一排排砖石垒起的房间下，藏着一个地狱。
掌管慎刑司的主事是个胖胖的中年男人，看上去和蔼可亲，与这种地方格格不入。
他站在地牢的入口处，手持一盏油灯，小心翼翼对奚成壁道：“皇上仔细些，这下面光线暗，容小臣在前面带路。”
奚成壁颔了颔首，那主事这才转身步下台阶，一边走，一边侧身，让手里的光源照到自己身后。
刚走了几步，奚成壁伸手一指：“让她来提灯。”
江晚鱼觉得自己已经练就了泰山崩于前而面不改色的本事，听了这句话，她也只是抽了抽嘴角，上前一步，从主事手里接过灯盏，木然转身，木然迈步。
又走了两步，身后的人抱怨起来：“怎么提灯的？只顾自己吗？朕什么都看不见。”
不用照镜子，她也知道自己现在的脸色一定很不好看，“是，奴才疏忽了，这就给您照路。”她也学着那主事，侧着身，将光源全部让给身后那个喜欢没事找事的家伙。
可没走几步，他又说：“太亮了，刺得朕眼晕。”
如果他不是皇帝，如果他的身手没她好，那她早一拳挥到他那张俊美无铸却讨厌至极的脸上了！
好吧，谁让他是皇帝呢？谁让自己打不过他呢？
忍吧！能忍常人不能忍，是为忍者。
在没有力量与他对抗前，她还是乖乖做她的忍者好了。
走到他身边，将油灯往后提了些，让最柔和的光线，洒落在他脚下的路面上。
她只顾着生气，没有注意到，那个总是挑剔的男子，忽然侧过脸朝她看了眼。
这一眼，消弭了些仇恨，带上了些好奇。
他从未这样认真看过一个人，就算是一直盯着某个人看，也并没有现在这种想要深入再深入的感觉。
那是一种想要了解，想要读懂，想要接近的感觉。
她行事一向干脆谨慎，即便是最下等的粗活，也能做到最完美。
她真的是……澹台婉玉吗？
被自己心中的怀疑吓了一跳，他为什么会怀疑，又为什么想要怀疑？她不是澹台婉玉，还能是谁？
“我只是个路人。”第一次见面时她所说的话，无来由地涌上脑海，响在耳畔。
路人？他在心里冷笑一声，就算从前是路人，现在也不是了，她澹台婉玉，此生别想再离开这个皇城，逃出他的视线。
江晚鱼不知他在想什么，她的所有注意力，都被长而潮湿的甬道中传来的凄厉惨叫给勾了去。
从不知道，人的叫声竟然可以凄惨到这个地步，她浑身汗毛倒竖，头皮都开始发麻。
经过一处拐角时，又一声高亢悲惨的叫声传来，那声音中所携的痛苦悲鸣，让她的心不住狂跳，几乎震惊了灵魂。
手一抖，灯盏差点脱手掉落，忽的旁里斜伸出一只手，将她提灯的那只手臂牢牢握住。
对方的力气很大，小臂上隐隐传来痛感，她讶然抬头，正好对上一双因光线昏暗而显得暗沉的棕色瞳仁。
他的眼虽暗，但瞳仁的外围却又一圈光华流转，似月的年轮，有一丝魔魅的气息。
“怕了？”他眼中带着讥讽的笑意，表情却依旧冷硬淡漠。
她与他一般，神色漠然，眼里同样射出讥讽：“不是怕了，而是在为皇上担心。”
“你担心朕？”他握紧她的手臂，将两人距离拉得更近：“为什么？”
这三个字，几乎是贴着她的耳朵说的，因为甬道光线不足，所以主事和跟在身后脸色发白，紧张焦灼的罗暮，都没有看到两人此刻的稍带暧昧的剑拔弩张。
她微微侧首，垂下的眼睫在眼睑上投下一排阴影，如碟的翅，“因为只有内心空虚的人，才会用折磨他人的方式来填补自己内心的空白，以此推断，皇上每必定每一日都过得很不舒心，所以奴才会担心皇上。”
他不言语，只用冷然的目光凝视她，她能感觉到紧握在自己手臂上的力道在逐渐加大，痛感也越来越清晰，她甚至怀疑，下一刻她的臂骨会不会在他的手中化为寸寸齑粉。
“很好。”他眼中神色变幻莫测，这个人，也就只有那双眼有点人气儿。
“进去看看。”说了那两个字后，他竟出乎意料地没有为难她，而是指着前方一扇厚重的铁门，示意她跟上来。
在踏进那扇门前，她在自己脑中幻想猜测了无数种可能，但都没有亲眼见识的感觉震慑。
房间不大，四周都是坚固的墙壁，在房顶的最上面，开了一扇一尺见方的天窗，外面的春色明媚娇艳，而这座地牢，却阴暗惨淡，死气沉沉，连呼吸都似被蒙上了一层灰烬，连喘气都变得困难起来。
在房间中央，矗立着一根尖利的木桩，木桩上，挂着一个血淋淋的人。准确说，不是挂，而是穿。
尖利的木刺，自那人的下半身，一直延伸到下巴那里，她一开始以为木刺上的人已经死了，可当她朝那人走了一步时，原本一动不动的人突然挣扎起来，口中还发出模糊的呜咽声。
由于挣扎，木刺不断摩擦内脏，鲜血顺着木刺疯狂地涌出，那人的叫声也变得更为凄惨尖利。
她捂住口鼻，大步向后连退了几步。
这里的空气太差了，她觉得自己的肺部都快要爆炸。
一开始听那小太监解释这种酷刑时，她除了觉得残忍外，倒没其他感觉，此刻亲眼看到，她感觉浑身的血液都开始倒流，倒流的血液全部涌上脑袋，满眼都是血腥，春日的暖意，也在瞬间化为了极北之地的冰寒。
“这回呢？可是怕了？”清淡的声音从身后传来，不曾因眼前的血腥景象而有任何改变。
她死死盯着那个被木刺贯穿全身的犯人，用力地点头：“是，怕了，非常怕。”
听她说怕，他却没有感到任何属于胜利的欢愉。
走到她身边，与她一同看着在酷刑的折磨下嘶喊悲鸣的人：“他是你们澹台国的人，为了救你出去，妄图行刺朕。”说到这里，他突然一顿，不再往下说，而是斜眸睨着她，像是在等待她的回答。