第一章父母决定孩子的未来
家长自身的行为在教育上具有决定意义。哈佛教授认为，家长在同儿童谈话，或教导儿童、吩咐儿童的时候，才是在教育儿童。在家长在生活的每一瞬间，都在教育着孩子。家长怎样对待朋友和敌人，怎样笑，怎样读报——所有这些对孩子都有很大的意义。在一定程度上讲，父母的教育决定着孩子的未来。
1呼唤父爱的回归
现实生活中，常常可以看到这样的父亲，他们整日忙于工作应酬，以为到月底把生活费交到妻子手上，自己对孩子的抚养责任就算尽到了。可孩子不是小猫小狗，他们需要在爱的环境中才能长大成人，而父亲的爱对孩子的性格品德养成意义重大。
当我们把目光投向因各种原因父母不能陪在身边的留守儿童时，他们无助的眼神让人不由心痛。如今社会上盛行的阴盛阳衰现象，恐怕也是父爱缺失的一个集中体现。
一个哲人曾说，没有皱纹的祖母是可怕的。而我们要说，一个没有父亲的家庭对孩子而言是可怕，更是没有生气的。
想想看，你的孩子是不是存在着以下这些问题：
你的孩子是不是特别胆小，是不是特别怕黑暗，怕生人，怕一个人待在屋子里？
你的孩子是不是特别害羞?
你的孩子是不是特别爱生闷气，爱哭哭啼啼?
你的孩子是不是特别爱撒娇，喜欢受人娇宠?
你的孩子是不是特别依恋父母，在可能的范围之内动也不敢动?
你的孩子是不是性格特别孤僻，不愿、而且不敢和小朋友交往?
……
很大程度上，孩子性格上的缺陷与父爱的缺失不无关联。
要解决以上这些问题，唯一的办法就是让父亲回归到家庭教育中。美国教育家杜布森博士认为，父亲应该为孩子的成长擎大旗，不能把孩子完全交给母亲、幼儿园女教师。要多拿出时间陪陪孩子，父亲为此有可能会牺牲部分事业与社交，但却能得到更伟大的成就——造就一个出色的孩子。杜布森最信奉这样一句话：“让一个男孩和一个合适的男人在一起，这个男孩永远不会走上邪路。”
在教育子女的过程中，父亲的角色绝对不仅仅是一个“经济赞助商”。有关教育专家也指出，在家庭教育中一定要充分发挥父亲的影响力。这样有助于避免孩子造成性格上的缺陷：父爱是母爱无法替代的，男孩子仅仅在母亲的抚育下成长，性格渐渐会趋于女性化而缺乏阳刚之气；即使母亲抚育女孩，也有让女孩性格走向极端的可能。当然父爱的角色幼儿园或者学校也不能取代，因为这些地方给予的爱是理智的，孩子无法体会到父亲阳刚而厚重的爱。
父亲抽出时间跟孩子在一起会促使孩子形成积极的个性。孩子在与父亲的交往中，一方面接受影响并且不知不觉地学习、模仿；另一方面，父亲也自觉、不自觉地要求孩子具有以上特征。如果孩子在5岁前失去父亲，对他的个性发展会非常不利。研究表明，孩子年龄越小，影响越大。没有父亲的孩子会缺少克服困难的勇气，具有较多的依赖性，缺乏自信、进取心，同时在冲动的控制和道德品质发展等方面也受到削弱。
此外，父亲在与孩子的交往过程中，如果较多采用平行、平等的形式，采取积极、鼓励的态度，较少自上而下的直接教导，给孩子更多的操纵、掌握交往过程的机会，这样有助于孩子学会更多的社交技能，特别是如何注意、识别、正确理解他人的情感、社会信号，学会运用、调整自己的行为反应，并且以此影响他人的行为。
父亲积极地和孩子交往，有助于孩子对男性、女性的作用与态度有一个积极、适当而灵活的理解。研究表明，男孩在4岁前失去父亲，会使他们缺乏攻击性，在性别角色中倾向于女性化的表现——喜欢非身体性的、非竞赛性的活动，如看书、看电视、听故事、猜谜语等。女孩性别角色的发展也受到父亲的影响。女孩在5岁前失去父亲，在青春期与男孩交往时往往会表现得焦虑、不确定、羞怯或者无所适从。
综上所述，我们不难发现父亲在孩子成长过程中的巨大作用。作为父亲，为了培养出一个优秀的孩子，我们不能吝啬我们的时间和爱。要知道，把孩子培养成优秀，也是一项很有意义的事业。