他让奈哈松前来相见，对他说：“我已经掌握了炼金之术，只是现在还缺少一样炼金的东西……”
“快告诉我还缺少什么？”奈哈松急切问道。
“好吧，我可以让你知道这个秘密。我需要3公斤香蕉叶下的白色绒毛。但这些绒毛必须是你自己种的香蕉树上的。等到收齐绒毛后，我便告诉你炼金的方法。”
奈哈松回家后立刻将已荒废多年的田地种上了香蕉。为了尽快凑齐绒毛，他除了种以前就有的自家的田地外，还开垦了大量的荒地。当香蕉长熟后，他便小心地从每张香蕉叶下收刮白绒毛，而他的妻子和儿女则抬着一串串的香蕉到市场上去卖。就这样，十年过去了。奈哈松终于收集够了3公斤绒毛。这天，他一脸兴奋地拿着绒毛来到岳父的家里，向岳父讨要炼金之术。
岳父指着院中的一间房子说：“现在，你把那边的房门打开看看。”
奈哈松找开了那扇门，立即看到满屋金光，竟全是黄金，她的妻子儿女都站在屋中。妻子告诉他，这些金子都是他这十年里所种的香蕉换来的。面对着满屋实实在在的黄金，奈哈松这时才恍然大悟。
温馨感悟：
生活对于每个人来说都是公平的，勤奋务实的人才能收获到真金白银，那种空谈理想只知道走“旁门左道”和捷径的人收获的永远是镜中花、水中月。奈哈松是幸运的，他的岳父及时的点拨使他恍然大悟，如果他总是沉迷于炼金术中，那么他一辈子将一事无成了。
22.厄运使你重新开始
明朝末年时，史学家谈迁经过二十多年呕心沥血的写作，终于完成明朝编年史——《国榷》。
面对这部可以流传千古的巨著，谈迁心中的喜悦可想而知。然而，他没有高兴多久，就发生了一件意想不到的事情。
一天夜里，一个小偷进他家偷东西，见到家徒四壁，无物可偷，以为锁在竹箱里的《国榷》原稿是值钱的财物，就把整个竹箱偷走了。从此，这些珍贵的稿子就下落不明。
二十多年呕心沥血转眼之间化为乌有，这样的事情对任何人来说，都是致命的打击。对年过六十、两鬓已开始花白的谈迁来说，更是一个无情的重创。可是谈迁很快从痛苦中崛起，下定决心再次从头撰写这部史书。
谈迁又继续奋斗了十年后，又一部《国榷》重新诞生了。新写的《国榷》共一百零四卷，五百万字，内容比原先的那部更翔实精彩。谈迁也因此而青史留名。
英国史学家卡莱尔也遭遇了类似谈迁的厄运。
卡莱尔经过多年的艰辛耕耘，终于完成了《法国大革命史》的全部文稿。他将这本巨著的底稿全部托付给自己最信赖的朋友米尔，请米尔提出宝贵的意见，以求文稿的进一步完善。
隔了几天，米尔脸色苍白、上气不接下气地跑来，万般无奈地向卡莱尔说出一个悲惨的消息：《法国大革命史》的底稿，除了少数几张散页外，已经全被他家里的女佣当做废纸，丢进火炉里烧为灰烬了。
卡莱尔在突如其来的打击面前异常沮丧。当初他每写一章，便随手把原来的笔记、草稿撕得粉碎。他呕心沥血撰写的这部《法国大革命史》，竟没有留下任何可以挽回的记录。
但是，卡莱尔还是重新振作起来。他平静地说：“这一切就像我把笔记簿拿给小学老师批改时，教师对我说：‘不行！孩子，你一定要写得更好些！’”
他又买了一大批稿纸，从头开始了又一次呕心沥血的写作。我们现在读到的《法国大革命史》，便是卡莱尔第二次写作的成果。
温馨感悟：
当一个人辛辛苦苦花了巨大的心血和时间做出的书稿瞬间化为乌有时，其沮丧之情是显而易见的，但谈迁和卡莱尔却能化悲痛为力量，重新完成了以前的著作，甚至比以前写得更好，这种精神和毅力为我们所佩服，也值得我们好好学习。
23.一个马掌钉惹的祸
有一个著名的传奇故事发生在英国国王查理三世时候，在1485年的一场战役中，查理三世率领的军队与他的死对头里奇蒙德伯爵率领的军队相遇了，这场战斗的胜败将决定将来统治英国。
战斗进行的当天早上，查理三世派了一个马夫去备好自己最喜欢的战马。
“快点给它钉掌，”马夫对铁匠说，“国王希望骑着它打头阵。”
“你得等等，”铁匠回答，“我前几天给国王全军的马都钉了掌，现在我得找点儿铁片来。”
“我等不及了。”马夫不耐烦地叫道，“国王的敌人正在推进，我们必须在战场上迎击敌兵，有什么你就用什么吧。”。
铁匠埋头干活，从一根铁条上弄下四个马掌，把它们砸平、整形，固定在马蹄上，然后开始钉钉子。钉了三个掌后，他发现没有钉子来钉第四个掌了。
“我需要一两个钉子，”他说，“得需要点儿时间砸出两个。”
“我告诉过你我等不及了，”马夫急切地说，“我听见军号了，你能不能凑合？”
“我能把马掌钉上，但是不能像其他几个那么牢实。”
“能不能挂住？”马夫问。
“应该能，”铁匠回答，“但我没把握。”
“好吧，就这样，”马夫叫道，“快点，要不然国王会怪罪到咱们俩头上的。”
两军交上了锋，查理国王冲锋陷阵，鞭策士兵迎战敌人。“冲啊，冲啊！”他喊着，率领部队冲向敌阵。远远地，他看见战场另一头几个自己的士兵退却了。如果别人看见他们这样，也会后退的，所以查理策马扬鞭冲向那个缺口，召唤士兵调头战斗。
他还没走到一半，一只马掌掉了，战马跌翻在地，理查也被掀在地上。
国王还没有再抓住缰绳，惊恐的战马就跳起来逃走了。查理环顾四周，他的士兵们纷纷转身撤退，敌人的军队包围了上来。
他在空中挥舞宝剑，“马！”他喊道，“一匹马，就因为这一匹马，我的国家就倾覆了。”
他没有马骑了，他的军队已经分崩离析，士兵们自顾不暇。不一会儿，敌军俘获了查理，战斗结束了。
从那时起，人们就说：
少了一个铁钉，丢了一只马掌，
少了一只马掌，丢了一匹战马。
少了一匹战马，败了一场战役，
败了一场战役，失了一个国家，
所有的一切都是一个马掌钉惹的祸。
温馨感悟：
因为一个马掌钉，查理三世输掉了一个国家。有时一件看似不起眼的小事，会影响到全局的成败。正所谓“失之毫厘，差之千里”，这就要求我们无论做什么事情一定要认真、仔细，不要留下一个小尾巴而遗憾终生。
24.成功在于专注
一位奥地利著名作家曾经讲述了对著名雕刻大师罗丹工作的如下见闻和感受：
在罗丹的工作室——有着大窗户的简朴的屋子，有完成的雕像，有许许多多小塑样：一支胳膊，一只手，有的只是一只手指或者指节；他已动工而搁下的雕像，堆着草图的桌子。这间屋子是他一生不断地追求与劳作的地方。
罗丹罩上了粗布工作衫，就好像变成了一个工人。他在一个台架前停下。
“这是我的近作。”他说，把湿布揭开，现出一座女正身像。
“这已完工了。”我想。
他退后一步，仔细看着。但是在审视片刻之后，他低语了一句：“就在这肩上线条还是太粗。对不起……”
他拿起刮刀、木刀片轻轻滑过软和的粘土，给肌肉一种更柔美的光泽。他健壮的手动起来了；他的眼睛闪耀着。“还有那里……还有那里……”他又修改了一下，他走回去。他把台架转过来，含糊地吐着奇异的喉音。时而，他的眼睛高兴得发亮；时而，他的双眉苦恼地蹙着。他捏好小块的粘土，粘在像身上，刮开一些。
这样过了半点钟，一点钟……他没有再向我说过一句话。他忘掉了一切，除了他要创造的更崇高的形体的意象。他专注于他的工作，犹如在创世之初的上帝。
最后，带着喟叹，他扔下刮刀，像一个男子把披肩披到他情人肩上那种温存关怀般地把湿布蒙上女正身像，于是，他又转身要走。在他快走到门口之前，他看见了我。他凝视着，就在那时他才记起，他显然对他的失礼而惊惶：“对不起，先生，我完全把你忘记了，可是你知道……”
我握着他的手，感谢地紧握着。也许他已领悟我所感受到的，因为在我们走出屋子时他微笑了，用手抚着我的肩头。
再没有什么像亲见一个人全然忘记时间、地方与世界那样使我感动。那时，我参悟到一切艺术与伟业的奥妙——专心，完成或大或小的事业的全力集中，把易于弛散的意志贯注在一件事情上的本领。
温馨感悟：
当一个人专注于他所喜欢的工作而达到了忘我的境界时，他还有什么不能做到的呢？罗丹的故事便给我们说明了一个道理，做事如果专心致志并能持之以恒，任何人都可能成为一个伟大的人物。
25.砸烂较差的才能创造更好的
雕塑家有一个12岁的儿子。每天看着爸爸弄着些泥巴就能摆弄出各种样的作品，儿子要爸爸给他做几件玩具，雕塑家从来不答应，只是淡淡地说：你自己不能动手试试么？
儿子决定自己制作玩具，他开始注意父亲的工作，常常站在大台边观看父亲运用各种工具，然后模仿着运用于玩具制作。父亲也从来不向他讲解什么，随他自己。
一年后，孩子好像初步掌握了一些制作方法，玩具造得颇像个样子。这时，父亲偶尔会指点一二。但孩子脾气倔，刻意装作不听父亲的话，我行我素，自得其乐。父亲也不生气。
又一年过去了，孩子的技艺显著提高，可以随心所欲地摆弄出各种人物和动物形状。孩子常常将自己的“杰作”展示给别人看，引来诸多夸赞，但雕塑家总是淡淡地笑。
有一天，孩子存放在工作室的玩具全部不翼而飞，他十分惊疑。父亲说：昨夜可能有小偷来过。孩子没办法，只得重新制作。
半年后，工作室再次被盗！又半年，工作室又失窃了。孩子有些怀疑是不是父亲在捣鬼：为什么从不见父亲为失窃而吃惊、防范呢？
偶然一天夜晚，儿子从外边归来，见工作室灯亮着，便溜到窗边偷看：父亲背着手，在雕塑作品前踱步、观看。好一会儿，父亲仿佛做出某种决定，一转身，拾起斧子，将自己大部分作品打得稀巴烂！接着，将这些碎土块堆到一起，放上水重新混和成泥巴。孩子疑惑地站在窗外。这时，他又看见父亲走到他的那批小玩具前！只见父亲拿起每件玩具端详片刻，还亲吻似的！然后，父亲将儿子所有的自制玩具扔到泥堆里搅和起来！当父亲回头的时候，儿子已站在他身后，瞪着愤怒的眼睛！父亲有些羞愧，但温和地抚摸儿子脸蛋，说道：“只有砸烂较差的，我们才能创造更好的。”
多年以后，父亲的雕塑获得了世界大奖，而儿子的小玩具也被一位著名收藏家高价收买了。
温馨感悟：
艺术永无止境，如果我们沉迷于过去取得的一点小小成就而沾沾自喜，那么我们只能裹足不前，永远无法超越自己。孩子的爸爸将孩子的作品全部收走，是不希望孩子沉浸在已有的成就中而自满，父亲的一片良苦用心，孩子日后会明白的。
26.泥泞的路才能留下脚印
鉴真和尚刚刚剃度遁入空门时，寺里的住持让他做了寺里谁都不愿做的行脚僧。
有一天，日已三竿了，鉴真依旧大睡不起。住持很奇怪，推开鉴真的房门，见床边堆了一大堆破破烂烂的芒鞋。住持叫醒鉴真问：“你今天不外出化缘，堆这么一堆破芒鞋做什么？”
鉴真打了个哈欠说：“别人一年一双芒鞋都穿不破，我刚剃度一年多，就穿烂了这么多的鞋子，我是不是该为庙里节省些鞋子？”
住持一听就明白了，微微一笑说：“昨天夜里落了一场雨，你随我到寺前的路上走走看看吧。”
寺前是一座黄土坡，由于刚下过雨，路面泥泞不堪。
住持拍着鉴真的肩膀说：“你是愿意做一天和尚撞一天钟，还是想做一个能光大佛法的名僧？”
鉴真说：“我当然希望能光大佛法，做一代名僧。”
住持捻须一笑：“你昨天是否在这条路上走过？”鉴真说：“当然。”
住持问：“你能找到自己的脚印吗？”
鉴真十分不解地说：“昨天这路又很硬，小僧哪能找到自己的脚印？”
住持又笑笑说：“今天我俩在这路上走一遭，你能找到你的脚印吗？”
鉴真说：“当然能了。”
住持听了，微笑着拍拍鉴真的肩说：“泥泞的路才能留下脚印，世上芸芸众生莫不如此啊。那些一生碌碌无为的人，不经风不沐雨，没有起也没有伏，就像一双脚踩在又坦又硬的大路上，脚步抬起，什么也没有留下，而那些经风沐雨的人，他们在苦难中跋涉不停，就像一双脚行走在泥泞里，他们走远了，但脚印却印证着他们行走的价值。”
鉴真惭愧地低下了头从此他牢记住住持的话，终于成了历史上有影响的一个人物。
温馨感悟：
选择泥泞的路才能留下自己的脚印，不经历风雨，没有起伏的人总想在一片坦途上行走，终究不会有大的收获。
27.分阶段设定自己的目标
在现实中，我们做事之所以会半途而废，这其中的原因，往往不是因为难度较大，而是觉得成功离我们较远，确切地说，我们不是因为失败而放弃，而是因为倦怠而失败。在人生的旅途中，如果我们具有一点山田本一的智慧，一生中也许会少许多懊悔和惋惜。
1984年，在东京国际马拉松邀请赛中，名不见经传的日本选手山田本一出人意料地夺得了世界冠军。当记者问他凭什么取得如此惊人的成绩时，他说了这么一句话：“凭智慧战胜对手。”当时许多人都认为这个偶然跑到前面的矮个子选手是在故弄玄虚。马拉松比赛是体力和耐力的较量，只要身体素质好又有耐性就有望夺冠，爆发力和速度都还在其次，说用智慧取胜确实有点勉强。
两年后，意大利国际马拉松邀请赛在意大利北部城市米兰举行，山田本一再一次代表日本参加比赛。这一次，他又获得了世界冠军。记者又请他谈经验。山田本一性情木讷，不善言谈，回答的仍是上次那句话：用智慧战胜对手。这回记者在报纸上没再挖苦他，但对他所谓的智慧迷惑不解。10年后，这个谜终于被解开了，他在他的自传中是这么写的：“每次比赛之前，我都要乘车把比赛的线路仔细地看一遍，并把沿途比较醒目的标志画下来，比如第一个标志是银行，第二个标志是一棵大树，第三个标志是一座红房子……这样一直画到赛程的终点。比赛开始后，我就以较快的速度奋力地向第一个目标冲去，等到达第一个目标后，我又以同样的速度向第二个目标冲去。40多公里的赛程，就被我分解成这么几个小目标轻松地跑完了。起初，我并不懂这样的道理，我把我的目标定在40多公里外终点线上的那面旗帜上，结果跑到十几公里时就疲惫不堪了，我被前面那段遥远的路程给吓倒了。而当我们把目标分成小段时，就再也没有什么能阻止我夺冠了。”
温馨感悟：
或许山田本一不是那个时代最杰出的马拉松选手，但他的确是所有马拉松选手中最有智慧的那个。他用分阶段跑的战术打败了其他的竞争对手，成为了那个时代的王者。山田本一分阶段设定目标的方法对于我们来说是很有现实意义的，无论在我们的学习还是生活当中，当我们设立了一个很大的目标时，我们可以把它分解成几个小一点的目标，然后一步一步地完成，这要比一口气实现大的目标轻松得多，也更加容易完成。
28.学会如何读书就拥有了智慧
美国有个成功的商人曾经进过这样的一个故事。
14岁那年，我搭便车离开得克萨斯的休斯敦，我在追寻着我的梦想，头顶艳阳，到处漂泊，置身于灯红酒绿的社会当中，先到加州，后又来到夏威夷。