书城小说三国演义(青少版名著)
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第26章 关云长义释曹操

却说曹操于赤壁惨败,带领一行人马只顾奔逃。跑到五更时分,曹操回头望见火光遥远了,一颗心这才安定,问左右人说:“我们到了哪里?”左右回答:“这里是乌林西面、宜都北面的地方。”曹操环视地形,见此处树木丛杂,山川险峻,竟在马上仰面大笑不止。诸将问道:“丞相为什么大笑?”曹操说:“我只笑周瑜无谋,诸葛亮少智。如果换作我来用兵,预先在这里设下埋伏,情况会怎么样?”说还没说完,树林两边鼓声震响,火光突起,惊得曹操几乎落下马来,一彪人马杀出,为首大将大叫:“我赵子龙奉军师将令,在此等候多时了!”曹操叫徐晃、张郃两人挡住赵云,自己冒烟突火而逃。子龙并不追赶,只顾抢夺旗帜。曹操幸得逃脱。

天渐渐亮了,黑云笼罩,东南风仍呼呼刮着。忽然间大雨倾盆,淋湿衣甲。曹操与军士们冒雨前行,累了一晚,大家都饥饿难忍。曹操令军士们到村落中抢夺粮食,寻找火种。正歇军做饭之时,后面一支军队赶来,曹操心慌不已,再一看,原来是李典、许褚保护着众谋士赶到。曹操终于有些舒畅了,问道:“前面是什么地方?”有人报说:“前方有两条路,一边是南彝陵大路,一边是北彝陵山路。”曹操问:“哪边去南郡江陵较近?”军士回报:“走南彝陵,过葫芦口最快。”曹操便叫队伍走南彝陵,到了葫芦口,军士们又饿又累,走不动了,马也困乏,有许多倒在了路边。曹操吩咐大家到前面休息。马上有带着锣锅的,也有从村中抢得粮米的,于是靠山找块干地,埋锅做饭、割马肉烧吃。众人脱去湿衣,在风中吹晒,又摘下马鞍,放马在周围啃些草根。曹操坐在树木下休息,再次仰天大笑。众官有些心惊,问道:“刚才丞相大笑周瑜、诸葛亮,引惹出赵子龙来,损失了不少人马。现在为什么又大笑呢?”曹操说:“我笑诸葛亮、周瑜还是智谋不足,如果是我用兵,就在这个去处,也埋伏一队人马,以逸待劳,纵然我们能逃得性命,也难免遭受重创。我笑他们竟看不到这一点。”正说话时,前后都有军队大喊起来。曹操大吃一惊,盔甲都来不及穿上,上马便逃。许多军士还来不及收马,就见山口一支军队摆开,为首的将军正是张翼德。翼德横矛立马,大叫:“曹贼哪里逃?”各军将一见张飞,全都心惊胆颤。还是许褚勇敢,骑了匹没鞍的马来战张飞。张辽、徐晃二将见状,也纵马来夹攻。两边军马混战成一团,曹操纵马先逃,其他军将也各自脱身,张飞在后面追赶。曹操曲折奔逃,渐渐摆脱了追兵,回头看时,众将大多已经受伤。

曹操一行正行走着,军士禀报:“前面有两条路,请问丞相从哪条路去?”曹操问:“哪条路较近?”军士回答:“大路平坦,却远五十多里,小路通向华容道,地窄路险,坎坷难行,却近五十多里。”曹操命人上山远望,小卒回报说:“小路山边有几处在冒烟;大路并没有动静。”曹操想了想,命军队走华容道。诸将劝说:“烽烟冒起的地方一定有军马,丞相为什么要走这条路呢?”曹操解释说:“你们难道没听兵书上说:‘虚则实之,实则虚之’?诸葛亮诡计多端,故意叫人在小路上放烟,使我们不敢走这条路,他却在大路上安排好伏兵。我偏不中他的计!”诸将领悟,都称赞说:“丞相神机妙算,别人哪里比得上?”于是,收紧队伍,走华容道。到了这个时候,曹军人饥马困,焦头烂额的拄着拐杖,中箭带枪的吃力拖步,衣甲透湿,穿戴不全,军器旗帜,杂乱不整,大半军士都在彝陵道上被赶得慌,只骑了几匹秃马,鞍辔衣服,全都抛下了。正当隆冬严寒时节,其中的悲苦一言难尽。

这时,前面的军队停止不前了,曹操问是什么缘故。有人回报说:“前面山僻路窄,早晨又下过雨,坑坑洼洼里都是积水,马蹄陷在污泥里面,不能前行。”曹操大怒,呵斥道:“部队行军逢山开路,遇水叠桥,哪有泥泞不堪行走的道理?”传令下去,叫老弱中伤军士在后面慢行,强壮的挑土束柴、搬草运芦填塞道路,务必及时行动,违令者斩。众军只好下马,在路旁砍伐竹木,填塞去路。曹操恐怕后军追赶,令张辽、许褚、徐晃引一百骑兵,个个手执兵器,不可迟慢。军士们又饿又累,许多倒卧在地。曹操喝令人马践踏过去,死者不计其数,哭号之声不绝于耳。走到这里,人马又分作三部分:一部分落后了,一部分填了沟壑,一部分仍然跟着曹操。过了险峻之地,道路稍稍平坦。曹操回头看时,只有三百余骑跟随在后,没有一人的衣甲是整齐的。曹操仍然催促前行。众将说:“马都困乏了,还是稍微歇息一下吧。”曹操说:“赶到荆州再休息不迟。”

走了不到几里,曹操在马上扬鞭大笑。众将惊问:“丞相为何又大笑?”曹操说:“人都夸周瑜、诸葛亮足智多谋,在我看来,到底是无能之辈。如果在此处埋伏一支部队,我们只等束手就擒了。”话音刚落,一声炮响,路两边摆出五百刀手,为首大将关云长,手提青龙刀,身跨赤兔马,截住去路。曹军见了,吓得亡魂丧胆,只是面面相觑。曹操大喝道:“事已至此,只有决一死战!”众将叹息着说:“即使人不胆怯,马力也已经困乏,哪里还能够对战啊。”程昱说:“我向来知道云长傲上而不忍下,欺强而不凌弱,恩怨分明,以信义著称,丞相曾有恩与他,今天只要亲自求告,可以脱离此难。”曹操听从他的建议,拍马上前,对云长施礼道:“将军别来无恙啊?”云长还礼说:“关某奉军师将令,在这里等候丞相多时了。”曹操开口求请说:“我兵败势危,到这里已无路可走了,希望将军看在过去的情分上,还我个人情。”云长说:“以前关某虽受丞相厚恩,但已在斩颜良、诛文丑、解白马之围时回报了。今天怎敢因私废公?”“将军还记得过五关斩我六将的事么?大丈夫当以信义为重,将军深明大义,应该知道怎么做。”关云长是个重义如山的人,想起以往受曹操许多恩义,以及后来五关斩将的事,怎能不动恻隐之心呢?又见曹军大都惶恐不安,凄然流泪,心中更是不忍。于是把马头勒转,对众军士说:“四散摆开。”这分明是要放走曹操的意思。曹操见云长转身,便趁机和众将一齐冲了过去。云长转身大喝一声,只剩下军士们哭拜在地,云长正犹豫时,张辽纵马来到。云长见了,又动故旧之情,长叹一声,将曹兵全部放了过去。后人有诗曰:曹瞒兵败走华容,正与关公狭路逢。只为当初恩义重,放开金锁走蛟龙。

曹操从华容道脱身,退守北方,自此三足鼎立之势逐渐形成。