原来九爪龙覃星，性格特奇，昔年和天龙门当时的掌门人，也就是将天龙门一手革新的奇人铁龙白景反脸成仇，一怒绝裾而去，声言自己将来若不能另立一个比天龙门强盛百倍的宗派，誓不回中原。
哪知他遁迹塞外后，才知道事情并不如他想象般容易，心灰之下，竟在这片荒原下掘了个洞穴，满储干粮，自己竟在这暗无天日的地底苦研武学。
这段日子里，他真是受尽了苦，他一入洞穴，不等那准备半年之用的干粮吃完，绝不出洞，但是地底阴湿，那些干粮怎能放那么久？因此他一年之内，倒有十个月是在吃着已发霉腐坏的粮食。
他内力本有根基，吃着这些常人不能吃的苦，起初还好，可是到后来，身体却渐弱，这种大自然侵蚀的力量，绝不是人力可以挽回的，直到后来他失去听觉，喉咙也哑了，可是他却由此探究到武学中最深奥的原理，只是有些地方，他已没有足够的精力将这些原理放入真正动手时的武功里去。
他在这穷荒之地一待数十年，昔日的傲骨雄志，早就被消磨得不知跑到哪里去了，武林之中，代出新人，上一辈的人就每多是因为自己壮志消磨，而让下一辈的去争一日之短长。
他在地穴壁上所划的线条，就是武学之中原理的演变，只是那些线条虽极为繁复，但却仅仅是一个象征式的形象而已，若非天资绝高的人，又怎能体会得出来？覃星之所以看中白非，除了天龙门的渊源外，也是看出他有着绝高的智慧。
覃星将这些写着告诉白非之后，白非不禁窃喜自己的遇合，对那些线条，他虽只匆匆看了几眼，但他确信像九爪龙覃星这样的武林奇人，他所重视的东西，必定不会差的。
覃星又写道：“这类武学的绝奥原理，能否领悟，完全要看你的造化，几时能领悟，也不能断言，你且在这里暂住一个时期，别的事也都暂且放下--”写到这里，他含有得意的一笑，原来他已将白非与石慧的事全看在眼里。
白非脸一红，心里却不禁泛出一种难言的滋味，任何一个初尝爱情滋味的人，骤然离别爱侣，心情之苦，是难以描述的。
但是他终究腼腆得很，怎好意思说出来？覃星望着他的脸，一笑，这年轻人的心事，饱经世故的他怎会看不出来？
于是他写道：“等天亮的时候，你去看看她也未尝不可。”他手指一停，望了白非一眼，看到他脸上露出的那种害羞而又高兴的笑，又接着写道：“只是你和她说完了话，可立刻要回来，这种武学之道，你在研习时切切不可想别的心事。”
白非肃然答应了，九爪龙微微一笑，多年的心事，至此方了，他当然高兴得很，站起身来，望了这极可能继承他衣钵的年轻人几眼，飘然出洞去了。
白非等到曙光大现，才走出洞去，依着方才来的方向，刚走了两步，猛然忆起回来时可能找不到这洞穴了，正想做一个记号，蓦然又想及方才覃星来时为何要在地上弯曲行走的理由，低头一望，发现每隔丈余，地上就嵌着一粒圆径寸许的弹丸，方才覃星就是依着这些弹丸行走的，心中恍然，对覃星那种在黑夜中仍能明察秋毫的眼力，不禁更为佩服。
他刚回到土墙内的屋宇，覃星已迎了出来，告诉他石慧走了，并指给他石慧去时的方向，也立刻跟踪而去，哪知在那小镇上，他看到一事几乎使他气死。
原来他到那小镇的时候，第一眼触入他眼帘的就是石慧正和一男子极为亲昵地谈着话，他当然不会知道那男子是石慧的父亲，顿时眼前发花，几乎要吐血，嫉妒乃是人类的天性，这种天性在一个男子深爱着一个女子时，表现得尤为强烈。
他立刻掉头而去，发誓以后再也不要见到她，他气愤地暗忖：“这种女子就是死了，也没有值得可惜的。”
但是当覃星将昏迷不醒的石慧也送到那地穴里时，他的决心却摇动了，爱心不可遏止地奔放而来，远比恨心强烈。
石慧在沉睡中，女子的沉睡在情人眼中永远是世间最美的东西，白非虽然置身在这种阴暗的地穴里，但望着石慧，却宛如置身仙境。
但是他的自尊心，却使得他爱心愈深，恨心也愈深，他每一忆及石慧在路旁与那男子--当然就是她的父亲--那种亲昵之状，心里就仿佛突然被一块巨石堵塞住了，连气都透不过来。
白非心中思潮翻涌，一会儿甜，一会儿苦，不知道是怎么个滋味，突然，他仿佛看到石慧的眼波微微动了，长长的睫毛一闪一闪的，他知道她快要醒了。
他立刻站了起来，发现穴口的门还没有关，掠过去关上了，洞穴里又变得异样黑暗，他听到石慧动弹的声音，心里恨不得立刻跑过去将她紧紧抱在怀里，问问她怎会变得这副样子，是不是受了别人的欺负？
但是男性的自尊与情人的嫉妒却不让他这样做，他下意识地走到土壁边，面壁而坐，心中却希望石慧会跑过来抱着他，这种微妙的心理，非亲身经历过的人是无法体会得出的。
石慧醒了，睁开眼睛，她发现眼前亦是一片黑暗，和闭着眼睛时没有多大的分别，这因为她第一次看到的，是面前空洞而暗黑的洞穴。
她一惊，几乎以为自己已经死了，下意识地伸出手，用牙咬了一口，却痛得差一点叫出声来，在这一刹那，她被迷前的经历，都回到她脑海里，那奇诡的天赤尊者手中的红布，在她脑海里也仍然存着一个非常深刻的印象。
她悚栗未退，惊悸犹存，不知道此刻自己又遇着了什么事。
“难道我已被那个丑和尚捉了来？”她又下意识地一摸头发，满头青丝犹在，她不禁暗笑一声，但立刻又紧皱黛眉，暗忖，“现在我竟是到了什么地方呀？怎么这么黑洞洞的。”
她缓缓坐了起来，这时她的眼睛已渐渐习惯了黑暗，但等到她发现她处身之地竟是一个洞穴时，她眼前又像是一黑，虚软地站了起来，眼角瞬处，看到一人模糊的背影，呀地惊唤了起来。
白非知道她惊唤的原因，但是也没有回头，石慧益发惊惧，一步步地往后退，忽然她看到那背她而坐的人背影似乎很熟悉，又不禁往前走了两步，心头猛然一跳：“这不是白非哥哥吗？”
纵然世人所有的人都不能在这种光线下认出白非的背影，但石慧却能够，这除了眼中所见之外，还有一种心灵的感应。
石慧狂喜着，奔了上去，娇唤着白非的名字，但白非仍固执地背着脸，故意让自己觉得自己对石慧已没有眷念，但心里那一份痛苦的甜蜜，却禁不住在他双手的颤抖中表露出来。
走近了，石慧更能肯定这人影就是白非，她甚至已能看到他侧面的那种清俊的轮廓，她伸出想拥抱似的臂膀，然而手却在空中凝固住了。
他为什么不理我？她伤心地暗忖：“他走的时候也没有告诉我，这是为着什么呢？”想来想去，她觉得自己没有一丝对不起白非的地方，只有白非像是对不起自己，心里不觉一凉。
她悄悄缩回手，看到白非像尊石像似的，动也不动地坐着，甚至连眼角都没有向她瞟一下。
她无法了解白非此刻的心境，她也不知道白非此刻心中的颤动，比那在和风中的落叶还厉害，因为她根本不知道白非为什么会对她如此的原因。
误会往往造成许多不可宽恕的过失，石慧负气地背转身，远远坐在另一个角落里去，忖道：“你不要理我，难道我一定要理你吗？”但心里也像堵塞着一块巨石，恨不得放声呐喊起来。
也不知过了多久，白非的心早已软了，他安慰着自己：“慧妹绝对不会有别的男人的。”但又不好意思走过去找她，无聊地睁开眼，望着土壁，突然想起覃星对他说的话，不禁又暗骂自己：“我还算个什么男子汉大丈夫，为着这些小事，就恁地难过起来，竟将眼前这么高深的武学原理都弃之不顾，若被人知道，岂非要被人家笑骂？”
于是他鞭策着自己，去看那壁上的线条，但光线实在太暗，他根本无法看得太清楚，因为那线条是极为繁复的。
“这么暗我怎能看得清，若看不清我又怎能学得会？”他后悔方才没有对覃星说，但是他仍不放弃地凝视着，只是心中并无丝毫体会。
有些地方他看不清，他偶然会用手指触摸，那些线条的凹痕，正和手指完全吻合，显见得这些线条都是覃星以金刚指之力划上去的。
他让他的手指随着这凹痕前进，渐渐，他脸上露出喜色，手指的触觉，渐与他心意相通，许多武学上他以前不能了觉的繁复变化，此刻他竟从这些线条微小的转回中恍然而悟！
他用心地跟着这线条的凹痕搜索下去，像是一只敏锐的猎狗在搜索着猎物，他发现这些线条竟是完全连贯在一起的，也发觉了覃星为什么不在地穴中留下光亮的原因，因为这根本不需要眼睛去看。
昔年覃星苦研武学，一旦贯然，就将心中所悟，用手指在壁间留下这些线条，武学上的这些深奥之理只能意会，而不能言传，更不是任何文字可以表达出来的。
此刻白非意与神通，自然忘却了一切事，只觉得他手指触摸到的，是一个包含无尽的深渊，他发疯似的在里面探索着，求知的欲望使得世上任何事，此刻都与他无关了。
渐渐，他站了起来，随着这条线走动着，线条的每一个弯曲，都能使他狂喜一次，因为那都替他解答了一个武学上的难题。
石慧吃惊地望着他，不知他到底怎么了，又不好意思问，这样竟过了一天，石慧饿得很难受，她本可设法出去，但不知怎么，她却又不愿意离开这个阴暗的穴洞，因为白非还在里面。
白非却什么也没有感觉到，他的手始终举着，却并不觉得累，丝毫没有吃东西，也不觉得饿，石慧关切地跟着他，他根本没有看到。
线条到了后面，更见繁复，白非心领神会，手动得更怪了，石慧不知道是怎么回事，心中益发吃惊，暗忖：“难道他疯了？”关切之情，再也按捺不住，伸手想揪着白非乱动着的手臂。
哪知她手方动，忽然觉得白非的另一只手向她推来，她本能地一闪，哪知白非的手臂却倏然一穿，竟然从她绝对料想不到的部位穿了出来，那力道和速度，竟是她生平未经的。
最奇怪的，她连躲都无法躲，骇然之下，连念头却来不及转，蹬，蹬，连退两步，终于一跤跌倒地上几乎爬不起来。
她心里又惊、又怒，惊的是她从不知道白非的手法这么奇特和高妙，怒的是白非竟会向她动手，她睁着大眼睛望着白非，白非却一点也不知道，心神仍然沉醉于那条线条之中。
她不知道此刻白非已进入心神合一的最高峰，那正是学武之人梦寐以求的，她惊怒之下，天生的骄纵脾气又犯了，身形微动，“飕”地跃了起来，娇喝道：“你疯了吗？”玉掌一扬，又待劈下。
哪知手腕倏然一紧，她金丝绞剪，手腕反穿，想脱开，但那人的手却像铁铸似的，任她以再大的内力相抗，但发出的力道，却像一粟之归于沧海，全消灭于那人的几只手指里。
这时，她才发现面前已多了一人，也不知从何而来的，手指虽紧紧抓着石慧的手，脸却转向另一边，带着惊奇而狂喜的神色，望着白非。
蓦然，白非的手指由紧而缓，渐渐竟像要停顿了下来，那人的神色也紧着一变，抓着石慧的手也抓得更紧，石慧痛得眼泪却快流出来了。
那人自然就是覃星，他关切而焦急地望着白非，良久，白非的手指又缓缓而动了，他才长吐了口气，全身却松了下来。
石慧也觉得手腕一松，她赶紧挣脱，身形暴缩，退后五尺，望见有天光露下来，抬头一望，那地穴入口的铁盖果然未曾关上，她心中气愤，“飕”地从那洞中掠了出去，白非和覃星此刻正沉迷于两种性质虽不同的极大喜悦之中，对她的举动，根本没有注意。
在期待着的人们，十天虽然是一段并不算短的时间，但时日毕竟是在人们的闲谈、哄饮和一些小的争端中溜走了。
千蛇之会的会期，也只剩下一天，人们的心情，开始由松懈而又紧张起来，期待着的事，也终究要来到人们的眼前。
灵蛇堡，并不是个为大家所熟悉的地名，其实这根本不算是个地名，这些来参与千蛇之会的武林豪士若不是有人带路，让他们找一年也未必找得到。
由小镇出镇东去的路上，这天人头拥挤，俱是些豪气飞扬的汉子，把臂而去，这自然都是千蛇剑客邀来的武林豪士。
他们大多三五成群，各自纷纷议论着，这灵蛇堡究竟会是怎么样一个地方，千蛇剑客会是怎么样的一个人。
这其中不乏江湖上的知名之士，也有许多是绿林中的成名巨盗，金刚手伍伦夫、火灵官以及郭树伦等人，也在其中，只是游侠谢铿及六合剑丁善程两人，却已不知去向了。
司马之落寞地从那房屋里走了出来，心情仿佛又苍老了不少。乐咏沙、司马小霞也满怀不高兴地跟在他身后，其实白非和他们不过只是萍水相逢，聚合本应无甚牵挂，但白非一去，他们却像是觉得少了什么似的，精神也提不起来了。