她走进过道，配药室的门开着，那里的墙上挂着一把钥匙，上面贴着一个“杂物间”的标签。
“朱斯坦！”药剂师不耐烦了，喊了一声。
“我们上楼去！”
他跟着她上楼。钥匙在锁孔里转动了一下。她走进去，凭着记忆，径直向第三块搁板走，抓住那只蓝色的大口瓶，拔掉塞子，把手伸进去，掏出满满一把白色粉末，马上放进嘴里吃下去。
“别吃！”他一面叫一面向她扑去。
“不要出声！会有人来的…”
他毫无办法，想大声喊人。
“什么都不要说，不然一切都要你的东家负责！”
说完她突然走掉了，而且平静下来，几乎像完成了一件任务那样安详。
夏尔听到财产扣押的事，惊慌失措，回到家里。爱玛刚刚出去。他叫喊，哭泣，又昏了过去，可是她没有回来。她会上哪里去了呢？他打发费丽西泰去奥梅那里，杜瓦什先生那里，勒乐那里，金狮客店，到处寻找。在他的一阵阵的焦虑当中，他看到自己身败名裂，倾家荡产，贝尔特的前途就此断送！这是什么原因造成的呢……一句话也没有！他一直等到傍晚六点钟。最后他再也坐不住了，他想她一定是到卢昂去了，便来到大路上，走了半法里，可是没有碰到一个人。他又等了一会儿才回家。她已经回来了。
“这是怎么回事？……为什么？……对我说说好吗？……”
她在她的书桌前坐下，写了一封信，慢慢封好，再写上日期和钟点。然后她用郑重的口气说道。
“你明天看这封信，从现在起到那个时候，我请求你不要问我一句话！……一句话也不要问！”
“可是……，”
“啊！别管我！”
她躺到床上，身子伸得直直的。她感到嘴里有一股刺激人的味道，于是醒过来了。她隐隐约约看见了夏尔，随后她又闭上了眼睛。她仍好奇地留心自己有什么变化，想知道自己是不是痛苦。但是没有！还没有一点感觉。她听到时钟滴答滴答的声音，炉火的声音，还有站在她的床边的夏尔的呼吸声。
“啊！死，这完全算不了什么！”她心里想，“我就要睡着了，一切都结束了！”
她喝了一口水，身子转到墙那边。可怕的墨水味还留在嘴里。
“我口渴！……我渴坏了！”她低声说。
“你怎么啦？”夏尔递了一杯水给她，问道。
“没有什么！……快把窗子打开……我闷死了！”
她突然感到一阵恶心，刚从枕头底下抽出她的手帕就来不及吐了。
“拿走它！”她急忙说，“扔掉！”
他问她话，她不回答他。她一动也不动，生怕稍稍动一下又会令她呕吐。这时候一股冰一样凉的寒气从她的脚升到了心目。
“啊！现在总算开始了！”她低声说道。
“你说什么？”
她万分难受，把头缓缓地转过来转过去，同时不断地张开上下颌，仿佛在她的舌头上放了什么非常沉重的东西。到八点钟，呕吐又开始了。
夏尔注意到在盆底有一种白色的砂砾似的东西，粘在瓷壁上面。
“真奇怪！太奇怪了！”他连连地说。可是她用有力的声音说：“不，你看错了！”
这时候，他把手放到她的肚子上，轻轻地，几乎是抚摩一样。她小声地叫了一下。他吓得直向后退。接着她开始呻吟起来，起初声音很轻。一阵猛烈的寒战使她的双肩都抖动了。她的脸比床单还白。她的抽搐的手指紧紧掐住被里。她的不均匀的脉搏现在几乎觉察不出了。一颗颗汗珠从她的发青的脸上渗出来，这张脸好像在一种金属散发的蒸汽中凝结住了。她的牙齿格格地直响。她睁得大大的眼睛失神地向四周望着。问她什么，都不回答。总是摇摇头。她有两三次甚至露出了微笑。渐渐地，她呻吟得更加厉害了，禁不住发出一声低沉的叫喊声。她说她好些了，待一会儿就可以起床。可是突然她全身抽搐起来。她喊道：“啊！我的上帝，太可怕了！”
他在床前跪了下来。
“说呀！你吃了什么？回答我，看在上天的份上！”
他望着她，眼中充满了她以前从未见过的柔情。
“咳，那边……那边……”她声音微弱无力地说。他跑到书桌前，拆开信。大声念道：“不要责怪任何人……”他停住了，用手擦眼睛，又念下去。
“怎么！救人呀！来人呀！”
他只能反复地说：“中毒啦！中毒啦！”费丽西泰奔到奥梅那里，奥梅在广场上大声嚷开了，连金狮客店里的勒弗郎索瓦太太也听到了。有些人爬起来去告诉他们的邻居。全镇的人整夜都没有睡。夏尔在房间里转来转去，像发了疯似地不知低声说些什么，几乎站也站不住了。他身子撞到家具上面，他不停地扯自己的头发了。药剂师从来没有想到过他会看到这样吓人的场面。他回到家里给卡尼韦先生和拉里维埃尔大夫写信。他昏头昏脑，写了十五六张草稿。伊波利特动身去纳夏特，朱斯坦骑着包法利的马，他拼命用脚后跟登马，马累得精疲力竭，只好把它丢在纪尧姆树林的山坡上。夏尔想查一查他的医学词典，他看不清楚，一行行字全在跳动。
“镇静一点！”药剂师说。“只要吃点效力大的解毒药就行了。是什么毒药？”
夏尔把信拿给他看。是砒霜。
“是这样！”
奥梅说，“应该化验。”
因为他知道发生任何中毒的情况都应该化验，而夏尔却不明白，只是回答说：“好！做吧，做吧！救救她……”
然后他回到她的身边，无力地倒在地毯上，头靠在床边上，低声哭个不止。
“别哭了！”她对他说。“马上我就不会再折磨你了。”
“为什么这样？谁逼你这样做的？”
她回答说：“我的朋友。不得不这样。”
“难道你不快活吗？是不是我的过错？可是我能做的我都做了！”
“是……是事实……你，你是好人！”
她伸出手缓缓地抚摩他的头发。这种甜蜜的感觉加重了他的悲痛。一想到他不得不失去她了，这时候她却承认她比任何时候都爱他，他觉得整个人绝望得要崩溃了。他想不出一点点办法，他不知道如何是好，情势紧急，要立即决断，但是他不敢，因此他更加慌乱不堪。她呢，她在想，一切背信弃义的行为，一切卑鄙无耻的勾当，数不清的使她倍受痛苦的欲望，现在和她都没有丝毫关系了。她现在不再恨任何人。她的思想仿佛是—片苍茫暮色，迷迷糊糊。人间的种种喧闹声，爱玛再也听不见了，只听见这颗可怜的心发出的断断续续的哀鸣声，轻柔，模糊，仿佛一首远远消失的交响乐的最后的回音。
“把孩子给我带来，”她用胳膊肘支起身子，说。
“你不会觉得更难过吧，是不是？”夏尔问。
“不会！不会！”
女佣人把女孩抱来了。她穿着长睡衣，一双赤着的脚露在外面，神情严肃，似乎还在做梦。她惊奇地望着乱七八糟的房间，家具上的明亮的蜡烛光照得她不住地眨眼。她想必记起了新年或者狂欢节的早晨，在烛光里，一早就给叫醒了，跑到母亲床上接受礼物。因为她现在开口问道：“妈妈，这是在什么地方呀？”
大家都没有说话，于是她又说道：“可是我没有看见我的小鞋子（过年过节，把送给孩子的礼物放在小鞋子里，放在壁炉那里。）呀！”
费丽西泰抱着她，要她对床弯下身子，她却总是向壁炉那边望。
“是不是奶妈拿走了？”她问。包法利夫人听到“奶妈”这两个字，使她想起了目已私通的事和遇到的种种不幸，她转过头去，就像有另外一种更加厉害的毒药从胃里冒到嘴里一样叫她恶心。贝尔特被放到了床上。
“妈妈，你的眼睛多么大！你脸上这么白！你出了这么多的汗！”
她的母亲对着她看。
“我害怕！”孩子一面向后退，一面说。爱玛拿起她的手想亲一亲，她挣扎着不让亲。
“行啦！把她带走吧！”夏尔喊道，他一直在卧室里哭泣。随后症状停止发作了，片刻，她好像不那么难受了。从她说的每一句没有什么意思的话，从她有些平静的胸口的呼吸，他感到又有了希望。当卡尼韦终于进来的时候，他哭着扑进他的怀里。
“啊！你来了！谢谢！你太好了！现在她好一点了，喏，请你看……”
这位同行完全不同意他这个看法，像他自己所说的，用不着“兜大圈子”，他开了催吐药，把胃完全清理干净。她很快就吐起血来。她的嘴唇闭得更紧。她的四肢抽搐，全身都出现了棕色的斑点。她的脉搏滑动着，摸上去好像一根绷紧的线，一根快要绷断的竖琴弦。接着她开始发出可怕的叫声。她诅咒毒药，痛骂毒药，恳求它赶快见效，用僵直的胳膊推开夏尔竭力想让她喝的一切东西。夏尔比她还要痛苦，站在那里，用手帕捂住嘴唇，喘气，流泪，哭泣使他透不过气来，连脚后跟都摇动了。费丽西泰在房间里跑过来跑过去。奥梅一动不动地站着，连连地大声叹气。卡尼韦先生虽然一直都很镇定，现在也开始有些慌张了。
“见鬼……但是……她的胃已经洗干净了，而且，既然病因消除……”
“后果也应该消除，”奥梅说，“这是很明显的事。”
“救救她！”包法利喊道。于是，卡尼韦不听药剂师大胆的假设：“这也许是有益的极期。”他打算使用解毒糖剂，就在这时候，他们听见马鞭的劈啪声，所有的窗玻璃都轻轻抖动起来。三匹前胸紧套马具、连耳朵上都是泥的马拉着一辆轿式驿车，从菜市场的转角处突然冲了出来。拉里维埃尔大夫来了。即使是一位天神出现也不会引起这样的激动。包法利举起双手，卡尼韦立刻停止开处方，大夫还没有进来，奥梅就早早地摘下他的希腊便帽。