第三十五章中国的爱因斯坦——华罗庚
【模范档案】
华罗庚，男，汉族，江苏省金坛县人，中共党员、民盟盟员。生于1910年，1985年逝世。生前曾任中科院数学研究所所长，全国政协副主席。著名数学家。
【无上荣誉】
2009年8月10日，被评为“100位新中国成立以来感动中国人物”。
【高尚人生】
酷爱数学的“罗呆子”
华罗庚于1910年11月12日出生在江苏省金坛县。他12岁从县城仁劬小学毕业后，进入金坛县立初级中学学习，在那里深深爱上了数学。一天，老师出了道“物不知其数”的算题。老师说，这是《孙子算经》中一道有名的算题：“今有物不知其数，三三数之剩二，五五数之剩三，七七数之剩二，问物几何？”“23！”老师的话音刚落，华罗庚的答案就脱口而出。当时的华罗庚并未学过《孙子算经》，他是用如下妙法思考的：“三三数之剩二，七七数之剩二，余数都是二，此数可能是3×7+2=23，用5除之恰余3，所以23就是所求之数。”
1925年初中毕业后，因家境贫寒，无法进入高中学习，华罗庚只好到黄炎培在上海创办的中华职业学校学习会计，为的是能谋个会计之类的职业养家糊口。不到一年，由于生活费用昂贵，被迫中途辍学，回到金坛帮助父亲料理杂货铺。他的中学老师王维克很欣赏他的数学才华，鼓励他继续自学数学。
在单调的站柜台生活中，他一面帮助父亲干活、记账，一面继续钻研数学，有时入了迷，竟忘了接待顾客，甚至把算题结果当做顾客应付的货款，使顾客吓一跳。因为经常发生类似的莫名其妙的事情，时间长了，街坊邻居都传为笑谈，大家给他起了个绰号，叫“罗呆子”。每当有怠慢顾客的事情发生，父亲就很生气，一次，父亲要强行把书烧掉。每当争执发生时，华罗庚总是死死地抱着书不放。
登上清华讲台
华罗庚顽强地自学到18岁。1929年，华罗庚受雇为金坛中学庶务员，并开始在上海《科学》等杂志上发表论文。就在这一年冬天，他得了严重的伤寒症，经过近半年的治理，病虽好了，但左腿的关节却受到严重损害，落下了终身残疾，走路要借助手杖。
在病痛和贫困面前，华罗庚没有失望，反而更加迷恋数学，他四处寻找数学书自修。在那个小镇上只有三本数学书可用，一本代数、一本几何以及一本50页的微积分。他贪婪地把它们读得烂透，并尝试写些论文，投寄到《科学》、《学艺》等刊物发表。
1930年12月，他在《科学》第15卷第2期上发表了《苏家驹之代数的五次方程解法不能成立之理由》，文中指出，苏家驹的解法中把一个13阶行列式算错了。当时在清华大学数学系任主任的熊庆来教授看到后，对这篇文章很重视。经同乡唐培经教员的引荐，华罗庚被破格录用为清华大学数学系的图书管理员，这为他的学习创造了有利条件。
在随后不到一年半的时间里，华罗庚旁听了数学系的全部课程，打下了坚实的现代数学基础。在杨武之教授(杨振宁之父)的指导下，两年之中，华罗庚写出了一批很有质量的数论论文。凭借他的天赋和雄厚的学力，1933年，华罗庚被清华大学破格聘为助教。一个乡间来的青年人，只有初中文凭，居然能登上中国最高学府的讲台，这简直是一个奇迹。
为祖国鞠躬尽瘁五十年
1936年，他经清华大学推荐，到英国剑桥大学留学。他在剑桥的两年中，把全部精力用于研究数学理论中的难题，不愿为申请学位浪费时间。他的研究成果引起了国际数学界的注意。1938年回国，受聘为西南联合大学教授。从1939年到1941年，他在极端困难的条件下，写了20多篇论文，完成了他的第一部数学专著《堆垒素数论》。在闻一多先生的影响下，他还积极参加到当时如火如荼的抗日民主爱国运动之中。《堆垒素数论》后来成为数学经典名著。
新中国成立后，他放弃美国一所大学给他终身教授的优厚待遇，克服重重困难回到祖国怀抱，投身我国数学科学研究事业。他在多复变函数、数论、代数及应用数学等研究领域取得了杰出成果，有许多定理、引理、不等式、算子与方法以他的名字命名。他还以极大的热情关注社会主义建设事业，致力于数学为国民经济服务。在生命的最后20年，他几乎把全部精力投入推广应用数学方法的工作中，特别是“双法”——优选法、统筹法的推广应用，取得了重大经济和社会效益。
1985年，74岁高龄的华罗庚东渡日本。6月12日，当他在学术报告中讲完最后一句话的时候，心脏病突发。当晚22时，这位中国最杰出的数学家、著名的社会活动家永远离开了我们。华罗庚实现了他自己"鞠躬尽瘁而已"的誓言，在科学讲坛上光荣地奋斗到生命的最后一刻。
【精神传递】
华罗庚以坚韧不拔的毅力，克服了贫困、伤残、战祸等多种磨难，发愤自励，追求真理，攀上了世界数学之巅。聂荣臻元帅的题词“精勤不倦、自强不息、立志事业、献身祖国”高度概括了华罗庚精神的内涵。脱颖而出，饮誉海外，培养青年，造福祖国，这就是这位传奇式数学家所走的道路。他的精神将永远激励后人去攀登科学高峰。