溺水指淹没在水里。溺水是常见的意外，溺水后可引起窒息缺氧，如心跳停止的称为“溺死”，如心跳未停止的则称“近乎溺死”。这一分类与病情和预后估计有重要意义，但救治原则基本相同，因此统称为溺水。
溺水的危害
溺水也被称为淹溺，它是指在游泳时或者失足落水时发生的严重意外伤害。通常来说，溺水的过程很快，在很短时间内就能因呼吸心跳停止而导致死亡。如今，在夏季，很多人都喜欢到江、河、水塘内游泳，这就为溺水现象的发生提供了契机。
特别是在暑假，很多青少年到水中游泳，最终导致了意外死亡数量不断增加。一般容易发生溺水的地点通常是：游泳池、水库、水坑、池塘、河流、溪边和海边……溺水是一种常见的意外事故，溺水后就会引起窒息缺氧，出现呼吸停止，如心跳停止的称为“溺死”，如心跳未停止的则称“近乎溺死”。
这两种分类对治疗病情具有很好的估计意义，虽然二者有所区别，但是有基本相同的救治措施。所以，统称为溺水在发生溺水之后，溺水者因为在水里挣扎而导致呼吸道和消化道少量进水，呼吸反射性暂停，然而，此时他们还能保持清醒的意识，但是已经无法保持协调的动作。由于缺氧，溺水者重新呼吸，导致水进入肺部而引起呛咳，同时胃发生反射性呕吐，呕吐物则进入气管阻塞呼吸造成窒息。
随着窒息，溺水者的神志会越来越不清醒，在很短时间内就会昏迷或者是呼吸停止，最终导致大小便失禁，各种反应消失，但仍会有微弱的心跳和呼吸。此时，如果得不到及时抢救，那么就会导致溺水者在很短时间内死亡。
事故回放
2006年6月7日下午，海南省昌江黎族自治县乌烈镇一小22名学生（12名男生、10名女生）一起到乌烈村不远的昌化江玩水。男生在下游游泳，女生在上游涉水到河中心沙洲玩耍。当她们手拉手从沙洲下游另一处涉水回来时，由于河水较深，水流较急，10名女生在过河时被水冲走，两名获救，8名不幸溺水死亡。
溺水死亡的原因
儿童和不会游泳或不具有预防意外事故常识的落水者是最常发生溺水的人。
在水淹没人体之后，呼吸道被水堵塞发生急性缺氧而引起急性窒息。通常来说，分为两类：即干式溺水和吸入水的溺水。干式溺水是指在落水后，水未进入肺内，只因水刺激呼吸道，反射性地引起喉咙痉挛及声门关闭而导致急性缺氧。
而吸入水的溺水是指游泳或落水人员缺乏或丧失游泳能力可导致溺水。
它又分两类：淡水溺水和海水溺水。
这种溺水形式往往表现在以下方面，如肢体因受寒或活动过度而抽搐；游泳时间过长，换气过度，呼吸性碱中毒引起手足抽搐或一时性昏迷；游泳时发生心脑血管疾病；潜水人员因装备故障而吸水。在屏气潜水的时候如果超过屏气终点就会被迫再呼吸。当然，在其他潜水疾病发生之后也可能发生溺水。
溺水症状的轻重与溺水持续时间长短及溺水量有关。常见面部肿胀，双眼充血，皮肤粘膜青紫或苍白，肢体发冷寒颤，牙关紧闭，下颌肌肉痉挛，惊厥，烦躁，昏迷，腹部饱满，呕吐，脉细，血压不稳，心音弱，心律不齐，呼吸浅快、不规则甚至暂停，两肺有哕音，剧烈咳嗽，呼吸困难等等。重者可因电解质平衡紊乱、呼吸循环功能衰竭而死亡。
溺水的症状
因为溺水程度不同，所以有不同的溺水症状。轻度溺水者的口唇和四肢末端会出现青紫颜色，呼吸微弱，四肢发硬，面部浮肿。相关研究表明，如果吸入的水量为2毫升/千克，就会出现轻度的缺氧现象，在溺水之后的4—6分钟就会出现死亡。
重度的溺水者的溺水过程是特别快，如果吸水量达到10毫升/千克以上，1分钟内就会出现低血氧症。如果时间比较长，面色就会呈青紫色，口腔、鼻孔和气管内会充满血性泡沫或泥沙，双眼充血，瞳孔散大，昏睡不醒，肢体冰冷，脉搏微弱，双肺有哕音，心音低且不规则，血压下降，胃充水扩张，甚至抽搐或呼吸心跳停止。
在溺水之后一定不要慌乱，要保持镇静。溺水者应仰卧，头向后，口鼻向上露出水面。呼气要浅，吸气要深，只有这样才能浮起来。
什么是窒息
人体在呼吸过程由于某种原因受阻或异常，所产生的全身各器官组织缺氧，二氧化碳潴留而引起的组织细胞代谢障碍、功能紊乱和形态结构损伤的病理状态称为窒息。当人体内严重缺氧时，器官和组织会因为缺氧而广泛损伤、坏死，尤其是大脑。气道完全阻塞造成不能呼吸只要1分钟，心跳就会停止。
只要抢救及时，解除气道阻塞，呼吸恢复，心跳随之恢复。但是，窒息是危重症最重要的死亡原因之一。
溺水时人体内部的改变
通常来说，河水都是淡水。因为淡水渗透压比血液要低，所以当人体吸入大量的淡水之后，就会很快地被渗透到人的肺部毛细血管内而进入血液循环，整个过程所需要的时间是非常短的。因为血容量的突然增加，可致心力衰竭及肺水肿发生。除此之外，因为大量水分进入循环系统，血浆渗透压明显下降，水分又快速向红细胞内转移，使红细胞迅速膨胀破裂，引起血红蛋白尿。由于红细胞破裂，红细胞内大量钾离子进入血浆，引起高血钾症。
此时，心脏仅有颤抖而无有效收缩，故造成死亡。
通常来说，海水都是盐水。海水溺水是因为海水是高渗性溶液，在大量海水进入呼吸道及肺部后，循环内的大量液体从低渗性的血液内快速转移至肺泡，造成严重肺水肿及血液浓缩，最终会导致因为血压不断下降而造成的心力衰竭性死亡。因为海水中有盐类物质，所以被称为盐水溺水。在医学治疗方面，盐水溺水更容易治疗。
在人发生溺水之后，首先出现的一种保护性的反射措施是暂停呼吸，在经过半分至1分钟之后，因为缺氧又开始呼吸，水分被吸入呼吸道。在这个时候由于存在各种反射，所以就会出现呕吐现象。而呕吐物又可能被吸入，引起呼吸道阻塞。因为缺氧现象特别严重，所以就会导致意识的丧失，随后呼吸停止或停止后暂时恢复，继续吸水，意识完全丧失，瞳孔变大，再过1分钟后，呼吸完全停止，继而心跳停止。总体来看，一个人的溺死过程仅4—5分钟。
在儿童发生溺水以后，往往特别惊慌和害怕，然后剧烈的运动。
另外，与成人相比，儿童的体力较弱，所以死亡更快一些。溺水儿童在救出水面后会有各种表现，可因脑缺氧、脑水肿而造成不同程度的面色青紫、全身浮肿，或出现昏迷、四肢冰冷、烦躁不安、抽搐、记忆力减退或消失、视觉障碍等各种神经系统症状。另外，也会有血压降低、心律紊乱或心跳停止、呼吸困难或呼吸停止、少尿或无尿、体温降低……即使顺利醒过来，也会并发肺炎、肺脓肿，或脑缺氧后遗症等病症，如果再严重的话就会变成植物人。
溺水导致的疾病
如果在溺水之后还能被救过来，那是非常值得庆幸的。但这并不代表救过来就没什么事情了，它可以导致溺水之后各种疾病的产生。
有这样一个案例：青年小叶因为不小心落入水中，急忙送往医院抢救。当感到医院的时候，呼吸、心跳都已经微弱。然而，经过医生们的全力抢救，小叶醒过来了。不幸的是，他呛入的水是被污染过的河水，因此患上了并发吸入性肺炎，肺部整体感染，医院已经尽力了，但是还是无法治愈。在抢救的期间，医生从小叶的鼻子、耳朵、嘴巴里抠出大量脏物。因为还吸入了被严重污染的河水，所以为并发吸入性肺炎，生命出现了严重危险。医生只能做到的就是将其从死亡线上拉回来。
所以，溺水之后的救治也是非常重要的。因此家长们不能大意。
如果孩子溺水之后勉强存活下来，也不要大意，一定要带孩子到医院做必要的检查和救治。由于溺水有可能导致呼吸、神经、循环、消化、血液、泌尿等多个器官损伤，所以在其苏醒之后也会有很多的并发症，甚至是骨折或颈椎脱位等，如果得不到及时治疗，后果特别严重。
相信看过电视剧《情深深雨蒙蒙》的人应该都记得这个情节：陆依萍因为情感冲突和酒后思维混乱，不小心投入了江水的怀抱。虽然被抢救过来，但是随后患了危及生命的吸入性肺炎，导致高烧持续不退，意识和生命体征都很薄弱，生命极度危险。
在燥热的夏季，为了凉爽一点，人们都希望通过洗冷水澡来驱散夏季的难耐酷暑。然而，就是因为很多人有这样的想法才导致了溺水事故的多次发生。即使有很好水性的人也会因为肌肉痉挛、低血糖，造成自己无法控制行为而溺于水中。
即使被抢救上岸，也不敢保证没有任何不良后果。
在溺水的时候，如果吸入不同的物质就会导致不同的疾病。如果吸入的是液体或颗粒性的物质就会引起化学性肺炎，肺泡壁衬的细胞受损及肺泡表面的活性物质分泌受损，进而导致斑块状肺不张。无氧充入的肺不张区域可导致肺内血液分流，加重低血氧。随着吸入的液体增多，表面活性物质丧失加重，肺不张和低氧血症进一步加重。大区域的肺不张可导致肺僵硬而呼吸衰竭，可发生呼吸性酸中毒伴高碳酸血症。因组织缺氧又可导致同时存在的代谢性酸中毒，肺泡和组织的低氧可引起肺水肿和脑水肿。溺水所致的肺水肿被认为是肺泡低氧的直接后果，这与高海拔肺水肿类似，而不是心源性的。肺水肿和肺不张可同时存在。
而吸入液体的种类和容量不同，也会产生不同的问题。如果吸入的淡水量很多，就会引起严重的电解质不平衡，使血容量突然增加并发生溶血，可引起窒息、心室颤动和当场死亡。很多溺水者死亡的原因是心跳停止，在心跳停止前先有心室颤动。如果吸入一定量的海水，就会导致钠和氯的轻度升高。
溺水事故
在2013年5月5日中午，北京吉利大学一名大二学生在十三陵水库游泳时不幸溺水身亡。接到报警后，消防人员和红箭救援队立即组织搜救。经过搜救人员近七个小时的打捞，溺水学生的尸体终于被找到。
溺水给我们的启示
越来越频繁的溺水事故给这个世界敲响了警钟，溺水已经成为学生意外死亡的第一“杀手”。所以，人们参加游泳锻炼，应该在消遣的同时看到安全常识的重要性，掌握必要的预防和抢救措施，对自己和他人都是相当重要的，也能确保自己渡过一个平安之夏。例：两个男孩，一个6岁、一个9岁，在他们进入池塘以后，就再也没走上来。这是7月份以来，发生在杏滨街道的第二起小孩溺亡事件。6岁的小明、9岁的小刚和另一伙伴在池塘边玩水。由于不小心，小明和小刚不慎掉进了水塘里。这一情况发生后，另一同伴吓坏了，赶紧呼救，听到呼救声后，在附近居住的居民郑先生赶紧下池塘救人。
可是，由于救助的不及时，当两个孩子双双被救上来的时候，已经没有了呼吸和心跳。这时候人已经很多，居民们把两个小男孩送到了杏林医院，但最终还是没能抢救过来。6岁的小明来自贵州，今年读幼儿园中班。而9岁的小刚来自重庆，在集美康德小学读二年级。这两个小男孩都暂住在杏林瑶山村。
正值暑假，他们跑到附近的池塘玩，没想到就出现了这样的意外。
见到自己孩子的尸体，双方的家长伤心欲绝。一个仅仅6岁，一个仅仅9岁，正是刚刚开始的季节，就提前结束了。
而就在不久之前，就在这个杏滨街道西滨的池塘里，8岁的小男孩张东被人捞出池塘时也已经溺水身亡。张东和表弟去池塘玩耍，下池塘游泳，没想到张东就这样在池塘里溺水身亡了。