第二章第二节 人生转折的一次授课
卡洛斯15岁那年，父亲因病在墨西哥城去世，临终前父亲把卡洛斯叫到了身边，千叮万嘱，让卡洛斯照顾好家人。卡洛斯虽然在众多兄弟姐妹中排行第五，可是由于他从小个人能力很强，敢于担当，父母都很喜欢他，在兄弟姐妹中威信也很高，所以很多重要的大事都让他来处理。就这样，15岁的卡洛斯承担起了很大一部分养家的责任，开始学着协同兄长一起经营自己的家族企业。
年幼丧父的经历并没有让卡洛斯产生自卑的心理，反而培养了他坚强勇敢和自信独立的个性，对他日后驰骋商场有着深远的影响。
17岁的时候，卡洛斯就已经学会了炒股。他的投资天分让他在初试牛刀的股票市场上斩获颇丰。到了20岁，他的账户里已经有了4500美元的累计资金，在当时的墨西哥，这可是一笔不小的数目。
让人出乎意料的是，虽然从小便受到商业生活的耳濡目染，但卡洛斯却在进入墨西哥国立自治大学的时候选择了攻读土木工程。或许是因为感觉到商业活动只是低价买入高价卖出，没有什么实质的意义，又或者是本能地想反抗这种生活，当时他的想法是要成为一名优秀的工程师。
1961年，卡洛斯从墨西哥国立自治大学毕业，他当时选择了当一名教师，只是在业余时间从事投资活动。他先后在墨西哥几所著名的学院里教授过数学，同时利用空闲时间在期货市场上从事一些投资活动。除此之外，他还投资了一家生产啤酒瓶的工厂，这让他开始接触期货之外的一些商业活动，也同时给他带来了比较不错的收益。但在这段时间里，卡洛斯并没有把主要精力放在商业活动上，还是以教书为主。不清楚是因为何种原因，他似乎一直在这样刻意远离自己的家族企业，并且刻意与商业保持着适当的距离。但就是在这段时间里，一件偶然发生的事情彻底改变了他的人生轨迹，也标志着卡洛斯真正开始自己的商业王国之旅。
大概是在1967年的时候，卡洛斯意外地接到了拉丁美洲经济委员会的邀请，想请他去为该国际机构讲课。正好当时他的课程不是很紧张，于是他答应了他们的邀请，开始给这个机构讲课。在给该委员会学员讲课的过程中，他认识了一些学员，后来其中一些人还成了他的朋友。在跟这些人接触的过程中，卡洛斯开始意识到商业活动并不仅仅是简单的低买高卖，真正的商业活动足以对国计民生产生重大影响，并可以因此而改变许多人的命运。
卡洛斯还逐渐意识到，商业活动的核心是分配社会资源，而最为成功的商业家则是那些能够利用同样的资源产生最大回报的人。这一认识让卡洛斯非常吃惊，真是眼界大开，卡洛斯跳出了原来思想的局限性，他对商业活动重新有了不一样的定义。
此时，兄长又一再坚持，要求卡洛斯回到家族企业里，种种因素促使卡洛斯向商业活动回归。就这样，在两种因素的双重作用下，卡洛斯开始继承自己的家族企业，真正开始全身心地投入商业活动，斯利姆家族也由此开始走向辉煌。
多年后卡洛斯功成名就，一位来自美国的记者追问他到底是什么促使他在生意红火的情况下依然不停止地努力向前时，卡洛斯回答：“金钱能够带给人的满足感是有限的，所以我相信，对于那些账户里已经有了上千万的人来说，他们心里头想要追求的已经不仅仅是那更多的金钱了……我想做的是尽力发挥自己的最大潜能，希望能够让这个世界上有限的资源发挥最大的作用。作为一个商人，我觉得是可以用价格等市场手段来达到这一目的的，而且我发现了一点，我的生意做得越大，我越有能力实现这个目标！”