在1924年的某一天，对于美国家具商尼科尔斯来说是很不幸的一天，因为他的家突然起火了。这是一场触目惊心的大火，所有准备出售的家具都被大火烧了个精光。在大火过后的余烟里，只剩一段被火烧焦的残存松木。眼前的一切让尼科尔斯伤心不已，他所有的心血都化为乌有了。
但尼科尔斯并没有绝望，他渐渐地平静了下来。他静静地看着那仅剩的一截残松木，想着将来的生计。忽然，他目光一亮，这烧焦松木独特的形状和漂亮的纹理深深地吸引了他。他小心翼翼地用碎玻璃片削去尘灰，用砂纸打磨光滑，经过精心加工之后，一件别致的家具呈现在了他的眼前。真没想到，这件家具还透出了一种温馨的光泽，其不加雕饰的红松纹理越显美观。尼科尔斯被这一杰作震惊了，他马上意识到找到了新生活的勇气。不久，尼科尔斯制作的仿木纹家具就面市了，并且备受人们欢迎。
一场大火给尼科尔斯带来了灾难，但同时也给他带来了意外的惊喜。正因为如此，尼科尔斯的第一套仿木纹家具被纽约州美术馆永久收藏。
另外一则故事叙述的是一家时装公司老板心血来潮改变工序，在新款服饰上先打挂牌惹来的麻烦。当时这家时装公司新设计生产了一款女式真丝半袖衫，等着洗水的空隙，临时决定先打上挂牌。没想到在水洗过程中，打挂牌的胶线在每件衣服柔软的丝质料上都挂出一个均匀的小洞。这是一个致命的错误，老板和主管们都傻了。
正当人们都束手无策的时候，来了一位毛遂自荐的打工仔，他愿意来解决这个问题。他找来不同的丝线，沿着豁口，一针一针，把破洞补出各种各样的美丽图案，一朵朵别出心裁的图案在"伤口"处绽放了。几天后，新产品上市了，"伤口"上的花样图案吸引了众多的顾客。最终峰回路转这批服装成了畅销货，卖了个好价钱。
上面的两则故事都是因为出现一些意外而引起的。之所以能够扭转这种困境，是一种明快的心智让"伤口"开出了美丽的花。假如只是沉溺于受伤的痛苦之中，也许就会是另一种结果。恐怕尼科尔斯只能无奈地接受倾家荡产流落街头的困境，而那家时装公司也要遭受巨大的经济损失。
生活不可能是一帆风顺的，谁都会遇到伤痛和砥砺。身处逆境时，关键的是我们的心态。在此时，弱者往往为之生畏，感觉生活已经走到了绝境，而强者却会用智慧的心灵去感悟，寻找绝处逢生的机会。其实改换一种看待事物的态度往往能够点石成金，化腐朽为神奇。