书城小说午夜撞见狄更斯
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第16章 雷德罗的魔力 (2)

(六)雷德罗的魔力 (2)

“我们多么幸运能认识那位创世者。我们用他给我们留下的钱买了圣诞节的装饰品,节日的愉悦气氛让整个家温暖起来。他的那幅老画一直挂在那里,我们非常喜欢,就在这幅画前,我们10个人聚在一起募集每年一度的津贴,那也是我们享用美味晚餐的地方。画里的绅士和蔼安静,一把山羊胡又尖又翘,围着毛皮围脖;图画的下部分画了一幅古书画卷轴,上面写着古老的英文字母:‘万能的主,请赐予我栩栩如生的记忆!’雷德罗先生,您认识这幅画吧?”

“是的,我对那幅画好像很熟悉。”

“我清楚地记得,它被放在嵌板上面,是左数的第二幅画,我真的很感谢上帝让我的记忆栩栩如生。每年的圣诞节我都会把整栋建筑巡视一遍,这里的房间因为有了树枝和莓果的装扮而显得轻松活泼,这样的氛围让我的头脑都跟着聪明起来。就这样年复一年,仿佛每年我都随着主新生,生命中一切的美好或哀痛都让我更加热爱我的生命。我已经度过87个春秋冬夏了,这一切实在是难以用语言来形容。”

“人生苦短啊!”雷德罗暗自低语。

这时,房间突然变得异常幽暗。

“正如先生看到的!”菲利浦那因为疾病而苍白的脸颊顿时泛起红晕,一双蓝眼睛闪现出明亮的光彩。他说:“在这个季节,因为有了圣诞节这个节日,我拥有了数不清的美好回忆。哎呀,我这话匣子一打开就关不上了。我这一辈子都是这样,一说话就喋喋不休,真是个坏毛病啊。要不是凛冽寒冷的天气把我们冻僵,大风把我们吹散,或者黑暗将我们掩埋,恐怕我还会说更多的话。”

说完这些,他放下了说话时紧握的手臂,面色平和。

“先生,都是我打开话匣子就停不下来,耽误了您用餐。希望您有一个愉快的夜晚,也希望您能把握光阴,快乐生活。”老史威哲说。

“再在这留一会儿吧,”雷德罗说话的时候走回桌子旁边。显然,在雷德罗看来,和这个老管家聊天要比吃饭重要得多。“菲利浦,你再陪我说一会儿话吧。对了,威廉,你不是要跟我讲你太太梅莉做的了不起的事情吗?梅莉是不会反对你谈论她光荣的事的,快说说。”

“先生,我非常愿意。”威廉恭敬地回答,眼神却看向太太,一副很难为情的样子,“可是,先生,我太太正看着我呢。”

“你不会是害怕威廉太太的眼神吧?”

“啊?我当然不会害怕,”威廉说,“因为我知道没什么好怕的,她的眼神总是那么温柔,怎么会有不好的企图呢。我可不会怕她。梅莉,你到楼下来吧。”站在桌子后面收拾餐具的威廉显得有些慌乱,眼睛看向威廉太太,并且向她投去劝诱的眼神,好像在努力吸引她往某处看。威廉一副很神秘的样子,悄悄地向雷德罗的方向抬抬下巴,又用手指了指他。

“亲爱的,这没什么的,”威廉说,“到楼下来吧,亲爱的!我得让他们知道,我们俩比较起来,你完美得就好像莎士比亚剧。就当是为了那个可怜的学生,快到楼下来吧。”

“什么学生?”雷德罗抬起头来,看着威廉疑惑地问。

“哦,先生,”威廉用带着哭腔的音调说,“如果不是因为那个可怜的学生,威廉太太是什么都不会说的。我亲爱的梅莉,快到楼下来吧!”

“威廉先生没跟我商量就说出来了,知道他会说这件事的话,我也就不来了。是我要求他不要说的,先生!那个年轻的男学生病得非常重,恐怕今年的圣诞节和新年都没有办法回家过了。那个学生就住在耶路撒冷大楼最普通的屋子里,没有谁知道他住的地方,我也只知道这些。”威廉太太温和平静的语调让人感到她的话没有任何值得怀疑的地方。

“我怎么从来没听说过这个人呢?为什么没有人告诉我关于他的事?哎!真是个可怜人啊!请把我的外套和帽子拿来,告诉我那个学生的详细地址,门牌号是多少?”雷德罗立刻抬起头询问。

“先生,您不能去啊!”梅莉走到雷德罗面前,用温和的眼神看着他,表情平静,两只手搭在一起。

“为什么不能去?”

“先生,您不能去,您还是不要想着去那里了。”梅莉极力劝阻道。

“什么意思,为什么不可以去?”

“那个年轻的男学生是不愿意将自己的情况讲给外人听的,但威廉太太是个例外,她已经赢得了学生们的信任。毕竟威廉太太是个人人都喜欢的倾诉对象,每个人都愿意跟她聊心事,同性朋友很难从这个学生口中打听到什么。再说,他曾跟我说过,您不可能对他有什么印象。他虽然是您的学生,却从没想过要寻求您的帮助。”

“那个学生为什么要这么说呢?”

“其实,我也不太清楚。您也知道,我没什么头脑,我只是想给他一些帮助,让他的生活好过一些,让事情顺利一些。我了解他有多么可怜、多么孤独,又常常被冷落,人生的不幸都在他身上得到了印证!”

房间里的昏暗肆虐开来,那藏在雷德罗椅子背后的阴影及昏暗更加浓烈。

“你对他还有其他的了解吗?”雷德罗问道。

“他以前过得还不错的时候订过婚,”威廉太太说,“现在他在努力学习,想让自己有谋生的能力。很久以前,我总能看到他认真读书,可是现在他经常否定自己,心情很阴郁。”

“气温降低了!”老史威哲搓着双手说道。

“房间里的气氛怎么这么低沉呢,我的儿子威廉在哪?威廉,把灯打开,生上火吧!”这时,房间的阴暗更加浓重,温度也随之降低,躲在椅子背后的阴影愈来愈沉重。

“先生,梅莉是在一个非常寒冷的晚上回家时发现这个男学生的,当时他像只小动物一样蜷缩在门阶上瑟瑟发抖,梅莉还后悔没有提前两个小时回来看到他呢。您知道威廉太太是怎么做的吗?她把这个学生领回家,让他洗了个热水澡,给他拿了吃的,还在圣诞节早晨送给他一些衣服和食物。”威廉仔细想了一下,又说,“只要他不是自己跑掉,就能待在这里。”

雷德罗大声地说:“菲利浦老先生,您很快乐,威廉,你也觉得自己快乐!我得想想我该怎么做,我得见见这个学生,保证不会耽误你的时间,晚安。”

他们在离开屋子关上那扇厚重的门时想尽量不弄出声音,可是大门依旧发出了隆隆声,过了好久声音才停止。在那扇门关闭时,房间变得更加幽暗了。

雷德罗在椅子上陷入沉思,此时那棵本来生命旺盛的冬青树已枯萎了,树叶散落一地,树枝也都枯死了。

在雷德罗背后,晦暗的阴影愈来愈沉重,它们不怀好意地聚在一起,阴郁恐怖。这个过程就像是幻觉,人类的感官根本感觉不到到底显现的是什么东西,他看到的只是自己眼前这个可怕的投影,这个有着铅灰色的阴沉脸庞与双手的鬼影,苍白的脸,冷酷诡亮的眼,白色的头发搭配暗淡的衣着。

鬼影毫无预兆地悄然出现,脸上挂着足以吓死人的表情。当雷德罗把手臂搭在椅子扶手上,在壁炉的火焰前沉思时,那个鬼影也跟他一起靠在椅背上,慢慢地靠近他。一张骇人的鬼脸随着男子的眼神窥探什么,恐怖的鬼影竟与男子脸上的表情如出一辙。

这个来来去去的鬼影就是被鬼附身的男子的同伴啊!

显然,这时候男人对鬼影的关注远远不及鬼影对男人的关注。圣诞节的愉悦歌声传来,他像是在思考,又像是在听着音乐,那个鬼影也跟着男人听着这音乐。

最后,男人开口说话了,但他仍然没有抬起头。

“又来了。”男人说。

“又来了。”鬼影说。

“我看见火焰里有你的身影,音乐中听到你的声音,风中能看见你,在这死寂的黑夜里你也不停地在我脑海萦绕。”被鬼附身的男人说。

鬼影赞同地点了点头。

“你今天又来干什么?专门来惹我的吗?”男子问。

“是你召唤我来的。”鬼影回答。

“没有!我没有召唤你,在这里你根本不受欢迎!”男子大叫。

鬼影说:“那又能怎么样,我现在就在这里。”

到现在为止,如果椅子背后那个恐怖的面部轮廓还可以说成是脸的话,那么在壁炉的火焰里显现的就是两张脸。男子与鬼影同时向炉火望去,只不过他们彼此躲避着对方的眼神。可突然间,被鬼附身的男子转过脸死死地盯住鬼影,鬼影也瞬间穿过椅子,移动到男子面前,以同样的眼神盯着男子。

还带着活人气息的男子与自己恐怖的死亡影像彼此凝视着。

在冬季幽暗寒冷的夜里,一栋偏僻的老旧建筑物里的一位男子被可怕的鬼影凝视着。狂风在屋外呼啸,它们好像要急急地赶向一个神秘的目的地,它们来自何方,去向哪里,从上帝创世至今,没有一个人知道谜底。天上数百万颗星在难以想象的远古世界里闪耀着光亮,在那个世界,无论多么庞大的身躯都像细沙一样渺小,已存在了几亿年的宇宙却依然处在婴儿期。

“看着我!”鬼影说,“我和他就像一个人,我们的童年都那么悲惨可怜,我们面对的只有人们的冷酷,干不完的活儿,受苦一生,这种痛苦直到我在坍塌的矿坑中悟透人生才结束。没有任何人提供帮助,我靠着自己筋疲力尽的双脚从矿坑中蹒跚地走出去。”

“这也是我的童年啊。”雷德罗回答。

“没有哪个妈妈会说自己不爱孩子,”鬼影停顿了一会儿继续说,“可是父母的关爱从来不属于我。在我小的时候,有一次跑到父亲的家里,却觉得自己像个陌生人一样;在我母亲眼中,我和她根本没什么感情。他们给我的关心和责任晚来早去,还美其名曰‘给下一代充分的自由’,其实就是放任不管。如果他们对我有一点儿关心,那只能说是老天造化;如果他们放任不管,世界给我的也只能是些许同情。”

“不全是这样!”雷德罗用低哑的嗓音反驳道。

“别急,我还没说完呢,”鬼影接着说,“我还有一个妹妹。”

“曾经,我也有个妹妹。她是那么年轻、可爱又善良!那时我把她带到那个贫瘠、残破的家中,屋子都变得温暖起来,她就像一盏引路明灯,指引着我前进。”被鬼魂附身的男子将头靠在手上喃喃说着。这时,面带邪恶笑容的鬼影慢慢靠近椅子,从容地将手搭在椅背上,下巴贴着手背,用搜寻的眼神看着男子的脸庞,眼中闪现着激动的光芒。

“我看见火焰里有她的身影,音乐中有她的声音,在风中能看见她,在这死寂的黑夜里会想到她。”被鬼附身的男人低声说着。

“他爱过她吗?她那破碎的心很少爱谁。”

“够了,别说了……我要忘了这件事!我要把那段记忆锁起来!”雷德罗愤怒地挥着拳。

鬼影冷冷地说:“就像她一样,不知什么时候溜进了一个梦里。”

“那个梦也溜进了我的人生啊。”雷德罗说。

“我的心中也燃起了同她一样的爱,这对我拙劣的性格来说实在是值得珍惜的。我很自卑,不知道该以什么样的方式将她留在我的生命里。我真的很爱她,现在的我依然如此。然而,我一生都在不停地奋斗,只差那么一点点,我就可以触到美好,那是段多么艰难的历程啊!在我生命的最后一段,我可爱的妹妹一直陪在我身边,直到我的生命只剩灰烬。”

鬼影继续说:“我知道自己给不了她美好的生活,我甚至可以想象我的妹妹过着困苦日子的样子,就像我朋友的妻子那样,可是我的朋友有家产可以继承,我什么都没有。但我依然想象着那幸福的生活,还有光明的前程,享受着和孩子们在一起的天伦之乐,我们都像生活在伊甸园之中。”

“想象真是个迷惑人的东西,我怎么控制不住自己回想这些事情呢?”着魔的雷德罗说。

“这些回忆都是过眼云烟!”那个鬼影用毫无抑扬顿挫的音调回应雷德罗,空洞的眼神依旧死死盯着他,“面对与我相敬如宾的妻子,我找不到能让自己自信的源泉,她潜移默化地影响着我对人生的态度,最后却投入别的男人的怀抱,她将我的世界无情撕碎。当我可爱善良的妹妹看到我一无所有,生命的活力消耗殆尽,过往的欲望也得到报偿,然后……”

“她死了,很安详地去世了,非常平静,但依旧有一丝牵挂——她的哥哥。”雷德罗插话。

“这些过往就像昨天发生的一样!这么多年过去了,可往事依然那么清晰。没有什么感情能比孩子气的兄妹之情更加纯净美好,那是种难以磨灭的感情,让我有无尽的不舍,就像哥哥对待弟弟或是父亲对待儿子一样疼爱。有的时候我也会无端猜想,如果她有了爱人,还会像这样对我吗?但现在这些都不重要了!当一个人被挚爱的人背叛伤害后,那种伤口就算历经岁月也无法复原,那种不幸福的滋味和无法平复的失落感是无法言说的痛。所以,我心中的悲伤和懊悔不断折磨着自己。对我来说,回忆往事就是诅咒,假如可以让我忘却往事,那我会毫不犹豫地这么做。”

“你这个爱嘲弄别人的鬼魂!”雷德罗恼怒地跳了起来,用尽力气攻击另一个自己,“为何我总会听见别人在耳边辱骂我!”

“你需要冷静!把手伸给我,然后接受死亡吧!”鬼影发出恐怖的叫声。

雷德罗沉默下来,眼睛死死地盯着鬼影,似乎鬼影的话触动了他。鬼影似乎看透了他的心思,慢慢地从他身上退了出来,他高举双手,可怕的脸上飘过一缕胜利者的轻蔑微笑。