马云读过不少武侠书，武林盟主如此大的号召力影响着他。想做武林盟主，就要有武林盟主的风范，让每个武功高强的侠客，都有如遇知己的感觉。马云有这样的能力，即使在他事业初期，日子艰难的时候，依然有人在投奔他，不能不说是令人惊讶的。
蔡崇信，生于台湾，耶鲁大学法学院硕士毕业，毕业后在纽约做过两年律师，后来在欧洲的InvestAB投资公司亚洲区里担任投资经理的高级职位，现任阿里巴巴首席财务官。
或许是一种巧合，带有偶然的成分，他们的相识起于一次谈判。那是阿里巴巴的草创期，正是凭借其独特的商业模式，在中国不为人所知的阿里巴巴却得到了国外媒体的热捧。《福布斯》、《新闻周刊》对此都有过报道，加上1999年正是全世界互联网投资最疯狂的时候，这让嗅觉敏锐的国际风险投资商们瞄上了阿里巴巴。
蔡崇信就是其中一个，他当时在瑞典投资公司，InvestAB的香港公司供职，由于一直负责亚洲、包括中国大陆的投资业务，对阿里巴巴就有所耳闻。在1999年4月初，蔡崇信从香港飞到杭州，代表InvestAB公司来大陆寻找风险投资项目的时候，他特意考察了一下阿里巴巴。
马云一向是个爽快的人，并且由于当时阿里巴巴已有的东西没有多少吸引力，只有美好的未来可以描绘一下，于是马云主要向蔡崇信谈了谈自己的想法，谈自己要做全球最佳B2B，要做80年企业的远大理想，并带蔡崇信参观了阿里巴巴公司的“办公楼”。所谓“办公楼”，其实就是马云在杭州湖畔花园的家里。
习惯了高楼大厦、窗明几净的蔡崇信一走进阿里巴巴的“办公楼”，还以为是走错了地方，这是办公的地方吗：里头黑压压坐着20多个人，地上还满是床单，一群“疯子”在那里喊叫着、欢笑着，仿佛一个吃大锅饭的大家庭，却惊人地团结在一起……蔡崇信对这一幕印象太深刻了，尤其是马云的人格魅力，在一个团队中和同事们都是“零距离”，却又是独一无二的“老大”。
做大事的人的不同之处，就在于他能从迷乱的现象中找到本质。从马云的叙述中，从马云的员工们“疯狂”的工作中，蔡崇信感觉到这必定是不平凡的一群人。也就在第一次谈判之后，蔡崇信就回到香港了，他要向InvestaB公司做项目考察的汇报工作。
但是，此时的蔡崇信早已经没什么心思想着找投资项目的事情了，他满脑子都是阿里巴巴在湖畔花园的那一幕和马云那个唠叨不完的“芝麻开门”的梦想。
马云的魅力，和阿里巴巴的愿景吸引着蔡崇信，去做自己喜欢做的事，为什么不呢？过了不久，蔡崇信以考察项目为由，第二次来到杭州，来到阿里巴巴的“办公楼”和马云谈判。这一次，跟他一起来的还有他的太太。
马云以为蔡崇信是来继续考察，作进一步的沟通，但蔡崇信的表现令人不解。他几乎不跟马云谈融资、投资的问题，而是马云在北京、杭州带着团队打天下的故事，非常让他感兴趣。马云也感到奇怪：这家伙是来投资的吗，难道是间谍？！
那是四月生机勃勃的日子，万物复苏，杭州更是到处展示着天堂般的美丽。为了尽东道主之谊，马云邀请蔡崇信去西湖划船，蔡崇信的太太也跟着一起去了。三人正划着船，蔡崇信突然向马云提出：“Jack（马云的英文名，下同），香港那边的工作我不干了，我要加盟阿里巴巴，跟着你一起干。”马云十分吃惊，差点晕倒：“不可能吧，我这儿只有500元人民币的月薪啊！”因为当时的阿里巴巴尚处在连办公都要在马云湖畔花园的家里的阶段，条件十分简陋。
蔡崇信知道以自己的能力，马云肯定是求之不得，但又感觉心里不踏实。为了表示诚意，蔡崇信作出一脸“伤心”的样子。
见如此情况，马云当然又惊又喜，“你如果能来，我们当然很欢迎，但是我们的条件是很差的，你可要想清楚了。”这时，蔡崇信的太太说话了：“Jack，我如果不让他来你这里，他会后悔一辈子的。”蔡崇信趁机又添了一把火：“是啊，Jack，我既然带着太太一起来，就有决意要留下的意思。”在这对夫妻的“一唱一和”下，马云同意了蔡崇信的请求。随后，蔡崇信火速赶回香港辞掉在InvestAB的工作和职位，然后再回到杭州正式加盟阿里巴巴。
马云一直向别人灌输他们将致力于伟大的事业，如今，第一个高级人才就被他灌输来了。在香港年收入达数十万美元的高级经理人蔡崇信，在1999年的4月份摇身一变就成为每个月只拿五百块钱微薄薪水的阿里巴巴一员了。到后来蔡崇信也成为阿里巴巴的首任CFO，并历任营运总裁等高级职位，成为马云最得力的干将之一。
这样的故事似乎只能出现在小说里，但它确确实实地发生了。
作出如此重大决定的在外人看来不可思议，但在蔡崇信本人看来，这不足为奇，有事业、有前景、有人才、有乐趣的地方，是他一直追求的地方。就像雄鹰追求天空、鲸鱼追求大海一样，这种高级人才一直追求的，就是大展拳脚的舞台。
4．有个贤内助
每个成功男人的背后都有一个伟大的女人，马云的妻子张英并不只是个藏在幕后的贤妻良母，而是个真真实实能拼能杀的女强人。在阿里巴巴最艰难的日子里，她陪着马云一起冲杀，而当阿里巴巴壮大之后，又功成身退，不能不说是女人的典范。
张英不是靠着马云妻子的身份才一步步走上高位的，她有能力，也作出了优秀的成绩，是马云创业团队里面很重要的一员。
一路走来并不容易，杭州师范学院见证了他们的相恋，确立关系后，就跟着马云从杭州师范学院走到了今天。记得马云创办中国黄页时，24个朋友中只有一个支持者，那个人就是张英。
1995年中国黄页创办时，只有三个人，马云、张英、何一冰。张英不但参与了中国黄页的全部筹备过程和全部创办过程，而且在黄页的艰苦创业时期，发挥了重要作用。中国黄页时期的第一单业务就是张英拿到的。
1995年9月，马云正式辞职下海，张英也办了停薪留职。
1999年7月，张英也正式辞职与马云同舟共济一起打天下。1999年底，张英跟随马云北上创业，是当时8人团队中唯一的女性。
为了跟随马云创业，张英吃了不少苦。1995年创办中国黄页时，儿子只有3岁，她一边带孩子，一边在公司工作，难度可想而知。上北京时，5岁的孩子就托给了婆婆。多年动荡不安的生活必然连累孩子，儿子上的幼儿园换过6家，小学换过3个。
表面看上去，张英是夫唱妇随，是帮助丈夫创业；其实张英也是一位有创意、有能力、有个性的企业家。
在中国黄页时，虽然张英只是普通员工，但她一直是公司骨干：阿里巴巴搬进华星大厦时，张英、孙彤宇、彭蕾是第一拨提起来的部门负责人，从此张英走上公司管理层。
2001年到2002年，张英是负责后台的资深副总裁。2002年3月，张英成为诚信通总经理，2003年诚信通改为中国事业部，张英又成为中国事业部总经理。
阿里巴巴是靠销售起家的。李琪统率的中国供应商和张英统率的诚信通是阿里巴巴的两大战场和两大赢利点。
2002年3月，张英开创诚信通时，会员数是零，销售收入也是：零。2003年，诚信通的销售收入达到8000万，2004年突破1．6亿。诚信通正是在张英主管的三年里，从无到有从小到大成为阿里巴巴的半壁江山。数年网络江湖的闯荡，张英已经成长为可以统领千军万马可以独当一面的企业高管和军中大将。张英自己也说：“我不觉得我们比洋高管差。”
2004年底，张英退出阿里巴巴。至于退出的原因，张英说有两个：一是2004年底之前，张英和李琪作为中国供应商和诚信通的老总一起向公司的COO（首席运营官）关明生报告工作。因该年底关明生做了顾问，马云成为cE0兼c00，这时的张英必须向马云报告，妻子向丈夫报告太别扭。加之邓康明、王涛等新一拨外来高管空降，为了公司的形象，张英决定退出；二是从1995年创业以来，张英和大家一直是平起平坐，大家都叫她张英，没人叫别的。
到了2004年，公司迅速壮大起来，作为资深副总裁的张英也有了一个豪华的大办公室，人们不再叫她张英而改叫张总；当她跟员工讲话时，员工都站起来……这一切使张英感觉很不舒服。
其实无论是中国黄页还是阿里巴巴，从来就不是夫妻店也不是家族企业。阿里巴巴更是从一开始就是一个规范的国际化现代企业。张英举过一个例子：即便是马云的人，也是由张英介绍给HR，然后一视同仁。马云说：公司是为使命服务，不是为创立者成立的。
张英在公司里是一个历史事实。因为张英是公司除马云之外最老的元老。张英的升迁是因为她的能力和本事。在公司里，马云从来没有把张英当老婆看，而是当做一个独立的个体，张英就是张英。一个独立的新时代女性，一个拼搏商场的女强人。
离开阿里巴巴对于张英是件很痛苦的事。从1995年5月到2004年12月，张英为了阿里巴巴奋斗了整整9年7个月。阿里巴巴就像她的亲生儿子，离开自己一手养大的儿子，又怎能不百感交集。张英说：“看看我的白头发。我比马云忙多了，因为我得管很细的工作，真是心力交瘁。”但是为了阿里巴巴的长远未来，为了公司的大局，张英还是主动选择了退出。
回首往事，张英还是很自豪。
张英说：“我不赞同男人创业、太太在家里抱怨。两人共同做共同的事业，很好。这样成功的机会更大。这样女人就不是包袱而是动力。”是的，成功男人的旁边还可以站着一个成功的女人。
不能想象没有张英的介入，马云独自创业的情景。如果是那样，马云一定很难过。
“我们叫革命夫妻、战斗夫妻。马云是非常好的老公，有情有义。工作成了我们生活的一部分，不知人家是怎样生活的，我们是乐在其中。就像养一个孩子——阿里巴巴，有成就感。不觉得有了工作就没有生活，我们有共同的爱好志趣，很开心，比平常家庭生活更有意义。”
退下来的张英，做一点自己的事，更多的时间是照顾家里。
她从不把自己当成有成就的人，自视还是当年的平凡人。
“在公司的时候，虽然工作有张有弛，但小日子没有了，再也没精力两人一起买菜了。有一天，马云轻松下来，一起去买菜，再过小日子，像从前一样。”这是张英的梦想。
所谓“举贤不避亲”，真正有能力的人，有关系也不会用。不会用非但不吃亏，还能征服他人，证明自己，这是当代年轻人需要学习的地方。
5．超员工待遇
在“收复”雅虎的过程中，马云颇费了一番心思，一方面动之以情；另一方面给予雅虎员工以超员工的待遇，从而最终避免收购后的震荡，度过那段艰难时期。
权力交接期，也往往是企业震荡期。如何控制住这种震荡，避免人才大量流失，事关重大。马云明白这一点。可以说在与雅虎达成意向的那一刻，一个如何平稳过渡的计划就在他的心里酝酿着。2005年8月13日下午，阿里巴巴董事局主席马云，第一次踏进了雅虎中国的办公室。此时，他还多了一个身份——雅虎中国新管家。
这一天并不宁静，虽然离阿里巴巴与雅虎中国宣布正式“联姻”已过了48小时。但接下来的，却是一场更加巨大的考验。
其实早在48小时之前的新闻发布会上，有心的记者们就已经注意到一个细节了：几乎阿里巴巴集团所有高层都到了新闻发布会的现场，正装出席。不过，他们的出席发布会的主要使命并不是在于这个发布会本身，而是随后要跟马云一起参加雅虎中国员工会。
从8月13日开始，阿里巴巴才真正面临挑战。马云终于走进了雅虎中国的办公室，他很吃惊，因为他从雅虎中国几百人的眼睛中竟然“读出了几十种神情”：有迷茫的，有沮丧的，有愤怒的……
在后来的回忆中，马云用了下面的语句描述自己当时的心情：“我第一次走进他们办公室的时候，员工们用各种眼神注视着我，焦虑，怀疑，气愤，平静。我很理解他们的心情。自己的命运被不同的人掌握，确实会心里打鼓。所以，我希望他们可以给我一个机会。现在我没有裁人计划。我十分希望他们都可以留下来，给我马云和阿里巴巴一个机会，共同把事业继续做下去。”
马云努力让自己平静下来，踏进雅虎中国办公室后，他的开场白是这样的，“首先，我很抱歉，因为制度要求，我不能预先跟大家做沟通；其次，请大家给我一个机会，一些时间，留一年下来观看；最后，希望大家在一个有空调、像公司的地方舒舒服服地上班。”不过，演讲风格以煽情着称的马云这番话似乎并没有换来太多的掌声。毕竟，大部分被并购公司的员工都对“后娘”存有一定的敌意。
马云决定用行动打消雅虎人的顾虑，让他们认识到“后娘”也不全是偏心的，不是只会喊着“一朝天子一朝臣”便对他们不管不问了。
最早，从8月11日宣布并购时，马云就给雅虎中国制定了一种对雅虎的员工来说类似于“片面最惠国待遇”的“N+1计划”政策：一个月之内，如果雅虎的员工确实想走，阿里巴巴提供“N+1”个月工资的离职补偿金；如果愿意留下，原来的薪酬和职位均不变甚至可以提升，还可以得到阿里巴巴股票期权。
这里，我们要对这个“N+1计划”做一些解释。首先，“N+1”里的“N”是指员工在雅虎中国公司工作的年数，这样其实三七二十一的工龄也被计算进去。我们有必要提及一点，按照国家规定，只有在企业辞退员工的情况下，企业才需要给予员工一定的补助金。而当时阿里巴巴给予雅虎中国员工自主选择的权利，即便是后者离职，也属于主动辞职。
所以，阿里巴巴提供的“离职补偿金”，其实更如同一种“超员工待遇”。此外，所有留下的雅虎员工都可以获得阿里巴巴的股票期权，这在阿里巴巴更是史无前例的。即使在老阿里巴巴的内部，这样的待遇也不是每个员工都能享受到的。
阿里巴巴那些高管们在出席雅虎员工的发布会以后就很快回杭州了，当时马云也觉得自己一个人是可以“搞定”的。很快，“单枪匹马”来京的马云开始感到形势比他想象得要紧迫。马云的第一个对手不是雅虎的员工，而是那些“唯恐天下不乱”的“猎头”们。事实上，自并购的消息发布之后，活跃在京城的猎头们就开始行动了，他们不会错过这次在中国互联网圈内制造“人才流动”的绝好机会。那段时间，雅虎中国的员工几乎每天都会接到猎头公司的电话。在接受媒体的采访时，马云描述了当时的情形，“好像全世界的猎头公司一下子都出现在雅虎了，为各种各样的公司来挖人”。