书城历史指南录
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第290章 华夏(十一)

?青岛堡,月赤彻尔所率领的东路大军受到与西路大军同样的“热情款待”。水面上飞驰而来的战舰沿着外海,把炮弹一打一打地砸在北元的队列中间。还没等月赤彻尔做出正确反应,最外侧靠近海岸的小半个万人队已经灰飞烟灭。

骤然遭受灭顶之灾,北元士兵乱成了一锅粥。有人抱起脑袋向后跑,还有人挥舞钢刀,举起弯弓,冲向大海。破虏军的战舰不断则调整侧舷角度,以最快速度收割着生命。不一会儿,近岸的海水就被鲜血染红。而北元将士却连敌人的面孔都没看见。

“远离海岸,远离海岸!”老将阿里海牙有着充分的炮战经验,挥舞着弯刀大喊。事实上,根本不用他的命令,从最初慌乱中缓过神来数万蒙汉联军不约而同地向陆地深处跑去。

足足花了一个多时辰,月赤彻尔才重新整顿好兵马。令他绝望的是,除了六千多士兵在突然而来的炮击中失踪外,忽必烈拨给他的三十门重炮也因为移动速度过慢,被敌军战舰直接炸成了废铁。

没有重炮,位于青岛尖端那个从胶州湾斜切入大海,长达五里余的菱形防线就成了天堑。大军想跃过这段不高,却足够厚的城墙,只能用尸体去堆。而筋疲力尽的他们,还要时刻提防那些背靠胶州湾而建,与青岛堡遥遥相望小型辅堡。

“依末将之见,不如今夜去偷袭!”老将阿里海牙谦卑地施了个礼,说道。论资历,他比月赤彻儿老得多。但此刻他是戴罪立功之身,而对方是忽必烈大力提拔的后起之秀,所以,年龄是对方两倍的他只能执部将之礼。

“就依老将军之见,咱们今夜再试一次!”月赤彻儿痛快地接受了阿里海牙的建议,然后点点头,非常客气地叮嘱“老将军不必客气,晚辈此刻正需要老将军指点!”

早在三个时辰之前,他对阿里海牙还是完全不同的态度。蒙古人瞧不起失败者,一个多月来的高歌猛进,更是让将领们无法相信阿里海牙为失败找的托词。所以,当阿里海牙建议大军不要贪图地势平坦,过分靠近海岸线的时候,月赤彻儿只是回之以轻笑。现在,血腥的事实面前,他不得不重新考虑阿里海牙的经验之谈。

夏天的夜幕来得很晚,带着焦虑的心情熬到丑时三刻,月赤彻儿终于等来了阿里海牙所说的最佳进攻时机。陆地上漆黑一片,白天令人畏惧的大海,也因为夜色的缘故,平静得只剩下涛声。

一个汉军万人队在元将赵荣的带领下,悄悄地靠近了青岛堡。堡内的守军很自信,除了墙头上间或出现了巡逻的火把外,堡垒外围没布置一个暗哨。赵荣大喜,挥挥手,命令部下加快了前进速度。

一道铁丝网悄无声息地横在了队伍面前。此处距堡垒还有二百余步,翻过这几道铁丝网,再跨越几条不宽的壕沟,青岛堡的城墙就唾手可得。

但这些带着铁勾的细铁线布置得非常讨厌,纵横交错,无论士兵们的身材再瘦小,也不可能从两道铁线之间毫发无损地爬过去。一旦他们被铁蒺藜扎了手,后面的强攻中战斗力就会大打折扣。

“砍断他!”赵荣毫不犹豫地下令。

两个壮汉抡起巨斧,狠狠地剁在了铁线上。

“批欧!”令人牙酸的声音传出老远。铁线猛然向下坠了坠,旋即高高地弹了回来,根本没有被利斧所伤。

“将军,不能悬空了砍,对付铁绳得用剪子!”一个当过铁匠的亲兵跑过来提醒。打造一根如此粗细均匀的铁线,普通铁匠得耗半年时间,真不知道破虏军里有多少匠户,居然能打如此多铁绳出来。

没等赵荣改变命令,“哗啦”,“哗啦”,沿着铁丝网的尽头,远远地,传来了一阵清脆的铃声。紧接着,天空中突然出现了几千颗流星,拖着长长的尾巴直冲而下。

“后撤!”赵荣当机立断,大声命令。

万余兵马怎能有那么快的反应速度,刹那间,上千支火箭落在了地上。前来夜袭的北元兵马立刻现出了身形,慌乱地举起刀枪准备接战。

弓弦声、弩箭破空声、火枪发射声响成一片。就在元军面前不远处的壕沟内,无数破虏军战士探出身来,把子弹和羽箭向元军倾泄。

北元将士彼此拥挤着,推搡着,抱头鼠窜。偷袭别人不成的他们彻底成了人家的活靶子。涂了油的火箭只燃烧了不到半柱香的时间,但是,此刻这半柱香的时间却如数百年一样漫长。

当最后一抹火焰溶入黑暗后,退到二里之外的元军再提不起丝毫进攻的勇气。一次不成功的夜袭,两千多弟兄中箭(枪)而亡,还有数百人被自己的袍泽活活踩死。

见到此景,率领主力尾随在前锋之后的月赤彻尔毫不犹豫地宣布夜袭结束。阿里海牙说得没错,战争的方式已经变了。作为一名负责任的将领,在熟悉新的作战方式之前,月赤彻儿不愿意让忠勇的士兵们为了自己的颜面去送命。

天亮时,东西两路大军攻击受挫的消息传回了忽必烈的金帐。听完李封和月赤彻儿的请罪汇报,忽必烈久久没有说话。一天中连续三次失利没有让这位年过古稀的大汗更深的失去理智,相反,他心中被陈吊眼激起的怒火却因为挫折而平息下来。

‘战争的方式变了’,检点大元与残宋大都督府近七年的竞逐,忽必烈猛然得出了这个结论。几乎是从文天祥刚一崛起,大元就派出了优势的兵马和比其杰出得多的将领去扑灭他。但是,大元每次只能在战役之初占据优势,随着时间的推移,优势兵力,杰出的武将,带回的却是无一例外的败绩。

页特密实如此,索都如此,张弘范、达春亦如此,甚至连自己这个天可汗,都要在一个山贼手下吃憋。唯一保持了不胜不败之局的是丞相伯颜,但他是大元最优秀的将领,领着整个元帝国的精锐。而他的对手却是一个名不见经传,几千前还被李恒打得溃不成军的雏儿。才几年,曾经横扫西域,席卷江南的蒙古武士就在不知不觉间衰弱了下来,衰弱到以优势兵力还要大败而回的地步。

“难道是朕真的已经老了,还是长生天不再眷顾朕!”忽必烈用手捂着胸口自问。心脏处沉重的感觉让他感到有些透不过气来。长生天可能真睡着了吧,一个声音告诉他。海都反叛,乃颜叛乱,这些同族兄弟总是在灭宋的关键时刻让他集中不起全力。这一回,他好不容易把全部力量集结起来,西边又陆续传来党项人图谋复国的消息。而在河东、河西,那些结寨自守的豪强们又蠢蠢而动。四下里打家劫舍的流贼,也偷来了胆子打起了大元军粮的主意。

“这不可能!”忽必烈摇摇头,低声道。

“这不可能!”他用力地喊出声音。他是长生天下的万王之王,高山大河的主宰,所有人的主人。没有人能阻挡他一统天下的脚步,没有人比他更清楚世界的变化。

“末将无能,累陛下受辱,请陛下责罚!”跪在地上的月赤彻儿被忽必烈脸上的神色吓得魂飞魄散。在忽必烈身边当怯薛这么多年,平生第一次,他看见对方脸上出现如此绝望的神态。

那是一个暮年老者对生活和整个世界的绝望,扫荡辽东时,月赤彻儿曾在被大军抢光牛羊,掠走帐篷的老牧奴脸上不止一次看见这种神色。而现在,随军的罪囚和民壮里,还有上万名被大军从辽东俘虏来的乃颜乱党,脸上带着同样的绝望之色。

“你,何罪之有?”忽必烈的心思瞬间被月赤彻儿拉回到现实中。看看跪倒在地上诚惶诚恐的心腹,他疲倦地笑了笑,安慰道:“起来吧,昨日之战你处理得很好。即便朕在你这个年龄时,也做不到虽败不乱。回去命人把麾下兵马撤到胶县来,咱们先按兵不动!”

“是,末将谢大汗!”月赤彻儿重重地磕了一个头,说道。

“你也起来,阵亡的兵马,朕准许你们抽调民壮里补足!”忽必烈看了看跪在地上的汉将李封,命令的语气居然是前所未有的缓和。

“末将,末将谢大汗洪恩!”李封流着汗顿首。打了败仗却没受到责罚,甚至连一句训斥也没有,这种情况在忽必烈麾下可是破天荒地头一回。

“你们都是朕的臂膀!”忽必烈笑了笑,对着帐下愕然的群臣说道。“无论是什么民族,哪个部落,朕都视你们为兄弟子侄!只要有你们在,无论谁造反,无论反贼多强,朕都不在乎!”

“大汗不对劲儿!”回归武将队列的月赤彻尔惊诧地想。

“大汗就是大汗,无论什么事情,都不会让他感到沮丧!”负责大军粮草和全国财税的桑哥脸上写满佩服之色。昨天晚上他刚刚接到汇报,几路军粮同时被劫,本月能按期抵达的粮食只有预计中的一半。在攻击受阻,粮草不济的情况下,还有心思与将士们话家常,这份定力,除了忽必烈大汗之外任何人都不会有。

“今日起,停战五天,把三路大军集结在一处。五天后,朕亲自率领你们攻击观涛堡。陈贼吊眼想把朕拖在此,朕就让他看看朕的刀锋!”忽必烈拍案而起,大声道。

“陛下!”诸将大吃一惊。听忽必烈刚才的话,大伙以为他会下令放弃胶州湾,转头南下。谁料到战斗的艰难,反而激发了大汗的争强好胜之心。

“孤意已决,此令,决不更改!”忽必烈挺起矮壮的身躯,大声道。此刻,他深深体味了“孤家”这个词的妙处,蒙古人造反、汉人造***项人造反。除了几十万大军外,自己的确是个孤家寡人。

此刻最佳选择也许是撤军,可一撤之后,也许再无扫荡江南之机。忽必烈笑着,脸色越来越苍凉。

目光扫视众将,他厉声命令:“明日起,给民壮和罪囚下发刀剑。强攻陈贼时,让他们充当前锋。蒙古军随其后,朕在蒙古军后,汉军之前。有后退者,杀无赦!”

“是!”众将轰然以应。军中乏粮,养不起民壮和罪囚,不如把他们先消耗掉。陈贼若向民壮开炮,则会背上千秋骂名。陈贼一旦手软,清理干净了路上的铁丝网和壕沟,将士们就可以直接把云梯搭在城墙上。

“他们可都是陛下的子民!”黎贵达听见自己的心在呐喊。忽必烈雄才大略,任人唯贤。忽必烈英明神武,坚毅果决。在他见过的帝王和权臣中,没有一个人如忽必烈汗这般完美。但忽必烈汗仅仅是个帝王,一个为了自家天下可毁灭整个世界的帝王。

“一个帝王而已!”黎贵达猛然想起了在百丈岭时,文天祥提起唐宗宋祖时大逆不道的一句话。那轻蔑的眼神,他傲然的姿态,至今还铭刻在他心里。

五日后的一个黎明,守卫在观涛堡的破虏军将士看到了一个奇异的情景。数万衣衫褴褛,动作僵硬的民壮,拎着简易兵器,列队向他们走了过来。一队队民壮后,忽必烈的羊毛大纛随着海风舒卷。

“速去报告将军!”守城的士兵们愕然失色。早闻听忽必烈残忍,却没想到他居然会驱赶自己的百姓来攻击敌军的防线。那些百姓是归顺了他多年的,不折不扣的大元子民。

“别开炮,别开炮,将军马上就上来!”城外壕沟,破虏军低级士官大声叫喊着,把一支支举起的火枪压下去。敌军推进的速度很快,走在最前列的一批百姓已经进入了火铳和虎蹲炮的射程内。

当两浙安抚使节李兴将军闻讯跑上城头的时候,百姓已经靠近了铁丝网。几个身材相对壮实,看不清年纪的汉子举起刚刚配发的刀,用力向铁丝网剁去。

“笃!”,“笃!”“笃!”钢刀下,坚韧的铁丝网发出令人焦虑的震颤声,终于无法承受这样的重压,崩为两段。替元军打头阵的“肉盾”们楞了一下,没想到自己还能活着,也不明白守军为什么对他们不放箭。推开捆绑铁丝网的木桩,沿着缺口继续向前。

“开炮!”李兴大声命令。

“将军!”几个炮手茫然地喊。铁丝网前足足有三万多人,他们不是士兵,甚至连最基本的作战队形都不会列。一场炮击下去,足以让其中半数以上的人丧命。

穿越第一道铁丝网的各族百姓继续向前,跨过了壕沟,走向第二道铁丝网。沿途的鹿砦、木桩,被他们毫不犹豫地推开。身后边是蒙古武士的利刃,此时的他们只有一个选择,向前,向前,继续向前。

“开炮!”李兴大声命令,伸手夺过一杆火铳,对准了距离自己最近的百姓胸口。“如果陈将军在,也会下同样的令!”他低声道,颤抖着手指扣动了扳机。

燧石快速旋转,擦出一串凄厉的火花。枪口处火光闪动,二百步外,一个正在举刀砍向铁丝网的老者身体晃了晃,看看蒙古袍上那个弹孔,脸上露出几分解脱之色,仰面朝天倒下去。

“轰!”最前方的虎蹲小炮终于发出了轰鸣,密集的人群被冲出无数条血口子。血口子旁,惊惶失措的百姓四处乱冲,有的冲向两翼,有的掉头向后,还有人木然地继续向前。

“射!”押阵的元将月赤彻儿毫不犹豫地下令。弓箭手拉满弯弓,将后逃的百姓射倒在地。看看退路已无,百姓们再次涌向破虏军阵地。

“开炮!”李兴大声命令。几十门火炮同时发出怒吼,一部分砸向冲击营垒的百姓。一部分砸向逼迫百姓攻城的元军。

“开炮!”黎贵达面目狰狞,亲手扯动了重炮炮绳。这批火炮指向堡垒外的暗壕,那里的破虏军正在应付百姓们的冲击,无法亦不能躲避从天而降的炮弹。至于失去准头的炮弹会不会把自家百姓炸死,黎贵达不再去考虑。忽必烈是个魔鬼,而在数年前,他已经上了魔鬼之船。这个选择一旦做出,永远不可能回头!

与此同时,观涛堡两翼,数个与主堡遥相呼应的小堡垒受到元军冲击。一波波百姓在北元士兵的逼迫下,潮水般冲向破虏军的防线。

敌我双方互射的炮火烧红了半天天,百姓和士兵流下的鲜血则染红了半个海。夏日的朝阳不忍观看这人世间悲惨的一幕,躲在了云层后,迟迟不肯探出头来。

愤怒的火焰将天边的乌云烧得殷红如血,火焰般的云霞下,红色的海水猎猎燃烧。