李嘉诚选择了后者，他喜欢做充满挑战的事。他认为，呆在舅父的羽翼下，更容易束缚自己，贪图安逸会磨去自己的斗志。要趁现在年轻，多学一些谋生的本领，拓宽视野，增长见识以实现自己做大事的愿望。
17岁的李嘉诚已学会独立思考。舅父待他不薄，是李家的恩人。现在舅父很欣赏他的才干，希望他好好干下去。虽说他心念已定，却不知如何向舅父开口。
于是，李嘉诚便请五金厂的某老板向庄静庵转达自己的意思。
庄静庵找李嘉诚诚恳地谈了一次，他发现这位外甥确实是长大了，他的思维已经很成熟了。
于是，庄静庵开始设身处地地站在李嘉诚的角度看待这一问题。当年，庄静庵也是一步步由打工仔变成老板的。李嘉诚虽然眼下还不能独立开业，但他迟早会踏上这一步的。
舅父更深一层地了解了李嘉诚与众不同的禀赋。他知道，天性独立倔强勤奋，不愿受人荫庇的李嘉诚不会贪图安逸，他一定会凭自己的能力打出一片天地来。这是一种值得称道和鼓励的志向。
1946年初，17岁的李嘉诚终于离开了舅父庄静庵的公司。临行前，他对庄静庵就香港钟表业的前途作了一番今天看来依然堪称大商家眼光的分析。
李嘉诚认为，瑞士的机械表生产技术炉火纯青，世所无敌。而日本人则避其锋芒，瞄准空档，抢先开发了电子石英表的新领域，并很快占据了中档表市场。
于是，世界钟表市场便形成了这样的形势：高档表市场为瑞士人独霸，中档表市场则为日本人独占。
这样，中低档表市场就是可开拓的空档。李嘉诚建议舅父迅速抢占这一滩头。
正如李嘉诚所预言，后来的香港以生产物美价廉的中低档表为主，迎合了中下层顾客的需要，成为世界上继瑞士、日本之后的又一大钟表基地。中低档表的生产成为香港的支柱产业之一。
后来，庄静庵的中南钟表公司成为香港钟表业的巨头，可能与少年李嘉诚的建议有一定关系。但是不管怎么说，少年李嘉诚的商业眼光已颇具大家风范。
李嘉诚之所以小小年纪就有如此深谋远虑，这与他平时的学习与积累是分不开的。即使在后来他逐渐走向成功之时，他也从未放弃学习各种知识，这才使得他在一次次的决策中，有独到的眼光和见解，从而走在竞争对手前面。
李嘉诚成为一个出色的店员，得益于他在茶楼勤奋学艺的经验，而他后来成为一个出色的推销员，又得益于他当店员的经验。人生就是这样，没有一步登天的好事。要想由小做大，就得一步一个脚印地走好，一点一点地积累成功条件。许多经验和知识，当时看起来没什么用，但说不定将来能派上大用场。所以，常常保持勤奋学习的态度，是积累成功经验的关键所在。
3．勤能补拙，当推销员锻炼自己
勤能补拙是良训，一分辛劳一分财。李嘉诚的成功就在于“勤”字箴言。他甘愿加入推销员行业，锻炼自己，发展自己，接触的人多了，见的世面广了，也为以后经商搛足了成功的资本。
李嘉诚离开舅父的公司，还没有想到去办实业，也没有资本基础。所以，他首先想到应该学会赚钱，而这时候他已经不愿意去给人当学徒了，于是，他选择了当推销员。戴尔·卡耐基说：“您想知道自己是否具备经商素质，最好去当一当推销员。”确实，推销极富挑战性。毫不夸张地说，当今世界上杰出的工商企业家，十有八九从事过推销工作，而且绝大多数都取得过骄人的成绩，李嘉诚自然也在此列。
当年，李嘉诚未必知道这句话，但他凭直觉加入推销员的行列，并成为个中高手。后来，李嘉诚说，他一生最好的经商锻炼，就是做推销员。李嘉诚辞别舅父后，正式加盟五金厂担任推销员。行街推销，与茶楼侍候客人和坐店销售钟表完全不同，完全不坐店销售时，顾客也有购买意向，而行街推销，最初只是卖方一厢情愿要想达成交易，就需要去发现顾客的需求，并制造机会。
对方有没有买的意图？需不需要你的产品？你如何寻找客户？如何联系客户？你与客户初次会面需要说什么话，穿什么衣服？客户有没有合作意向？你如何激发他的意向？对于建立了购销关系的客户，你如何巩固这种关系？凡此种种，都是推销员必须慎重以待的问题。真正的推销艺术，课堂里学不到，只能在推销之中去把握和领悟。
李嘉诚生性内向腼腆，不喜主动与人交谈。但勤能补拙，数十年后的今天，李嘉诚已成为众人瞩目的公众人物，但他仍不是个滔滔不绝、谈锋犀利的人。
按理来说，他这种性格不是很适合做一个推销员，更不要说一个成功的推销员了。
然而，在他腼腆的另一面，却有一个十分可贵的优点，那就是诚实勤奋。诚实勤奋不仅写在他的脸上，更表现在他的行为之中。
他这种诚实勤奋的本色，使他在推销中战果辉煌，为人钦羡。
李嘉诚来到五金厂后，主要是负责镀锌铁桶的推销。
当时，这一行当的推销对象都集中于卖日杂货的店铺。推销员众多，而店铺有限，因此，17岁的李嘉诚一入行就感到竞争十分激烈。
李嘉诚是个善于思考的人。最初，他也是去向杂货店推销铁桶，但收效甚微。他觉得按这种老套子走，很难有突破，必须另寻他法。经过一番思考，最后他决定避实击虚，独辟蹊径，采取直接向用户销售的方法进攻。
当时，推销员到酒楼旅店直接推销的不多。但直销方式却有着不可比拟的优势：一来直销的价格是按厂价，比客户到市场去买来得便：宜：二来送货上门，节省了客户的时间和精力。而且，酒楼旅店是进购：铁桶的大客户。
经过以上分析之后，李嘉诚便决定集中精力向酒楼旅店推销。结果，他这一招一出手，便大获成功。
李嘉诚曾经联系了一家旅店，一次就推销出100多只铁桶，这在当时，可谓十分惊人的业绩。
酒楼旅店毕竟也不多，铁桶又经久耐用，成交一次，要间隔很长时间才有再做一笔生意的机会。为扩大业务，李嘉诚又对家庭散户进行了一番细致的研究。他发现，当时高级住宅区的住户大多使用铝桶，而很少有人买铁桶。于是，他就把目标瞄准中下层居民区。
但问题在于，家庭散户对铁桶的需要量太少，一户家庭，通常也只使用一两只铁桶，其购买量远非酒楼旅店可比。
然而，李嘉诚认为，家庭散户又有一个酒楼旅店不能比拟的优势，那就是积少成多的庞大数量。
如何占领这一分散而又不可忽视的庞大市场？李嘉诚一时一筹莫展。
一天，李嘉诚又在居民区附近徘徊，思考对策。他偶然看见几个老太太正围坐在居民区的庭院中择菜聊天，顿觉茅塞顿开，随即心生一计。
于是，李嘉诚专找老太太卖桶。
为什么呢？李嘉诚认为，在老太太中，只要卖掉了一只铁桶，就等于卖掉了一批。因为老太太都不上班，闲居在家，喜欢串门唠嗑，她们自然而然就成了他的义务推销员。
李嘉诚这一招果然产生了奇效，销售业绩突飞猛进。
从这个偶然的机会里，李嘉诚发现选准对象是行销的一大秘诀。
渐渐地，李嘉诚发现自己不仅推销有术，而且大有发展潜力。他还发现自己在茶楼当堂倌时学会的观察能力和分析能力也在此派上了用场，他总能凭直觉看出客户是什么类型的人物，并且能马上了解客户的心理和性格，从而制定出相应的推销策略。