第十章2运用想像力探索新知
展开想像、利用想像不仅可以培养我们的形象思维，而且还可以探索新知。
比尔22岁时，是南加利弗尼亚大学的一名贸易专业的学生。两个学期后，比尔认识到自己不想做一名企业家而想做一个会计，于是，他想到南加利弗尼亚大学会计专业学习。
要想转换专业，并非一件易事。办公室主任通知比尔说：“你以前在学校的平均成绩不够高，而且没有空余的位置。”
比尔非常想学会计专业，但学校的制度将他拒之门外，他只有创造性地找到其他的、不是传统的途径来实现自己的梦想。在经过认真考虑之后，比尔制定了这样的策略：自己通过冲击选修所有会计专业的课程，即使自己不是个注册的学生，也可以参加他们的授课，包括参加每门课程的第一堂课。几个星期过后，当有学生决定放弃这个专业的学习时，自己就可以抓住机会填补那个空缺。
两年间，比尔学习了会计专业所有的七门课程并拿到了学分。最后一个学期，比尔去见主任，出示了他的成绩册，并解释了自己如何做到这一切的。比尔问他：“虽然我没有被正式接受，但我是否可以毕业于这个专业？”主任感到非常吃惊，同时也很感动。“在我看来，你将来一定是个非常优秀的会计。”主任说，“我已经被你深深地震撼了，如今我无话可说，也找不出任何理由来拒绝你的申请。”
那年春天，比尔从南加利弗尼亚大学会计专业毕业了，并得到了学位证书。
想像不仅能帮助人们扬弃事物的次要方面，而且能帮助人们抓住事物的重要本质特征，并在大脑中把这些特征组合成整体形象，从而探索到新的知识。知识创新需要有卓越的想像力，与计算机相比，想像力是人脑的优势。在逻辑中难以推导出新知识、新发明的地方，想像力能以超常规形式为我们提供全新的目标形象，从而为揭示事物的本质特征提供重要思路或有益线索，为我们开拓出全新的思维天地。
运用想像力探索新知识，首先要善于提出新假说。创造性想像对于提出科学假说具有重要作用。恩格斯说：“只要自然科学在思维着，它的发展形式就是假说。”科学知识的一般形成法则可以表达为一个公式：问题——假说——规律(理论)。即，最初总是从发现问题开始的。然后，根据观察实验得来的事实材料提出科学的假说，假说经过实践检验得到确证以后，就上升为规律或者理论。
从文学角度来看，知识可以使我们明察现在，而丰富的想像力则可以使我们拥有开拓未来、探索新知识的能力。想像能开阔我们的视野，使我们洞察到前所未有的新天地。想像是直觉的延伸与深化，卓越的想像力更有助于人们揭示未知事物的本质。