书城军事影响中国历史进程的战役(世界军事之旅)
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第23章 金陵之战

1852年,法兰西第二共和国崩溃,拿破仑的侄子—路易·波拿巴成为法国皇帝。1853年,美国人培理率军舰首先打开日本大门;同年,印度第一条铁路和电报线路建成。1854年,俄、奥、英、法围绕土耳其“遗产”问题爆发战争,克里米亚战争开始。

第一次鸦片战争后,中国人民开始遭受国内封建主义和外国资本主义的双重压迫和剥削,负担极为沉重,中国社会阶级矛盾日益激化,终于爆发了轰轰烈烈的反封建反侵略的人民起义。其中以洪秀全领导的太平天国起义规模最大、影响也最为深远。

1851年1月11日,洪秀全、冯云山等领导拜上帝会成员在广西桂平县的金田村起义,标志着太平天国农民革命开始。由于受到清军的围剿,3月,太平军向武宣县的东乡一带转移。23日,洪秀全在东乡正式称“天王”,并建立了军师和五军主将制度。5月,清政府派兵至东乡镇压,太平军英勇奋战,突破清军的包围北上。9月15日,太平军在官村大败清军后,乘胜于9月25日一举占领永安城。永安是太平军夺取的第一座州城,地形险要,具有重要的战略地位。太平军一面严守永安城,抗击清军的进攻;一面整饬军纪,进行初步的政权建设。

到1852年4月,太平军已经在永安停留休整了半年,军队战斗力得到了进一步的提高。而此时,太平军粮食与火药也已基本用尽,清军4万余人从南北两面包围了州城,企图一举歼灭太平军。在这种危急的情况下,4月4日,洪秀全下令全军突围。8日,太平军经过奋力拼搏,突围成功,向湖南进发。6月3日,攻克全州城,不幸的是冯云山在此战斗中受重伤,后因伤势过重牺牲,使太平军遭受巨大损失。

之后,太平军撤出全州进入湖南,攻克道州、郴州。9月11日,萧朝贵率太平军前锋进攻长沙,次日不幸中炮牺牲。及至12月,太平军相继攻克益阳,岳州,向湖北挺进,并于当月占领汉阳、汉口。1853年1月12日,太平军又占领了湖北省会武昌,这是太平军首次攻克省城,军队势力和士气都大大增强,太平军总人数号称50万。

太平军攻克武汉三镇,经过短暂的休整之后,1853年2月9日,由武汉水陆并进,沿长江东下,直取金陵(今南京)。两江总督陆建瀛在九江闻讯弃师逃往金陵,清军纷纷溃逃,太平军长驱直入,势如破竹。2月18日太平军攻克九江,24日占领安徽省会安庆,之后接连攻克许多城市,3月8日太平军前锋抵达金陵城下。

金陵是清朝江南重要的政治、经济、文化中心,形势险要,易守难攻,具有重要的战略地位。太平军占领武昌后,陆建瀛就从各省调集大量清兵,一部分负责堵截太平军,一部分防守金陵。太平军进攻金陵时,城内清兵不足2万人,而太平军此时已经增至近百万。

陆建瀛在太平军到达金陵之前就将城外士兵撤回城内,严守城门,进行顽抗。3月12日,太平军大部陆续到达,完成了对金陵的包围,双方展开了激烈的战斗。太平军以北面城门为重要突破口,其他城门辅助,向金陵城展开猛烈轰炸。3月19日,太平军从北面攻破了金陵外城,并杀死了陆建瀛。不过,攻入城内的太平军却遭到了清军的顽强反击,又被迫退出城外。但是,守卫南城门的清军听说北门已被攻破,陆建瀛被杀,再也无心作战,纷纷逃命,太平军从南面攻入城内。3月20日,太平军开始围攻内城,江宁将军祥厚率军作垂死抵抗,终因寡不敌众,内城很快被攻破,祥厚本人也被杀死,太平军取得了夺取金陵的彻底胜利。接着,太平军又乘胜于3月31日占领镇江,4月1日占领场州等战略要地。

3月29日,洪秀全进入金陵城,改金陵为天京,定为都城,正式建立了与清朝政府相对峙的太平天国革命政权。太平军占领金陵,并建立政权的巨大胜利,沉重打击了清军的气焰,从政治上和经济上给清朝政府以沉重打击。同时,金陵的占据,也使太平天国革命政权有了—个巩固的基地,为今后革命斗争的发展奠定了基础。