第十七章 拖延会把业绩拖到“万劫不复”的地步：绝不拖延的习惯
作为一名优秀的员工，任何时候都不要自作聪明地设计工作，期望工作的完成期限会按照你的计划而后延。优秀的员工都会谨记工作期限，并清楚地明白：拖延会把业绩拖到“万劫不复”的地步。
据说，19世纪初期，在欧洲各国统治者心目中，这个世界上最可怕的东西不是隐藏在德国黑森林里的狼人，也不是出没在高加索山脉的野人，更不是传说中的布拉格巫师，在他们看来，真正能够在瞬间让自己身首异处，让自己的王国刹那间灰飞烟灭的，是拿破仑的铁骑。
没有人会怀疑拿破仑是军事天才。早在1798年拿破仑统率法国大军横扫北非的时候，他就已经以自己“点石成金”的统帅才能闻名整个非洲大陆。拿破仑到非洲之前，法国军队在北非节节败退，而拿破仑到来之后，立即整顿军纪，严明章法，对法国军队进行了彻底的大改造。
说来或许有些让人难以置信，在为改造军队而进行的第一次谈话当中，拿破仑对自己的手下提出的要求非常简单：在规定的时间内完成规定的任务。“对任何事情都是如此。”拿破仑对自己的军官们说道，“如果说在执行任何一项任务的时候，我们第一次讨论的目标是确定方案的话，那第二次讨论的内容就应该是检测结果。”
正是在这一思想的指导下，拿破仑命令自己的秘书起草了一份简单而有力的“伤兵法令”。
该法令规定：一旦军队当中有人在执行任务时拖拖拉拉，贻误时机，重则会受到军纪处分，轻则会被列为“伤兵”。当然，跟一般伤兵不同的是，此类“伤兵”很可能永远被剥夺在军队中晋升的资格，而且会被当成法国军队中的“二等品”来看待。
“如果一个人拖拉的毛病积久成习，那他迟早会给自己周围的人带来麻烦，这样的人很可能会成为法军中的毒素。”在回应下属的异议时，拿破仑这样说道，“无论此人的能力有多强，如果他染上拖拉的习惯，我很难想象他能够取得什么成就……”
“伤兵法令”为当时正在埃及苦战的法国军队带来了根本性的转机。短短3个月的时间，法国军队转败为胜，海陆并进，连克强敌，使得英国军队在北非的影响力一落千丈，并在很短的时间里为拿破仑在以后20年纵横欧洲大陆锻造了一支真正的精锐部队。
拖延的毛病不仅会降低工作效率，还会影响工作质量。工作当中的敷衍拖沓、消磨时光，使要干的事越积越多，最后导致什么也干不了；相反，如果充分利用每分每秒，可以干越来越多的事情，也就是在扩大工作成果，就是在延长自己的生命。在规定的时间内完成布置的任务，完成任务后的时间里可以进行下一步工作的准备或是提高自己的职业素质，让自己更具竞争力。
除此之外，拖延还会影响整个团队的效率。如今的企业，早已不是单打独斗和自耕门前三分田的时代，高度自动化、智能化的作业，要求每一个部门、每一个人都必须在规定的时间内高质量完成任务，否则一个环节出了差错，另一个环节只能等待。所以，一旦我们发现自己被拖延的坏习惯侵蚀，一定要果断地将其根除，让我们的业绩不断增长，使我们的职业生命常青。
美国混合保险公司的创始人史东，觉得对他一生影响最大的，是妈妈逼他遵守的一个行为习惯——立即就做!从卖报纸的时候起，他就一直遵守“立即就做”的准则。后来，他通过保险推销，训练了一批非常优秀的保险队伍，并成为百万富翁。
有一天，他听到一个消息：曾经生意兴隆的宾夕法尼亚伤亡保险公司，因为经济大萧条发生了危机，已经停业。该公司所属的商业信用公司，决定以160万美元将这家保险公司出售。
史东想了一个不花自己一分钱就能得到这家保险公司的主意。这个想法有些离谱，他也曾想过放弃。但是，放弃的念头一出现，他就马上对自己说：“立即就做!”
于是他马上带领自己的律师，与那家商业信用公司进行谈判。
下面就是那场精彩的对话：
“我想购买你们的保险公司。”
“可以，160万元。请问你有这么多的钱吗?”
“没有，但是我可以向你们借。”
“什么?”对方几乎不相信自己的耳朵。
史东进一步说：“你们商业信用公司不是向外放款吗?我有把握将保险公司经营好，但我得向你们借钱来经营。”
这真是一个看来十分荒谬的想法：商业信用公司出售自己的公司，不但拿不到钱，还得借钱给购买者经营。而购买者借钱的唯一理由，就是自己拥有一帮出色的保险推销员，一定能经营好这家保险公司。
商业信用公司经过调查后，对史东的经营才能很有信心，于是，奇迹出现了：史东没有花一分钱，就拥有了一家自己的保险公司。之后，他将公司经营得十分出色，成了美国很有名的保险公司之一。
“立即行动！”这句话是一个最惊人的自动启动器，你随时都要用这句话提醒自己。当你养成“立即行动”的工作习惯时，你就走上了高效之路。
无论做什么事情，即使有难度，也要立即去做，而不是无限期地将行动延迟。假使对于某一件事，你发觉自己有着拖延或犹豫的倾向，你应该迅速地行动起来，不管那件事具有什么样的困难，都要立刻动手去做，不要畏难，久而久之，你就会逐步改正拖延的坏习惯。
埃克森·美孚石油公司是一家全球利润很高的公司，超过微软两倍。
2002年，埃克森·美孚的资本回报率达到10年以来的最高值——14.7％。知名投资分析师鲍勃说：“这种回报率是其他公司数年来一直可望而不可即的。”
更多的人说，李·雷蒙德是工业史上绝顶聪明的CEO之一，是洛克菲勒之后最成功的石油公司总裁——没有人能够像他一样，令一家保守行业的超级公司股息连续21年不断攀升，并且成为世界上最赚钱的一台机器。
埃克森·美孚石油公司跃升为全球利润最高的公司，有着埃克森公司和美孚公司携手的因素，而更重要的是它拥有一支绝不拖延的员工队伍。这家公司的实践再一次告诉我们，员工克服拖延的毛病，培养简捷高效的工作风格，可以使公司的绩效迅速提升，并使每一位员工的工作乃至生命都更富有价值。
有一次，李·雷蒙德和他的一位副手到公司各部门巡视工作。到达休斯敦一个区加油站的时候，已经是下午三点了，李?雷蒙德却看见油价告示牌上公布的还是昨天的数字，并没有按照总部指令将油价下调5美分／加仑进行公布，他十分恼火。
李?雷蒙德立即让助手找来了加油站的主管约翰逊。
远远地望见这位主管，他就指着报价牌大声说道：“先生，你大概还熟睡在昨天的梦里吧!要知道，你的拖延已经给我们公司的荣誉造成很大损失，因为我们收取的单价比我们公布的单价高出了5美分，我们的客户完全可以在休斯敦的很多场合贬损我们的管理水平，并使我们的公司被传为笑柄。”
意识到问题的严重性，约翰逊连忙说道：“是的，我立刻去办。”
看见告示牌上的油价得到更正以后，李?雷蒙德面带微笑地说：“如果我告诉你，你腰间的皮带断了，而你却不立刻去更换它或者修理它，那么，当众出丑的只有你自己。这是与我们竞争财富排行榜第一把交椅的沃尔玛商店的信条，你应该要记住。”
然后，李?雷蒙德和助手一起离开了加油站。从此之后，那位主管约翰逊做事再也不会拖拖拉拉了。
商场就是战场，工作就如同战斗。任何一家公司要想在市场上立于不败之地，就必须拥有一支高效能的战斗团队。任何一位经营者都知道，对那些做事拖延的人，是不可能给予太高期望的。任何一名员工也清楚，拖延会增加工作压力，会把业绩拖到“万劫不复”的地步。