在这个异军突起的时代，要想先发制人，就应该创新。治国也是如此。奥巴马治国的创新之处就在于他重视“软实力”的培养。而在“软实力”的培养当中，人才和文化是两个重要的方面。
（第一节）重视人才，人才资源是第一资源
科技创新，人才是关键。对此，我们必须端正对人才的态度，必须纠正对待人才的一切狭隘的心态。既要不拘一格选拔人才，也要不拘一格奖励人才。要做到这一点，我们就应该多学习奥巴马培养人才的相关措施，首先当然是教育问题。
人才离不开教育，教育离不开投入
我们有义务和责任把钱用于我们的学生和学校。我们必须确保那些没有钱但成绩好、有理想、有意志的人仍然有可能接受最好的教育。
——奥巴马
人才培养教育投入德政工程
从一定程度上来说，抓教育是最大的民心工程，这也是最大的德政工程，最大的发展工程。孔子之所以千古流传，首先就在于他是一个伟大的教育家。他解决了过去“学在官府”的问题，提出了“有教无类”的思想。拥有弟子三千，开创了“教学相长”的教学模式。
所以，作为我们的领导干部，不仅要关心GDP的增长，要关心大项目，更要关心教育、重视教育，亲手抓教育，让教育真真切切地成为“一把手”工程。从某种意义上说，这比起现实地抓几个建设项目带来的影响要广泛和深远得多。
在这一点上，奥巴马就做得非常好。他相信提供高质量的教育是解决国家诸多挑战的关键。他说：虽然我们国家拥有许多好学校，但我们仍须把工作做得更好，以教育我们的孩子并增加他们成功的机会，并使之成为整个国家的标准。我们须为教育设立雄心勃勃的目标，包括培养21世纪先进的技能、良好的品格以及有知识的公民。对教育做出历史性承诺的时候到了——那是一个要求新资源和新变革的真正承诺。他遵循了美国尊重知识的一贯主张，也非常重视教育，他曾许下过承诺：如果你致力于教学，美国将致力于支付你的大学教育费用。他还强调说：美国做出的所有教育经费承诺都将兑现，联邦教育支出每年将增加180亿美元，同时努力使美国在教育研究和发展上的投入翻倍。正因为美国重视教育的发展、人才的培育，美国才能在二战之后，逐渐地形成以企业、大学、国立科研机构为主体的完备的研发体系，引领世界基础科学的前沿和技术创新的潮流，成为世界超级强国。
自1901年首届诺贝尔奖至今，该奖项672名得主当中，有284名美国人，占总数的42%。目前美国就业人员平均受教育时间已超过13年，其中受过高等教育的人数占55%。据统计，1999年，美国共有1050万人拥有科学或工程学士以上学位，其中约有1/3的人是科学家或工程师，其他则从事管理、市场营销、计划和质量控制等类型的工作。这些人才对构建美国的知识经济体系起到了关键作用。
增加教育投资，这是美国近几届政府的一件大事。1999年美国教育投入高达6350亿美元，占GDP的7.7%。美国成为世界上教育经费支出最高的国家，从而为其成为教育强国和人才强国奠定了雄厚的物质基础。美国还拥有世界上最发达的高等教育，在世界大学前100强排名当中，美国的大学要占到一半以上，这是美国科技领先于世界的重要原因。
另外，美国不仅重视本国国民的教育，高度重视和引进国外优秀人才为己所用也是美国人才战略的重要组成部分，它还是美国保持强大科技实力的一个重要法宝。1999年在美留学生达49.1万，大约占全球留学生总数的1/3，其中约有25%的外国留学生毕业后选择留在美国。
总而言之，美国社会处处都体现了尊重知识、人才至上的良好社会氛围，因而，在这个国度里，人才的主动性、积极性、创造性都得到了充分的发挥，这也正是美国创新的源泉所在。
有人说：大学录取通知书是朵花，放在贫困家庭里，就意味着浸泡在泪水里。教育是社会和谐发展、个人不断进步的基础。我们讲科学发展、和谐社会，讲就业是民生之本，首先要解决的问题就是劳动的平等权问题，只有获得了劳动的平等权，才可能实现真正的社会公平。但是，要实现劳动的平等权，首先要解决的就是教育的平等权问题，只有做到了真正意义上的九年义务教育，使每个人都能上学，都能上得起学，都能上好学，获得劳动的平等权才会有基础。另外，我们每天都在说要科学发展社会，但是，如果没有一个强大的教育事业作为支撑，那一切的设想都将成为空想，没有掌握众多知识和技能的劳动者，要从根本上解决科学发展的问题，一切都只是空谈。对于所有劳动者而言，教育是依靠。劳动者收入的增加，不在于他的劳动力，而在于他劳动的能力。知识是能力，知识是竞争力，而知识的累积、能力的提升，主要是靠教育来实现的。
随着时代的不断变化，21世纪人力资本成了一切生产力要素中最为重要的资源，它代表了世界发展的方向。在1985年的全国教育工作会议上，邓小平发表讲话说：“一个十亿人口的大国，教育搞上去了，人才资源的巨大优势是任何国家比不了的。”谁拥有大量高素质人才，谁就能在世界发展中处于主导地位，因此，各国都在调整自己的教育政策。在21世纪这个迫切需要创造力的世纪，中国经济需要跨越式发展，需要原创性的技术创新，但问题是缺乏具有创新能力的人力资源，我国现实的教育水平难于满足国家经济与社会发展的需要。因此，提高我国当前的教育水平是维持和发展我国创新能力的重要措施。
学无止境，打造学习型的社会环境
我们清楚，在联系越来越紧密、竞争越来越激烈的全球经济中，我们党要保证每一个美国人有能力接受世界级的、终生的、一流的教育——从幼儿教育到中学教育，从大学教育到职业培训。我们知道这就是我们的目标。
——奥巴马
社会进步竞争激烈学习型组织
从古至今，我们面临的是一个不断完善、不断发展变化的环境，从西方文明成果的引进到全球经济一体化，社会要与时俱进就要面对提升核心竞争力的问题，而学习力、创新力、竞争力是新形势下个人竞争和发展的三大要素。
彼得·圣吉等学者认为：唯一持久的优势，是有能力比你的竞争对手学习得更快。学习力是最可贵的生命力、最活跃的创新力和最本质的竞争力。随着社会的发展，建立一个学习型的社会是信息社会、知识经济时代的产物。在这个快速变化、纷繁复杂的社会环境里，个人和组织唯有终身学习，善于系统思考，才能生存和发展。不学习、不发展，或学习太慢，就意味着等待消亡。
学习型社会是美国学者罗伯特·哈钦斯于1968年首次提出的。联合国教科文组织国际教育发展委员会编著、被誉为当代教育思想发展中里程碑的著名报告《学会生存》，特别强调终身教育和学习型社会两个概念，把学习型社会作为未来社会形态的构想和追求目标。从此，终身教育和学习型社会的理念就在国际社会迅速传播开来，成为许多国家、地区、社会团体推进和实施教育改革和发展的指导原则，成为社会发展和社会进步追求的一个重要目标。奥巴马在这一点上值得我们所有人学习。他说：“在联系越来越紧密、竞争越来越激烈的全球经济中，我们党要保证每一个美国人有能力接受世界级的、终生的、一流的教育——从幼儿教育到中学教育，从大学教育到职业培训。我们知道这就是我们的目标。”在这样的观念引导下，美国已经实实在在地步入了学习型社会。
不过，对于建立学习型社会，我们国家早在几年前就引起了高度的重视。在很多地方，各政府部门也切实地抓好了“打造学习型社会”这项工作。
平湖市新埭镇党委政府积极打造学习型机关，坚持常学常新，做到学以致用，切实抓好机关干部的政治、理论学习，有效地提高了干部的素质、促进了农村和农业工作的顺利开展，深得百姓拥戴。
温州市的前政府部门也很重视这项任务的建设。温州市前市委书记李强曾在接受媒体采访时说道：“进一步弘扬温州人精神，全力打造温州人品牌。恋乡不守土，敢冒知进退，自信不自满，重利不守财，这是温州人的禀性。敢为人先，特别能创业，这是温州人精神的集中体现。如今有160多万温州人在全国各地创业，40多万温州人在世界各国闯荡。我们一要树立学习型的温州人形象，在机关、企业、社区、村镇、家庭等各类组织中开展各种形式的学习活动，创建学习型社会，使学习成为每个温州人的一种精神追求、立身之本和第一需要。二要努力造就一大批高素质的企业家，使他们成为市场经济的创造者和中坚力量，成为温州人这个特殊群体的形象代表。三要进一步扩大在外温州人影响力，发挥世界温州人联谊总会的作用，搞好全国各地温州商会的建设，鼓励在外温州人回乡创业，使‘温州人经济’和温州经济互动发展。”
个人的发展离不开学习，组织的前进也离不开大众的学习与进步，社会的发展就更是如此。只有通过不断的学习，才能真正做到与时俱进，才能适应不断发展的社会需求。但是，对于一个社会而言，要建立一个学习型的社会，就必须突出“领导者”这个角色。无论是国外的学者，还是国内的学者与企业家，在研究学习型组织理论和创建学习型社会的过程中，都十分强调领导者的作用。俗话说：兵熊熊一个，将熊熊一窝。由此可见，我们创建学习型组织或是社会的起点就在于选拔和培养学习型领导。
《第五项修炼》的作者彼得·圣吉在书中就着重地讲到了领导者在建立学习型组织中的作用。在学习型组织中，发展出一种激励学习的“场”是领导人的首要任务，也是领导人能影响下属和鼓励下属的唯一方式。为了形成一种激励大家学习的“气场”，领导者在学习型组织中就扮演了一个新的角色。领导者有必要改变组织成员对工作的价值观，鼓励大家要超越私利，从组织的整体利益出发来思考问题；同时，领导者还需对他的下属有深远的影响力，要能够将价值观和信念转移到实际的工作当中去。当然，这样的领导者必须是充满魅力并能在他的周围形成充满活力的“场”。要担任这些角色，领导者自身的素质当然也要有所提高，领导者必须学习一些新的技能和运用一些新的工具，使组织成员能持续不断地扩张其能力，并在共同愿景的鼓励下不断自我超越，促使其成员持续不断地“学习”。
众所周知，今天的科技发展和知识创新一日千里，科技进步正在深刻地改变着经济和社会生活。特别是科技的飞速发展引起了世界的迅速变化，由此，知识老化的速度也在大大加快。未来社会，成功者将是那些在竞争中比对手学习得更快、更好、更多的个人和组织。因此，无论是个人还是组织，都必须接受最新的教育，必须持续不断增强学习能力，方能获得成功。这不仅是个人发展的需要，也是全社会各组织适应时代发展的需要。
培养人才，提高教师的质量是关键
“不让任何孩子掉队”计划没有涉及教育中我认为的重要问题，那就是我们用什么样的方法来鼓励最优秀、最聪明的人继续担任教学工作？用什么样的方法来大大提高教师的工资和素质？
——奥巴马
培养人才教师职责教师质量
人才培养的质量如何，直接关系到经济发展和社会进步，关系到民族兴衰。美国的《明日之教师》曾经明确指出过：“没有教师质量的大幅度提高，学生的成绩就不会有多大的提高”，“没有教师教育质量的提高，就没有教师质量的提高，也就谈不上教育质量的提高”，因此，“培养教师是建设这个国家中具有重大意义的一项任务”。在《变革教师教育的呼吁》中，美国优异教师教学质量委员会还强调：发展优秀教师教育，培养一代新型教师是确保美国领先地位、确保美国生存和人民生活的条件。从这段话当中我们就可以知道：教师教育是教育改革成败的关键，教师教育作为整个教育事业的“生产母机”，它的质量高低和培养过程的好坏直接关系到一个国家教育事业的成败，它甚至还关系到一个国家的前途和命运。
在谈到教育问题的时候，奥巴马曾经说过：现在是最终履行为每一个孩子提供世界一流教育的道德责任的时候了，全球经济竞争不允许我们有丝毫懈怠。他还提到要进一步支持特许学校，促进基础教育在多元竞争中提高质量。创新的关键在于人才的培育，而人才培育的关键又在于教师的质量。谁要是自己还没有发展、培养和教育好，他就不能发展、培养和教育别人。所以，作为教师，进行有效教育是他的职责所在。
作为一名教师，我想最重要的是有责任心，教师的责任就是认真教好每一位学生，有一位名人曾经说过：没有教不好的学生，只有教不好的老师。这是一个商品化的时代，作为老师，他的责任就是努力提供给所有家长最优质的商品，付出你的责任，相信会有丰厚的回报的，因为价值规律是经得起实践的验证的。除了老师的责任心外，新教师水平如何提高是另外一个大问题。如果这个问题解决不好，人才培养的质量也难以保证。
一个优秀的教师，不是一年两年就可以培养出来的。在高校扩招以前，全国大学教师有40万左右，目前总数已经达到了110万，还不够用。新增教师的2/3都是2002年以后毕业留校的新教师，他们整体水平的高低，也就决定了目前高校人才培养质量的高低。可以确定的是，新教师群体的学历普遍都比较高了，没有博士学历，根本进不了重点大学教师这个岗位的序列。然而，将高学位设置为入门的门槛是容易的，但是培养一个合格的教师却没有设置门槛这么简单。因为教师是一种特殊的职业，从业者不仅需要具有一定的专业背景、学术水准，还需要一定的教育知识和教学实践。学术水平高的教师并不一定是好教师。
奥巴马对于美国的教育曾说过这样的话：“不让任何孩子掉队”计划没有涉及教育中我认为的重要问题，那就是我们用什么样的方法来鼓励最优秀、最聪明的人继续担任教学工作？用什么样的方法来大大提高教师的工资和素质？他的这种思考也应该是我们相关教育部门所应该思考的问题。