第7章第14节给人以台阶
人非圣贤，孰能无错。即使圣贤，也有错的时候。西奥多?罗斯福承认说，当他入主白宫时
，如果他的决策能有75%的正确率，那就达到他预期的最高标准了。像罗斯福这么一位20世
纪的杰出人物，其最高希望也只有如此。
一个外圆内方的人明白：此时无论采取什么方式来直接指出别人的错误：一个蔑视的眼神，
一种不满的腔调，一个不耐烦的手势，都有可能带来难堪的后果。这是因为否定了别人的智
慧和判断力，同时也打击了这个人的荣耀和自尊心，在这种情况下，别人非但不会改变自己
看法，还要进行反击。何必为自己设置障碍、四处树敌呢?因此，除非有更高明的指出错误
的方法，否则，外圆内方者会暂时保持缄默的。
沙斯先生是一位年轻的纽约律师，参加了一个重要案子的辩论，这个案子牵涉到一大笔钱和
一项重要的法律问题。在辩论中，一位最高法院的法官对年轻的律师说：“海事法的追诉期
限是6年，对吗?”
沙斯先生愣了一下，看看法官，然后率直地说：“不。庭长，海事法没有追诉期限。”
“庭内顿时静默下来，”沙斯先生后来在讲述他的经验时说，“似乎气温一下就降到了冰点
虽然我是对的，法官是错的，我也据实地指了出来，但他却没有因此而高兴，反而脸色铁青
，令人望而生畏。尽管法律站在我这一边，我也知道我讲得比过去都精彩，但由于没有使用
外交辞令，我却铸成了大错，居然当众指出声望卓著、学识丰富的人错了。”
沙斯先生确实铸成了大错，在指出法官错误的时候，为什么不能更高、更自然一些呢?为什
不能提供一个恰当的台阶，使法官免丢面子呢?这样不仅会获得法官的好感，而且也会为沙
斯先生自己树立一个良好的社交形象。
在社交活动中，能适时地为陷入尴尬境地的对方提供一个恰当的“台阶”，使对方免丢面子
，也算是处世的一大原则，也是为人的一种美德，这不仅能获得对方的好感，而且也有助于
自己
树立良好的社交形象。否则对方没能下得“台阶”而出了丑，可能会记恨终生。相反，若注
给人“台阶”下，可能会让人感激一生。是让人感激还是让人记恨，关键是自己在“台阶”
上不陷入误区。
外圆内方的人，不但尽量避免因自己的不慎而使别人下不了台，而且还会在对方可能不
好下台时，巧妙及时地为其提供一个“台阶”。这是因为他们在帮助别人“下台”时，掌握
了正确的方法。
不露声色搭台阶
心理学的研究表明，谁都不愿把自己的错处或隐私在公众面前“曝光”，一旦被曝光，其就
感到难堪或恼怒。因此，在交际中，如果不是为了某种特殊需要，一般应尽量避免触及对方
所避讳的敏感区，避免使对方当众出丑。必要时可委婉地暗示对方其已知道他的错处或隐私
，便可对他造成一定的压力。但不可过分，只需“点到而已”。
既能使当事者体面地“下台阶”，又尽量不使在场的旁人觉察，这才是最巧妙的“台阶”
。有一则报道很能启发人。在广州一著名的大酒家，一位外宾在吃完最后一道茶点后，顺手
把精美的
景泰蓝食筷悄悄“插入”自己的西装内衣口袋里。服务小姐不露声色地迎上前去，双手擎着
一只装有一双景泰蓝食筷的绸面小匣子说：“我发现先生在用餐时，对我国的景泰蓝食筷颇
爱不释手之意。非常感谢你对这种精细工艺品的赏识。为了表达我们的感激之情，经餐厅主
管批准，我代表中国大酒家，将这双图案最为精美并且经过严格消毒处理的景泰蓝食筷送给
，并按照大酒家的‘优惠价格’记在你的账簿上，你看好吗? ”那位外宾当然会明白这些话
的弦外之音，在表示了谢意之后，说自己多喝了两杯“白兰地”，头脑有点发晕，误将食筷
插入内衣口袋里，并且聪明地借此“台阶”，说“既然这种食筷不消毒就不好使用，我就‘
旧换新’吧!哈哈哈。”说着取出内衣口袋里的食筷恭敬地放回餐桌上，接过服务小姐给他
小匣，不失风度地向付账处走去。如果服务员想让这位外宾“出洋相”真是太容易了，但她
没有那样做，而是委婉地暗示对方的错处。外圆内方的人往往都会这样不动声色地让对方摆
脱窘境。
增光添彩设台阶
有时遇到意外情况使对方陷入尴尬境地，这时，外圆内方的人在给对方提供“台阶”的同时
，往往会采取某些妥善措施，及时给对方的面子上再增添一些光彩，使对方更加感激不尽。
1953年，周恩来总理率中国政府代表团慰问驻旅大的前苏军。在我方举行的招待宴会上，一
前苏军中尉在翻译总理的讲话时，译错了一个地方。我方代表团的一位同志当场做了纠正。
这使总
理感到很意外，也使在场的前苏联驻军司令大为恼火。因为部下在这种场合失误使司令有
些丢
面子，他马上走过去，要撕下中尉的肩章和领章。宴会厅里的气氛顿时非常紧张。这时
，周总
理及时地为对方提供了一个“台阶”，他温和地说：“两国语言要做到恰到好处地翻译是很
不容易的，也可能是我讲得不够完善。”并慢慢重述了被译错了的那段话，让翻译仔细听清
，并准确地翻译出来，从而缓解了紧张的气氛。总理讲完话在同前苏军将领、英雄模范干杯
时，还特
意地同那位翻译单独干杯。前苏驻军司令和其他将领看到这一景象，在干杯时眼里都含着热
泪，那位翻译也被感动得举着杯酒久久不放。
幽默语言作台阶
幽默是人际交往的润滑剂，一句幽默的语言能使双方在笑声中相互谅解和愉悦 。作家冯骥
在美国访问时，一位美国朋友带着儿子到公寓去看他。在他们谈话间，那位壮得像牛犊的孩
，爬上大冯的床，站在上面拼命蹦跳。如果直截了当地请他下来，势必会使其父产生歉意，
也显得自己不够热情。于是，大冯便说了一句幽默的话：“请你的儿子回到地球上来吧!”
那位朋友说：“好，我和他商量商量。”结果既达到了目的，又显得风趣。外圆内方的人往
往会巧妙地运用幽默语言作为“台阶”，助人“下台”。