“珍珠港事修”前夕，一架名为“上海”号的日本蓑制装备DC-3运输机在广东神秘失踪，曾让日军大本营惊惶失措，险些改变了整个第二次世界大战的进程。
1941年12月1日晚，珍珠港事变前的一个星期。整个日本指挥机关都被一个沉重的消息压抑着——应该在当天下午到达广州的“上海”号民航机，依然没有到达。日军大本营严令在南京的“支那派遣军总司令部”全力寻找。因为从时间推断，该机的油料最多也只能维持到下午5点，此时，该机肯定已经迫降或者坠毁。这样一架不大不小的民用飞机，怎么会让整个日军指挥机关一片忙乱呢？
这件事情的经过，还得从“A号作战”计划说起，它是日军打响太平洋战争的一连串军事部署中，广东方面第23军“波”部队执行的攻占香港的作战方案。其中，还提到了奇袭珍珠港的作战计划。因为“A号作战”的开战命令中，要求“波”部队必须等待珍珠港奇袭成功后，才可以发起对香港的攻击。这样一份绝密情报，如果落入盟军之手，会有什么后果，日本方面非常清楚。此时离日军齑袭珍珠港仅有一周时间，假如杉坂手中的命令落入中国方面手中转交英美，那整个太平洋战争的局面都可能逆转！
杉坂共之少佐，日本陆军大本营(兼支那派遣军)联络参谋，身上携带着大本营“绝密”的“A号作战”开战，就坐在这架“上海”号民航飞机上，他是死是活？文件的命运如何？日军感到无比紧张，但是最紧张的还是正在向珍珠港航行的联合舰队第一航空队。一旦中国将情报转交英美，奇袭珍珠港计划泄密，等待他们的，有可能是埋伏包围和突然袭击。那可真是“偷鸡不成蚀把米”。所以，总部方面考虑是否应该推迟或者取消计划。
日军驻广东的第七航空联队，全体出动沿着航线寻找，可是，一连两天过去了，他们一无所获。
正在此时，奉命严密监视中国方面各电台信号的译电班，译出一份重要的电文：“1日14时，职部平山墟守军狙击大型日机一架，该机坠毁于稻田，有四名日兵进行顽抗，为我击毙，并在机内发现坠毁时死亡三人，现正进一步调查核实战果中。”
同时，情报部门也截获破译了另一封发给重庆的电报，称“已将敌机机体破坏，缴获品及收缴的文件将上送处理”。
气氛顿时转为沉重，12月4日，极度不安的“支那派遣军”总司令部作出决策：一面派另外一名联络参谋高山信武少佐携带文件副本赶去广东，一面上报参谋本部及南方总军司令部——“杉坂少佐携带的文件，落入敌手的可能性极大，根据敌情，我军夺回文件的机会不大，请立即按照文件已经泄漏的前提妥善处理开战准备。”
但是。有人提出不同的看法，他就是具体指挥搜救任务的“波”集团参谋长栗林忠道将军。他认为，事情可能还有转机。首先，根据中国军队的电报，“上海”号上死亡人数和该航班的人数不符，很可能还有幸存者。其次，中国军队的电文密级不高，而且处理问题节奏较慢，似乎并未重视这一事件。
冷静下来的日军指挥机关，马上继续组织搜救，同时决定，如果搜救不成，确定杉坂少佐死亡，那就组织空中力量。猛烈轰炸飞机残骸，务必毁尸灭迹，绝不能让中国方面得到秘密文件。
6日拂晓，日军大本营再次催问情况。这时，离开战的时间只有两天了。南方军总司令官鉴于文件的丢失很可能造成奇袭的失效，建议推迟作战时间，至少改到12月10日。
这时，栗林忠道向中国派遣军总司令部发出了自己的见解——可以确信中国人没有得到文件，请准时开战。栗林的结论是有他可靠的逻辑的。他知道杉坂这样忠实的军人，只要一息尚存，就不会放弃自己的职责。他一定已经处理掉这些文件了。接到栗林的电报，加上推迟作战开始时间会带来更大的风险，大本营决定一切开战郝署照计划进行。
6日夜9时，日军驻淡水守备部队荒木支队报告，在城北门接到了一名负伤的日军幸存者。经过鉴别，他正是杉坂少佐的助手，日本陆军25军司令部副官久野虎平。
以下出自久野虎平叙述——
“杉坂少佐焚毁文件不成，遂与我离开飞机，试图寻找山下友军。2日晨即将下山时，发现附近有中国军队在活动，于是折回高地隐蔽。两天后因没有食物，我二人决计向另一方向突出。走到中途，听到飞机坠毁方向传来枪声，知有友军来援，于是赶来会合。但因为道路险峻，无法接近，熬到下午，中国搜索兵出现，将我击伤，杉坂少佐逃走，我二人分开。晚上不见中国兵踪影，乃挣扎到此地……”
“我们离开飞机，随即将所有机密文件撕成碎片，埋在了几十处地点，无法复原了。”
此时，距珍珠港打响，已经不到24个小时……
这就是被称为“珍珠港事件”前奏的“上海”号飞机坠毁事件。可惜中国方面并没有从这突如其来的事件中获取任何情报。究竟是上天注定珍珠港美军的悲惨命运，还是当时中国国民党反应迟钝造成的失误？这个谜团只能留给后人评说了。