这一日，我与哥聊了许久，天上地下无所不聊，分明关不住自己的嘴巴。
但话题聊到最后，却又不得不回到战争的问题上。
我不希望哥在战争中哪怕受一丁点儿的伤，尤其是与淼水国洛奇军队的战争中。在洛朝大多数人的眼里，与哥对峙的只是一群边境流民，不足为患。但哥知道，我也知道，他面对的是一支训练有素的淼水国正规军队。
两者之间进行的是一场名副其实的战争，而不是平乱意义上的剿匪。
我或许有办法让这场战争化干戈为玉帛，虽然只是或许，但总该试一试。和谈大概是解决问题的最好办法。
哥宠笑着捏了捏我的脸，“我的雨儿真的长大了。”
“我长大很久了，哥好没良心，现在才知道？”我嗲笑看哥，“我叫离耶与索里进来，商讨一下和谈的事？”
哥抛了个媚眼，慵懒应道：“你做主。”
我扮个鬼脸，出门唤了离耶与索里进屋。两三句把和谈的计划说开。他们先是大惊，一惊惊我提出和谈的构想，二惊惊我轻松摆平了墨阳世子。离耶扮作品严时虽早知我与墨阳世子交好，却也未曾想到我能说服他同意和谈。
离耶哪里知道，若非皇命难违，哥岂愿开战？
且洛奇顽固，实力不可小觑，短期内速战歼灭之法行之不通。朝廷不依哥的奏请，仍以流民作乱定义洛奇军队在边境的蓄意挑衅，不额外调拨军饷和战备物资，墨阳王府财力根本不能支持持久战。
长此以往不是良策，即使哥最终能战胜洛奇，墨阳王府怕也已财亏兵残，从此就是俎上鱼肉，任凭瞩意削藩的皇上挥刀宰割。
哥正进退两难。如今若有和谈之机，顺水推舟最好不过。
再说洛奇，他领导的这支军队是离耶控下唯一一支正规军，也是拥戴“我”——妮雅二公主殿下入主淼水国最强有力的复位武器。保存这支有生力量的重要性不言而喻。停战和谈百利而无一害，亦算上上之策。
剩下的问题只有一个，如何磨合双方的谈判条件达成最后的共识。
离耶与索里见我成竹在胸，一直沉住气，静待下文。哥适时插上几句，真知灼见有的放矢，直言战局变幻，句句点中要害，话语虽不多，可谓字字千金。离耶，索里不知不觉间已为哥的不俗见地折服。我亦然，心里大大暗赞了哥一把。没想他当了将军，果是有了将军的风范，令人刮目相看。
四人渐谈渐拢，日落寒鸦啼晚，墨浸天时，总算商量出个草案。离耶，索里疑眉舒展，像是消了心头疑惑。他们定是以为我坚持要见墨阳世子是一心为了和谈之事。
彼此散了各自忙开。
因我不肯离开平南，离耶无奈，只得留下索里护我。他趁夜赶往洛奇驻扎在淼水国边境的军营。那里是拥戴我复位的据点，老一辈的逃亡之人大约都聚了过去。我虽是主，却是个无权无势的嫩主。和谈的事还需与那些老一辈实力派“忠臣良将”商议后方能裁断。
相当于，我这个临时“总统”提了个议案，还需交由“国民议会”投票裁决。
离耶走后，哥道这十余日洛奇虽未有大举动，但墨阳军中不能一日无将，他也需连夜赶回军帐。又说，第二日晚些时候他再带景王送的物件来看我。
第二日，冬阳洒暖，缓风阵阵。
我与索里闲逛在平南小镇街头。麻雀虽小，五脏俱全，客栈，酒肆，茶棚……应有尽有。据说平南未有战事之前，不少内地的药材贩子会来此收购药材，行商之人渐众，多少带动了平南这偏远小镇的经济发展。
茶棚里的茶博士（伙计）乐道，平南人在靠近淼水国边境的地方采获的冬虫夏草，弄到的麝香总能卖出个好价钱。
我轻笑了笑，他所谓的好价钱其实不过是这两味药材真实价值的十分之一。冬虫夏草有“人参姐妹”的美称，麝香被“神农本草经”列为上品。这两者都是极珍贵的药材，一旦贩卖到内地，身价就会暴涨。
茶博士口中滔滔，又道若能翻过淼水国边境肯定能捞到更多值钱的宝贝，那里的山水都是天神庇佑的，好东西特别多。可惜淼水国人跟神鬼似的，惹不起。听说一两百里开外有一处鬼林，只要进去就没人能好好出来。
“什么叫‘好好出来’？”我抿了口茶笑问，难道又是一座“死亡迷林”？
茶博士乐了，“这您就不明白了。出来的人不是疯了，就是傻了。”他神秘兮兮的把脸凑过来，“都说那里头遍地是宝，随便捡一两样也能几辈子受用不尽。可就是有鬼神看守着，全是供给神仙的东西，凡人没福享用。”
“当真？”这句话我问向对面的索里。年轻的茶博士呵呵一笑，“真不真？小的可不知道，小的没去过，也不敢去，还要留着这条小命娶房媳妇儿多生几个崽。”他笑说着转去另一桌斟水。
索里低声对我道：“属下也没去过鬼林，不过听老人们说，鬼林里长了一种‘地域魔花’。它的香气能使人产生幻觉，勾起心里最恐惧最黑暗的东西，唤醒人的心魔，把好人变恶人，神变鬼。只要心里存了伪善的欲念，心志不坚定的人闻了花香就会被自己的心魔折磨发狂。”
我一听来了兴趣，递了杯茶给索里让他润喉，他一饮而尽，“谢过小姐。不过属下也只是听说，不知道是否属实。”只是传说？难怪师傅的《邪物录》里没有关于“地域魔花”的记载。师傅向来只收录有据可考，经人证实过的“邪物”。
索里接道：“属下在雪原住了十多年，听说雪原也有相似的传闻。”
“雪原也有地域魔花？”惊奇之下，我声音一时失控过大，急忙压低头瞄了四周一眼，倒是各人饮各茶，没人留意我说什么。
索里想了想，“似乎是差不多，不过不是‘地域魔花’，是什么属下也不清楚。”索里又想了想，终是没有多余的话补充。
我偃旗息鼓的歪了歪嘴。说来说去一句什么都不清楚收尾？
回头一想，却也不能怪他。他在雪原那苦寒之地生活十多年，天天除了练武就是学习幻术，哪有闲功夫挖掘小道消息，剖析江湖传闻？
提起雪原我禁不住猜想，那地方年平均气温估计不超过0摄氏度吧（纯属个人主观臆断，有人居住的地方，想必温度不会这么低）？我与师傅都是极端畏寒之人，走过四方的百岁老妖，且从不愿去寒冷的雪原，我听了他对雪原的描述，更曾誓死不去那地方。
我斟了杯茶喝了几口，起身付帐后又继续逛平南。
我和索里回到客栈的时候，日头已经西坠入山，如大火烧天一般的晚霞逐渐被墨色驱逐到不知名的国度。
客栈老板笑脸迎上来道：“将才有两位客官来找您，已经照您吩咐请到房里了。”
我点头让索里打赏了点碎银，老板眉开眼笑，一脸灿烂无涛，退了下去。
我一路疑惑，怎么是两位客人？不该是哥一人么？
这么猜想着，我人已到了门口，还未及伸手推门，门忽从内里打开。一个侍卫装扮的俊美男子忽挡在我眼前，高出我大半个头，冷眼像寒剑般射到我身上。索里见了，霎时神经紧绷，斜跨一步上前护住我。他这一动，平白无故惹出一种剑拔弩张的紧然气氛，只差吓得我逃窜开去。
我刚想动，猛闻哥的声音道：“你们这是做什么？”
哥一出声，我立时松了心弦，索里也乖乖退到我身后。
我大步进屋半是撒娇半带责怪的凑至哥的耳边道：“你带侍卫也不带个面目和善的，这个半男不女的虽是长得不错，却一脸凶相。”
哥的脸部肌肉抽动了两下，极不自然的捏着嗓子道：“你当我想带他？甩不掉。”
“甩不掉？何解？”我一脸疑惑。
“他是我父王派来盯梢的。”哥含糊道，言语满是无奈，“他武功比我高出岂止几个段位？”
我了然道：“墨阳王怕你跑去帝都，所以找了个高手来看着你？”
“你来了，我自然不会再往帝都跑，偏偏我那视儿如命的父王不信，死活不把他撤走。”哥痛惜扼腕。
哥果然是为了我才不要命的奔赴帝都！我鼻头一酸，赶紧用笑声掩饰。
“我昨日怎么没见到他？”我回瞄了眼那侍卫，他老神在在的冷瞳打量着索里，索里也以眼还眼冷眸睇他。他们之间流转的那种冰冷气韵，冷不防让几丈之外的我打了个寒颤。
哥的声音又低了几分，“昨日他被离耶放倒了，今天没了离耶，我哪里能搞定他？”
“那也没办法了。”我坐下来，哥的一身本领在现代武林算翘楚，在这人才济济的古代江湖就排不上号了，谁让他连轻功也不会？
我瞅着索里，“你先出去。”
哥也看向他的侍卫道：“你也出去候着，我有公务要谈。”
那侍卫应了声，跟着索里出房掩门。
我惊诧的回转头睨着哥，“她是女的？”哥的侍卫居然是个女人，一个冰山似的，俊美中性的女人。
哥扯动嘴角，“你没看出她是个女人吗？”我滴汗……我确实没看出，是听出来的……那细脆如黄莺、百灵鸟般的女音……都怪荣沐那厮，阴柔的太似女人，严重影响了我的眼力，害我出现性别分辨障碍。
“她叫什么？”我问。
“好像叫叶……如雪，大概就是这个名。”
哥笑了笑，不再继续这个话题，从桌下搬出一只色泽高贵的紫黑色长方体小木箱。
我侧脸道：“这就是你说谦益派人送给你的物件？”
哥轻拍了拍木箱，“送来的人当时让我暂为保管，说是有人会来领取。我见了这木箱几乎吓了一跳，现在看来这就是他要给你的遗物。”
送我钥匙的人……说我见了墨阳世子自然会明白钥匙的用途……原来是这样。我细看了看，目测小木箱，长约20厘米，宽15厘米，高10厘米。箱子六面都雕有彼岸花图纹。箱子上挂有一把泛着尊贵之光的紫金锁。
我皱眉摸出钥匙，试着插进锁孔，一拧，锁真的弹开了。
我与哥对视一眼，缓缓打开小木箱，两人探头细看，一惊，良久也说不出句话来。
不知过了几何，哥幽然出声道：“雨儿，我想……他可能还是爱你的，只是他完全不知道该怎么爱你。”
我怔愣叫道：“这就叫爱？他怎么可能爱我！”
哥幽幽感慨，“雨儿，我忽然想起了西方一句话。Just/because/some/one/do/esnot/love/you/the/way/you/want/themto，does/not/mean/they/do/not/love/you/with/all/they/have。”
我品着哥的话，直摇头。
爱你的人如果没有按你希望的方式来爱你，那并不代表他们没有全心全意地爱你。
“谦益不可能爱我，我也不需要他爱我……”我冷声道。
“雨儿，他很可能已经爱上你了，只是从这遗物看，他根本不懂得该怎么爱你。”