第二篇第六章4寒门总统，一部奋斗简明编年史
19世纪的美国诗人，作家惠特曼在他的浪漫主义诗集中曾有过一首名为《哦，船长，我的船长！》这样一首诗歌：
“哦，船长，我的船长！我们险恶的航程已经告终，我们的船安渡过惊涛骇浪，我们寻求的奖赏已赢得手中。港口已经不远，钟声我已听见，万千人众在欢呼呐喊，目迎着我们的船从容返航，我们的船威严而且勇敢。可是，心啊！心啊！心啊！哦，殷红的血滴流泻，在甲板上，那里躺着我的船长，他已倒下，已死去，已冷却……”
当挽歌在美国唱响后时，林肯永远的逝去了，没有谁的死能让整个美国泪眼蒙眬。他的死让整个世界都发出沉重的叹息。虽然他不是一个完人，但他是一个坚毅的人、一个具有正义感的人、一个朴实无华的人、一个诚实的人，这已经足够，足够让他并列在耶稣的十字架旁，接受世世代代的膜拜。林肯并不是一个成功的人，他的一生，伴随了无数的失败与坎坷，他的童年是“一部贫穷的简明编年史”。
小时候，他帮助家里搬柴、提水、做农活。9岁的时候，他深爱的母亲去世。度过艰辛童年后，林肯当过农场雇工、石匠、船夫。1832年，林肯失业了，但他下定决心要当政治家，当州议员。
糟糕的是，他竞选失败。接着，林肯又着手自己办企业，可一年不到，这家企业也倒闭了。1835年他订婚了，但离结婚的日子还差几个月的时候，未婚妻不幸去世。这使他在1836年得了精神衰弱症。
后来，他竞选州议会议长，失败。参加竞选美国议会议员，没有成功。他申请当本州的土地官员，州政府说：“做本州的土地官员要求有卓越的才能和超常的智力，你的申请未能满足这些要求。”他又竞选美国副总统提名，结果还是失败。
林肯的善良和出身寒门的特征，与另一位美国总统威廉？麦金莱十分相似，威廉 麦金莱的父亲是一个铸铁厂的老板，他排行老七，家境十分一般，在1843年的时候，麦金莱在阿勒格尼学院学习了一段时间后，赶上了美国内战的时候，他应征参加联合部队，战争结束时成为享有主要志愿者的荣誉。
他研究法律，在俄亥俄州开一个办公室，并且与一位地方银行家詹姆斯？萨克森的女儿爱达？萨克斯顿结婚。麦金莱的一生没有丝毫的亮点，他同频频失败的林肯一样，始终没能在前半生走进公众的视野里，但是机会总是会来临的。
在南本战争期间的时候，麦金莱就成为了海斯总统的副官，而他在34岁的时候成为了国会中的一员，这为他日后成为总统铺下了一个良好的铺垫，在之后，因为他吸引力的个性，可仿效的特征，和敏捷的智慧。
他被任命为筹款委员会。而后的总统大选中，麦金莱当选为了美国总统。而在1860年，林肯在经过不懈的努力之后，也终于当选为美国总统。他就这样，心平气和，坚定不移，乐观豁达，从失败中一步步走来。如果说只有雄才伟略的华盛顿能够领导美国独立战争取得胜利，那也只有经历过许多挫折的林肯能够带领美国人民走过南北战争的艰难岁月。
当选了总统后的林肯还是面临一连串的失败。南北战争打响时，他面对的是一支准备严重不足的军队。
联邦只有一支装备简陋、训练欠缺的16000人的队伍。而它的指挥官——斯科特，却是一位75岁高龄的老将军。他虚弱的体质使他不可能亲临战场指挥，他的战争理论与战略思想也早已过时。面对如此严峻的局面，怎样才能拨云见日，力挽狂澜呢？
林肯毫不气馁，他在压力面前挺住，最终走向了胜利，而这一切则要得益于他的宽容和幽默。他不但宽容，而且幽默，幽默地对待压力、对待攻击，甚至是悲伤。这一点在美国历史上，只怕也只有麦金莱总统可以与之媲美了。
麦金莱在被刺杀身亡后，美国民众陷入了深深的悲痛之中，几百万民众出席了为他举行的国葬。
麦金莱死后不久出版的一本传记描绘了美国当时的气氛：“举国上下沉浸在极度悲伤之中……这次暗杀是历史上最最愚妄、最最没有意义的罪行。”
就可以看出麦金莱在人们心目中的地位，虽然在他当政期间，做过一些过激的事情，但是这并没有妨碍到他在公众心目中的形象。
美国一任总统克利付兰高度评价了麦金莱：“全体国民热爱他们已故的总统，他那和善的性格，慈祥的品德，以及对他周围人亲切的关怀，将永远留存在同胞们的心里和记忆之中，将永垂不朽。”
虽然林肯做出的贡献比麦金莱大的多，但得到的非议也比麦金莱多的多，在美国历史上，恐怕再没有谁受到的责难、怨恨和陷害比林肯多了。但林肯“从来不以他自己的好恶来批判别人。
很多被林肯委任而居于高位的人，以前都曾批评或是羞辱过他，。但林肯相信“没有人会因为他做了什么而被歌颂，或者因为他做了什么或没有做什么而被废黜”。
有人认为林肯对待政敌的态度不够强硬，对他说：“你为什么要让他们成为朋友呢？你应该想办法消灭他们才对。”
“我难道不是在消灭政敌吗？当我使他们成为我的朋友时，政敌就不存在了。”
林肯的被刺杀也令当时的美国民众深感哀伤，毕竟林肯的死表示了一个丰碑的倒塌，麦金莱的被刺杀令人无法理解，而林肯的死却是因为他为美国做出的巨大贡献，所付出的牺牲代价，林肯和麦金莱，他们各自为美国总统，都是因为刺杀而亡，但是他们在历史中的分量却是一掂量就清楚的。
麻辣说史
林肯是第一个被刺杀的美国总统，麦金莱是第三个，似乎刺客格外青睐美国总统，看来当美国总统要有胆量才行。这位麦金莱身材矮胖，长相酷似拿破仑，因为他主张实行保护主义关税，人们称他是奉行“保护主义的拿破仑”。就是在他的任上，美国勾结列强提出了针对中国的“门户开放”政策，而且后来还派兵加入八国联军，侵略中国。林肯被杀，可真是美国的一个悲剧，这位如此优秀的总统，为美国肝脑涂地的男人，如此的结束了生命，可惜，真是可惜！