波利姨妈发现汤姆又不见了，她一边从眼镜框上方巡视着整个房间，一边喊着这个淘气的小家伙。
“汤姆。”
没有人回答。
“汤姆你快出来。”
还是没有听到任何应答。
波利姨妈有点生气了，她把眼镜摘下来，四处张望。她从来不透过眼镜看孩子，她认为眼镜是她引以为荣的饰品，虽说它并不能给她带来任何帮助，但是，戴着它能让自己更加气派、更加有风度。而小孩子是微不足道的小家伙，用不着她透过眼镜去观察他们。
再次把房间捜寻了一遍，波利姨妈开始发怒了，她拿着扫帚，弓下身子，铆足了劲在床底下横扫。嘴里还不停地吓唬着院“汤姆，你最好乖乖的自己出来，不然被我抓住，可就有你好看的了……”
结果，汤姆没有扫出来，倒扫出来一只猫。
波利姨妈无可奈何地走到门口，对着那片长满了杂草和蕃茄的田园喊道：“汤姆，你这个淘气的孩子，快回来！”
话音未落，就听到身后有的声音，她立刻回头，一把抓住了那个企图悄悄从她身边溜走的小男孩。
“汤姆，我早该想到你就藏在橱柜里，你在干吗？又偷吃果酱了吧？嘴唇还没舔干净呢！我警告你一百遍了，不许偷吃，为什么就是不听？”
老太太气急败坏地要揍汤姆。
“姨妈，有客人来了。”
波利姨妈连忙提起裙摆转过身去，汤姆趁机越过门槛，爬过篱笆栅栏，溜之大吉。
看着小男孩活泼的背影，波利姨妈不由得笑起来。
“这孩子总是跟我耍花招，而我却每次都上了他的当。看来，人老了真是会变笨咯！可是，他怎么总是有那么多千奇百怪的小花招呢？真不晓得下一回，他又会想出什么鬼点子来。虽然他老是惹我生气，却又总可以逗我开心，让我没办法狠下心来打他。俗话说的好：‘玉不琢不成器。’他这么淘气，我也有责任，可我就是拿他没办法。谁让他是我那可怜的妹妹留下的孩子，我狠不下这个心。不过，倘若他今天下午又逃学，我一定要惩罚他，让他在别的孩子都可以痛快玩乐的礼拜六干活，那可是够他受的。我不能眼睁睁地看着他堕落。”
下午，汤姆果真逃学了，他玩得忘记了时间，本来要回家帮那个叫吉姆的黑孩子劈柴的，可等他回到家时，吉姆已经干完了一大半的活，于是，他就把自己所经历的趣事讲给吉姆听，当是补偿。锡德是汤姆同母异父的弟弟，他比汤姆乖巧得多，而且性情温和诚实。
波利姨妈很想知道汤姆下午是不是又逃学了，她趁着晚饭时，装着若无其事的样子问了他许多看起来很随意的问题，以为这样就能套出汤姆的实情。但是波利姨妈那些自以为高明的计策，一下子就被人看穿了。
“今天真的很热呀，是不是汤姆？”
“我热坏了，姨妈。”
“难道你就没有想过去游个泳，消消暑吗？”
汤姆大吃一惊，以为姨妈知道他下午逃学去游泳的事了。他悄悄看了看姨妈的表情，发现她并没有任何怀疑他的迹象。
“哦，我根本没有想过要去游泳。”
“可能是你还没有感觉到太热吧。”老太太一边说一边伸手整了整汤姆的衬衣领，发觉衣领是干的。以为自己侦察到了汤姆的实情！
“姨妈，我觉得热了，还用凉水冲了头，您看，头发现在还是湿的呢！”汤姆狡黠地说。
又让他玩了个小花样，波利姨妈有点挫败感，怎么就没有发现这个小细节呢？不能就这么放过这个小家伙。
“那么让我看看你的衣领，你有没有在冲凉的时候拆开我在你衬衣领口缝的线呢？汤姆。”
汤姆马上乖乖地翻开领口，让老太太检查，衬衣领口果然还缝得好好的。
“唉！你真是让我操碎了心。我猜想你肯定是又逃学了，没想到你今天的表现还不错，下去玩去吧浴”
还没等波利姨妈高兴一会，锡德说了一句令她恍然大悟的话。
“姨妈，我好像记得您在他的领口缝的是白线呢！现在怎么变成黑色的了？”
“锡德，你说的没错。汤姆，你给我过来，告诉我是怎么回事！”老太太气坏了。
汤姆不等波利姨妈伸手拉住他就趁空跑开了，他恼怒地嚷嚷着：
“锡德，你记住，我一定要让你好看。”
跑远后，他仔细看了一下外套翻领下的两根线，还真是一边穿着黑线，另一边穿着白线。他心想：倘若姨妈总是只有一种线多好，那她就不可能知道我逃学去游泳的事了。都怪这个多嘴的锡德，我肯定要揍他一顿。
汤姆是这个小镇上有名的调皮男孩，他自己不乖巧，也不喜欢那些听话的孩子。
不愉快的事对于汤姆来说，总是如过眼云烟。一眨眼功夫，他就把刚才的倒霉事忘到九霄云外去了。
这会他正着迷于一只刚刚从一个黑孩子那里得来的小哨子，他所有的烦恼事都被这只奇妙的哨子所替代，他早就想找个安静的地方好好的吹一阵哨子了。这只哨子小巧漂亮，声音如鸟鸣般婉转动听。汤姆用心地吹着哨子，很快就掌握了吹哨子的诀窍。伴随着嘹亮的哨音，他昂首阔步地走在马路上，那骄傲劲，仿佛自己就是位胜利凯旋的将军，就算是将军，也不如他那么得意非凡。
已经快到傍晚了，天还是那么亮，夏天的白昼就是漫长。汤姆吹口哨吹得嘴都酸了，正无聊地在夕阳的余晖下晃荡。突然，他停住了脚步，一个年纪比他稍大点的陌生男孩闯入他的眼帘。在这个并不出名的小镇上，每天来来往往的就那么些人，因此，但凡有一个生人出现，无论年龄、性别或样貌如何，都会引起大家极度的好奇。
这个男孩穿着十分讲究，即使是在这个并不是周末的曰子里。实在是让人非常吃惊。汤姆愤愤不平地看着眼前这个男孩，只见他头戴一顶质地上好的软帽，身穿一套崭新的蓝色礼服，脖子上竟然还打着一条光彩夺目的领带，全身上下透着城里人的气息。再低头看看自己身上的衣服，简直跟垃圾一样寒酸了。汤姆的胸中不觉有股怒火油然而生。
两个男孩沉默地对峙着，彼此瞪着对方，横向移动着脚步。最后，汤姆开口打破了僵局。
“你打不过我的。”
“我量你也不敢把我怎么样。”
“谁说我不敢。”
“你就是不敢。”
又是一阵沉默。
“你叫什么，新来的。”
“不关你的事。”
“我就是要知道。”
“就是不告诉你。”
“别以为自己有多了不起，我用一只手，就能把你打趴下，只看我乐意不乐意。”
“光吹牛谁不会，有本事你动手啊。”
“我就要动，还敢瞧不起我？我看见你的小软帽就觉得讨厌。”
“我的帽子关你啥事，你有胆子来动动我的帽子试试浴”
“我会把它扔到垃圾堆里。”
“就会说大话，你要是敢动，我就让你好看。”
“再敢这么说，我就要动手了。”
“你动吧，光说不练。别是害怕了吧？”
“我才不怕呢。”
“我看你就是怕。”
汤姆气急败坏地冲到男孩面前，眼睛像着了火一样瞪着男孩，那男孩也不甘示弱，也气势汹汹地瞪着他。
“你从哪来最好滚回到哪去。”
“你才要滚。”
两个男孩开始使劲地你推我搡，互不相让，争得面红耳赤，就像两只好斗的小公鸡一样。
“你小心点，胆小鬼，我一会就叫我哥哥来，他一个小指头就可以把你撂趴下。”
“我才不怕你哥哥呢，我哥哥可比他厉害多了，他一只手就可以把你哥哥扔到篱笆那边去。”
“你是骗子。”
“你才是大骗子。”
两个人都胡编出一个哥哥来壮胆，争斗得不分胜负。
汤姆用脚尖在地上划出一道线，警告男孩说：
“你要是胆敢跨过来，我就一定要揍你，让你爬都爬不起Tf7”
一来。
男孩一步就跨过了线，并且推了一下汤姆，还嚷嚷着说：
“谁怕你，我就跨了，你敢怎么样？”
“你再推我，我就敢揍你。”
“我量你也没有那个胆子。”
“我敢！只要给我两分钱，我绝对把你打趴下。”
男孩立刻从裤兜里掏出两枚硬币，故意在汤姆面前抛来抛去，汤姆一伸手就把硬币打落在地上。
顿时，两个男孩厮打起来，你抓我的脸，我扯你的头发，只要手能接触到对方的任何地方，一概胡抓一气。他们打得尘土飞扬，衣衫不整，脸上出现了新鲜的伤痕。
不一会的功夫，胜负明显分出，汤姆骑在那男孩的身上，骄傲地挥舞着拳头，口里大声地嚷道：
“还敢说我吹牛吗？你说服不服？”
男孩哇哇地哭喊着，在汤姆身下拼命地挣扎着，哽咽地说：
“我服我服。”
“现在知道我是谁了吧浴下次看见我记住要客气点。”
男孩站起身，一边拍打着衣服上的尘土，一边抽泣着往家走去。走得稍远些时，他回头对着汤姆愤怒地扬言，下次再遇到他时，一定要狠狠揍他一顿。
汤姆才不理会他的叫嚣，大声地嘲笑他是胆小鬼。然后洋洋得意地走开了。他刚一转身，背后就遭到袭击，那个男孩扔过来的石头正好砸中汤姆的后背。汤姆飞也似的追赶着男孩，一直追到他家门口。
汤姆站在男孩家门口大声向男孩挑战，男孩不敢出来，只是站在窗口对着汤姆做鬼脸。汤姆的叫声引出了男孩的妈妈，她骂汤姆是野孩子。汤姆离开时放下话，迟早还要再收拾男孩一顿。
这天，汤姆玩到很晚才回家，他悄悄地从窗户往屋里爬，不幸还是中了姨妈的埋伏，看到汤姆破烂不堪的衣服，姨妈下决心一定要惩罚汤姆，让他在星期六干一整天的活。
夏季是明媚灿烂的，天空湛蓝，林木繁茂，此时正值槐花盛开，空气中弥漫着槐花甜蜜的香味。小镇背后不远处是卡迪夫山，山上的植被葱茏茂密，高大的树木和低矮的灌木绿得耀眼，从远处看，卡迪夫山好像笼罩着一层薄薄的绿色轻纱，仿佛世外桃源一般。
星期六终于到来了，忙碌了一周的人们开始放松下来，每个人的脸上都泛着红光，他们的胸中激荡着快乐与幸福，年轻人更是步履轻盈，欢快无比，随时随地哼唱着轻快的歌谣。
汤姆一手提着一桶白粉浆，一手拿着一柄长刷从家里走到街道上。他目测了一下高大的院墙，心中的喜悦顿时化为灰烬，那长长的院墙简直是“无边无际”嘛浴他感觉末日将临，心灰意冷。
除了扬起长柄刷，没有其他办法。汤姆长长地叹了口气，把长刷伸进桶里沾满白浆，再努力刷在墙上，刷了几刷子后，他退后几步审视了一下墙壁，汤姆悲哀地发觉，他刷过的地方和那一大片还未涉及的墙面相比，简直不值一提。他沮丧地坐到了树阴下，再也提不起精神来。
这时，吉姆唱着歌，拎着水桶，一路蹦蹦跳跳地从家里出来。汤姆从前是最讨厌去镇上的水泵提水的，然而，此时此刻，他觉得提水的活完全是一种享受，水泵处还有一大群孩子，大家在一起嬉戏打闹，热闹非凡。虽然从家到水泵处的距离并不远，但是吉姆每次提水都会花上一小时以上的时间，就算这样他基本还算是最早回到家的孩子。
“吉姆，你过来一下，咱们打个商量如何？我去帮你去提水，你来帮我刷墙。”汤姆及时喊住了吉姆。
“哦！那可不行，汤姆少爷。我怕老太太骂我，她早就料到汤姆少爷会让我刷墙的，所以刚才她特地警告了我，让我别多事，而且她说一会她会亲自来看看你刷墙的进度。”
“别担心，姨妈总是这样吓唬人。我保证一会就回来，她不会知道的。”
“不行，我敢肯定老太太会打断我的腿。”
“她最多就会用顶针敲敲脑袋，骂骂人，这两样可都不疼呀，只要不惹她哭起来就行。你不是很想要我的白子弹吗？而且，我还可以让你瞧瞧我受伤的脚趾头。怎么样？”
吉姆动心了，他犹豫着走上前去，一手把水桶递给汤姆，一手接过白子弹，并且蹲下来好奇地看着汤姆解开缠住脚趾头的白纱布。
突然，波利姨妈出现在街道上，她正得意地朝着院墙的方向张望着。吉姆吓得涨红了脸，连忙抓起水桶“叮里咣当”的一溜烟跑了，汤姆立刻重新拿起长柄刷，精神百倍地刷地墙来，还没有刷两下子，就再次泄气了。想着再过一会功夫，那些自由自在的男孩们就该出来玩了，他们有着千奇百怪的玩法和闹法，倘若让他们看见他在这里老实巴交地刷墙，不笑死才怪浴汤姆越想越觉得无趣，心里像猫抓一样难受。他从口袋里掏出自己攒下的小玩意，一边把玩一边想着小心思。这些小弹珠、小玩具、小铁片什么的，足够让他拿来引诱小伙伴替他干活的，但是，只怕换来的自由时间不够长。正当他再次陷入绝望的境地时，一个念头如闪电般击中他的脑海，那简直就是个伟大的创意，主意已定，汤姆心里顿时觉得畅快多了。
他沉住气，又一次拿起刷子非常认真地刷起墙来。不一会，本·罗杰斯出现在街面上。汤姆是最怕这个男孩的嘲弄的。本一边啃着大苹果 ，一边假装自己是一艘蒸汽轮船，“呜呜呜”地开过来，看起来他的心情特别好，快活得像一只小鸟。当轮船开到汤姆附近时，减缓了速度，因为大船太过笨重，转弯很费了些劲。本一人身兼数职，既是船又是船长，还担任着船铃。他不停地发号施令，又忙不迭地去执行。
“叮叮叮，先生，停船了。”大船慢慢朝路边靠近。
“倒车倒车，右舷倒车，叮叮。”本扬起两只胖胖的小胳膊像模像样地在空中转着虚拟的大转轮。
“右舷停车，左舷停车，外转轮慢慢转动，叮叮叮，抛下前舷绳索，拴在趸船桩上。停下发动机。叮叮叮，全部妥当！嘶！
嘶！嘶！”本？罗杰斯终于停靠在汤姆身边了。
“嗨！伙计，你被捆在这儿不能动了吗？”看着汤姆对他这艘大轮船毫无反应，本好奇地盯着汤姆看了老半天，疑惑不解地问道。
汤姆仍然没有出声，他像一位艺术家一样，在墙上仔细地刷几刷子，又后退几步满意地欣赏一下，偶尔还补上两刷，然后再后退几步，欣赏一番。本莫名其妙地凑上前去想看个究竟，汤姆看着本手里的苹果，馋得口水都要掉下来了，但他还是忍住了，埋头只顾刷墙。本终于忍不住打断了他。
“喂！看来你不得不干活了。对吧？”
“嗨！原来是你在这儿呀！我都没有注意到呢！”汤姆假装吃惊地嚷嚷着。
“我准备去游泳呢，你能去吗？不过，看起来，你必须得干活。”
“你觉得我只是在干活吗？”汤姆撇着嘴，摆出一副不屑的神态来。本一头雾水地望着汤姆。
“就算是你说的活吧，反正我挺乐意做这事的。”汤姆一边说话，一边挥舞着长柄刷。
“这么说，你喜欢干活了？”
“哈哈……那是当然，你以为每个男孩都可以随时找得到粉刷墙壁的机会吗？”
本被震住了，他停止了吃苹果，专心注视着汤姆动作协调，兴致勃勃地刷着墙壁，还不时这里瞧瞧，那里补补，好像在精心制作一件艺术品。
这太吸引人了，本受到了诱惑，他强烈要求汤姆把刷子让给他刷一阵。
汤姆刚准备把刷子递给他，又马上收了回去。
“哎呀浴这可不行，波利姨妈对这面墙要求太高，你看看，这面墙是对着街道的呢。如果不能仔细粉刷，还是不要拿起刷子。吉姆和锡德都非常想接这份工作，可是波利姨妈都不同意，她只信任我，她还说，可能一千个男孩里也找不出一个称职的，说不定两千个里面也找不出一个来。”
“求求你，让我试试吧，我保证仔细刷。”
“这个，倘若是后院的墙壁，也许不要紧，我想姨妈也不会在意，问题现在刷的是临街的墙面。我怕万一失手，姨妈会怪罪我的，我可不能辜负了她的信任啊！冶汤姆越说越玄乎，本心里痒痒得不行。