在现实生活中，每一个人，尤其是女性，都会面临化妆的问题。所谓化妆，即通过对美容用品的使用，来修饰自己的仪容，美化自我形象的行为。简单而言，化妆就是有意识、有步骤地为自己美容。
只有掌握了修饰美的“修饰即人”的指导思想及“浓淡相宜”的美学原则，才能使美的修饰映照出一个人蓬勃向上的精神风貌，才能帮助我们提高办事能力。
化妆是为了对自己的容貌进行修饰，以期扬长避短，使自己光彩照人、精神焕发，从而在人际交往中更为自尊、自信、自爱。
1．避短与藏拙
世界上没有人在仪表方面是十全十美的。每个人都会有或多或少、或大或小的仪表缺陷。但每个人都可以通过化妆的技巧，来突出自己的优势所在，修饰自己的一般之处，弥补自己的明显缺陷，从而达到美化形象的目的。
在正确认识自身条件的基础上，进行化妆技巧与方法的合理选择与搭配，重点是弥补缺陷，即避短藏拙。
认识自我。每个人都有互不相同的身体条件，如年龄、身材、肤色、容貌等。即使同一身体部位，不同的人也会有标准与不标准的区别。对此，人们都必须有正确、客观的认识和评价，要明确自己的优势与不足。只有在此基础上，才能正确、有效地化妆，做到扬长避短。
人贵有自知之明。要对自己的身体条件，尤其是不足之处心知肚明，不可偏听偏信，只记得别人对自己的赞扬和恭维，而对自身缺陷忽略不计。既不可对自己的不足孤芳自赏，也不必自惭形秽，觉得自己已无药可救，对自己全盘否定，并失去自信。每个人都应认识自我，关键就在于实事求是。
合理化妆。在对自己的身体条件有了整体把握与认识后，就应根据自身各部位的具体特点进行针对性化妆。
同样的部位，在不同人身上，往往需要选择不同的化妆技巧与方法才能达到美化的效果。如果不考虑个人身体条件的不同，采用千篇一律的化妆方法，或者盲目仿效时下流行的化妆技巧，往往会贻笑大方。
2．整体的协调
“浓淡相宜”是说修饰不能片面追求某一局部的奇特变化，而应注意统一协调，否则会失去比例平衡，以致俗不可耐、弄美为丑。一个人如果想受人尊敬，首先必须注意的是衣着的整齐清洁，让别人觉得自己为人端庄、生活严谨。况且化妆的本意是为了掩饰缺点以表现优点，所以，如果为了掩饰缺点而化妆过浓时，优点反而被破坏无遗。因此，欲将良好的风度、气质呈现在众人面前，应持淡雅宜人的化妆，不可把脸当做调色盘，不可把身体当做时装架，妆饰是在表现本身的修养，同时也表现人格，因此必须使看的人感到清爽和产生好感才行。
虽然身体各部分的化妆是一个按部就班、逐次进行的过程，但是化妆的目的在于表现个人的整体美，而不是追求局部的靓丽。因此，身体各部分的化妆需要协调统一、整体考虑。要体现出健康的形体、优美的仪表以及充满活力的精神面貌，就必须在化妆时遵循协调性与整体性的原则。
化妆与部位。一个人化妆的效果是其各部位化妆后的整体显现。各个局部的化妆即使再成功，如果相互之间难以协调在一起，那么化妆也是失败的。这与着装时色彩、款式的搭配是一个道理。
例如，单纯的眼部化妆，只有同腮红、口红配合起来，才能有美的效果。如果要突出口部的魅力或口红的色彩，则应节制对眼部的化妆。浓重的眼影显然不利于口部优势的发挥。
又如，在面部化妆时，腮红与眼影应当选择同一色系的颜色，而唇膏的色彩应与彩色指甲油的颜色属于同一色系。只有这样，才能使各部位的化妆协调一致。
化妆与服饰。在化妆时，应充分考虑所化之妆的颜色、浓淡是否与所着服饰相匹配。不同色调系列的服装往往需要不同色调的化妆品，不同款式搭配的服饰往往需要不同的化妆手法。只有当服饰与化妆适当地组合在一起时，才会显现出整体的协调美。
例如，身着一袭牛仔装时，通常给人以粗犷豪放、线条分明的感觉。这时就宜选用厚实一点的妆相；而如果身着一套素雅的连衣裙，打算给人以轻松之感时，就应当选择清淡的妆相。
化妆与环境。着装有“应景”的原则，其实化妆也需要“应景”。不同的环境，或者不同的场合往往有不同的自然条件、社交气氛，这就需要所化之妆与其相协调、相适应。只有当化妆与环境相统一，人与环境才能相容，成为一体，个人的良好形象也才能充分体现出来。
3．常规的遵守
在化妆时必须遵守成规，即遵守通行的程式、规则和方法。在化妆时遵守成规，有助于体现良好教养和高雅品位，也有助于达到美化自身的目的。
修饰避人。应当处处维护自身形象，这是无可厚非的。但这并不意味着可以随时随地为自己化妆补妆。修饰避人，是应当严格遵守的重要成规之一。
在公众场合应当表现得庄重、踏实、干练，要专心致志于本职工作。如果在工作时当众化妆补妆，不仅不庄重，还会使人觉得自己对工作用心不专，只把自己当成了“花瓶”。
事实上，在许多国家，如果单身女子在饭店、街头、舞厅等公共场合当众化妆、补妆，往往会被视为“不良女子”，受到公众鄙视。
化妆实际上属于个人隐私，原则上只能在家中进行。而如果事出有因，在其他场合需要临时化妆补妆，则应选择隐蔽之处，例如去洗手间“解决问题”。总之，要遵守“修饰避人”的成规。
适可而止。以香水为例，人们除了要选择适合自己的香型外，还应掌握具体、正确的使用方法。一般而言，使用香水应以少为宜。涂抹香水的适当部位仅限于手腕、下颌、耳垂、踝部等易于使之“正常发挥”的几处。如果将其“遍地开花”般在浑身上下乱喷乱洒，不仅是暴殄天物，而且劳而无功。通常认为，香水味在一米以内被对方闻到，不算过量。但如果在三米开外，他人仍然能闻到自己的香水味，则肯定是过量使用香水了。不同的化妆品有不同的使用技巧和方法，必须对此加以熟练掌握，从而使化妆成为有效的修饰手段。