尘世历劫，顽石险些万劫不复，遂至三生石畔，照出几世纠葛。
却原来那林黛玉竟是摇曳在西方灵河岸上三生石畔修行了三千年的一株绛珠仙草，号潇湘妃子。在她修为人身的关头，是恰巧路过的赤霞宫的神瑛侍者取了一瓢灵河之水助其打通了修行的关节。
于是那绛珠仙草受天地精华，复得雨露滋养，遂得脱却草胎木质，得换人形，仅修成个女体，终日游于离恨天外，饥则食蜜青果为膳，渴则饮灌愁海水为汤。只因尚未酬报灌溉之德，故其五内便郁结着一段缠绵不尽之意。，这便是仙草心中对使者的感激之情，暂且自不必细说。
那神瑛侍者虽然在惊鸿一瞥后搭救了仙草一场，却再不曾关怀那弱小的生命，倒是那太虚幻境中芳魂福地的警幻仙姑、西梦仙子等时时呵护了她。众仙皆为这绛珠仙草只因尚未酬报灌溉之恩五内便郁结了一段缠绵不尽之意为奇，心中对她的怜惜爱护更甚。
再说那薛宝钗本是王母娘娘从西方神山上千挑万选而精制的一支金簪，得了王母灵气便不顾后果不知轻重的私自化成人身，王母怜惜她的大胆上进未加惩戒，反倒是安排到了芳魂福地作为一个侍女接受磨砺继续修行以期正果。
一日，正是那西梦仙子差她去捧了一瓶南海中莲池的玉液琼浆去灌溉绛珠仙草，谁曾想那金钗也是一时忘情，路至大荒山无稽崖青埂峰时远远望见灵河的水汽蒸腾，分明是执掌灵河的水神在用功练法，忍不住悄悄靠近了偷窥修行之道。只听“咔”的一声，那历经艰辛化成人身的侍女不但显了原形，还被劈做了一半，簪头的一边不偏不倚飞到了绛珠仙草的旁边，另一头则淹没在了灵河的怒吼里了。
警幻仙子心疼那金钗的不易，因想着求西梦仙子帮帮她渡这一劫。谁料掌管西方神梦的仙姑因着甚是疼惜绛珠却是早已大怒，遂数落了几条大罪：一是不知轻重，耽搁了绛珠仙草修成大德，只剩下千年法力；二是倾覆了莲池中一滴即可使人长生不老的玉液琼浆；三是不知进退私窥水神使法……但念她求知或是求进之心，还是悲悯于她，降法旨恩准等绛珠功德圆满后再渡她。
一日，恰逢神瑛侍者凡心偶炽，乘此昌明太平盛世，意欲下凡造历幻缘，便到警幻仙子前挂了好，那绛珠仙草得知便要跟随下世偿还灌溉之情，还道，“他是甘露之惠，我并无此水可还。他既下世为人，我也去下世为人，但把我一生所有的眼泪还他，也偿还得过他了。”因此一事而生出许多风流冤孽的债务来。
这通灵宝玉又是何方的物件呢？原来女娲氏炼石补天之时，于大荒山无稽崖练成高经十二丈，方经二十四丈顽石三万六千五百零一块。娲皇氏只用了三万六千五百块，只单单剩了一块未用，便弃在此山埂峰下。谁知此石自经煅炼之后，灵性已通，因见众石俱得补天，独自己无材不堪入选，遂自怨自叹，日夜悲号惭愧。
赶上一日迎面来了茫茫大士和渺渺真人，便求他俩带去经历一番红尘之事，不罔虚度了许多光阴。也是合该有此事，到了警幻仙姑案前竟得批跟随了神瑛侍者去游历，亲眼目睹了那一曲巍巍峨峨的红楼尘梦。