哈罗德·金·菲尔比是世界间谍史上最着名、最成功的间谍之一。他本人是英国人，早期就信仰共产主义，1934年在维也纳进入苏联情报机关成为情报员。1940年，他打入了英国秘密情报局，在该局步步高升，最终成为英国情报机关的一名高级要员。他利用职务上的便利，为苏联提供了大量重要情报，成绩卓着。1963年，他由于身份暴露出逃苏联。为表彰他的事迹，苏联政府给他很高荣誉，授予他“红旗勋章”。
对于一个出身印度，接受英国高等教育的青年为什么义无反顾地投身国际共产主义事业，人们一直十分好奇。让我们看看菲尔比的成长经历，也许可以从中找到问题的答案。
1912年1月1日，哈罗德·金·菲尔比出生在印度安巴拉。1929年，菲尔比以优异的成绩进入剑桥大学三一学院学习，在这里开始了他思想上的重大转变。他对政治具有浓厚的兴趣，进校后，他加入剑桥大学社会主义者学会。这个学会致力于揭露资本主义的腐朽，警告人们***主义正在兴起。他接触到批评工党的大量左翼思想，特别是共产主义的思想。除了博览群书和不断地评价欧洲关于社会主义的经典着作外，他还参加学会举行的生动活泼、气氛热烈的讨论。到1933年夏菲尔比拿到大学学位离开剑桥时，他同时确立了要把他的生命贡献给共产主义的信念。
当时，奥地利维也纳的工人革命运动蓬勃兴起，菲尔比欣然只身前往。在维也纳，菲尔比与苏联情报机关的成员发生了联系并加入了该组织。在苏联人向他提出加人情报机构的建议后，他毫不犹豫地就接受了，在他看来，“人人都会不假思索同意加入一支精明强干的队伍”。从此，他就为这个强大的共产党国家而尽力工作。
由此可见，早年的求学经历在他的思想上打下深深的烙印。他越是投身共产主义事业，为苏联情报机关工作，就越是感受到这份事业庄严的召唤，他认为这值得自己为之努力，甘冒生命危险。
西班牙战争爆发后，他接到一个任务：到西班牙***占领区去，尽可能在接近要害的地方潜伏下来，全面搜集有关***战争准备的第一手资料。他总是将从苏联那里得到的指示用密码写在一小张纸片上，并习惯地把它放在裤子的小兜里。为作紧急联系之用，在向他交代任务时，苏联人给了他一份密码和一些在西班牙的秘密通讯地址。在西班牙时，他的口袋里就有着这么一张小纸片。正是这张小纸片差点把他带到行刑队面前。
有一天，菲尔比在科尔多瓦看星期天的斗牛表演。菲尔比到塞维尔军事司令部去办理必要的通行手续。一位态度友好的少校说：“去科尔多瓦不需要通行证，自己坐火车去就行了。”菲尔比相信了他。星期五，他登上了从塞维尔到科尔多瓦的早班火车，深夜才回到旅馆睡觉。一阵雷鸣般的砸门声把他从沉睡中惊醒。门打开后，两个国民警卫队员闯了进来，要他收拾好东西和他们一起去指挥部一趟。当他问为什么时，其中年纪较大的那位下士只是面无表情地回答说：“这是命令！”在这种半醒半惊的状态中，他意识到必须处理掉藏在他裤子口袋里的那块小纸片，但是怎样才能做到呢？
他的脑子模模糊糊地想到洗澡间，但是他住的房间没有洗澡间。当他穿衣服、收拾东西时，那两个国民警卫队员紧紧地盯着他的一举一动。押送他的人显然训练有素，他们简直像鹰一样，一路上寸步不离地紧紧盯着他。直到他被带到一间办公室时，那块可以置他于死地的小纸片还在他身上。
办公室里有一盏不带灯罩的耀眼的吊灯，下面放着一张很光滑的大桌子。他对面站着的是一个身材矮小年迈秃顶、面带愠色的国民警卫队少校，他盯着桌子，漫不经心地听着带菲尔比进来的那个下士的报告。
少校终于要检查他的通行证了。“是谁批准你来科尔多瓦的。”他问道。菲尔比重复了塞维尔军事司令部的人告诉他的话，但少校根本不理。他断然地说这不可能，人人都知道到科尔多瓦来必须有通行证。紧接着就是一场咄咄逼人的问话：你来科尔多瓦干什么？是来看斗牛？票在哪里？还没买到？是刚刚到达的？准备早晨就去买？如此等等。
随着每一句显示充满怀疑的质问，菲尔比愈来愈不安地感觉到那个正在审问他的人是个死硬的仇英分子。当时，西班牙战线的两方都有许多这种人。但到这时，他的大脑已能进行正常思维了，他在那张闪亮的大桌面上看到了一线生机。
少校和那两个逮捕他的人带着根本不信任的神情转向他的箱子。他们戴上手套，以令人惊异的精细动作一道道地打开箱子，用手仔细地搜索每一件东西并拿到灯光下去检查。在他要换洗的内衣里没有找到可疑的东西，他们又接着检查箱子本身，小心翼翼地敲打，并且里里外外量它的尺寸。在证明没有什么可疑后，他们失望地叹了一口气。
“喂，”少校粗鲁地说，“你身上呢？”
他让菲尔比把口袋翻出来。他不能再迟疑了。他先把钱包拿出来，向那张光滑的桌子上扔去，在脱手的最后一刻，他的手腕子一抖，使钱包旋转着滑到了桌子的尽头。正合他意，他们三个人像老鹰扑食一样向桌子那边的钱包冲去。乘三人的屁股朝着他时。他从裤子口袋里掏出那块小纸片，连嚼带咽地一下子就把它消灭了。
于是他轻轻松松地把口袋里剩下的东西部掏了出来。很幸运，那位少校再没有对他进行什么不正当的、严厉的盘查，只是干巴巴地给他讲了一通道理，说什么共产主义者正在控制着英国政府，并命令他在第二天离开科尔多瓦。
这是菲尔比早期从事情报活动的一次险遇。在以后的岁月中，他经常感到，其实真正的冒险行动并不总是带有最大的危险性，因为人们可以事先估计到那些实际存在的危险并采取了恰当的预防措施，以避免其出现。而像上面所写的这类几乎没有什么意思的小事却往往会置人于绝境。
1962年苏联情报机关的高级人员乔治·布莱克被捕后，菲尔比才被确认为苏联情报人员。1963年1月23日晚，菲尔比在贝鲁特失踪。不久，苏联政府宣布获准菲尔比在莫斯科政治避难的要求。1965年，苏联授予他最高荣誉勋章之一的“红旗勋章”。
“间谍王子”菲尔比所获得殊荣和经历的风险，足以写成一部厚厚的书。直至今日，人们对于他的理解也仅限于其谍报成就，对于他为什么义无反顾地投身国际共产主义事业，还是心存疑虑。是大学时期受社会主义者学会的影响，还是从小在心中埋下反殖民主义的种子？主人翁将答案带人另一个世界，留给我们无尽的遐想。