上官澜一早就到了茶庄，茶庄门口到还算得上干净整洁，只是一进到铺子里面，上官心里马上感觉到很不舒服。
装茶叶的竹篓，全都覆着一层灰尘，看来生意真是非常不好，偌大的厅堂里面除了伙计，没有一个顾客。
上官澜心里暗暗自责，总是向父母伸手要钱，从来没有考虑过家中银钱来之不易。
转了一圈，没有一个人上前搭话，七八个伙计围在一起正在闲话家常。
刚要发问，陈掌柜从后面仓房走了出来，一见上官澜，赶紧喝斥伙计：“少爷来了，怎么还闲聊不干活。”
伙计们赶紧上前问安，上官澜点点头，问陈掌柜：“看来生意真是清淡。这茶叶上都沾满灰尘啊？”
陈掌柜赶紧陪笑着开口说道：“少爷有所不知，我们家是去楚国自己采购，然后托了关家再运回来，关家航运生意不好，我们的茶叶运回来的时间拖得过长，关家的运费又高，在价格和品质上自然就差了，好几天都不来一份主顾，所以才沾满灰尘。楚国的柳氏航运在白河码头批发茶叶，自家产的茶叶，又是自家的船，价格便宜很多，所以其他茶庄都去他家买货。”
“那柳氏航运就停在白河码头不走吗？我去看看。”上官澜说着转身要走。
陈掌柜拦道：“少爷，不行啊，我和老爷说过几次这件事情，老爷都不同意，关家和我们几十年的交情，现在关家生意不比从前，老爷说宁可没有生意也不能没了朋友。”
上官澜一皱眉，说道：“如果再这样下去，我们的生意也会被关家拖垮，到时候就会一起破产，现在是我做主，陈掌柜，你随我去一趟白河码头，去看看柳氏航运的货物。”
晨掌柜长叹一声，无奈的说道：“少爷，前段时间我就已经去过了，柳氏航运在白河边买了两块地，盖了成片的仓房，茶叶，丝绸，还有日用品，然后坐地批发。只要买的多，不是商贾他们也售卖，所以一些城中百姓和附近州城的百姓都结对去买。而且，他们上交的税赋比其他商家还多了一成，所以皇上几次褒奖，这也是关家虽然气恼但也无计可施的原因。我看在这样下去，关家必垮无疑。所以我也劝了老爷几次，还是先保住自身。跟了老爷几十年，我也希望上官家生意兴隆，可是老爷现在铁了心，我是真没有办法啊！”
上官澜有些疑惑：“陈掌柜，那柳氏是什么来历，怎么几年时间就把生意做得如此风生水起，竟然盖过了关家？”
陈掌柜解释说：“据锦衣楼的情报说，柳家的掌柜是一个五十几岁的老者，风度翩翩，好似一位饱学的儒士。具体是哪里人，怎么起家，没有人知道。也查不出来。有人传言，楚国汇丰钱庄的老板苏明轩和柳氏的掌柜是至亲，也许柳氏的钱是汇丰资助的。”
上官澜微微颔首，说道：“汇丰钱庄我倒知道一些，在我国一些大的州郡都有分号，汇兑很方便，收费也低，我们在游历的时候去过一两家，看来楚国人很会做生意。”
陈掌柜也是一脸的崇拜：“是啊，这柳氏才用了不到两年的时间，以两条货船起家经营，现在风头竟然盖过了关家，还有汇丰钱庄，听说最开始只是被良玉钱庄挤得无法生存的小钱庄联合起来，以苏明轩为龙头的小钱庄。”
上官澜虚心请教道：“陈掌柜，您从业几十年了，经验丰富，依您说还有什么办法？”
陈掌柜摇摇头，说：“老爷的性子您也知道，他认准的事情，恐怕我们都无法改变，要我说少爷干脆去一趟楚国，去陆羽茶楼取取经，然后打探一下柳氏，还有我们的绸缎庄现下也不如金凤的生意好，这些源头都在楚国，没准到了楚国就会想出办法。听说柳氏批发的茶叶都是陆羽茶楼介绍的，所以在价格上首先就打压我们不少。”
“那陆羽茶楼有这么大能力？”上官澜有些不信。
晨掌柜点点头，苦笑道：“陆羽茶楼的大掌柜是楚国商行的会长，楚国皇帝钦封，哪个商家敢不买他面子。只是此人神龙见首不见尾，见他一面非常难，少爷去了可以碰碰运气。兴许有缘能够得见一面，只要此人肯帮忙，我们的危机就能化解。”看来陈掌柜也没有什么良策。
“那好，我现在就回去找家父商量，去一趟楚国。”说完出了茶庄，打马回家。
上官澜返回家中，见上官鸿刚要出忙。赶紧拦住说道：“父亲，孩儿有事和您商量，您先别着急出门。”
上官鸿一脸焦急：“澜儿，有什么事情我们回来再说，你关伯父找我有事情帮忙，已经两次派人来催了。”
见父亲着急，上官澜张口说道：“父亲，那就在这里说吧，我要去一趟楚国，去看看陆羽茶庄，找那个会长想想办法。家中的情况我已经知道了，您和关伯父虽是挚友，可我们都要自顾不暇了，怎么还能顾及他人。”
上官鸿正色说道：“澜儿，做人不可如此，我们当年有危机，你关伯父一再相帮，一文钱利息都没要，现在他有难，我们岂能坐视不管。为父同意你去楚国，我先去关伯父家，顺带和碧飞说一下，明日你坐他们的客船去。”
上官澜摇头拒绝道：“不用了我收拾一下，坐柳氏的航船去。”
“现在为父着急，你自己看着办吧，我先走了，多带一些银两。”说完，上官鸿急匆匆走了。
上官澜先去和母亲道别，收拾好包袱，走出家门。想着这一走恐怕要两三个月，脑海中浮现出君鹏飞的盈盈笑脸。决定先去碧玉斋看看，碰碰运气。
没到饭点，客人不是很多。小二看到上官澜，赶紧上前招呼：“上官公子，怎么就您一个人来了。上二楼还是三楼用餐？”
上官澜摆手拒绝道“我今日不用餐，不用招呼我了，你去忙吧。”
上官澜上了三楼，酒保正在擦拭杯子，看到上官澜赶紧放下杯子过来招呼：“上官公子，您这么早就来喝酒，要点什么酒？”
“给我取纸笔，留个言，等君公子来了帮我给他，还有告诉四皇子和慕容公子，我要到楚国去上两三个月，事情紧急，就不和他们道别了。”
松河，白河码头这两年由于柳氏航运的资助，占地面积大了很多，客运和货运也已分开使用，比以往还要繁华，两河沿岸州城的百姓到京城来游玩购物的日渐增多。京城众商家提起柳氏航运无不交口称赞。
上官澜上了客船，心里不由得对柳氏航运大赞，怪不得关家会败在他们手上。这船造的太漂亮了，双桅杆上挂着红色镶黑边得柳字旗迎风飘摆，气势宏大。
整船船客估计容量达四五百人，船上高档雅间，普通间，观景台、餐厅等应有尽有，好似水上客栈。还可以随时观看免费歌舞，看来漫漫旅途不会寂寞了。
十天之后，客船停靠在了隆州码头。
上官澜的父亲经常来楚国，曾对他说过坐船到楚国需要半月的时间，但柳氏航运的船才用了十天时间，而且一路上遇到码头就会停靠，这船的速度真是令人称奇。
如果有一天用在军事上，岂不是要称霸三国。
隆州城的繁华程度丝毫不比齐国京城差，看来楚国皇帝也算得上政绩卓著的好皇帝了。
进了城，上官澜就直奔梨花酒楼。
在船上结识的楚人告诉他梨花酒楼的美酒佳肴在楚国首屈一指，旁边就是飞凤客栈，服务一流。
本来他想直接去陆羽茶楼，但是那人告诉他，陆羽茶楼生意太好，一般生客恐怕要等上一两个时辰才有空位，除非是陆羽茶楼的熟客，可凭借茶楼独家赠与的山茶花玉符随时就餐饮茶，不用排队等候。
隆州及其附近州城的达官显贵都以拥有山茶花玉符为荣耀，自然请客吃饭，谈天说地都以陆羽茶楼为首选了。
梨花酒楼看来生意很不错，上官澜在小二的指引下进了二楼雅间。听了介绍以后点了两个当地的名菜，要了一坛梨花白。
刚喝了一杯酒，小二就进来说道：“这位公子，和您商量一下，我们今天客人多，您能不能移架一楼，有几位贵公子是我们的熟客，没有地方用餐了。”
上官澜一听不高兴了：“怎么，是不是觉得本公子付不起银两，长这么大，到哪里吃饭本公子都要进雅间的，你同别人商量去吧。”
小二陪笑道：“公子，小人没有别的意思，哪几位爷人多，您就一个人，确实没有地方了。”
上官澜怒道：“我一个人就可以欺负吗，这就是你们楚人的待客之道吗？”
小二没有办法，只好下楼，正好碰上尹寒哲过来。看到小二正在给几个等候的客人陪笑，便走了过来，问道：“小乙，怎么回事？”
小二赶紧说清原由，尹寒哲抱拳施礼对客人说道：“几位公子稍侯，我马上给几位安排。”几人一看第一公子发话，哪有不从的道理，点头应允。
尹寒哲上楼，一看上官澜正在独自饮酒，抱拳施礼后笑道：“公子，打扰了。”
上官澜一看来人英俊潇洒、玉树临风，顿生好感，起身抱拳还礼。
“请问兄台有何贵干？”
“哦，也没有什么大事，区区不才，正是这酒楼的掌柜尹寒哲，今日客满，如果兄台不嫌弃，可否到我后院屋中就餐，刚才小二不会说话，多有得罪，还望兄台海涵。”
上官澜不好再推辞，应声答应。小二上来端了酒菜，跟着尹寒哲到了后院。
二人坐下，尹寒哲问道：“请问兄台高姓大名，听兄台口音，应是齐国人氏，请问兄台到楚国是游玩还是公干。”
上官澜斯斯文文的说道：“尹兄客气了，上官澜，齐国京城人，刚刚接管家中生意，特地到楚国来找寻一些商机。”
尹寒哲一听，微微变色：“兄台就是齐国第一公子上官澜吗？”
“呵呵，那些都是虚名而已，我看尹兄才不负楚国第一公子的称谓。上官澜见到尹兄，才知何为人中龙凤。”
尹寒哲心中暗想，幸亏上官澜不知道芸儿的真面目，这上官澜的确是风度翩翩，堪配芸儿，顿时一股酸意涌上心头。
上官澜与尹寒哲相谈甚欢，二人大有相见恨晚之意。尹寒哲想着如果他们中间如果不是因为芸儿，肯定会成为挚友。
尹寒哲问上官澜：“上官兄，可找到客栈了吗？”
上官澜微笑道：“哦，我在船上的时候就听说飞凤客栈不错，还准备吃过饭就去投宿呢。”
“是啊，这个飞凤客栈虽然刚开不到三年，但却是隆州最好的客栈了。”心中却笑，这个就是芸儿开的客栈，如果你知道真相，会是什么样的表情呢？“一会喝完酒，我送上官兄过去，这飞凤客栈的老板我认识，还可以给上官兄打个折扣。”
上官澜喜不自禁，赶紧道谢：“那就多谢尹兄了。”
酒足饭饱，二人来到飞凤客栈，看到是尹寒哲，跑堂赶紧上前招呼：“尹公子，您来了，是不是朋友住店啊？这几天客人多，上房都满了。”
尹寒哲怫然不悦，微愠道：“六子，想办法给我调一间出来，不是有间上房从不对外吗？这次我做主，就给上官公子收拾一下。”
小二为难的说道：“尹公子，这行吗，掌柜的不是说那间房谁来都不让住吗？”
尹寒哲挥手说道：“听我的没错，掌柜的如果要责怪你，就说是我说的。”
六子一听，没有话说，带着二人上了三楼。开开房门，上官澜不由赞叹：“这房间好雅致，比我们上官家的客栈要强上百倍，你们楚人真是会做生意，佩服，佩服。”
尹寒哲笑道：“这间房本来是大掌柜的预留房间，飞凤客栈的管事叶青谁的面子都不会买，就是当今皇上要住这间房恐怕都会被他拒绝，但我却是一个特例。今天上官兄有福了，嗬嗬。”
上官澜淡淡一笑，说道：“那小弟先谢谢尹兄了。”
尹寒哲嘴角微扬，笑道：“你我之间不必客气，今天上官兄先休息，我就不打扰了，明日一早，我带上官兄转转隆州城。”
上官澜又添惊喜，拱手谢道：“遇到尹兄，真是小弟的幸运，那明日就叨扰了？
尹寒哲回到梨花酒楼，心中有些纳闷，不知这上官澜千里迢迢跑到隆州来做什么，他是四皇子的伴读，虽然没有上朝为官，但是一向不理家中生意，虽然他说是到处过来寻找商机，但不得不防。
毕竟他和芸儿不同，这三年和芸儿相处，他没有对芸儿有丝毫的隐瞒，只要对芸儿不利的事情，他都提前为她摆平，不让芸儿有任何烦恼。
甚至为了芸儿向国君隐瞒了于谨，棋狂，书颠等人的身份。
当年叶青的事情，更是只对国君说玉面金凤只是路过，平息此事之后玉面金凤就离开了，叶青这几年也跟着芸儿做事，像变了一个人，让叶尚书很是欣慰，连对他的态度也客气了很多。正是因为他的一片赤诚，换来了芸儿对他的真心相待，芸儿再也没有对她有丝毫的隐瞒，所有的事情都会和他商量，所有的喜悦都会同他分享。
到现在他也丝毫没有后悔对国君的隐瞒，虽然棋狂等人不是楚人，但是他们的到来，非但没有对楚国造成不利，还对楚国的经济有了巨大的帮助。
正是因为芸儿等人的帮助，楚国的茶叶，丝绸才会更加的畅销，隆州的商户日益增多，比之齐国的京城也差不到哪里。
第二天一早，尹寒哲来到客栈，上官澜已经起床梳洗完毕，看来是在等他。
二人打过招呼，尹寒哲问道：”上官兄，我先带你去一个地方吃早茶如何？“
上官澜点头答应。
转过几条街，二人到了陆羽茶楼。上官澜没有想到竟然是在陆羽茶楼吃早餐，喜出望外，问道：”尹兄，你和陆羽茶楼的掌柜可否认识？“
尹寒哲笑道：”认识，我们还是朋友呢？
上官澜一听，更是欢喜，看来这次的事情有门了。
尹寒哲带着上官澜在陆羽茶楼转了一圈，才在后院找了一个位置坐下。上官澜坐下以后问道：“尹兄，这一看才知陆羽茶楼真是气势不凡，堪称天下第一。怪不得陆羽茶楼的掌柜能够成为商会会长，此人才能确实非凡。”
尹寒哲笑道：“其实，这茶楼的掌柜常年不在，虽然担任商会会长，但商会中所有所有俗务都是副会长料理。我的这位柳伯父酷爱游山玩水，常年是神龙见首不见尾，每年只在四月间的斗茶会才会回来，其他时间恐怕就是国君宣召也找不到人影。别人都以为现在坐台的掌柜是茶楼的掌柜，真正知道底细的人很少，我与上官兄一见如故，所以才不会隐瞒，如实告知。”
“柳老先生常年不在，难道不怕生意出现问题吗？”上官澜有些不解。
尹寒哲耐心解释道：“不会的，他们的记账方式和我们不同的，而且每个月总管事都会来查账，上官兄所住的飞凤客栈也是柳伯父的产业之一。所谓疑人不用用人不疑，而且他们不论是管事，还是伙计，工资都高于其他店铺，年底还有红利，现在我的梨花酒楼就是按照他们的方式经营，效果很好。”
上官澜一脸的敬佩：“原来如此，看来他们确实是棋高一着，值得借鉴。实不相瞒，我这次来本来是要找柳掌柜帮忙的，看来没有希望了。”
尹寒哲微微一笑，问道：“哦，不知上官兄有什么为难之事，不妨说来听听。”
上官澜有些惭愧，压低声音说道：“尹兄有所不知，我们家的生意现在已经难以为继，这次来楚国，本来是想找些新东西，虽然不期望能够起死回生，但是只要能够让生意继续维持下去，暂时度过危机，也好有了缓冲时间再想个长久之策。但听到尹兄的解释，恐怕是很难了。”
尹寒哲心里说道，谁让你们家总是支持关家，如果再继续支持下去，恐怕芸儿真的会让你们家倒闭。
尹寒哲好言劝慰道：“上官兄不要气馁，车到山前必有路，说句实话，陆羽茶楼马上就要到齐国开设分店，恐怕你们不能走陆羽茶楼这条路，但我楚国乃是茶叶的生产大国，上官兄不妨到茶园走走，说不定会有新发现。”
“谢谢尹兄提点，其实我家的茶叶本来就是从茶园直接采购，多少也知道几个故人，明日我就去各处走走。”
“好啊，我可以帮上官兄找一张楚国茶园的分布图，相信在陆羽茶楼这点薄面还是有的。”尹寒哲大方的说道。
“那我就先谢过尹兄了。”上官澜真心的感激尹寒哲。
这个上官澜恐怕做梦也没有想到，尹寒哲之所以给他出主意，提供地图，就是为了让他多留在楚国一些时日，尽量不让他接近芸儿。