地震是一种很难预测的突发灾难，强震能形成原发破坏和次生灾害，因此，对发生在原发破坏中的被困人员及早救治非常重要，最好是在72小时之内完成被困人员的救护。地震后常伴有恶劣的气象变化，如低温、炎热、大雨等，被困人员在缺少补充热量和水分的环境内，极易造成体能的急剧下降，在坍塌的建筑物中超过72小时生存的可能性比较小。城市化进程加快而衍生出的建筑物坍塌造成人员大量被困，加之地震后多伴有恶劣气候，道路交通堵塞，通信中断，使得专业救护人员很难在第一时间到达救治现场，因此被困人员及时得当的自救互救对减少伤亡、减轻后期的伤残程度至关重要。
据统计，唐山大地震时被压埋的人数为57万，通过自救、互救脱险的人数达45万左右。一般来说大地震后半小时内救出的被埋人员生存率达99％，由此可见，自救、互救是减少伤亡的主要措施，所以应尽早尽快地开展自救互救。
（一）坚定信心，积极自救
1一般自救
地震时，为防止次生灾害的发生，城镇居民首先要做的是切断电源、气源，防止火灾发生，个人更要保持清醒冷静头脑，做出敏捷反应：
（1）在家庭--在楼内，应选择小开间、坚固家具旁就地躲藏；在平房，根据具体情况或选择小开间、坚固家具旁就地躲藏，或者跑出室外空旷地带。地震后房屋倒塌有时会在室内形成三角空间，这些地方是人们得以幸存的相对安全地点，可称其为避震空间，它包括炕沿下、坚固家具下、内墙墙根、墙角、厨房、厕所、储藏室等开间小的地方。因此，当地震发生时，如果在室里要注意利用它们。在室内，应保持镇定并迅速关闭电源、燃气，随手抓一个枕头或坐垫护住头部在安全角落躲避，躲避时不要靠近窗边或阳台上去，千万不要跳楼！
（2）在学校--不要向教室外面跑，应迅速用书包护住头部，抱头、闭眼，躲在各自的课桌下，待地震过后，在老师的指挥下向教室外面转移；在操场上时，可原地不动蹲下，双手保护头部，注意避开高大建筑物或危险物，千万不要回到教室去。
（3）在公共场所--就地蹲下或趴在排椅下，避开吊灯、电扇等悬挂物，保护好头部；千万不要慌乱拥向出口，避开人流的拥挤，避免被挤到墙或栅栏处；在商场、书店、展览馆、地铁等处应选择结实的柜台或柱子边，以及内墙角等处就地蹲下，远离玻璃橱窗、柜台及其他危险物品；在行驶的电（汽）车内要抓牢扶手，降低重心，躲在座位附近。
（4）在户外--就地选择开阔地蹲下或趴下，不要乱跑，不要随便返回室内，避开人多的地方；要避开高大建筑物，如楼房、高大烟囱、水塔下，避开立交桥等结构复杂的构筑物；避开危险物高耸或悬挂物，如变压器、电线杆、路灯等、广告牌、吊车等；避开危险场所，如狭窄街道、危旧房屋、危墙、高门脸等。
（5）在野外和海边--在野外要避开山脚、陡崖和陡峭的山坡，以防山崩、泥石流滑坡等；在海边要尽快向远离海岸线的地方转移，以躲避地震可能产生的海啸袭击。
（6）特殊情况下的求生要点--遇到火灾时，趴在地上用湿毛巾捂住口鼻，待摇晃停止后向安全地方转移，转移时要弯腰或匍匐、逆风而行；切忌用双手扑打火苗或在大火中乱跑、呼叫，避免出现呼吸道的吸入性损伤。燃气泄漏时，同火灾时一样，遇到有毒气体泄漏时，要用湿布捂住口鼻，逆风逃离，注意不要使用明火。
2被压埋后自救
被压埋在废墟下时，最重要的是要有坚定的生存信念，消除恐惧心理，相信能脱离险地，不能在精神上崩溃。强烈的求生欲望和充满信心的乐观精神，是自救过程中创造奇迹的强大动力，在地震中有很多人不是因房屋倒塌被砸死，而是过度紧张，精神崩溃，乱喊乱叫，在极度恐惧中死去。被困人员在漆黑狭小的环境中遭受肢体和器官损伤的情况下，心理和生理都遭受着巨大的痛苦，但是，一定要避免不必要的惊恐、徒劳的挣扎和长时间的哭叫，乱喊乱叫只会增加氧的消耗，使体力迅速下降，同时，还会吸入大量烟尘，造成窒息。因此，要尽力控制情绪，保持冷静的头脑，坚定活下去的信心，最大限度地减少体能消耗，平静地等待救援人员的救助。
大地震中被倒塌建筑物压埋的人，只要神志清醒，身体没有重大创伤，都应该坚定获救的信心，妥善保护好自己，积极实施自救。自救原则包括以下几个方面：
（1）被压埋后，注意用湿手巾、衣服或其他布料等捂住口鼻和头部，避免灰尘呛闷发生窒息及意外事故。如果受伤，要想办法包扎，避免流血过多。
（2）不能脱险时，应设法将手脚挣脱出来，消除脸上的灰土和压在身上的物体。用周围可搬动的物品支撑身体上面的重物，避免塌落，扩大安全活动空间，保障有足够的空气。条件允许时，应尽量设法逃避险境，寻找并开辟通道，朝更安全宽敞、有光亮的地方移动。
（3）被压埋后，要注意观察周围环境，寻找通道。无法爬出去时，不要盲目大声呼喊，当听到外面有人时，再呼叫，尽量减少体力消耗，或用石块敲击，向外界传递求救信号保存体力，延长生命。
（4）无力脱险时，寻找食物和水，必要时自己的尿液也能起到解渴作用。控制自己的情绪或闭目休息，乐观等待时机，想办法与外面救援人员取得联系。
（5）几个人同时被压埋时，要互相鼓励，共同计划，团结配合，必要时采取脱险行动。
（二）讲究方法，科学互救
在互救过程中，要有组织，讲究方法，避免盲目图快而增加不应有的伤亡。原则上，先救压埋人员多的地方，也就是"先多后少"；先救近处被压埋人员，也就是"先近后远"；先救容易救出的人员，也就是"先易后难"；先救轻伤和强壮人员，扩大营救队伍，也就是"先轻后重"；如果有医务人员被压埋，应优先营救，增加抢救力量，找寻被压埋的人。
首先通过侦听（卧地贴耳）、呼叫、询问寻找被埋人员，注意听被困人员的呼喊、呻吟、敲击声；根据建筑物结构特点，判断被埋人员的位置（特别是头部方位），再行抢救，以防止意外伤亡。挖掘时要注意保护好压埋者上方的支撑物，清除压埋阻挡物，保证压埋者生存空间。在使用挖掘机械时要十分谨慎，接近压埋者时，最好用手一点点拨，不可用利器刨挖。
清除压埋物及钻凿，分割时，有条件的要泼水，以防伤员呛闷而死。
救人时，应先确定压埋者头部的位置，用最快速度使头部充分暴露，并清除口、鼻腔内的灰土，保持呼吸通畅，然后再暴露胸腹腔，如有窒息，应立即进行人工呼吸。
对于压埋废墟中时间较长的幸存者，应先输送饮料和食品，然后边挖边支撑，同时注意保护幸存者的眼睛。
压埋者不能自行出来时，要仔细询问和观察，确定伤情，不要强拉硬扯，以防造成新的损伤。
对于脊椎损伤者，挖掘时要尽量避免加重损伤。脊柱骨折导致脊髓损伤的截瘫除了坍塌物砸伤所致外，很大一部分是由救护中不合理的搬运所造成的。在互救或自救中如发现伤员下肢无力或感觉障碍时应警惕有脊柱骨折存在，千万不能将伤员随意搬动，最好是多人同轴搬运，防止发生截瘫。在转运此类伤员中要用硬式担架或门板，用宽带将伤员固定在车的平台上，不能用帆布等软担架搬运，更不能用一人抱胸、一人抬腿方式，最好是三四个人扶托伤员的头、背、臀、腿，平放在硬担架或门板上，用布带固定后搬运，以免颠簸对脊髓造成新的损伤。颈椎骨折搬动时要保持头部与身体轴线一致，胸腰椎骨折搬动时身体保持平躺，有截瘫时同样要按上述方法搬动，防止加重脊髓损伤。
遇到四肢骨折、关节损伤的压埋者，应就地取材，用木棍、树枝、硬纸板、桌椅腿等实施夹板固定。固定的范围包括骨折区上下两个关节，固定时应显露伤肢末端以便观察血液循环情况。不宜对开放性骨折进行现场复位，以防止组织再度受伤，可用洁净的衣物先进行简单包扎固定后再进行运转。对骨折部位有明显出血的伤员最好用布带在骨折部位近端10厘米处捆扎止血，但应用小纸条写明捆扎止血的时间，为后续治疗提供依据。在现场有条件的情况下，每30分钟放松止血带一次，时间30秒至1分钟，以避免骨折远端组织的坏死。
搬运呼吸困难的伤员时，应采用俯卧位，并将头部转向一侧，以免引起窒息。对于那些一息尚存的危重伤员，应尽可能在现场请医务人员进行紧急救治，然后迅速送往医院和医疗点。没有起吊工具无法救出时，保持废墟下面的空间通风，递送食物维持生命，并做好记号，等待援助，切不可蛮干。
（三）躲避余震和其他关联灾害
虽然人类目前还无法避免和控制地震，但只要掌握一些技巧，就可以在灾难中将伤害降到最低。避震要点：
（1）为了自己和家人的人身安全请躲在桌子等坚固家具的旁边。大的晃动约持续1分钟。首先，在重心较低、且结实牢固的桌子旁边躲避，并紧紧抓牢桌子腿；在没有桌子等可供藏身的场合，无论如何，也要用坐垫等物保护好头部。
（2）摇晃时立即关火，失火时立即灭火。大地震时，不能依赖消防车灭火，每个人关火、灭火的这种努力，是将地震灾害控制到最小程度的重要因素，为了不使火灾酿成大祸，左邻右舍之间互相帮助，早期灭火是极为重要的。
地震的时候，关火的机会有三次。第一次机会在感知小的晃动的瞬间，即刻互相招呼："地震！快关火！"关闭正在使用的取暖炉、煤气炉等；第二次机会在大的晃动停息的时候，再一次呼喊："关火！关火！"并去关火，但要注意，在发生大的晃动时去关火，要是放在煤气炉、取暖炉上面的水壶等滑落下来，是很危险的；第一二次机会在着火之后，即便发生失火的情形，在1～2分钟之内，还是可以扑灭的，为了能够迅速灭火，平常就应将灭火器、消防水桶放置在离用火场所较近的地方。如果遇到化工厂着火、毒气泄漏时，不要向顺风方向跑，要尽量绕到逆风方向去，并尽量用湿毛巾捂住口、鼻。
（3）不要慌张地向户外跑。地震发生后，慌慌张张地向外跑，碎玻璃、屋顶上的砖瓦、广告牌等很可能会掉下来砸在身上，是很危险的。此外，水泥预制板墙、自动售货机等也有倒塌的危险，不要靠近这些物体。
（4）将门打开，确保出口。钢筋水泥结构的房屋等，由于地震的晃动会造成门窗错位，打不开门，曾经发生有人被封闭在屋子里的事例。要事先想好万一被关在屋子里，如何逃脱的方法，准备好梯子、绳索等。
（5）户外的场合，要保护好头部，避开危险之处。当大地剧烈摇晃，站立不稳的时候，人们都会有扶靠、抓住什么的心理，身边的门柱、墙壁大多会成为扶靠的对象。但是，这些看上去挺结实牢固的东西，实际上却是危险的，千万不要靠近水泥预制板墙、门柱等躲避。1987年日本宫城县海底地震时，由于水泥预制板墙、门柱的倒塌，造成了多人死伤。在繁华街、楼区，最危险的是玻璃窗、广告牌等物掉落下来砸伤人，要注意用手或手提包等物保护好头部。在楼区时，根据情况，进入建筑物中躲避比较安全。
（6）在百货公司、剧场时依工作人员的指示行动。在百货公司、地下街等人员较多的地方，最可怕的是发生混乱。就地震而言，地下街是比较安全的，即便发生停电，紧急照明灯也会即刻亮起来，请镇静地采取行动。如发生火灾，即刻会充满烟雾，以压低身体的姿势避难，并做到绝对不吸烟。发生地震、火灾时，不能使用电梯，万一在搭乘电梯时遇到地震，将操作盘上各楼层的按钮全部按下，一旦停下，迅速离开电梯，确认安全后避难。高层大厦以及近来的建筑物的电梯，都装有管制运行的装置，地震发生时，会自动停在最近的楼层。万一被关在电梯中，通过电梯中的专用电话与管理室联系、求助。
（7）汽车靠路边停车，管制区域禁止行驶。发生大地震时，无法把握汽车方向盘，难以驾驶，为了不妨碍避难疏散的人和紧急车辆的通行，应避开十字路口将车子靠路边停下。都市中心地区的绝大部分道路将会全面禁止通行，充分注意收听汽车收音机的广播，附近有警察的话，要依照其指示行事。有必要避难时，为防止卷入火灾，请把车窗关好，车钥匙插在车上，不要锁车门，并和当地的人一起行动。
（8）注意山崩、断崖落石或海啸。在山边、陡峭的倾斜地段，有发生山崩、断崖落石的危险，应迅速到安全的场所避难。在海岸边，有遭遇海啸的危险。感知地震或发出海啸警报时，迅速到安全的场所避难，请注意收音机、电视机等的信息。
（9）避难时要徒步，携带物品应在最少限度。因地震造成的火灾，蔓延燃烧，出现危及生命、人身安全等情形时，应采取避难措施。原则上以市民防灾组织、街道等为单位，在负责人及警察等带领下采取徒步避难的方式，绝对不能利用汽车、自行车避难。对于病人等的避难，当地居民的合作互助是不可缺少的，从平时起，邻里之间有必要在事前就避难的方式等进行商定。
（10）不要听信谣言，不要轻举妄动。在发生大地震时，人们心理上易产生动摇，为防止混乱，每个人依据正确的信息冷静地采取行动。应相信从政府、警察、消防等防灾机构直接得到的信息，决不轻信不负责任的流言蜚语，不要轻举妄动。