第五章4暂时的挫折是一种幸运
卡耐基认为，人类的思想决定着人类行为的走向，凡事以积极的方式思考，容易产生积极的动力；相反，往否定的方面考虑，产生的结果往往是消极的。如果经常抱着否定想法，必然无法期望理想人生的降临，有些嘴里硬说没有这种想法的人，事实上已经受到潜在意识的不良影响了。有些人经常这样否定自己：“凡事我都做不好”，“过去屡屡失败，这次也必然失败”，“人生毫无意义可言，整个世界只是黑暗”，“没有人肯和我结婚”，“我是个不擅交际的人”……抱有这种想法的人，生活往往没有快乐可言。
当我们向这些人问及此种想法由何产生时，得到的回答多半是：“这是认清事实的结果。”尤其对于罹患忧郁症者而言，他们也会异口同声地说：“我想那是出于不安与忧虑吧！我也拿自己没办法。”
举例来说，如果你的身上有500元，与其你对自己说：“只有500元。”不如想：“还有500元。”因为就心态来说，“只有”是一种否定性的思考，而“还有”则是肯定的思考，两者同指一件事，却赋予了截然不同的解释。由此可见，对一切事物的想法都在个人的一念之间，尤其当人身处绝境时，积极的思考对人的帮助是非常重要的，与其呼天喊地，不如以积极的态度来直面人生。
卡耐基指出，在人生的旅途中，人人都会遇到挫折。在心理学上，“挫折”是指一个人在从事有目的的活动时，在环境中遇到种种致使其需要不能获得满足的障碍和干扰，从而产生一种复杂的情绪状态。
挫折使人或轻或重地产生一种消极的情绪状态，有人称之为“心理停滞状态”。这种状态，有时会造成非常严重的甚至无可挽回的后果。而这种后果，本来是可以避免的。
卡耐基认为，这种暂时性的挫折实际上是一种幸福，因为它会使我们向着不同的但却是更准确或者更美好的方向前进。由此可见，假如一个人能够具备正确的挫折观的话，挫折不仅不是坏事，而且还可以成为一种积极的心理动力。它可以增强一个人解决问题的能力，引导一个人以更好的方法或更好的途径去实现目标。
挫折可以激发起一个人向自己挑战的勇气，这种向自己挑战的内在冲动一旦化为行动，世界上任何挫折都不会使你屈服。
卡耐基认为，对于一个成功者来说，遭遇挫折正是他向自己挑战的时机。他要不断地向怯弱挑战，变怯弱为无畏。假如不能战胜怯弱，他就无法在成功的道路上继续走下去。
成功者要向不幸挑战，变不幸为幸运，对于拥有积极心态的人，每一个不幸中都潜藏着幸运的种子。
他要向面临的各种各样的问题挑战，因为问题已经包含了解决的办法。
他要向贫困挑战，变贫困为富有。努力奋斗的人不会永远贫困，至少在精神上，他不会向贫困低头。
他要向困难挑战，因为他知道，生命中的每一个困难，都是对一个人战胜困难的能力的考验。
他要向一切不满意的事物挑战，在挑战中改变自己的命运，进而改变自己的世界。越是险恶的环境，越能使强者有所表现。只有强者，才能在磨难和挫折中继续生存，才有勇气去迎接困难的挑战，获取新的成功。