先，皇后娘娘在后，如今竟是忽然知道连琳儿姐姐也走了！芸芸众生，该怎么才能有平和安康的一生？
抬眼望，泪眼迷离！俯首思，伤痛更重！金陵，薛家，叫人如何敢忘？
骄阳似火，雨季也早过去了。只是水灾将收成都吃了去，黎民百姓在忍饥挨饿中。黛玉将冷龙玉重又交给秦承芳，那甄家倒是痛快，利索的答应放粮。
还好，秦承芳的贤王爷可不是白当得，当即便要甄家将粮仓的管理交割了。丹书铁劵随无记载，但是各人也是心知肚明，若是冷龙玉出现，必是皇家真的不再信任他家。
自然，甄家找出多少借口也不肯交接，不是粮仓具体管事的人不在，便是粮仓的账目如今不清。扬州繁花中，秦承芳冷眼旁观，甄家的拖延之意不言而喻。孤坐客厅，摇头晃脑的欣赏着甄老爷给安排的歌舞。
丝竹悠悠，琵琶哀怨，唱的竟是《琵琶行》，呜呜咽咽的甚是伤情。这宏篇大论若是依依呀呀的唱完，别说一盏茶的工夫，就是三百盏茶的工夫也有了！脸上由青转黑，乌溜溜的大眼圆瞪，起手将身边的茶盏茶壶一色的推了下去！
哗啦一地，茶水四溅，残片乱飞！歌姬舞姬登时吓的魂飞魄散，娇弱不堪般瘫在原地嘤嘤哭泣。
“王爷，王爷息怒！”抱着琵琶唱曲儿的姑娘倒是落落大方，放下琵琶款款行礼。笑盈盈道：“王爷若是不喜欢这个曲儿，只管明言，别说听曲儿，便是姐妹们也是随王爷您点那个便可以用那个的！”
媚笑如蛇，令人心悸。
秦承芳怒不可解的拍案而起，厉声道：“去把甄大人给本王请出来，不然本王踏平甄府！”
那为首笑着拍拍双掌，便上来个伶俐的女孩儿，向那女孩儿低笑着吩咐了话。便扭着水蛇腰走来，一双白皙的手搭在秦承芳肩上，不觉浑身都是鸡皮疙瘩。贤王爷心里恼恨，手上便用力掰过那女子的手腕，拉入怀中，“美人儿，你不是金陵秦淮岸边的花魁娘子么，怎么住到了甄家？”
言语间，那女子心里也是发憷：不想，这闲王爷忽然不闲了不说，竟然能看出自己这样一个混迹江湖的花魁身份？
秦承芳与那女子纠缠间，斜眼已然看到甄英迈着稳稳的八字步进来了。这个老狐狸已是花甲之年，却有个如花似玉的小哥儿，长的着实风流乖巧，素来喜欢与女孩儿同吃同住，与那燕京里荣国府的贾宝玉同名异姓，两家里人尽皆知。
捋捋灰白的胡子，消尖的下巴请抬，身子一倾作躬打揖道：“回王爷，下官察看了众位仓储官的记录，宏济仓与太济仓离发水的区域最近，粮食充裕，足可以赈济灾民度过今冬，支持到明春是不愁的……”
“本王不是要听你说这个，本王是要接管所有粮仓，难道甄大人老糊涂了么？”秦承芳怒气冲冲的站起来，大踏步的走至甄英面前，瞪着那一双鹰隼般的锐目。
甄英尴尬的咳嗽两声，挥手令那些歌姬舞姬下去，抬眼笑嘻嘻的看着秦承芳道：“回贤王爷的话，接管所有的粮仓可是不应该只找甄某一家便能办到的！”
“甄英！你少在本王面前耍花腔！冷龙玉都来了，你竟敢说这样的话？”秦承芳冷冷的睥睨道：“若是本王不管赈灾不赈灾的，先要查库呢！”
怒发冲冠，秦承芳绝不相信甄老头的鬼话！却不得不忍了他的缓兵之计，必定要带上甄英同去开仓放粮，以防中间有变。那甄英竟然是个老色鬼，晚年得子的儿子都十四五了，还在外面眠花宿柳，出门都要带着那花魁娘子及一众歌姬舞姬。这等以昏庸掩饰精明的鬼把戏，不看也罢！
风雨兼程，秦承芳这里必定不敢浪费时间，先验好了宏济仓与太济仓开仓放粮。却谁料，姑苏林府里如海却要大祸临头。琳儿之事不是焦急等立刻办好的，黛玉便先着手查办大理王子段正民参与中原商贸一事。
首先便是上寒山寺拜见了枯荣大师，惊奇于那云空方丈如今禅让了方丈尊位，已然挪至听涛草堂，与枯荣大师做了洒扫小童的活计。
亏得枯荣大师指点，便与父亲同去拜访段正民。儒雅的白衣书生身后跟着白衣飘飘的小公子，一大一小立在金陵薛府门前，引得行人驻足观看。这般灵秀的小哥儿，何以回来看望狗仗人势欺男霸女的薛家？
“请问您二位是木老爷与木公子？”朱红的漆门吱嘎开启了一小扇，方才门上的小童引了个管事模样的人出来。那人才问完，不觉自己便愣住了。
如海拱手道：“这位爷，我们父子与段总管是寒山寺相视的故人，烦请您通报一声！”
那人狐疑的望一眼如海，目光停留在秀丽俊俏的黛玉身上。不觉微微一笑，恭恭敬敬的行礼道：“既是故人，两位里面请！”
见识过贾府里的排场，这薛宅却是另一种奢华。不及贾母的品味，只胡乱弄些珠光宝气的事物，让人险些以为这是商铺。黛玉不禁一笑，跟在父亲身后悠然来到西院偏宅。
这一处却是雨花烂漫，怪石嶙峋的假山下对坐着一男一女。男子白衣胜雪素雅淡然，轻轻含笑如沐春风。女子青衣袅袅纱裙曳地，虽是背着如海黛玉而坐，端坐那里，素手拈着棋子也甚是优雅，想必该是个端庄秀丽的女儿。而这男子身侧，还立着一个黑紫色紧身衣的女子，秀发高束盘成男子的发式用簪子扎紧，双臂环胸，幽幽的黑眸紧盯着棋盘。
有客远来，竟还是这般样子，也真是懂得礼仪了！
清眸细细的飘过，那黑紫色衣衫女子的眸光里竟然全是真真切切的情意。想来，三个人也都是十六七的年纪，不觉抬头与父亲相视一笑。均是一样的念头：不想，这段正民还是谈笑间可以指挥若定的人物！
“两位姑娘，木先生和木公子来访，正事要紧，请两位姑娘放我们公子……”那领着黛玉父女来的管家恭恭敬敬的回话，竟是先要请示两位姑娘。
那黑紫色衣衫的女孩儿看着如海倒也没什么，只是居高临下的看了一眼黛玉便眼露凶光。伸手按住正欲起身的段正民，冷冷道：“今儿你不赢了玉姐姐，休想离开这儿半步！”
瞧来那女孩儿力道甚大，按的段正民竟是有些龇牙咧嘴。目光划过如海与黛玉时，甚是尴尬。柔和的仰脸向那女孩儿笑道：“李姑娘，那么我要是赢了玉妹妹就可以走了？”
“哼！想的倒美！”女子冷哼一声，段正民满是期盼的脸上立即变成凄苦哀愁与绝望。却听女子还道：“赢了玉姐姐的棋，还须打得过我的紫绫缎，否则休想出去！”
那青衣纱裙的女子亦是诧异，回头向黛玉嫣然一笑，分明是晓得了黛玉的女子身份。低头浅笑道：“既如此，这一局我便认输了。”
说着，信手便一粒粒的收拾起棋子。看着段正民轻声道：“敏妹妹从小习武，也算是江湖中人，向来说一是一说二是二的。能让敏妹妹自食其言的，也只有段公子看到别的女孩儿的时候了。不过，既然是公事，玉莹也就不加阻拦了。”
“玉莹，你不要在段公子面前装的这么贤淑乖巧。”那黑紫色衣衫的女孩儿陡然变色，说着又指着黛玉厉声道：“这小公子分明是女扮男装来迷惑段公子的，你还向着他！”
三言两句便将黛玉的女子身份揭穿，着实令黛玉生恨。婷婷走上两步，瞧着那残局摇摇头，分明就是段正民必输的棋面。正色道：“段总管，我与父亲有要事相商……”
“你一个小孩子能有什么要事！”黑紫色衣衫的女子上前一步，挡在段正民面前，满目鄙夷道：“你无非是想商议婚事！管你木姑娘还是土姑娘石姑娘，有我李敏在，你就休想夺走段公子！”
黛玉气急，眼泪点点盈眶。转头不理那李敏，如海不觉大怒，沉声道：“那依你之见，要怎样才允许段总管与我等商议大事？”
如海一介书生，素来儒雅，若不是为了女儿，何曾玉人红过脸儿。此时此刻，声音阴郁的令黛玉也是担忧。却听那李敏毫无惧意，大言不惭道：“让这小丫头跟我比武，她要是赢得过我，自然许她跟段公子说话！”
段正民站在李敏身后，竟是给李敏点了哑穴的，愣愣的站住不能说话，一双眼睛骨碌碌的哀求玉莹求情。那李敏言语之中分外傲慢，着实令人生厌。青衣姑娘想来就是玉莹“敏妹妹，莫要无理取闹！若是木姑娘的确有要事相商，你不是害段公子么？”
黛玉心中十分好笑，瞧来这里本已经是二女争夫了，如今只怕那个李敏以为自己也是来跟她们抢的。真真是可笑非常！轻轻揉好眼睛，转身柔柔的笑道：“这位姐姐，我从不会武功，亦不懂得打架。若是姐姐定要比试，不如咱们也比棋艺如何？”
那李敏樱唇一撅，甚是自然的答道：“我又不会下棋，自然不能跟你比试下棋。现在是你有事求着我，当然是得听我的！”
娇憨模样儿倒是好看，只可惜忒也无礼的气人！她分明将段正民控制住了，却又这样来难为别人！如海气的便要甩手走人，黛玉却轻轻拉住父亲的衣袖，回身向那黑紫色一闪的女子走来。
“这位姐姐，己所不欲勿施于人。你不敢用自己的短处来和我比试，又为何要强求我用自己的短处来何你的长处比试？你这岂不是在有意刁难于我？更何况，姐姐并不清楚我的来意，为何妄自揣测？”黛玉不紧不慢说道：“江南女儿素来看重闺阁名声，我女扮男装出门，一来图个方便，二来也确实事关重大！你定是要如此刁难与我，那么事后追究起来，段公子也一定不会轻饶过你的！”
李敏听得心中一怔，侧脸偷看段正民。果然看见那段正民虽是不能动弹不能说话的，眸子里的愤怒如火焰熊熊燃烧喷薄欲出！不觉一惊，更兼黛玉从旁轻声道：“还不快放开段公子，受灾的几十万百姓还等着他大发慈悲呢！”
满心不甘也无可奈何，那李敏轻轻将段正民的穴道解开，气鼓鼓的在方才段正民坐的石凳上坐了。光彩灿烂的眼睛黯然低垂，更与对面的玉莹一般失落，她却恼怒的伸手将棋盘扫落！
前厅里，丁管事已经将自己的怀疑告诉段正民。因此，段正民愈发的恭敬。众人落座，再细细的瞧着这木姑娘，若是丁大叔不说，自己当真的想不到。那个仙子一般的女儿，如今扮成男装竟然清秀俊俏。慧眼盈盈若含秋水，俏脸凝白似暖玉，个子自是不若同龄的男子高，然而行动里并不似传闻中弱柳扶风，只亭亭玉立叫人爱怜，忍不住想要拉住说话。
段正民请林如海坐了上位，自己侧面相陪。竟然不好意思的低着头，满是诧异的问道：“林世叔林小姐来看望正民，真是愧不敢当。只是不只林世叔与小姐为何如此装扮，还要假作木姓？”
如海端起茶盏，冷眼看着仿佛一脸天真的段正民，冷冷道：“双木为林，其中意味林某不必再多言了吧？”
段正民讷讷的点头，挥手令小厮们都退下。起身给林如海郑重的行起跪拜大礼，慌的如海急忙扶起，不解道：“段总管，何必行此大礼，我二人此来却是请总管帮忙的，很不必如此！”
段正民却是浑然无知的看着如海，“段正民虽然只是个混吃混喝的，不过但凡林世叔开口，一定办到！”