很久以前有个富商，他拥有巨额的财产，经常到世界各地去经商。有一天，他骑马离开家乡到别的地方去做买卖。正午时分，他感到又热又累，就一边在路旁休息，一边以马鞍袋里的椰枣充饥。吃后，他把枣核随便向前扔去。突然，地面上冒出一个高大的魔鬼，手持明晃晃的利剑，眼中喷射着愤怒的火焰。商人惊恐万状，魔鬼上下打量他一番，大声吼道：
“你将立即被处死，因为你杀死了我的儿子！”
“我发誓我一生中从来没有杀过人，”商人连忙解释，“而且我认为，杀人是一种罪行，刚才我只是吃了一把枣，怎么能说我杀了你儿子呢？”
“你扔枣核时，我儿子正好从这里经过，枣核打在他的胸上，把他打死了。人间流传着一句公道话，叫“以牙还牙”。你既然把我的儿子打死了，我就该杀死你。”
“但是我并没有看见他，不是有意杀害他。”
“虽然你看不见他，而他却在你身边，你完全可以将枣核放在你的身边，为什么要用力扔出去？”
商人沉思好久，说：“魔王，刚才你谈到了公道，我希望你对我也公道些。我是一个商人，家中有财产，还有妻子儿女，我希望你发发慈悲，先放我回家，我准备好后事，待到明年这个时候，我再来此地任你处置。”
魔鬼果真相信了商人的话，放他走了。
商人回到家中，忧心如焚，他把这件事告诉了家人。一家人哭哭啼啼，灾难打垮了全家人。他们一想到商人与魔鬼订的诺言就悲痛欲绝，因为他们就要失去家庭的顶梁柱——他们最敬爱的人了。
到了约定的那天，一家人伤心欲绝，他们把商人送了一程又一程，始终不肯离去。商人骑着骡子，背着殓衣，依依不舍地来到那棵大树下，悲哀地坐下来，静等魔鬼的出现。
过了一会儿，一个牵羚羊的老人出现在他面前，问候他：“先生，你在乘凉吗？”
“到这种时候，我怎么会有心情乘凉。”商人没好气地说。
“那你坐在这里干什么？”
“做所有人都会经历的事。”
“你好像有些不高兴，可以告诉我吗？或许我能对你有点帮助。”
商人向老人讲述了一切，老人听了非常惊奇，说道：“我不离开你，我要亲眼看一看事态的发展，并竭尽全力帮助你！”
当两人谈话的时候，又一个牵两条黑狗的老人向他们走来，问候一声，和他们并排坐下，然后问：“你们在这里乘凉吗？这是鬼神经常出没的地方。”
两人把商人的遭遇向他讲述一番，老人深感奇怪，说：“我不走了，我要看看魔鬼把这个可怜的商人到底怎么样？”
过了一会儿，又一个老人向他们走来，他手里牵着一匹壮实的骡子，他也问候他们，问他们为什么坐在这里，众人又把商人的遭遇讲述一遍，于是他也陪他们坐下，等候魔鬼的到来。
四周毫无声息，四人沉思不语。突然，旷野里卷起一阵狂风，裹着漫天的尘沙向他们袭来。瞬间，尘沙散去，那个手持利剑、身躯高大的魔鬼出现在他们面前。他一把抓住商人说：“我多么热切地期待这一天啊！起来！我要用这把宝剑把你的头砍掉，为我的儿子报仇！”
这时三个老人一齐站起来阻拦，其中手牵羚羊的老人走上前，吻了魔鬼的手说：
“伟大的魔王，如果我讲一个离奇又让你心动的故事，你能够将他的罪过免去三分之一吗？”
这个魔鬼生性爱听离奇的故事，这时他听说老人要给他讲一个离奇古怪的故事，便忘记了报仇，即刻坐下来催促快讲，并答应，如果故事确实离奇，将免去商人罪过的三分之一。
“你来看这只羚羊，”老人讲道，“她是我的堂妹，也是我的妻子，我们曾真诚相爱。当我们还很年轻时，我便娶她做了妻子，婚后我们一起生活了三十年，但没有子女，后来我在外乡遇到一个美丽、善良、温柔的使女，便把她买回来，收为小妾。一年后，她生下一个漂亮的男孩，在我们精心的养育下，他成长为一个聪明健壮的少年。我把孩子看成是未来的希望和我生命的继续，从没有离开过他，一心想把他培养成有用的人。到了他十五岁时，我才决定到外地去经商，我带着货物依依不舍地离开了家。
可是，我的妻子——她是一个女巫，却趁我不在，将我的儿子变成了一头小牛，将他的母亲变成了一头母牛，让牧人去放养他们。牧人一点也不知道其中的真情。当我过了一段时间返回家中时，迟迟不见儿子和小妾前来问候，便向妻子打听他们的下落。她说：“你的小妾死了，你的儿子由于母亲去世的打击，在悲痛之中出走，就再也没有回来，我现在也不知道他的去向。”我没有怀疑这一消息，只是感到生活是多么让人痛苦。现在家庭对我来说已经失去温暖，留下的只是冷漠和孤寂。
宰牲节到来，我命牧人去牧场给我挑选一头母牛，我要亲手把它杀掉，一是为了祭天，二是准备把它的肉分给贫苦无知的穷人。牧人给我拉来一头肥胖的母牛，它就是我那中了魔法的小妾。当我走近它，举刀要宰时，它却发出我从未听过的悲切哞叫声，我不忍下手，便命牧人代我杀死它。但是，剥开它的皮之后，我却发现，它只有骨头。我很后悔，当即又命人拉来一头肥壮的小牛，它就是我那中了魔法的儿子，它一见我，便泪如泉涌，趴在我面前，用乞求的目光望着我，我动了恻隐之心，命牧人把它放回牧场。可是我的妻子却在一旁说：“这么好的牛为什么不把它献给真主？”她的话没有引起我丝毫怀疑，但小牛哀怜的目光和凄切的哞叫声却使我彻夜未眠。”
次日早晨，我仍觉得难过，这时，牧人跑到我面前，说：“老爷，我给您带来个好消息！”
这世上还会有什么好消息呢？对我来说，只有能消除我内心痛苦的消息才是好消息！
牧人接着说：“我有一个女儿，幼年时跟她外婆学过法术。昨日我把那头小牛牵回牧场，”她见了赶紧捂住脸，先是痛哭，后是大笑，还说：“爸爸，你太不小心了，竟把一个陌生男人领到家里来！”我说：“哪有什么男人！你手里牵的便是。”“你胡说什么呀？”我大叫说。“你牵的这头牛犊，原是我们主人的儿子。他的大娘用魔法将他变成了小牛，将他的母亲变成了母牛，刚才我就是为了这个发笑。让我伤心的则是那可怜的母亲已在宰牲节那天被你们杀掉了。“我听后又惊又喜，所以一大早便来向您报告少爷还活着的消息。”
我惊讶无比，立刻跟随牧人向他家跑去。为了证实这个消息，我再次询问牧人的女儿。她肯定了她的说法，还说她可以使他恢复人形。我异常高兴地说：“姑娘，如果你救了他，我将把整个牧场送给你。”她笑笑说：“我什么也不要，只恳求您把我许配给您儿子，并同意我将您的妻子变为羚羊，免得她再去害人。”
“好姑娘，”我说，“我答应你的要求。”
牧人的女儿端来一杯水，念了几句咒语，然后把水洒在小牛身上，边洒边说：“你若生来是小牛就不必变化，如你是中了魔法的人，在安拉的保佑下，你即刻恢复原形吧！”话音刚落，小牛就变成了人形，和我儿子当初一模一样。我把儿子搂在怀里，让他坐在我的身旁。他向我讲述了我走后家里发生的事情，以及他和母亲的不幸，我们都伤心不已。事后，我把牧人的女儿娶为儿媳，她把我的妻子变成了羚羊——就是你现在见到的这只。我们用这样的方法制止了她的邪恶。但她毕竟是我的妻子，我对她不免有恻隐之心，所以都随身带着她，并准备这样直到她死去。这就是我和羚羊的故事。魔王，我想你会觉得离奇的！”
“的确离奇，”魔鬼说，“我免去商人罪过的三分之一。”
这时，手牵两只黑狗的老人走上前，吻了魔鬼的手，请求魔鬼允许他讲一讲他和两条黑狗的故事，并要求，倘若他的故事也让魔鬼感到离奇古怪，魔鬼应当减掉商人罪过的三分之一，魔鬼也答应了他的请求。
于是，老人开始讲他的故事：
“这两条黑狗本是我的两个哥哥。父亲去世时曾给我们弟兄三人留下三千金币，我们各分一千。我们用这些钱在市里各自开起一家店铺，经营自己的生意，一千元给我们换来了丰富的利润和雄厚的资本。
但是，我的两个哥哥不满足，他们还想赚更多的金钱，便带着货物到各地去经商。不久，他们回来了，却都赔了钱。我可怜他们，便送给他们每人一笔钱，让他们继续做生意。一次，他们怂恿我和他们一起出去，我同意了。不过为了防备万一，我将几年积下的钱财分为两份，一份带在身边；另一份藏在家里，以便为自己留一条后路。我们将三千元的货物打成包，租了一条船，运往一座繁华的城市。在那里，我们的货物十分畅销，很快便赚得了许多钱。于是，我们准备回家了。当我们在岸上等船时，一个衣衫褴褛、面相可怜的女人走到我面前：
“先生，”她说，“您帮帮我吧，我会报答您的。”
“要我做什么，你说吧。我不需要报答和感谢。”
“我希望您娶我为妻，把我带到您的家里，我会永远忠于您。”
我同情她，答应了她的请求。我把她带到船上，给她换上漂亮的服饰，却没想到她长得特别的美丽。
两个哥哥对我的行为开始是耻笑，后来逐渐变为嫉妒。为了得到我的钱财和妻子，他们背后商量要谋杀我。
有一天夜里，我和妻子都睡了，两个哥哥偷偷进入我的船舱，轻手轻脚地将我拾起，抛进大海。我妻子立刻从梦中惊醒，变成一个仙女，跳进大海，把我救起，带到一个岛上。她给我换上一身干衣，对我说：
“你曾不嫌弃我的贫困而娶我为妻，我一定要报答你。我决定杀死你的两个哥哥，一方面为惩治他们忘恩负义的行为；另一方面为了替你报仇。”
我说：“他们毕竟是我的哥哥，我怎能忍心看着他们死去，尽管他们对我很坏，我还是不能眼看他们死去，对于这些为非作歹的坏人，就交给真主去处治吧。”
“既然你反对，那就暂且饶了他们。”妻子说罢，带我飞回家。我找出埋在地下的钱，为店铺重新置办了货物，又像以前一样过日子。
一天傍晚我回到家，发现院子里有两条被绳索拴在一起的狗。它们见了我，立即跑过来，眼泪汪汪地看着我。妻子对我说：
“这两条狗便是你那两个忘恩负义、谋害你的哥哥。今早我去看望我的妹妹，顺便向她讲起了这件事。她听后非常气愤，用魔法把他们两人变成了两条狗，她说要等到十年过去才能把他们变回来。”
魔鬼先生，一晃十年过去了，我现在就是带着他们去见我妻子的妹妹，让她恢复他们的原形。没想到，中途碰见了这桩事情，您觉得这故事离奇吗？”
“你的故事确实有趣，我答应你的要求，免掉他罪过的三分之一。”
这时，牵骡子的老人也走向前，吻了魔鬼的手，说道：“魔鬼先生，我也想借此机会给您讲一个故事，我相信这个更有趣，更离奇。我希望您把商人剩余的罪过全部减去。”
“你讲吧，我听后再决定。”
“年轻时，我娶了一个窈窕美丽的妻子，我非常爱她，体贴她，敬重她。我深信她是个忠贞的女子，所以从来没有怀疑过她的行为。
可是有一天，我在一个她没有料到的时间回到家里，却发现她正在与一个黑奴幽会。我受到了巨大的打击，她从我的目光中知道我要发火，便使出了她的一贯伎俩——魔法。她从小就学会了魔法，经常运用它来摆脱窘境。她迅速地将一些早已准备在身边的水洒在我身上，口中念道：“让我这讨厌的丈夫变成一只小狗吧。”然后，她拿棍子把我痛打一顿，赶出了家门。
从此我便成了一只流浪狗，四处漂泊。一次我伏在一家肉店前，屈辱地等待从里面扔出来的残肉碎骨，老板不时用同情的眼光望望我，我知道他可怜我，便在他面前趴了整整一天。晚上他把我带回家，没想到他女儿一见我便惊叫起来，原来她也懂得魔法，看出了我的本来面目。过了一会儿，她平静下来，说：“父亲，我想你做了一件好事。”
“你这话从哪儿说起，孩子？”
“您领回来的这只狗是一个中了魔法的男人，他妻子对他不忠，被他发现，妻子怕他报复，便用魔法把他变成了一只狗。我能够使他恢复原形，您看着好了。”
“倘若真是这样，你快做吧，你一定会得到好报的。”
姑娘端来了一杯水，用手在里面搅了搅，然后边念咒语边往我身上洒水，我立即恢复了人形。我拉住肉店老板的手对他和他的女儿感激涕零，并对他们讲起了我的身世。然后我向姑娘提出，希望她能帮助我报仇。她欣然答应，送给我一杯水，嘱咐我说：“待她睡熟时你将水洒在她身上，口中念道：请安拉允许我把你变成一头骡子吧。”
我悄悄地返回家。午夜，当她酣睡时，我按照姑娘的指示将7K洒在她身上，结果如我所愿。魔王，现在站在我身边的这头骡子便是我那不贞洁的妻子。”
魔鬼问骡子：“这个老头说的对吗？”
骡子点点头。魔鬼非常惊奇，于是免去了商人罪过的最后三分之一。
三位老人救了商人一命，非常高兴。他们互相道别，备奔前程。
商人出人意料地又返回家中，一家人欢喜异常。他给他们讲了事情的经过，全家老少都对三个老人感激不已。