第五章第三节 厨房：宜家诞生的地方
在骑自行车兜售快乐的过程中，不知不觉间时光已经流转到1943年，坎普拉德已经17岁了。
这年春天，坎普拉德要去哥德堡商学院上学了，按理说他应该感到高兴，上大学是学生们开阔眼界的大好机会，但是坎普拉德似乎忧心忡忡，这源于他尚未实现的一个梦想：在上大学之前成立属于自己的公司。可是他还未满18岁，属于未成年人，他必须争取到监护人的许可才能注册公司。
于是朋友们都来开导他，劝他再长一岁再办公司也不迟，那样成功的把握会更大一些。但是坎普拉德听不进去，他坚持自己的主张，认为学习理论和商业实践结合起来，才是最好的学习途径。坎普拉德可不想在大学期间虚度光阴，他想到了叔叔埃里克，只要叔叔作为监护人给自己一些证明，开办公司的困难自然会迎刃而解。
在阿根纳瑞德的村子里，坎普拉德见到了叔叔。听完坎普拉德的商业梦想之后，叔叔并没有嘲笑他的痴心妄想，也没有贸然拒绝，而是放下手中正在忙活的事情，亲切地将坎普拉德引进厨房。看得出来，叔叔很重视，他要耐心地了解侄子的详细计划。
进了厨房之后，叔叔先给坎普拉德倒上一杯香气四溢的咖啡，然后坐下来问坎普拉德：“孩子，你详细地告诉我，你到底要办一个什么样的公司呢？”于是坎普拉德就一五一十地将自己的商业计划汇报了一番。叔叔安静地坐在一旁，似乎正在深思。坎普拉德的心里正七上八下，生怕叔叔拒绝。突然，叔叔站起来，拍着他的肩膀说“不愧是坎普拉德家族的后代”。叔叔的这一举动让坎普拉德喜出望外。接下来，叔叔和坎普拉德就开始行动起来了。
伴着浓浓的咖啡香味，叔叔写下许可文件，然后将文件连同一张10克朗的钞票一起往郡议会投递。接下来要做的，就是耐心等待回音和精心准备公司开张的事情了。尽管填写申请的过程极短，但是对于一个17岁的少年来讲，显然等待了太长时间。他那么激动，那么兴奋，渴望放飞梦想的心情，让叔叔都受到感染。叔叔明白，一个创业的机会，对于年轻人来说是多么的重要。
宜家的第一步，就是从这样一个充满咖啡香味的普通厨房中迈出去的。
也许有人会怀疑坎普拉德是否真的能把事情做好，因为他尚未成年，没有工作经验，没有成熟的心智，甚至没有独立的能力。但是细心的读者会发现，从5岁卖火柴的第一桩生意开始，一直到17岁，这中间不停息的骑自行车卖杂货的实践，一共是12年。12年的销售经验，12年来对生意的揣摩和领悟，完全可以帮助坎普拉德做好自己的事业。至于17岁还是18岁，这只是一个生理上的概念，跟经商并没有必然联系。
当然，仅靠盲目实践也不行，还需要先进的理论作为支撑。在哥德堡商学院求学的日子里，坎普拉德很幸运地遇到了教国民经济的埃瓦？桑德本教授，他渊博的学识、风趣的表达进一步激发了坎普拉德的商业兴趣，丰富了他的商业知识。从那时候起，营销这一概念就在坎普拉德的心里生根了，并且日益根深蒂固。他明白了：要成为一个优秀的商人，首先必须用快捷的方式、低廉的价格去满足顾客对商品的所有需求。
坎普拉德是个天才，他马上将从教授那里学来的知识运用到自己的商业行为中。他从学校图书馆里的报纸上找到了进出口钢笔广告的信息，然后用他那不太流畅的英语给外国制造商写了一封信，表达了自己希望与其做生意的想法。之后，坎普拉德就成为该厂家在瑞典的总代理。直接进口，跳过中间商，这种模式无疑是最快捷、最低廉的好办法了。
产品采购进来之后，坎普拉德就经常利用空余时间满大街转悠，他并不是要购物，而是要看别人是如何做生意的。有一天，他来到一家鞋店。一进门，他就发现该店的销售模式非常落后，货架上的纸箱一直码到天花板，客人要想买鞋，售货员就得爬梯子去取鞋子，如果不合适要换一双，就得再爬一次，如此上上下下，不停地忙碌。就算顾客有耐心，看到售货员如此忙碌的样子，也会不忍心折腾别人，只好勉强答应，但是也许再也不会来买东西了。
看到这些，坎普拉德深有感触，他可不想让自己的宜家也这样折腾，于是他立下一条规矩：所有货物都要摆放在货架上由顾客自己选择，家具一律采取扁平式包装，以便运输。这一原则也在宜家后来的经营过程中，被实践证明为企业的制胜法宝。
从厨房到大学，坎普拉德的每一步都在打消别人的顾虑，增强自己的信心。他栽种的“宜家帝国”这棵大树正在萌芽，而且还将开花、结果。