母亲死前，喜欢和他捉迷藏。
那时，他还是个7岁的孩子，头上长着瘌痢，敷满剁烂的草药。小镇上孩子们都叫他“瘌痢头”，厌恶、嘲讽、嫌弃他。就连他姐姐——那个长得丑又喜欢臭美的少女，也不喜欢他，经常用些恶毒的话语阴损他。
姐姐说，妈妈怎么会生下你这样龌龊的孩子，让我蒙羞。
他沉默不语，只是低下头。姐姐感觉他肮脏的头发一根根立起来，变成刺猬。
他在小镇西头小学校读书。早上去上学时，要路过父亲的猪肉铺。父亲是个屠户，十分凶悍，却不会保护他。有个中午，他放学回家，被一个同学用石头砸伤了头。他捂着流血的头，泪流满面去找父亲。父亲不分青红皂白，恶狠狠地骂了他一顿。得不到父亲庇护，他只好伤心回家。母亲是个怯弱女人，见他受伤，吓得瑟瑟发抖，赶紧带他去卫生院包扎。如果没有母亲，他就是一条无家可归的野狗。
姐姐爱上了一个男人。
男人是走江湖卖狗皮膏药的异乡人。小镇圩天，他会找快空地，在地上摆着各种各样的狗皮膏药。赴圩的人渐渐多起来后，他就敲响铜锣，把人吸引过来。然后耍几套拳术，脱光上身，让看热闹的人用刀在他胸膛上使劲砍。接着，他表演吞剑把戏，长剑插进喉咙后，他裸露的上身憋得通红。
姐姐站在人群中，替他捏着一把汗。
表演完，他就开始卖狗皮膏药。
人散去后，姐姐就默默地帮他收拾东西。然后，姐姐就陪他到小镇的旅馆里去。男人关上旅馆房间门，就开始脱姐姐的衣服。姐姐没有挣扎，还配合着他把自己衣服脱光。男人说，你长得真的很丑的。姐姐脸红心跳，躺在散发着怪味的床上。男人边脱衣服边说，有我这样的男人看上你，是你的福气。姐姐闭上了眼睛，巨大的幸福感让她仿佛在飞。
男人在小镇住了一段时间，就把姐姐带走了。
姐姐走的那天早上，下着雨。
天蒙蒙亮。
母亲还在沉睡，父亲去杀猪卖猪肉了。
他听到姐姐房间里的响动。
他坐着门槛上，看着雨丝随风飘落，目光痴迷而哀伤。
姐姐提着旅行包，走到他跟前，说：“龌龊鬼，让开。”
他无动于衷，也没有说话。
姐姐从他的肩膀上跨了过去，说：“我再不会看到你了。”
姐姐消失在雨中。
他还是无动于衷。
又过了一会，他才朝姐姐去的方向追去。
不久，有人走到镇街上猪肉铺前，笑着对父亲说：“你女儿跟卖狗皮膏药的人走了。”
父亲笑笑说：“你老婆才跟卖狗皮膏药的人走了。”
那人讨了没趣，气呼呼地走了。
姐姐走后，父亲骂了母亲几天，然后像什么事情也没有发生那样，继续着他的生活。每天早早出门，杀猪，卖肉，晚上到镇上一个年轻寡妇家里，很晚才回家，有时干脆就在寡妇家过夜。母亲却不停地淌泪。姐姐不辞而别，对她打击很大。
他对母亲说：“她走就走了，有什么好哭的，她死了更好。”
母亲打了他一巴掌。他咧开嘴笑，笑得瘆人，母亲身上起了鸡皮疙瘩。
屋外，雨还在沙沙地下。
母亲灰头土脸地走进寡妇家。父亲和寡妇在喝酒吃肉，他们的脸像着了火，红得可怕。寡妇的确长得有几分姿色，比母亲好看许多。母亲的到来，并没有引起他们恐慌。父亲斜视了她一眼，说，还不滚回家去。寡妇冷笑，不说话。母亲走到寡妇面前，双膝一软，跪在地上，哀求道：“你就放过我老公吧。”
寡妇用胳膊肘碰了碰父亲。
父亲站起来，一把抓起母亲的头发，像拖一头死猪般把她拖出了门外。
父亲踢了母亲一脚，说，再不滚回家，我杀了你。
说完，父亲回到寡妇屋里，关上了门。
雨水浇在母亲身上，噼啪作响。
他鬼魂般从阴暗角落里闪出来，扶起母亲，朝家的方向走去。
夜色之中，不知谁家的狗在狂吠。
仿佛在嘲笑他和母亲。
母亲回家后，就发高烧了。
她躺在床上，说着胡话。他听不清母亲在说什么。他伸手摸了摸母亲额头，她的额头像烧红的木炭灼伤了他的手掌。母亲嘴唇上起了好几个白生生的水泡。他想，这样下去，母亲会烧成焦炭。
他没有去找任何人，也没有给母亲吃药。
他只是提了一桶冰冷的凉水，朝母亲上浇了下去。
母亲受了冷水的刺激，猛地坐了起来，惊惶地望着他。
母亲喜欢和他捉迷藏，从他懂事的那天起就这样。他上学后，母亲就很少和他捉迷藏了，但他知道，和母亲捉迷藏是他整个童年最快乐的事情。
那是个星期天的黄昏。
母亲把他带到了河边。
河水在夕阳下缓缓地流动，发出沉闷而浑厚的声音。河边的水柳丛中，有清脆的鸟鸣传来。整个河滩上苍凉辽阔，只有他和母亲两个人。
母亲说，我们捉迷藏吧。
他点了点头，眼中跳跃着些许火星。
母亲说，你把眼睛捂上，不许偷看，我说藏好了，你再来找我。
他还是点了点头，双手紧紧地捂住了眼睛。
母亲的脚步声渐渐消失。
他看不到母亲离开的模样。
良久，听不到母亲说藏好了的声音。他可以感觉到夕阳沉落西山。终于按捺不住，他把双手放下来。夜风吹过，水柳瑟瑟作响。一股凉意袭上心头，他感觉到了不妙，他是个内心敏感的人。
他朝着母亲脚步声离去的方向走去。
每走一步，都觉得离母亲远一点。
尽管如此，他还是硬着头皮走过去。穿过水柳丛的过程中，他左顾右盼，希望在某个角落闻到母亲的气息，或者发现她的蛛丝马迹。
最后，他来到了河边。
他站在青草凄凄的河岸，此时，西天晚霞渐渐熄灭，河水慢慢地变黑，他面前的深潭愈发深不可测。他重新折回水柳丛中，像条猎狗，东嗅嗅西闻闻，企图搜寻到母亲的气味。天黑了，鸟也停止了鸣叫，野河滩沉入寂静。
他没有找到母亲。
他摸索着又来到了河岸。
他坐在河岸的草丛中，等待母亲出现。
他没有等到母亲，就倒在草丛中睡着了。
一条蛇从水柳丛中游出来，蛇在草叶间游动的声音细微而柔滑。蛇在他身体面前停住了，蛇头在黑暗之中抬起来，吐着湿漉漉的毒信子，也许它被他呼吸的声音惊动。过了会，蛇发现没有危险，就从他身上爬过去，溜入河水中，朝黑暗的对岸泅渡。
他听到一种奇怪的声音，好像有人在挣扎。
他站起来，眼中的景致呈死灰色，天空、河水、水柳、草地、远处的田野和小镇……一片死灰。他没有考虑世界的变化，只是寻声而去。
他来到不远处河边沙滩。
一具赤裸的尸体横陈在沙滩上。
那是一具女尸，面目模糊。皮肤已经开始腐烂，许多苍蝇叮在上面。奇怪的是，腐尸还在抽搐，扭动。无论腐尸怎么动，那些苍蝇还是死死地叮在上面，仿佛在享受盛宴。他一动不动站在那里，思维有些错乱。
母亲此时在哪里？
不一会，腐尸发出“噼噼啪啪”的响声，一阵剧烈的抽搐后，乳房、肚子、四肢、脸——裂开了缝，从那缝中长出了绿色的植物。腐尸上长出的植物，突然开出鲜艳的花朵，异香弥漫。他分辨不清那是什么花。绿色植物以及花朵和死灰色的一切产生了强烈反差，像强光照亮黑暗。
他浑身瑟瑟发抖。
他分不清这是梦境还是现实。
这个露水味浓郁的清晨，他的确站在沙滩上，离夜里睡觉的地方有一段距离。世界恢复了原有的色彩，蓝的天、绿的树和青草、清澈河水……鸟儿也在鸹噪，风飘来荡去，大地苏醒。
沙滩上那具腐尸消失了。
他十分惊骇。
更让他惊骇的是，他看到母亲躺在浅滩上，一动不动。
他喊了声：“妈——”
走近前，母亲惨白的脸映入他的眼帘。
母亲死了。母亲淹死了。她的肚子鼓胀，嘴角还在往外面渗水。也许是昨天黄昏，她落入了上面的深潭，淹死后浮出水面，被水流冲到了浅滩上。他颓然地坐在浅水里，愣愣地凝视着母亲。过了好大一会，眼泪才从眼角滚落。他没有哭出声来，只是浑身战栗。也没有站起来离开，只是默默地守着母亲。
悲恸中，他突然有个怪异的想法，母亲的尸体上会不会长出植物，会不会开出花朵？
母亲死后，父亲显得若无其事。
埋掉母亲的那天晚上，父亲照常去了寡妇家。
他独自坐在门槛上，一直到深夜。
夜归的邻居发现了黑暗中的他。手电照在他脸上，邻居问：“深更半夜，你坐在这里干什么？”
他冷冷地说：“等我妈回家。”
邻居说：“你妈死了，再也不会回来了。”
他还是冷冷地说：“就是死了，她也会回来的。你看，我妈来了，就站在你身后。”
邻居突然觉得毛骨悚然，不再理他，回家去了。
后来，他经常夜深人静时，在小镇的街巷游荡。有人碰见他，问他在干什么。他会很冷静地告诉对方，他在捉迷藏。对方问他和谁捉迷藏。他说和他母亲捉迷藏。同样，那人赶紧逃离。
父亲在母亲死后不久，娶了寡妇。
父亲和寡妇结婚的那天，他独自一人在河边的水柳丛中窜来窜去。深夜，他才回到家里。他站在父亲房门外，听到里面传出怪诞的声响，眼中闪过一丝阴毒怨恨之光。
天还没亮，父亲就去杀猪了。
天亮后，寡妇在房间里传来尖叫。
寡妇醒来后，发现被窝里有只血淋淋的被剥掉皮的兔子，兔子皮盖在她身上。兔子是她带到他们家里来的，带来一窝兔子。她惊叫时，听到房门外有人在笑。打开门，她看到他笑得扭曲的脸。她一把推开他，朝门外奔去。
那天中午，放学回家，他一进家门，就被父亲一脚踢倒。父亲把他剥光了，吊在梁上，用竹片抽打。每抽打一下，他就喊一声“妈”，最后疼痛得喊都喊不出来了，就咬着牙，流着泪，仇恨地盯着站在一旁冷笑的寡妇。
父亲打累了，才把他放下来。
他像一条死狗，瘫在地上，喘着粗气。
父亲和寡妇在厅堂里喝酒吃肉。
他们有说有笑，那是对他最大的蔑视。
他艰难地爬起来，操起把一尺来长的剔骨尖刀，走到院子里。他从兔窝里抓出只兔子，回到厅堂里。他朝父亲和寡妇阴森森地笑了笑，一刀捅进了兔子肚子，剖开，内脏和血水一起淌出来。
他的样子让寡妇颤抖。
父亲也呆了，不相信制服不了儿子，儿子的行为是在向自己示威。父亲心里感觉到了寒冷，尽管酒精烧红了眼睛。
他不管父亲和寡妇，坐在地上，开始用剔骨尖刀剥兔子皮。
父亲对寡妇说，随他去吧，我们吃，我们喝！
寡妇脸色变得苍白，眼神惊恐。
父亲继续大口喝酒，大块吃肉，仿佛那个剥兔皮的孩子不存在。
他剥完兔皮，父亲已经喝得醉眼惺忪了。
他把血淋淋剥掉皮的兔子扔在饭桌上，有些碗和盘子掉落在地，摔出刺耳的声响。
他笑嘻嘻地注视着寡妇，缓缓地逼过去。
寡妇惊恐万状，叫着父亲的名字，企图让父亲阻挡他。父亲趴在桌子上，已经丧失了教训他的能力。
他走到寡妇面前，把兔子皮蒙在她脸上，轻轻地说：“我们捉迷藏好吗？”
寡妇站起来，扔掉兔子皮，浑身颤抖。
他笑出了声，然后走出了家门，消失在黑暗之中。
出门去上学的时候，他脸洗得干净，头上戴顶帽子，遮住瘌痢头，衣服也穿得整齐，人模狗样。放学后，回家他就开始杀兔子，剥兔皮。他把兔皮钉在父亲房间门上，把剥了皮的兔子扔在父亲床上。有时，他会把剥了皮的兔子一刀刀剁成碎片，扔得家里到处都是。寡妇的心理承受着巨大的压力和恐惧。
那一窝兔子，很快就被他祸害光了。
那天早上，他拿着剔骨尖刀，走到厨房里，对正在做饭的寡妇说：“还有兔子吗？”
寡妇躲到角落里，手中紧紧地抓着锅铲，说：“没，没有了。”
他笑了笑，扬了扬手中的剔骨尖刀，轻描淡写地说：“没有兔子了，我就剥你的皮，好吗？”
寡妇听了这话，魂飞魄散。
他去上学后，寡妇收拾好自己的东西，匆匆离开了她的家，也离开了小镇，不知去向。
寡妇走后，父亲一下子苍老了许多。
父亲变得更加狂暴，把他吊在梁上，用竹片把他打得死去活来。
父亲气喘吁吁地说，你到底是人还是鬼？
缓过一口气，他强作笑脸，说，那还用问吗，我是儿子呀。
父亲愤怒地说，你不是我儿子，你是我的冤家。
他沉下了脸，说，我不是你冤家，妈妈才是你冤家。
父亲就经常打他。后来，他学精了，只要父亲在家，他就躲在外面，不回家；父亲不在家，或者睡着了，他才偷偷回家。他在和父亲捉迷藏，这样的日子过了好长时间……