“莫不是母亲和妹子也知道了么？公子们都传言说如今皇上五大贵妃均已齐全，如今正下令开始选秀呢……”
薛蟠醉醺醺的，说话也口齿不清。然而这意思却清楚明白的传在宝钗的耳中，不觉心念一动。薛家产业凋零，她虽然是冲着宝二奶奶的位置而来，却也知道老太太心里眼里也有一个林黛玉，便是那贾宝玉也是一心一意的喜欢黛玉。如今，这却是难的了……
总归是为了薛家的荣华富贵，与其嫁到贾府从媳妇坐起，还不如进宫凭借自己的聪明才智博一个皇亲国戚给母亲和哥哥！更何况，若言荣华富贵有哪里能比得过皇宫里，瞧来自己当初的猜测还是十分准的！虽则等了半年，到底这选秀也不远了。
月明夜静，荣国府中寄居许久，体内的热毒渐渐消退，竟是很少再想起那个甄家的家丁了。却不期骄傲之下，霍然又念起那给人抱在怀里的羞涩，俏脸儿泛红。掀开锦被呼哧呼哧喘几口气，还是不能平复，便穿好衣衫信步走出去。
屋外夜空晴好，繁星点点。仰望圆月，恍惚中看到那蟾宫里竟然是黛玉在长袖作舞。清影优雅，美不可言。恨不得能够飞身上去将她撕下，自己苦心经营了一年的美名，竟不如林黛玉回来一两日的赞美要多。看来，她是需要先打压打压那狐媚子的气焰，再忙着选秀不迟了。
定定的伸手采撷一支蔷薇，愤恨的将花瓣一片片撕碎洒在地上，双手将那枝条揉烂。怒气之下，竟不知蔷薇之刺已然将雪白的手刮破，点点斑斑渗出血丝。伸手在眼前，反倒是柔媚的娇笑，“林妹妹，明儿姐姐可要去探望你的。我倒要瞧瞧你这个巡盐御史的女儿，有什么借口能逃脱选秀！”
窗外日迟迟，慵懒的伸腰。紫鹃已经听到动静，端着盛满热水的铜盆进来，轻轻走来掀开纱帐，笑道：“姑娘醒了，宝二爷才来过请姑娘同去请安的，史大姑娘已同二爷先去了。”
黛玉微微点头，看着身边的空落，早知道湘云定然是出去玩儿了。抬手轻抚凌乱的头发，淡淡道：“他不曾进来吧？”
紫鹃脸上一红，低声道：“二爷走的快，紫鹃不曾拦住。只史大姑娘将二爷撵了走，又跟着二爷去玩儿了。”
无奈心中一阵冷笑，黛玉却故作不在意。由着紫鹃服侍了更衣洗漱，对镜梳妆。“去回了老太太，就说我身子不好，今儿不能去请安了。叫老太太不比忧心，等好些了再去给老太太请安！”
紫鹃不禁一怔，伸手抚上黛玉的额头，也并不滚烫。惊异道：“姑娘怎么了，紫鹃这就告诉老太太去请了大夫来！”
樱唇轻张，低头一笑，黛玉向那久别了的琉璃瓶看去，心内一阵慌乱。回头笑道：“罢了，不过是路途漫长，累的很，想来也不是大事，只管去要些人参养荣丸便好。”
听闻黛玉身子不好，不说三春及湘云宝钗皆是相随着来探望，便是老太太也亲自引了太太们来碧纱窗里说了会子话。
如今元春才晋升了贵妃，昨日老太太领了大太太太太与尤氏进宫谢恩过了。虽是不曾见到太后娘娘，但是那长乐宫的婉仪贵妃却对她们着实的尊重。
宫里宫外但凡晓得些后宫事务的女人们，哪个不知道那耶律氏是当今最有可能成为皇后娘娘的贵妃。如今，婉仪贵妃却对元春和元春的家眷如此厚待，莫不是说明元春也得了婉仪贵妃的心，或者太后娘娘实际上对元春十分喜欢的。不由得，老太太等人心中十分欢喜。回到府中，登时安排了贾政去筹备建造省亲园子的事儿。
围在黛玉的小屋里，一个个皆是提起黛玉的身世便抹起泪来。黛玉也不多言，只嘤嘤了哭了会子，终于是叫熙凤等人给劝开了。这一闹腾，竟是耽搁到了午饭。黛玉也不过老太太跟前凑趣，吃罢饭小憩片刻，便领着紫鹃与小丫头们迤逦去往李纨出说话。
屋外的台阶上一个小丫头正在瞌睡，小脑袋一点一点的垂着。黛玉伸手止了欲将其叫醒的紫鹃，轻盈的从旁绕将过去，站在门口便闻到满园的花香。姹紫嫣红好不热闹，更有蝴蝶蜜蜂蹁跹期间，十分繁华。
仍是寂然无声，紫鹃便上前轻轻打起帘笼。朦胧中却能瞧见屏风后面李纨正在穿针引线做着什么活计。黛玉轻轻一笑，引得李纨不禁放在手中针线，慌忙从炕上捱下。惊喜的笑道：“林妹妹，可好些了？这大热天儿的，也不多睡会子，怎么想起来我这里玩儿了？”
李纨说着便已亲自走来搀住黛玉，饶过屏风扶黛玉在她旁边的一个凉席上坐下。才向里屋喊道：“素云，碧月，林姑娘来了，你两个还不出来伺候着！”
黛玉笑着向四面看了，这李纨因是孀居，屋子可真不是普通的简朴。一色的褥子摊子帘笼全是素净的灰色黑色抑或白色，身上永远是不变的半旧衣衫，素云碧月讪笑着从里面屋子出来，给黛玉见了礼，便是忙着上茶打扇。
李纨顺着黛玉的目光看去，白璧无瑕的墙上挂着一幅水墨画。轻描淡写间书尽胸中丘壑，竟然提着一手脍炙人口的小诗：松下问童子，言师采药去。只在此山中，云深不知处。字却是清秀好看中透着灵气，所谓字如其人，想来这作画之人该是个清廉正直之人。
“林妹妹可是在看那副画？”李纨温和的面庞蓦地忧郁下来。黛玉进到荣国府也不是一年半载的时候，却从未到自己的屋子来闲话。此时，才从南边过来，就这么巴巴的赶来，当真的叫人心里担忧。
轻轻放下手中飘香的茶杯，看着水中茶叶一茬茬的树起来，珠大嫂子用上好的老君山毛尖招待自己。清澈的眸光细细的看着那字画，回头向紫鹃雪雁笑道：“我方才瞧见园子里的蔷薇开的真好，大嫂子就让紫鹃雪雁去给妹妹采些回去可好？”
低头瞧着黛玉紧攥了娟帕玉手，轻轻一笑，“女孩儿家的，采撷鲜花沐浴是极好的。素云碧月，你两个去取了两个竹篮领着紫鹃和雪雁，不要叫她们给刺扎到了！”
素云碧月答应着，领着子紫鹃雪雁下去不提。留下黛玉抬起含泪的眸子，却仍是轻笑道：“大嫂子，我听说可人姐姐受伤了，不知如今？”
李纨无神的瞧着那副画，黯然道：“可人她去了，不过她去的十分安然。”回头对上黛玉忧伤的神情，不觉嗤笑道：“林妹妹何必伤神，说来也是要谢谢林妹妹，不然那丫头又怎么知道大爷的事儿有蹊跷。”
黛玉吃惊的睁大眼睛，十分不解的看着李纨。心中十分不安，怎么会要谢谢自己？
“林妹妹可记得那年你生日的时候，我让可人天黑了才去给你送的贺仪。当日，你特地问起那书上的字迹，可人便存了一段心事，只瞒着我不知道罢了。去岁你回姑苏，可人便借口回我娘家，悄悄跟了去。果然便发现了我们大爷的踪影，却还是不能确定。”李纨满眼含泪，低声道：“妹妹该知道，这府上人人皆知大爷已经去了，我又怎敢奢望他还活着？虽是曾经……”
黛玉更是惊疑，若是可人从自己的眼神便能看出异象，那可人姐姐可真是聪慧的非常呢！
“虽是曾经可人骗我说大爷还活着，可是多少年过去，还哪里能信她的话？偏偏那丫头就是执拗，心里就认定了你是她的福星，因此也告诫她调教出来的那些个丫头们对妹妹的事儿更加上心……”李纨越说越是动情，经不住泪流满面，断断续续的说道：“哎，不想可人的直觉竟是那么准，一路追随的直到受了重伤，大爷才肯认她……”
其中曲折自然不是三言两语可以讲清的，听得可人已去，黛玉不觉哀伤。默默坐在席子上垂泪，李纨反而不忍心，搂着黛玉劝道：“人生在世，谁又难免一死。可人衷心为我，能够找到大爷，又为大爷而死，她心中十分的高兴了。偏偏妹妹是个心思细的，为这事再伤心又有何益呢？”
人死不能复生，伤心也无用。黛玉擦擦眼泪，朦胧着核桃眼，轻声道：“总是可人姐姐待我甚好，不忍她这样没了。”
李纨不觉也是感慨，牵住黛玉的柔荑，含泪笑道：“林妹妹可知道么，东府里小蓉媳妇儿去岁也没了，当时珍大爷哭成了什么样子，如今还不是一样的花天酒地？”
才闻的可人逝去，好歹也算是心里早已猜出大概的，竟忽然又听说连那个妩媚风流妖娆可爱的秦氏竟然也突然去了，不觉的十分震惊。黛眉深深蹙起，凛冽的眼睛泛起一丝寒光。凭着李纨那毫无起伏的言语，已然猜出秦氏死的蹊跷。
“大嫂子，叨扰的久了，我也该回去了……”黛玉浑身无力，眼中泪流的不多，心却已经滴血。软软的扶着炕头，竟是说不出话来。这样消息，还是回去好好想想才能接受的。这样烈火油烹繁花似锦的国公府里，那样一个妙龄女子竟然说去就去了，叫人怎能不生疑。
大秦的皇族姓秦，而小蓉媳妇却那般的得老太太的心，举手投足又高贵的令人不敢逼视。如此，秦氏身份的可疑，黛玉早便知晓。奇的是，如今朝廷并无什么大事，宫中也算安宁。起码，并不曾有什么涉及到小蓉媳妇的事儿，好好儿的怎么就没了呢？
李纨忽然不安起来，看来黛玉并不知道秦氏过世的事儿，竟是这般脆弱。大抵，黛玉也像当初自己知道贾珠过世，却又抱着希望的感情吧。叫人唏嘘不已，感慨万千。
园中，雪雁最先瞥见黛玉站到了门口。便放下手中的竹篮，笑吟吟的跑了过去。满手的花香，身上更是沾染了许多斑斓的色彩，手中还有许多花瓣的汁液。
雪雁正是满头大汗的伸手欲扶黛玉，却给黛玉侧身躲开。眼角仍是含泪，轻声道：“让我自己走走好了……”
雪雁尴尬的抽回手，十分委屈的看着李纨。也只得无奈的看着黛玉摇摇晃晃的出去，雪雁紫鹃才慌忙远远的跟上。日头虽不是很毒，究竟也晒的厉害。黛玉悠悠荡荡的飘一般寻到一棵古槐下，靠在树上闭上眼眸，任思绪纷飞。
皇上的承诺果然是不错的，晋封了元春为贵妃，又开始选秀女，后宫的蛀虫争斗范围还是保持在后宫的好，那就让她们遂心吧。又可以利用选秀，拉拢各方势力，与此同时也盼望着皇上能再有子嗣，膝下只有太子这根独苗儿，太容易成为敌方暗害的目标。
江南家业自有秦承芳那不问世事的人来管理，一切无忧。至于江南九大粮仓的大部分却缺粮严重的事儿，想来契机到了，那甄家的罪责定然不会小了的。揉揉酸痛的太阳穴，仰脸看着渐渐柔和的阳光，虽是蝴蝶翻飞百鸟鸣唱，然而那青葱的枝头却依然有枯黄的叶子。
纵然世事多么繁华，也总有那盛世中的枯萎凋零，甚至有朝一日的繁华落尽。正待叹息，却听身后亦响起一声长叹。
不觉回身，却见一个同自己高低差不离的男孩儿，满脸忧郁的看着地上。怀里抱着一个包袱，四四方方的看样子像是包着书。
“你是？”黛玉不觉怔住。虽是住在这里十分久了，却不知这个孩子是谁。
那孩子像模像样的给黛玉作了一揖，却一直低着头，轻声道：“侄儿贾兰见过林姑姑！”
“贾兰？冬草漫碧寒，幽兰亦作花。清如辟谷士，瘦似琢诗家。丛秀几钗股，顶分双髻丫。夕窗香思发，风影欲箐纱。”痴痴的望着远处高空，竟然有大雁飞过，却毫无声息。黛玉轻轻叹道：“兰儿，你怎地下雪还不回家？”
贾兰依旧是恭敬的低着头，将怀中的布包搂的更紧。轻声道：“兰儿路过这里，看到林姑姑一个站在这里便过来看看。母亲说……”贾兰又四面看了看，只见两个丫鬟正在远处采花，并不曾留意这里，便又小声道：“母亲说父亲还活着的事儿，多亏林姑姑发现，叫兰儿要感激在心。兰儿瞧着林姑姑从姑苏回来，便十分伤怀十分难过。林姑姑，人已经去了也是没法子的事儿，想兰儿父亲那样的，在外面飘泊受苦也十分的不易呢。”
说着，竟是发现劝的不对。从前还好说，都是有丧父之痛，如今自己的父亲竟是奇迹般的复活了。贾兰不觉窘迫的红了脸，扭捏的把玩着手中的布包。偷眼看去，黛玉脸色渐渐缓和，才小心翼翼的轻轻扯开嘴角笑了。仍是低着头道：“林姑姑闷了尽管找母亲玩儿去，母亲可不只是个只知道陪姑姑们做针线活儿的人……兰儿告退！”
黛玉待要多说些话，却也无从说起。贾兰这孩子，虽然不是遗腹子，可是人们皆以为是他出生第二日贾珠便死了的，因此这克父的名声竟是在外了。亏得李纨为人低调，恪守规矩老实本分，又有老太太护着，那些个闲言碎语传了不久便自觉的消弭了。
这竟是头次正面见贾兰呢，却没有表礼送上。黛玉不觉也是不好意思，声音中颇多尴尬，“兰儿不要见笑，如今却是不曾有表礼带着身上的。兰儿可有什么想要的尽管跟姑姑开口，姑姑会给你送到你母亲那儿的！”
那贾兰低着头，狠狠咬咬嘴唇，下定决心般忽然抬起头来。不想看到黛玉清丽绝俗的容颜，竟然惊得呆住了。黛玉立即转了头，那贾兰便十分惭愧的又低下头，讷讷道：“兰儿……侄儿听说姑老爷和姑太太都是文采斐然的大家，想必林姑姑家藏书定然很多。侄儿在学堂里净是学些个四书五经，实在无趣，恳请林姑姑能借些别的书给侄儿！”
若说起初，黛玉还为贾兰无意的一眼生气。此时，听着贾兰胆战心惊却是十分恳切的要求，不觉感动。他自是欣赏宝玉对八股文对科举的厌恶不屑，却也不喜他的那般厌学。如今，忽然听得这给人家视为好孩子的贾兰，要向自己借书，当真的稀奇而且喜欢。
不觉的轻轻一笑，竟不想还能遇上这样一个嗜书的贾家男儿。缓缓转过脸来，瞧着贾兰低着的脑袋，语气仍是淡漠，“好兰儿，读书自然的不能死读那劳什子的四书五经，还要博览群书，取百家所长。姑姑那里的书说不上全，却也够你读上几年的。你放心，过会子姑姑就叫人给你送几本过去。你且记着不可囫囵吞枣，不可埋没了姑姑的藏书！”
贾兰欢欣的又是抬起头来，迎上黛玉清亮的眼睛，不觉安心的笑了。低头道：“那兰儿告退！”
看着贾兰转身跑了，黛玉才从一阵欢喜中醒来。这样纷乱的贾府，若不是珠大哥这事儿，当真的给绛珠迷惑的忘记了去关怀珠大嫂子与兰儿母子。
公侯府门，高墙大院，幽居其中，若是没有个作为依靠的儿子，岂不是永无天日的？贾府如此，那皇宫却是更甚。忧思不觉袭来，行至采花的紫鹃与雪雁身边，又默默无言的莲步轻移。
还未到荣喜堂，便瞧见那史湘云如蝴蝶般扑来。拉着黛玉便是一阵打量，嘴里叽里呱啦的说道：“哎呦我的林姐姐，身子不好还四处的玩儿！宝姐姐等了你一晌，如今正打算回去，可巧你又回来了！”
湘云身后，款款走来的正是薛宝钗。粉色的衣衫半新不旧，也不显艳丽。素净之中还颇为淡雅，只是那脖子上的金锁明晃晃的刺的人眼疼。
美人缓缓走上前来，轻轻牵着黛玉的手，慢慢儿的说道：“颦儿，怎么病着还淘气？看你一会子犯困，要么是累着了，又让老太太操心！”
细想想，走了一路倒是累的慌了。由着宝钗和湘云两侧扶住了，黛玉小脸儿不由也滴下汗来。细密的汗珠却散发了淡淡的香味，惹的湘云叫道：“林姐姐，你擦了什么了，怎么这么香呢？”
黛玉展开，眉目含笑，樱唇轻轻开启，“云儿，你知道我平日是不擦脂粉的。这香味，只怕是她们两个方才采花闹的！”
说着，回头瞧着雪雁竹篮里挎着那满筐花瓣。红的粉的黄的紫的，五颜六色十分讨喜。湘云兴奋的跳起脚来，嚷道：“林姐姐，你怎地让她们采了这么多花！难不成，你是想用昨儿晚上看到的那个法子……”
黛玉笑着捂上了湘云的嘴，轻轻白她一眼，柔声道：“休要吵嚷，只让她们悄悄的送回去才是。”
一听黛玉的话音，湘云便立即放低了声音，伏在黛玉耳边悄声道：“林姐姐你对云儿最好的，咱们今儿晚上将那些花分着用可好？”
黛玉扑哧一笑，上前挽住了宝钗。扁着俏丽的小脑袋问道：“宝姐姐好不容易有空来看黛玉，黛玉却跑出去玩儿，实在是对不住的。不若晚膳就在这里用，咱们姊妹们好好说会子话，如何？”
宝钗与母亲和哥哥借住在梨香院，她们也算是全家寄居在这里，自然不允许传出她们也是同黛玉一般寄人篱下的话。因此上，她是很少在这边用饭的。此时，安心的想要瞧瞧黛玉与宝玉的情形，便点头同意了。
见状，姊妹三个便相携着进去了。这般时辰，老太太自认是再三的留宝钗再此。直到摆饭，给贾政训斥了半日功课的宝玉才垂头丧气的回来。席上，宝玉因是受训过后十分呆滞，众人便倍觉枯燥乏味。
瞧着迎春探春惜春也是谨小慎微，不敢说话。宝钗便浅浅笑道：“所谓花时同醉破春愁，醉折花枝当酒筹。宝兄弟，难得今日云妹妹也在，不如咱们行了酒令如何？”