第三章十一
政治犯的住处是两个小牢房，门外是与外部隔开的一部分走廊。涅赫柳多夫走进与外部隔开的这部分走廊，看见的第一个人就是西蒙松，他身穿短外衣，手里拿着一段松木，蹲在一个生了火的炉子前面，那炉门被热气吸得抖动着。
他看见涅赫柳多夫之后，没有站起来，两只眼睛从他的眉毛下面自上而下地打量着，把手伸过去。
“您来了，我很高兴，我正要见见您。”他意味深长地说，眼睛一直盯着涅赫柳多夫。
“什么事？”涅赫柳多夫问。
“待会儿再说。我现在正忙着。”
于是西蒙松又去摆弄炉子，他是按照自己尽量减少热量损失的特殊理论来生这个炉子的。
涅赫柳多夫正要走进第一个门，这时马斯洛娃从另一个门里走出来，她弯着腰，手里拿着笤帚把一堆垃圾和尘土朝炉子扫过去。她身穿白色短上衣，裙子下摆掖起来，穿长袜，头上扎一块白头巾，为了挡土一直扎到眼眉。她看见涅赫柳多夫后，伸直了腰，满脸通红，神态活泼，放下笤帚，去裙子上擦擦手，径直走到他跟前。
“您在收拾房间？”涅赫柳多夫说着，把手伸过去。
“是啊，这是我的老本行，”她说完，又笑了笑，“这里脏得没法待，我们打扫了又打扫，怎么样，方格毛毯干了吗？”她转过身去问西蒙松。
“差不多了。”西蒙松说，同时用一种特别的、令涅赫柳多夫惊讶的目光瞧着她。
“那么，我过一会儿来拿，也把皮袄带去烤烤干。我们这伙儿人全在这里。”她指着最近的一个门，对涅赫柳多夫说，自己向下一个门走去。
涅赫柳多夫打开门，走进一间不大的牢房，里面点着一盏铁皮灯，放在很低的板床上，光线微弱。牢房里很冷，有一股尚未落定的尘土味、潮气和烟草气味。铁皮灯照亮了周围的东西，但是板床在阴影里，墙上移动着摇晃的影子。
除了两个管伙食的男犯(他们取开水和食品去了)，所有的人都在这个不大的牢房里。涅赫柳多夫老早认识的薇拉？叶夫列莫夫娜也在这里，她显得更瘦更黄了，瞪着一对心神不定的大眼睛，额头上露出青筋，穿一件灰色短上衣，留短发。她坐在一张放着烟草的报纸前面，急急忙忙把烟草塞进做纸嘴烟用的纸筒里。
这里还有一个叫埃米利？兰采娃的，是涅赫柳多夫最有好感的女政治犯之一，她管外部事务，甚至在困难的条件下也能表现出女人的治家本领和魅力。她坐在灯旁，挽起袖子，用晒黑的漂亮而灵巧的双手擦拭杯子和碗，然后放在板床上面铺的一块毛巾上。兰采娃是个并不漂亮的年轻女子，但面部表情却透着聪明，温顺，这张脸有一个特点，微笑时会突然改变模样，变得愉快、活泼和富有魅力。如今她就是用这种笑容来迎接涅赫柳多夫的。
“我们还以为您已经回俄罗斯，不来了呢。”她说。
在远处阴影下一个角落里，还有玛丽娅？帕夫洛夫娜，她和一个淡色头发的小女孩在做什么事，那女孩用悦耳的童声不住地嘟囔什么。
“您来了，这真好。见到卡秋莎了吗？”她问涅赫柳多夫，“瞧，我们这里来了一个什么客人。”她指了指这个小女孩。
这里还有安纳托利？克雷利佐夫，他面色苍白，消瘦，盘着腿，弯着腰，浑身哆哆嗦嗦，在板床上一个远处的角落里坐着，双手揣在短皮袄的袖管里，一对害热病的眼睛瞧着涅赫柳多夫。涅赫柳多夫本来想朝他走过去，可是门右边有一个长着淡褐色鬈发、戴眼镜、穿橡胶上衣的男人坐在那里，一面和容貌俊美的笑吟吟的格拉别茨说话，一面在口袋里翻找东西，这是著名的革命者诺沃德沃罗夫，涅赫柳多夫急忙跟他打了招呼。他所以急忙这样做，是因为在所有这批政治犯当中他最不喜欢这个人。诺沃德沃罗夫从眼镜里对涅赫柳多夫闪动着淡蓝色的眼睛，皱着眉头，伸出一只细手来。
“怎么样？旅行还愉快吧？”他分明带着讥讽的意味说。
“是啊，有趣的事情很多！”涅赫柳多夫答道，做出一副没有听出讽刺意味的样子，而是把这当成客气话，接着向克雷利佐夫走去。
从表面看，涅赫柳多夫心情平静，但在内心里他对诺沃德沃罗夫远远不是那么平心静气。诺沃德沃罗夫这句话，以及他显然还想说出难听的话，做出令人不快的事，破坏了涅赫柳多夫这时具有的平和心境，他既感到沮丧，又觉得郁闷。
“怎么样，身体好吗？”他握住克雷利佐夫一只冰凉的颤抖的手，问道。
“没什么，只是身上不暖和，浑身湿透了。”克雷利佐夫说，说着，急忙把一只手揣到短皮袄的袖管里。“这个地方真冷。瞧，窗户上的玻璃破了。”他指着铁格后面那块有两个破碎地方的玻璃，“您怎么样，为什么没有来？”
“他们不放我进来，当官的很严格。现在有个军官还算和气。”
“嗯，这个和气的军官好个什么呀！”克雷利佐夫说，“您去问问玛莎（玛丽娅的爱称。），他今天早晨干了什么。”
玛丽娅？巴夫洛夫娜没有从自己的座位站起来，她坐着讲起今天早晨从旅站出发时为那个小女孩发生的事。
“依我看，必须表示集体抗议！”薇拉？叶夫列莫夫娜声音果断地说，与此同时又犹豫不决地、惊恐地时而瞧瞧这个人的脸，时而瞧瞧那个人的脸，“弗拉基米尔（西蒙松的名字。）提出过抗议，可是这还不够。”
“提什么抗议？”克雷利佐夫懊丧地皱着眉头说。显然，薇拉？叶夫列莫夫娜那种华而不实、说话矫揉造作和神经质早就惹他恼火了。“您是找卡佳吧？”他对涅赫柳多夫说，“她一直在干活儿，打扫卫生，打扫了这间房子，我们男犯人的，现在打扫女犯的房间。就是跳蚤打扫不干净，咬人咬得厉害。玛莎去那边干什么？”他说，同时，扬扬头指着玛丽娅？帕夫洛夫娜所在的那个角落。
“给她收养的小女孩梳头呢。”兰采娃说。
“她不会把虱子跳蚤弄到我们身上吧？”克雷利佐夫说。
“不会，不会，我很谨慎。她现在挺干净。”玛丽娅？帕夫洛夫娜说，“把她带去吧。”她转身对兰采娃说，“我去给卡佳帮忙。还要把方格毛毯给她拿来。”
兰采娃接过小女孩，怀着母亲的温柔让孩子两条赤裸的小胖胳臂紧贴在自己身上，把她放在自己的膝头，给她一块糖吃。
玛丽娅？帕夫洛夫娜出去了。当她和马斯洛娃拿着方格毛毯回来时，紧跟她之后，两个人提着开水和食品走进牢房来。