八项规定是新一届中央领导集体的自我规范。“善禁者，先禁其身而后人”，“要求别人做到的自己先要做到，要求别人不做的自己坚决不做”。十八大以来，以习近平同志为“班长”的中央政治局同志率先垂范，带头践行八项规定，带头参加党的群众路线教育实践活动，创造了党风政风的新气象。
一、群众路线是党的生命线和根本工作路线
群众路线是党的建设的一大法宝。毛泽东同志从方法和认识的高度，阐述了群众路线对于领导方法的重要意义：“在我党的一切实际工作中，凡属正确的领导，必须是从群众中来，到群众中去。这就是说，将群众的意见（分散的无系统的意见）集中起来（经过研究，化为集中的系统的意见），又到群众中去作宣传解释，化为群众的意见，使群众坚持下去，见之于行动，并在群众行动中考验这些意见是否正确。然后再从群众中集中起来，再到群众中坚持下去。如此无限循环，一次比一次更正确、更生动、更丰富。这就是马克思主义的认识论。”
理论链接只要我们密切联系群众，深入地做工作，把道理向群众讲清楚，就能得到群众的同情和谅解，再大的困难也是能够克服的。
——邓小平：《高级干部要带头发扬党的优良传统》（1979年11月2日）在长期执政的条件下，群众路线不仅是一个领导方法的问题，而且关系到党的生死存亡。十八大报告从巩固党的执政地位、实现党的执政使命的高度，重申了党在长期执政条件下面临的四大考验和四大危险，即执政考验、改革开放考验、市场经济考验、外部环境考验和精神懈怠危险、能力不足危险、脱离群众危险、消极腐败危险。四大考验和四大危险是用血和泪的教训换来的。远看苏联东欧各社会主义国家执政党丧失政权的教训，近看部分党员领导干部脱离群众、违法乱纪，最终堕落为腐败分子的教训，都在说明：共产党作为一个长期执政的党，能否继续保持与人民群众的血肉联系，能否始终坚持群众路线，是巩固执政地位、加强执政能力建设、实现执政使命的关键。
照镜子、正衣冠、洗洗澡、治治病
2013年6月18日，根据党中央的部署，全党开始党的群众路线教育实践活动。在一年左右的时间里，党的群众路线教育实践活动将紧紧围绕保持和发展党的先进性和纯洁性，以为民、务实、清廉为主要内容，按照“照镜子、正衣冠、洗洗澡、治治病”的总要求，自上而下在中共全党深入开展。
习近平同志强调：“教育实践活动要着眼于自我净化、自我完善、自我革新、自我提高，以‘照镜子、正衣冠、洗洗澡、治治病’为总要求。”
镜子，是人们日常使用的物品，通过照镜子，人们可以知道自己的不足。唐太宗曾说：“以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。”照镜子，主要是以党章为镜，对照党的纪律、群众期盼、先进典型，对照改进作风要求，在宗旨意识、工作作风、廉洁自律上摆问题、找差距、明方向。
衣冠，泛指衣着、穿戴，引申义为文明礼教。古书《管子》曾言：“言辞信，动作庄，衣冠正，则臣下肃”，《史记》有云：“后世因庙藏孔子衣冠琴车书，至于汉二百余年不绝。”“衣冠正”是文明的象征，是优良作风的象征。正衣冠，主要是按照为民务实清廉的要求，勇于正视缺点和不足，严明党的纪律，特别是政治纪律，敢于正视矛盾和问题，从自己做起，从现在改起，端正行为，自觉把党性修养正一正、把党员义务理一理、把党纪国法紧一紧，保持共产党人良好形象。
洗澡，又称“沐浴”，是人日常整理自身清洁卫生的活动。沐浴在中国传统文化中是一项重要的礼法活动，目的是洗去身上的污垢，以示庄重和严肃。人洗澡后通常神清气爽，干起事来精力充沛。白居易有诗云：“形适外无恙，心恬内无忧。”洗洗澡，主要是以整风的精神开展批评和自我批评，深入分析发生问题的原因，清洗思想和行为上的灰尘，保持共产党人政治本色。
治病，是人祛除身体疾病、维持正常运转的活动。一个人有病得治，一个集体、一个组织、一个党有病也得治。不断地治病，也是共产党长期执政所需。讳疾忌医，是人之大忌，不能面对自己的错误和问题，也是一个党走向衰弱的原因。宋代周敦颐所着《周子通书·过》云：“今人有过，不喜人规，如护疾而忌医，宁灭其身而无悟也。”治治病，主要是坚持惩前毖后、治病救人方针，区别情况、对症下药，对作风方面存在问题的党员、干部进行教育提醒，对问题严重的进行查处，对不正之风和突出问题进行专项治理。
照镜子、正衣冠、洗洗澡、治治病，用通俗的语言表达着深刻的道理，为党的群众路线教育活动提出了高要求。习近平同志指出：“面对世情、国情、党情的深刻变化，精神懈怠危险、能力不足危险、脱离群众危险、消极腐败危险更加尖锐地摆在全党面前，党内脱离群众的现象大量存在，集中表现在形式主义、官僚主义、享乐主义和奢靡之风这‘四风’上。我们要对作风之弊、行为之垢来一次大排查、大检修、大扫除。”党的群众路线教育实践活动，是新时期面对新环境的又一次整风。
党的历史上不乏整风。延安整风为全党确立了一条实事求是的思想路线，使党达到了空前的团结。1983年开始的整党，为改革开放事业的顺利推进奠定了坚实基础。1995年11月开展的“讲学习、讲政治、将正气”的“三讲”教育活动，对改革开放和社会主义现代化建设事业起了巨大的推动作用。2005年1月开始的保持共产党员先进性教育活动，提升了党的执政能力建设和先进性建设。在推动党的作风建设方面，党的群众路线教育实践活动与这些整党整风运动是相通的。在新形势和新条件下，党的群众路线教育实践活动又有着自身的鲜明特色。
打铁还得自身硬
党的群众路线教育实践活动的第一大鲜明特色，就是政治局率先垂范，中央领导同志从自身抓起，亲身实践党的群众路线，亲力亲为贯彻落实八项规定。
十八届一中全会选举产生的政治局，肩负着人民的重托，是担当历史使命的坚强领导集体。自成立以来，中央政治局把握全局、锐意改革，治党治国治军成绩突出，改革发展稳定，形势良好。这与中央政治局的全体同志不断加强作风建设、不断学习有着密切的关系。
理论链接打铁还需自身硬。我们的责任，就是同全党同志一道，坚持党要管党、从严治党，切实解决自身存在的突出问题，切实改进工作作风，密切联系群众，使我们党始终成为中国特色社会主义事业的坚强领导核心。
——2012年11月16日，习近平在十八届中共中央政治局常委同中外记者见面时的讲话2013年6月22日至25日，按照中央关于党的群众路线教育实践活动首先在中央政治局开展的精神，中央政治局召开专门会议，回顾总结贯彻落实中央八项规定情况，分析在形式主义、官僚主义、享乐主义和奢靡之风方面存在的问题，开展批评和自我批评，研究提出加强作风建设的措施及有关制度规定。
会前，中共中央政治局的各位同志学习了毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛同志以及党的十八大以来党中央关于坚持群众路线的重要论述，通过谈心谈话听取了有关方面意见和建议，围绕加强作风建设、发挥表率作用进行了反思和剖析，自己动手撰写了发言提纲。同时，根据中央要求，中央办公厅会同各有关部门了解了全党贯彻八项规定精神的情况，就中央政治局加强作风建设广泛征求了意见。
在会上，中央政治局的各位同志对照自己落实中央八项规定的情况进行了发言。
习近平同志对中央政治局各位同志的发言进行了总结，就加强中央政治局自身建设、提高中央政治局工作水平提出五点要求：第一，不断提高思想政治水平；第二，善于观大势、谋大事；第三，全面贯彻执行民主集中制；第四，发挥模范带头作用；第五，保持同人民群众的血肉联系。
为起到模范执行八项规定的作用，每位中央政治局常委在第一批教育实践活动中分别联系一个省，进行具体指导，发挥示范带动作用：习近平同志联系河北省，位于华北；李克强同志联系广西壮族自治区，位于华南，是民族自治区；张德江同志联系江苏省，位于华东；俞正声同志联系甘肃省，位于西北；刘云山同志联系浙江省，位于华东；王岐山同志联系黑龙江省，位于东北；张高丽同志联系四川省，位于西南。常委们联系的省份分布在全国的东南西北中，覆盖面广。在第二批教育实践活动中，每位中央政治局常委各联系一个县，深入基层，靠前指导：习近平同志到河南省兰考县，李克强同志到内蒙古自治区翁牛特旗，张德江同志到福建省上杭县，俞正声同志到云南省武定县，刘云山同志到陕西省礼泉县，王岐山同志到山东省蒙阴县，张高丽同志到吉林省农安县。在各自的联系点，常委同志们深入窗口单位、执法单位，走进学校、医院、社区、工厂，实地听取当地党委工作汇报，保证了教育实践活动的质量。
根据党章规定，中央政治局是党的中央领导机构，是领导党和国家各项事业的中枢。中央政治局的表率作用，为全党提供了模范和样本，促进了党风政风转变，带动了社会风气好转，提高了党在人民群众中的威信，激发了广大干部群众的积极性和主动性，为开展教育实践活动打下了重要的思想和工作基础。八项规定由中央政治局会议通过，中央政治局率先认真执行八项规定，为全党带了个好头。
“打铁还得自身硬”。习近平同志用这句俗语道出了党在长期执政条件下加强作风建设的真谛。八项规定颁布后，中央领导同志带头执行八项规定，采取了一系列措施加强全党作风建设，这些措施就如打铁，进一步锻造党的肌体，使得中国共产党能够在长期执政条件下，继续百炼成钢。
既要着力治标又要注重治本
治标与治本相结合，这是群众路线教育实践活动的第二大鲜明特色。王岐山同志在十八届中纪委委员学习贯彻党的十八大精神研讨班的讲话中指出，要深刻认识党风廉政建设和反腐败斗争的长期性、复杂性和艰巨性。坚持标本兼治，当前要以治标为主，为治本赢得时间。一段时间以来，大凡贪污腐败分子，在“落马”
后都从思想上寻找腐败的根源。
有人反思自己的世界观、人生观。四川省农村信用社联合社党委委员、主任李永真因贪污、受贿罪，被判处有期徒刑10年。在忏悔书中，李永真写道：“在长期的工作中，我放松了世界观的改造和党性修养的锤炼，没有树立正确的人生观、价值观、金钱观和亲情观，没有把党的利益、人民利益作为最高价值取向。抵制不住诱惑的我最终摔倒在物欲横流之中。”
有人悔恨没有管好身边的人。安徽省铜陵市委原常委、组织部长吴广春因受贿和巨额财产来源不明，被判处有期徒刑13年。事发后，他追悔莫及，在忏悔书中写道：“我不仅没有管好自己，也没有管好我的家属……有90%的钱物是他人托我的爱人转送的，我最亲的人一步一步地把我送上了法庭。”
有人认为是攀比风和社会大环境造成了自己的堕落。安徽省委副书记王昭耀，因受贿罪、巨额财产来源不明罪被判处死刑缓期执行。他在忏悔书中写道：“回忆这些年来，面对灯红酒绿的花花世界，觉得自己风里来、雨里去，一天忙到晚，也够辛苦的。看到老板们一个个大把大把地捞钱，潇潇洒洒生活，想来想去，觉得自己吃亏了，产生了‘有权不用、过期作废’的念头。”
贪官们在落马后的忏悔或许是真实的。他们大多将自己的贪腐行为和堕落表现归结为世界观、人生观出了问题，归结到社会大环境对自己的影响。这种归纳在一定程度上是符合现实的。的确，正是由于一部分党员领导干部放松了对世界观、人生观的改造，最终放纵了自己和身边的亲人，脱离了群众。因此，反腐败斗争在根源上必须紧抓住对党员领导干部世界观和人生观的改造，这是反腐败斗争的治本之策。
但是，对世界观和人生观的改造是一个长期的过程。“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时”，一个人世界观和人生观的改造效果，必须通过长期观察才能获知。
改造过程中怎么办？改造效果的观察周期是多长？人民群众能不能等？有没有耐心等？思想必须通过行为表现出来，管住了行为就抓住了思想。反腐败斗争在通过思想改造“治本”的同时，也必须抓细节、管行为，通过“治标”来“治本”，以达到“标本兼治”的效果。
党的群众路线教育实践活动既重思想根源，又重具体行为，通过治标来治本，通过治本带动治标，以治标换取治本的时间，以治本巩固治标的效果。2012年11月30日，王岐山同志在京召集8位专家参加座谈会，强调：“党的作风关系人心向背，关乎党的生死存亡。信任不能代替监督。”反腐动真格，落实群众路线讲实效，就需要一些硬杠杆！下大力气管住违背群众路线的行为。
十八大以来，中央各项措施和禁令之具体、之全面、之刚性，前所未有！
——具体。各项措施和禁令直指监督对象和监督目标，不模糊，不空谈。习近平同志对“舌尖上的浪费”作出亲笔批示，直接指向公款吃喝和浪费现象，目标明确，措施具体。十八大后，中央连下十余道禁令，对各国家机关、国有企事业单位和党员领导干部的行为作出明确而具体的规定，大多数规定已经具体到数字，具体到级别，具体到人，具有极强的针对性。如针对借考察利用公款大肆吃喝、搞高档次接待的现象，《党政机关国内公务接待管理规定》明确规定：“确因工作需要，接待单位可以安排工作餐一次，并严格控制陪餐人数。接待对象在10人以内的，陪餐人数不得超过3人；超过10人的，不得超过接待对象人数的三分之一。”如此之具体的数字规定，在党内法规中是不多见的。