薛蟠深夜爬墙进贾府，被薛姨妈和宝钗二人责怪，那薛蟠恼羞成怒，不免犯了呆性，便借着酒劲，把宝钗好生奚落，宝钗听了这话，只顿时觉得头脑轰鸣，满面羞红，恨不能立时就去死了，虽平日从不落人下风，此刻是自己亲哥哥道出这番话来，竟不知说什么才好，怔了半晌，才忽然扭身向薛姨妈说道：“妈妈听听，哥哥说的是人话不是？”话未说完，不觉泪珠滚落下来，掩面大哭，自己向后院去了。
薛姨妈见薛蟠如此混账，又见宝钗如此，气得七窍生烟，随手抄起一个长颈的玉瓶就要去砸他，口中骂道：“不打死你这个孽障，我们娘们再不活着！”薛蟠本是凭着一股恶劲说出方才那番话，见宝钗哭了，自己便觉有些后悔，此刻又见勾起薛姨妈的大怒来，知自己惹得祸大了，此地再不可久留的，忙抱头逃将出去，转了半日，遇到个林之孝，就胡乱在他那里睡了一夜，次日又悄悄出了贾府，不知所往，也无须多述。
且不说薛姨妈和宝钗二人如何对哭安慰，说了哪些体己话，单言落英阁这边，浣纱等人直提心吊胆等了近二更，才见门吱呀一声，弘历忽然进来了，浣纱忙赶上前说道：“佛祖菩萨！可算回来了。”又小声道：“四爷可没让人看见罢？”弘历摇摇头。浣纱便放了心，又问：“可买到了？”弘历这方从袖中极珍重地把翡翠拿出来，在浣纱眼前晃晃，浣纱见其晶莹欲滴，伸手接了，摩挲一回，喜道：“还真是个玲珑东西呢。”
弘历扶了床沿坐着，喘息一回，便问：“还有龙胆紫罢？”浣纱便有些发怔：“还有，要它做什么？”弘历道：“溶了些，给我涂后背上。才出去的时候划了下，这会儿出了汗，沙的疼呢。”浣纱忙转去瞧其后背，只见内衫一小片竟已经浸得血湿，和皮肉连在一起，慢慢撕下来，见内里一道血痕，约有两指长，不由得一路吸气，跺脚道：“我的天，这么长的伤，怎么弄的？”弘历淡淡笑道：“不过被树刮了一下，没什么。”
浣纱便叹了一口气，一边去翻箱倒柜地找药盒纱布，一边道：“旧病没好，又添新伤，还说没什么呢，亏了是在这里，若是在皇宫，爷有这样的伤，我们这些下人也就死了好几回了！”弘历笑道：“若在皇宫，我也早绝了翻墙的念头了。”
一时浣纱为他擦药，先用热毛巾敷了，再用棉花细细擦拭，弘历因想起薛蟠来，面上忽然添了几分兴色，便扭头问她：“我走之后，府中可有动静。”浣纱忙笑道：“我刚想说，你就问了，怎么没有动静，不但有，动静还不小呢！”弘历忙催她，浣纱便把平儿等人如何来查问，她如何搪塞过去了，并其后外面如何错乱喧哗，以及薛蟠之景之状皆说了个尽，弘历先听浣纱骗平儿等人说他在‘洗澡’，便点头夸她聪明，待听到最后，自己假想当时情境，不由得笑倒，说道：“人都叫他薛大傻子，如今看来，倒果真人如其名，他没提我罢？”浣纱问道：“又提你做什么？”弘历便也说了前后因果缘由，又笑道：“便是提我，我也不怕，他没提，可见这呆子倒也有几分趣味。”浣纱从不知还有此前因，刚欲说话，见他面色苍白，眼露倦怠，便咽下去，一时又铺床安枕地催着他睡下了，自去熄灯离开，弘历因伤，不便仰侧，只得趴着，此时窗外月已中天，淡光氤然，四围半点声息也无，弘历便把那块仙草翡翠拿出来，反复摩挲畅想，直至许久，方才淡笑睡去。
至其次日睁开眼睛，但见窗外日光刺眼，弘历便知自己迟了，方要撑臂起身时，却觉头晕目眩，浑身作烧，身子也发软，因其想着要亲将翡翠送与黛玉去，少不得又咬牙挺着，慢慢穿衣，自有小丫头们来伺候漱洗等事，也都没细理会，暂且不表。
且说潇湘馆这边今日着实热闹，迎春，探春，惜春并香菱等人一大早的就来至黛玉房中，先笑道：“今儿寿星老过寿，我们来讨面吃了。”一阵娇声笑语，好不喜庆，黛玉忙让座，笑道：“今儿像是下了贴子的，倒真齐全！”忙叫雪雁去泡茶来，又笑道：‘你们来的巧，我这里可有好茶给你们吃呢。”方说完这句，又有人在窗外笑道：“有什么好茶，让我也见识见识。”
小丫头忙打帘子去，却见是宝玉笑着进来了，探惜等人皆起身，黛玉瞪他一眼，笑道：“偏生你耳朵尖，听的真，可没你的份。”一时上茶来，姐妹们各一小碗，果真没有宝玉的，宝玉笑道：“这就怪了，怎么她们都有好茶，偏我就没有？便是碗水，也是回事。”黛玉听言，忙冲雪雁道：“拿碗清水来给二爷吃。”便背对着他，与众姐妹们偷笑，惜春笑道：“二哥哥不是常说，女儿是水，男儿是泥么？既然有此分别，自然原该我们饮茶，你饮水的！”大家都笑着道是。不期雪雁果真颤悠悠捧了一碗水来，黛玉等看了，又哄然笑翻，探春笑道：“好丫头，你也忒心实了一些，让你拿水，就真拿水呢。”雪雁只得捧着碗，呆看着黛玉笑，黛玉捂着帕子，摇头笑道：“真乃我知己，快给他罢。”
一时众姐妹说笑一回，才想起表礼，黛玉笑着道谢不迭，因宝玉见香菱送了两份，便问‘宝姐姐因何不来’，香菱便笑道：“我们姑娘此刻身上不方便，说晚会儿再来呢。”宝玉道：“今儿外面风大，宝姐姐既身子不好，便是不来也使得。”黛玉双手捧着茶碗，歪头笑看香菱，说道：“别是眼睛成桃子了，得冰一冰罢？”香菱没明白，探春等人却都抿着嘴笑，一时贾母处的小丫头来了，说要找宝玉，黛玉等，宝玉见黛玉只穿了个夹的，便道：“既要走，该让紫鹃给你加个披风才是。”黛玉道：“难为费心，虽然风大，哪里就冷死我了呢。”宝玉知她因方才之语奚落他，只低头淡笑罢了，遂仍旧同众姐妹一同携往贾母处来。
再说弘历那边起的原有些迟，待收拾停当，来至潇湘馆时，却得丫头回说‘去老太太处了’，只得折身而回，往贾母处去，谁知竟迎面遇上宝钗，也是一路的，弘历见到她，心中突然想起昨夜之事，忍俊不禁，面上便隐隐露出笑意，那宝钗自想着心事，忽然抬眼看到弘历对自己笑，以为眼花了，不免又开心，忙摇摇地走上前来，与其共话，弘历先笑在前，若又不理她，倒也不合情理，只得忍着和她一路，只是宝钗在这厢‘四哥哥’长，‘四哥哥’短的，他只不时哼哼两声，全当回复。
不觉过了出了大观园，东西一条碎石子甬路，弘历因脚下步子飞快，方上甬路，一阵风吹来，不觉咳嗽两声，宝钗忙将自己的帕子拿出来给他，弘历皱眉咳嗽，说了句‘不用’，便去掏自己的绣帕，岂料臂软手抖，没有拿稳，帕子骤然被风吹跑，一地翻滚而行，宝钗‘呀’一声，说了句‘这可了不得’，便一路也跟着跑，意欲替他捡回来，弘历才想开口阻止，转念一想，便又咽回口去，任其所为。
谁知这宝钗体格丰满，跑了一段，便头上生汗，气喘吁吁，待要不追，又不甘心，只得口水强咽，玉齿暗咬，直跌跌撞撞追了半晌，才好容易于一处小花园边拿回来了，彼时其发丝蓬乱，喘不成声，汗流细细，衣衫半湿，不由得扶腰慢慢歇气，弘历这才悠悠然走了来，取回了帕子，笑道：“多谢。”宝钗刚想说话，忽见身后有声，却见是众人簇拥着王夫人来了，不由得有些羞臊，只得放下这里，赶上前去叫‘姨妈’，王夫人早见到全程，知道了原委，见宝钗上来问好，也不说话，只抿嘴略笑着‘嗯’了一声，也不看她，仍旧昂首挺胸地走了，身后的丫鬟媳妇们也都不时拿眼角瞟她，强忍着笑，仍旧低头速速跟着离去。
宝钗在这里望着王夫人的背影，直怔了半晌，那心里竟五味杂陈，说不出是什么滋味，忽又见弘历走的远了，忙又收了心思，赶上前去，见弘历只用食指和中指夹着绣帕，也不收起，便问何故，弘历回神，忙笑道：“刚才原想对妹妹说的，一时忘了，因我自小原有洁癖，从不要脏东西，况这帕子在地上沾了土，我是必然不用的——只是刚才劳动妹妹了。”一时已经近了贾母房前，弘历便叫来一个小丫头，赏了她，又随意说道‘若不用，便就烧了它。’自己扭头走了，这里宝钗的笑便僵在脸上，怔怔望其半晌，才收了笑，低头跟其向贾母处去。