下篇第六章第三节做企业最大的考验是能不能抵制诱惑
史玉柱有一句非常经典的话：“我觉得对我们现在的中国民营企业家来说，最大的挑战不在于他能不能发现机遇和把握机遇，而在于他能不能抵挡诱惑。”这是史玉柱近20年商海浮沉中的切身体会，依靠脑白金站起来、高调进入网游市场的他，说话的语气比起十年前“低调”了许多：“今天，我在决策任何一个项目时，都会作最坏的打算，都会先估算一下，如果发生亏损，损失会超过我净资产的三分之一吗？如果超过三分之一，再大的诱惑我也不干。而在过去，我是想到做，不考虑其他。”
史玉柱是“死过”的人，死过的人重生之后，再向别人描述死亡过程和地狱场景，自然使人信服。史玉柱的“死”，不是“死”在别人的进攻之下，非战之罪，而是“死”在自己的心态上。确切地说，是“死”在自己面对诱惑时软弱的抵抗力上。在史玉柱的“死亡”过程中，两次诱惑犹如两场劫难，将他打进万劫不复之渊。“企业没有现金，像人没有血液一样，没法生存，一个礼拜之内，‘巨人’迅速地垮了，并欠下了两亿元的债务，从休克到死亡，过程非常短。”史玉柱说。
史玉柱遇到的第一次诱惑是多元化诱惑。当年，史玉柱除了经营汉卡之外，还成立服装实业部、化妆品实业部、供销实业部等十几个实业部，并先后开发出了服装、保健品、药品、软件等三十多类产品。最后的结局都是不了了之。史玉柱在演讲中不无风趣地说：“我的领带是最多的，因为服装实业部当年生产的那些领带，至今还有不少堆在家里。”十年之后，史玉柱说：“现在民企几乎无一避免走多元化之路，一做大就多元化，但往往三五年就完蛋，我就这样完蛋过一次。其中道理很简单，领导者的知识面、团队的精力、企业的财力都是有限的，但机会是无穷的，现在各领域的竞争都是白热化，企业只有发挥最大的作用，形成核心竞争力才能立足，投资不熟悉的领域一定要慎重，宁可错过100次机会，也绝不要投错一个项目。”
史玉柱告诫他身后的企业家们：一定要注意在经营项目上的专业化，唯有在一个领域内精通和优秀，企业才能得到更好的发展。多元化发展失败的经验使史玉柱认识到决策民主的重要性。“现在，我在公司里成立了一个由7人组成的投资委员会，对需要投资的项目举手表决，尽管我们也错失了一些好的机会，但是我不后悔，因为这远比一次错误的投资项目带来的损失要小。”史玉柱说。
史玉柱遇到的第二个诱惑是荣誉诱惑。按照史玉柱的说法，1992年决定盖巨人大厦的时候，开始是准备盖18层，但这个想法一闪而过，出来的方案是38层。1992年下半年一位领导来参观，建议把楼盖得高一点，于是设计改到54层，后来很快又改到64层。由54层到64层基于两个因素：一是设计单位说54层改为64层对下面基础影响不大；二是公司想为珠海市争光，盖一座标志性大厦。当时广州想盖全国最高的楼，设计63层，我们要超过它。1994年一位领导人来考察，公司觉得64层有点犯忌讳，几个负责人一商量就决定把大楼改为70层（后来史玉柱在与珠海市市委书记梁广大会谈时，一冲动又加到72层）。仅仅是为了虚荣，决定公司命运的决策就这样定下来了。两年后，巨人集团陷入了无可挽回的困境。
中国民营科技实业家协会原秘书长华贻芳在巨人集团出事之后，曾写过一首打油诗交给史玉柱，这首打油诗的内容是：“不顾血本，渴求虚荣；恶性膨胀，人财两空；大事不精，小事不细；如此寨主，岂能成功？”这首打油诗被史玉柱挂到了办公室的墙上。后来，史玉柱自我救赎成功，重新站起，在知道了史玉柱对于过去失败的反思之后，华贻芳又现场送给史玉柱一首打油诗：“现代企业，大事两桩；经济文化，半斤八两；既能赚钱，更会育人；如此寨主，方成好汉。”
有人把史玉柱比做胡杨树。在新疆塔里木盆地的沙漠中，有一种树叫胡杨，树高15～30米，能忍受荒漠中的干旱，对盐碱有极强的忍耐力。对于胡杨顽强的生命力有这样一个说法，“生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年”。从巨人汉卡到巨人大厦的倾覆，到脑白金、黄金搭档的翻身，再到巨人集团纽约上市成功融资10亿美元，从“中国首负”到“中国首富”，史玉柱以自己的创业史演绎了一部惊心动魄、跌宕起伏的“人间喜剧”，十年间，史玉柱刚好走过了一个十年的“轮回”。
这十年，史玉柱只做了三件事：卖保健品、买入银行股票和做网游。曾经有手机、汽车等投资机会诱惑着史玉柱，但他都因决策委员会的反对克制住了。后来，他进入网游行业，每天的工作就是打游戏，对他来说，打游戏最大的好处，竟是用来抵挡现实世界投资机会的诱惑。“‘诱惑’实在太多了，可是一不小心，又容易踩到‘地雷’。现在我天天泡在网游里，手机一关，这些外界的诱惑就不存在了。”说这话时史玉柱的表情甚为得意。
但是，事情“做得”没有他“说得”那么彻底。巨人集团在2007年11月1日上市，股价高开低落，很快跌破发行价，让史玉柱压力很大。史玉柱自己也没有守住以血的教训换来的经验，在巨大的利益面前，商人的本能让他提高了发行价。巨人发行价高开，一下子套牢了精于股票投资的美国人。个别美国投资者压抑不住被套牢的沮丧，干脆起诉巨人披露信息不完整。与他相对应的是阿里巴巴的马云。阿里巴巴晚于巨人五日上市，投行建议发行价定在20港元以上，而马云依然谦和地把发行价圈定在13.5港元。马云克制住了商人逐利的本性，避免了跌破发行价的尴尬。阿里巴巴的股价低开高走，有滑落但还高立于发行价之上，马云淡定自如。
由此可见，史玉柱的商业历练之路，还未到尽头。