并不是曲柳村的所有死亡都和黑子有关，比如赌鬼王老吉之死。但黑子目睹了王老吉戏剧性的死亡。
说起王老吉，曲柳村的人都知道他的秉性，他是一个让曲柳村的人不齿的赌鬼。吃喝嫖赌是败家的法宝，而赌是最厉害的一种败家方式。王老吉就是年轻的时候迷上了赌，家也败了，老婆也跟人跑了，弄得四十多岁的人了还是孤身一人，死乞白赖地在曲柳村活着。
王老吉年轻时家境还算殷实，在曲柳村是排得上号的，虽说不能和当时村里的富豪人家相比，但也算是曲柳村里的富裕人家。土改那年，政府定他家的成分为贫农，许多人还不忿呢，认为给他的成分定得太低了，最起码也该是中农吧。后来，他的确赤贫了，他的家产都被他赌光了。
王老吉十八岁的时候娶了一个如花似玉的老婆，他们恩恩爱爱地过了一段时光。有一天，王老吉心血来潮，说要到县城里去做什么布匹生意。王老吉的父母亲不答应，他的兄弟们也不答应，生意场如战场，他们怕王老吉赔本。
王老吉是吃了秤砣铁了心，一定要出门做生意。王老吉的父亲一怒之下，就让他分出去过了。分了家的王老吉有了一份属于他自己的田产，也分了些银元铜钱。分家之后，他要是能和老婆好好过日子，日子也会过得相当不错。
分家后不久，王老吉就带着钱跑县城里去了，把一个如花似玉的妻子留在了曲柳村守活寡。他一走就是一年多，音讯全无。妻子托人去县城找王老吉，找的人回来说，要在县城里找到王老吉无异于大海捞针，还说，兵荒马乱的，说不定王老吉被抓壮丁抓走了呢。王老吉妻子听了回话，眼泪汪汪，不知如何是好，她一个女人家，料理家务还行，要耕田种地就显得力不从心了，好在她是个聪慧的女人，自己留了一点田种，其余的田地租给别人种，一年里也有些收入。大年三十那天，王老吉还没有回来，她孤身一人度过了大年夜，看别人家热热闹闹的，又是放鞭炮又是吆五喝六地发拳行令，凄清的泪水无声无息地淌下来，她想卷起行李回娘家去，可嫁出去的女儿如泼出去的水，在曲柳村，没听说过哪家的媳妇在大年夜回娘家去的。如果她回去了，她父母亲也会骂她的，不在家里好好伺候丈夫，回来干什么！她想着想着，就恨得咬牙切齿，“没良心的东西，是哪个狐狸精把你给迷住了，大年三十也不回家过！”恨之余，她又有些担心，她真害怕老公被抓了壮丁，那样死在外面的可能性也是有的啊。她在担心和愤恨的交织中流了一夜的泪。
到了大年初一的晚上，王老吉回来了。因为丈夫不在家，所以每天只要一入夜，王老吉的妻子就把门关上插紧了。王老吉在外面敲门。妻子警惕地问：“谁？”王老吉压低了声音：“是我。”妻子听到了王老吉的声音，开了门。一进屋里，在飘摇的油灯下，王老吉变了模样，他蓬头垢面胡子拉碴，全身衣衫褴褛，散发出一股奇怪的臭味。
妻子目瞪口呆！这难道就是自己日思夜想的丈夫王老吉？
王老吉回家的第一句话就是：“有没有吃的？”
妻子看到他这副饿死鬼投胎的样子，赶紧下厨去给他弄吃的了。
王老吉浑身发抖着。
妻子在煮饭的间隙，给他打了盆热水，让他洗脸。
王老吉洗完脸，坐在那里发呆。
妻子很快就弄了一大碗猪肉粉干给他吃，热气腾腾的猪肉粉干香喷喷的，王老吉顾不了那么多，稀里滋溜地吃起来。
妻子坐在他面前，又心疼又愤恨！
“你的良心让豺狗吃了！”妻子抱怨道。
王老吉没理她，只是加快了吃食的速度，一大碗粉干很快就见了底。妻子又给他盛了一碗过来，他又很快消灭了。妻子煮的一锅粉干他一个人全吃下去了。这家伙不可能在外面一年多什么也没吃吧？妻子叹了口气。王老吉吃完东西，精神头又上来了。
这时候，他才开始审视如花似玉的妻子。
他的眼睛闪亮起来。
他使劲地吞了口口水，他那粗大的喉结滑动了一下，他一把将妻子拉过来，抱在怀里就要亲。妻子一把推开他，“你还没有说清楚你这一年多到底干什么去了呢。”
王老吉说他去县城里做布匹生意，后来做亏本了，好不容易翻了本正要回家过年，结果在半路上遭了土匪的抢，所以现在才回来。
妻子听信了他的话，那天就和归来的老公相亲相爱了一个晚上。干完那种事之后，搂着香软的妻子，王老吉在心里说：“再不能去赌了，还是在家守着老婆过日子！”
原来，他一到县城里就在一个旅馆住了下来。刚开始，他的确想好好做生意，等攒到钱之后荣耀地回乡，让父母兄弟对他刮目相看。没想到，他碰到了一个损友。那个损友骗他说帮他找门路做生意。损友白天时还真像模像样地领他去各个布匹商号转来转去，挺够义气的样子，可是一到晚上，损友就把他带到了一个赌窝里去。起初王老吉只是看，损友也没让他押宝。可看来看去，王老吉动心了。第一笔押下去就赢了。他来了情绪，每天晚上都到赌窝里去押宝，不久，他带去做生意的本钱就全输光了。一年多来，他去干苦力，一发工钱就钻进赌窝，他不知道凡是赌场，很少有让谁赢回去一个金娃娃的，去赌的人大凡十有九输，王老吉也一样。一年多来，他非但没有攒到钱，而且还染上了一生都难以戒掉的赌瘾，就连大年三十晚上，他还在赌，希望赢一笔钱回家和老婆过个团圆年，可还是血本无归。
按理说，王老吉回家之后和老婆恩爱了一番，应该收心，好好过日子了。没想到，没过上几天，正月都还没出呢，他便把几亩地输给了财主李旺财。
那天的赌法很奇特。
李旺财在村街的一个小食店里设局子。
这次赌局不是掷骰子，也不是打麻将，更不是玩纸牌，而是划拳行令。按李旺财的意思，过正月初九，应该热热闹闹，划划拳行行令喝喝酒。
他先是请参与赌博的人前来吃酒，吃到差不多了，就请出了一位猜拳高手。谁要是输了，就给一块银元；谁要是赢了，李旺财就给他一块银元。李旺财坐在一把太师椅上，似乎是专等收钱的，而那个猜拳高手是他的一杆枪。
王老吉听到了李旺财在村街的小食店里赌宝的消息之后，按捺不住了。他把家里的积蓄拿了一部分出来，直奔小食店。妻子问他拿钱去干什么，他说：“你管不着！”王老吉看着他们划拳赌博，心里早就痒痒了。
许多人在李旺财的枪手下败下阵来。
村里有钱的人并不多，好赌的人也不多，有钱人只是给李旺财面子，输了一两块银元之后自然也就不会再赌下去了。
这时，王老吉跳了出来，“我来试试！”
李旺财一看是王老吉，笑了，“你还是回家搂老婆吧，放着那么俊秀的老婆不好好侍弄，来这里干什么呦！”
王老吉说：“我想试试。”
李旺财说：“你真的要试？”
王老吉拍了拍胸脯，“男子汉大丈夫，说试就试！”
李旺财说：“那好吧，你们发吧，每盘三局两胜，赌一块银元！”
王老吉和枪手五五六六地划起拳来。
第一盘王老吉赢了。李旺财给了他一块银元，给他银元的时候，脸上露出了莫测的笑容。
第二盘，王老吉又赢了一块银元。
围观的人很多，大家都讪笑着为王老吉喝彩，夸他的拳划得好。有人大声说：“王老吉呀，你过了大年要行财运喽！”
一听这些话，王老吉兴奋得眉飞色舞，仿佛眼前堆满了金元宝等着他拿回家。他红光满面，划拳的声音大了起来。
这时，王老吉的父亲来了，他来到王老吉面前，用拐杖指着王老吉，“你这混账东西，别在这里丢人现眼了。”
王老吉正在兴头上，被父亲这么一说，顿时来了气，“你走开，没你的事，我们早就分家了，我输赢又和你有什么关系。”
李旺财也在一旁帮腔：“老王头，你儿子玩玩嘛，有什么不可以的，大家在一起乐乐，你也不必太在意。”
王老吉的父亲气得白胡须乱颤，悻悻而去。
过了一会儿，王老吉的妻子来了，她一上来就拖王老吉回家：“你想干什么，这里不是你待的地方，快回家吧。”
王老吉把妻子推倒在地，怒吼道：“滚回去，女人家的管男人算什么事，再不滚就打断你的腿！”
妻子含着泪走了。
紧接着，王老吉就没有好运了。一连几盘下来，他便输了个精光。赌徒的本质就是利令智昏，拼上老命也想把老本捞回来。他对李旺财他们说：“你们别走，我回去拿钱，马上回来再干！”
李旺财冷笑了一声，“我们等着你！”
有人劝王老吉：“你还是算了吧，你赢不了他们的，你没发现李旺财是有备而来的吗？还是算了吧，输的那点钱就算是给李旺财抓药的钱吧。”
王老吉气呼呼地一歪头，“不行，我非拼个鱼死网破！”
王老吉气冲冲地回到家里，从床底下拖出了一个箱子，他打开箱子一看，里面剩下的钱全不见了。他问妻子：“钱呢？”妻子赌气地说：“你什么时候交给我钱了？”王老吉气得给了妻子一巴掌，那一巴掌打得妻子金光灿烂，“你这个臭东西，再不把钱拿出来，老子今天就打死你！”妻子说：“你打死我好了，你打死我了你有肉吃了。和你结婚那么久，你什么时候攒钱回过家？你在外面敢情都是赌去了，还编什么瞎话来骗我哄我！”这回王老吉不敢下手了，他知道妻子把钱藏起来了，是要不出来了。他气呼呼地出了门，又折回了小食店，李旺财和那个枪手果然还没走，正等着他咧！
看热闹的人起哄道：“有好戏看喽，有好戏看喽！”
李旺财在冷笑。
王老吉走了进去。李旺财阴恻恻地说：“王老吉，我知道你有种，还赌不赌？”
“赌，不赌的是孙子！”王老吉一拳砸在桌子上。
“行，那你钱拿来了吗？”李旺财说。
王老吉火了，“你是说我没钱？告诉你，老子是没钱，但我要命有一条！”
李旺财说：“我可不和你赌命，你的命能值几个钱！”
王老吉喘着粗气，豁出去了！他吼道：“老子没钱，老子总还有几亩地吧，赌不赌？咱们就赌一把，我要是输了，我的田地全给你。我要是赢了，你给我一百块大洋！”
围观的人哗然，这王老吉简直就是疯了，哪有这样赌博的，这简直就是恶赌！王老吉令曲柳村的人大开了眼界，他们从来没见过像王老吉这种赌法的，没了田地，就等于没了性命。人们看着这台好戏的后续发展。
李旺财慢条斯理地说：“王老吉，你那几亩地值一百块大洋吗？一百块大洋我拿得出来，但你那几亩地——”
王老吉到了这个地步，开弓就没有回头箭了，他说：“李旺财，那你说我那几亩地值多少大洋？你说个价，马上就开赌，别在这里浪费时间了！”
李旺财突然斩钉截铁地说：“好，就算五十块大洋，按你说的就赌一把，三局两胜，谁输了谁就认了！”
王老吉这时候还心存侥幸，他想，自己不一定会输，要是赢了，啧啧，五十块大洋呀，够他赌一阵子的了。如果赢了这五十块大洋，他马上就回县城里去找那帮赌鬼翻本！他要让所有人都知道，他王老吉不是孬种！
“开赌吧！”王老吉气喘如牛。
老谋深算的李旺财说：“等等，当着乡亲们的面，咱们还是立个字据吧，免得到时候打死狗再讲价钱，赖账！”
王老吉说：“立就立，没什么了不起的！”
李旺财马上让人拿来了纸笔，当下立了个字据，各自在字据上按了手印。
最惊心动魄的划拳开始了。
第一局，王老吉输了，大伙心里替王老吉捏了一把汗。
第二局，王老吉占了上风。大伙叫了起来：“王老吉，你可要争气哇。”
最后一局，大伙心凉了。鸦雀无声！王老吉彻底输了。
王老吉灰溜溜地回家去了，那几亩地，他祖祖辈辈勤俭持家换来的良田，举手之间就送给了李旺财，这是真正的败家子呀。他还有脸回家。他回到家里，痛心疾首，拿出一把柴刀，在磨刀石上霍霍地磨着，妻子吓坏了，以为他要去杀人。
妻子跪下了：“老吉哇，你可千万别想不开呀，杀人是要偿命的，钱财田地没有了可以重新再攒回来，只要人还活着，什么都会有的。老吉呀，你可千万不要想不开哇！”
王老吉好似有理了，推开妻子，“你以为我会去杀人吗，我会那么笨吗？”
妻子问：“那你要干什么？”
王老吉气势汹汹地说：“我要剁掉自己两个手指，做个教训！”
妻子说：“老吉哇，你心里已经悔过了就行了，何苦要自残呢？”
王老吉说：“你别拦我，我一定要剁掉自己的两个手指。”
妻子哭了。
王老吉把左手的小指和无名指放在门槛上，手起刀落，血光飞溅！王老吉的两截手指飞了出去，一只公鸡和一只母鸡跑过去，啄着那两截手指，啄了一会儿，觉得索然无味，闲淡地走开了。
妻子伤心地哭泣。