第九章认识自我4
彼得原理：把握好自己适合的高度
【彼得原理】在一个等级制度中，每个职工趋向于上升到他所不能胜任的地位。
【适用场景】员工——个人职业规划，管理者——员工的晋升
奥克曼是莱姆汽修公司的杰出技师，他对目前的职位相当满意，因为不需要做太多方案工作。因此，当公司有意调升他做行政工作时，他很想予以回绝。
奥克曼的太太艾玛，是当地妇女协进会的活跃会员，她鼓励先生接受升职机会。如果奥克曼升官，全家的社会地位、经济能力也都会晋升一级。如此一来，她就可以参与竞选妇女协进会的主席，也有能力换部新车、添购新装，还可以为儿子买辆迷你摩托车了。
奥克曼并不情愿用目前的工作去换办公室里枯燥乏味的工作，但在艾玛的劝服与唠叨之下，他终于屈服了。升任六个月之后，奥克曼得了胃溃疡，医生告诫他必须滴酒不沾。艾玛也开始指责奥克曼和新来的秘书有染，并且把失去主席头衔的责任全部推到他身上。奥克曼的工作时间冗长不堪，但却毫无成就感，因此脾气变得异常暴躁。
由于彼此不停地指责和争吵，奥克曼夫妇的婚姻彻底失败了。
“没有规矩，不成方圆”，社会中的每个国家、企业，甚至小团体，都有自己的组织结构，即层级系统。每个层级系统都是由不同的层级或类别组成，系统中的个体则分别隶属于各个级。如果一个人的能力很强，他就会在他能够胜任的层级位置上对这个集体作出突出的贡献，杰出的表现往往又会让他获得升迁的机会，这样他就会一直循环着，一直晋升到他无法胜任的层级。
故事中的奥克曼显然遇到了这样的麻烦，在自己胜任的职位上如鱼得水，升迁后反而“水土不服”。不但影响自己的工作情绪，给自己带来疾病，还给原本和睦的家庭带来危机，最终导致婚姻失败。
奥克曼的故事正是著名管理学家劳伦斯？彼得所提出的“彼得原理”的一个典型现象。“彼得原理”认为，在一个等级制度中，每个职工趋向于上升到他所不能胜任的地位。每个人都会因为胜任而不断升职，直至到达他所不能胜任的职位。彼得由此得出一个推论，每一个职位最终都将被一个不能胜任其工作的职工所占据。层级组织的工作任务多半是由尚未达到不胜任阶层的员工完成的。
世界上每一种工作，都会碰到无法胜任的人。只要给予充分的时间与升迁机会，这个能力不足的人终究会被调到一个不胜任的职务上，由于能力有限，他往往会把工作搞得一塌糊涂。这样的表现不仅会打击同事的士气，而且严重妨害整个组织的效率。
在一个新兴体系中，因为成长迅速、朝气蓬勃、创意不断，所以会表现出高度的效率。新兴机构的机动灵活性使员工的才智得以发挥。
在这期间，每位员工的工作表现都会对各自职位的业绩有所贡献。如果一名员工的能力一直很强，那么他的业绩也会持续成长。如果体系中大部分职位均保持良好的业绩，那么整个体系的业绩也会随之升高。这就是大多数机构早期的发展状况。
当体系趋渐成熟时，“彼得原理”提到的症状便陆续出现。官僚污染限制了优秀员工的表现，却保证了无能员工登上更高一级的职位。每一名无能员工都会给工作带来影响，一群无能员工便会使工作呈紊乱状态。
像上面叙述的那样，在企业或行业成长初期，大家几乎都处在自己能胜任的位置上，从而很好地发挥了各自的才能，促进了企业或行业的蓬勃发展。然而随着升迁等职务变动，越来越多的人上升到自己不能够胜任的职位。这个过程也就表现为企业或行业从发展到成熟，再到最后的衰退。如何延长一个机构组织的发展和成熟期，合理地使用人才至关重要。
对于个人来说，一个收入固定的人，平时能合理地打理他的钱财，可当他突然拥有了一笔巨额财产后，他的理财能力就会变得无法胜任；在军队或政府层级组织中，一个称职的随从晋升为领导时，也会突然变得不称职；称职的科学家当被提升为研究院院长时，往往也会变成一个不合格的管理者。
大多数人都不会甘心自己不能胜任的位置就在不远处，所以我们需要不断地学习，使自己具备职位所需的能力，从而不断提升自己的发展潜力。然而，一个人能力的发展是有限制的，如若觉得自己已处在一个满意的高度，那就放弃向上的念头吧，“知足”便会“常乐”。