第九章5 知道是在和谁对话
鬼谷子说：与博学多识的人谈话，就要知道旁征博引，显示自己的涵养；与口齿笨拙的人说话，就要滔滔不绝，显示自己的雄辩；与善辩的人说话，就要语言精要，以简洁为原则；与高贵的人说话，要鼓起气势；与富有的人说话，要高雅潇洒；与穷人谈话，要声明利害；与卑贱的人说话，要学会谦卑；与勇敢的人谈话，要表现得果敢；与上进的人谈话，也要说出自己锐意进取之心。
这番话中，有两层意思。和不如自己的人交往，要学会照顾到别人的感受；和比自己强大的人交往，要学会照顾到自己的感受。因此，我们与人交往时，就要选择不同的说法、态度。
与什么样的人交谈，就要有意识去因性治人、因性对人。这是我们应该学会的一种学问。可能有的人会认为，这不是在叫我们“见风使舵”、做没有立场的“变色龙”吗？可以将这种说话因人而异的做法看做是在“见风使舵”，也可以将自己的语气转换看做是“变色龙”，但是只要能够将事情做到最好，让大家一起分享最好的结果，何乐而不为呢？
美国人身上有一种吸引人的乐观精神，同时，他们对待人也非常乐于用夸奖的方式。有一位中国学生去美国留学，感受最深的就是老师几乎从来不会在课堂上否定学生的提问，尤其是对于东方国家的学生。有一次，他在课上提了一个非常简单的问题，老师随口就夸他“这个问题很不错”，这让内向的他开始喜欢开口提问了，后来，他发现即使有人提的问题完全与老师所讲的内容毫无关联，或者是毫无讨论的必要时，老师也会说“这真是个有趣的问题”，来化解学生的尴尬。
显然，老师并不是真的觉得学生的问题很好，但是还是积极地鼓励他们，因为老师知道学生需要鼓励，也许下一个问题就会很有想法了。这样保护了学生的积极性，不是很好吗？
如果不知道如何说话，因此而耽误了自己要做的事情，或者自己的本意被曲解，反而不如鬼谷子所说的那样，见什么样的人说什么样的话。
有一则笑话说，兔子生了一只小兔子，可惜这只小兔子长得很丑。每次小兔子出来晒太阳，都会被大伙儿笑话。有一天，兔妈妈又受到了大象、长颈鹿的取笑，委屈不过，兔妈妈就伤心地哭了起来。这时候，村长河马和秘书狐狸正好路过，河马问兔妈妈：“什么事这么伤心呢？”
兔妈妈说：“村长，大象它们当着宝宝的面说它长得丑，我儿命苦啊！”说完就抱着孩子痛哭起来。
河马忙说：“那这样吧，把你怀里的猴子给狐狸抱着，我带你找大象去！”
看完这则故事，你一定会忍不住笑话村长河马，本来是出于好意安慰兔妈妈，结果却把兔宝宝看成了一只猴子，这不是伤口上撒盐，让兔妈妈更加伤心吗？
因此我们说话的时候，要学会观察周围的情境。比如，在考试成绩不佳的朋友面前，就不要说自己进步了几名，也不要提妈妈有多开心、爸爸答应带你出去旅游，因为这些只会让朋友变得更加难受。那么，我们怎样做才能既表达了自己的意思，又避免伤害别人的感情呢？
首先，需要克服自己的心理障碍，尤其是对那些不爱说话、或者太爱说话的人来说，一定要知道学会说话的重要性。每个人天天都在说话，说话有什么重要的？可能有时候自己苦苦争取的一次机会，会因为别人的几句话而改变，或者因为自己的话而改变，如果善于说话，往往能不动一兵一卒，就达到自己的目的。听一些励志的人的演讲，慢慢你就会改变自己不注重说话的态度。
另外，要学会从身边的人身上学习说话，平常的人虽然不是演讲大师，但也正因为如此，我们更容易从别人的身上看到缺点，然后反思自己有没有出现这样的缺点，有意识地去改正。
还有至关重要的一点，就是要分析说话对象的处境，这也是为了避免像河马那样出口伤人必做的一步。对方现在的心情、周围的环境、与自己的亲密程度、身份等，都是需要了解的。只有这样，才不会犯“对牛弹琴”或者“班门弄斧”的错误。