次日，玄宗一行来到马嵬坡（今陕西兴平县西）。这时，早就恨透了杨氏兄妹的禁军士兵，见玄宗和杨国忠在国难当头的关键时刻，不仅不率军抗击叛军，平定叛乱，反而弃城逃走，再也忍受不下去了。于是在龙虎大将军陈玄礼的率领下，包围马嵬驿，杀死了罪大恶极的杨国忠及他的儿子、户部侍郎杨喧和杨贵妃的3个姐姐，即韩、虢、秦三国夫人。并要求玄宗赐死杨贵妃，玄宗眼见大势不可逆转，只得含泪下令，一代艳妃香消玉殒。
点评：
美是个永恒的主题，爱美之心，人皆有之。尽管社会各阶层人们在身份、地位、年龄等各个方面存在诸多不同，但在对美的欣赏和热爱上却是共同的。因而美应是人类共同追求的一大目标，是人类共同的物质和精神财富。这倒不是对杨贵妃的独荫庇护，而是站在历史的角度来客观的分析问题，当弄懂这些道理后，不知人们是否对“安史之乱”有了重新认识？
5.儿女情长，天子气短
在漫长的封建社会里，出现了许多颇有文情雅志的风流天子。他们不理朝纲，不问国事，却喜爱吟诗作画，斗鸡走马。这种对文情的专注和偏好，实际上是肆虐情感的又一种表现形式。作为皇帝，他们显得昏庸、无能、以亡国之君遗名历史，作为文人骚客，他们显得才华横溢，有的甚至在中国文学史上也占有重要一席。这种历史角色的错位，是他们排斥理性，恣情纵意的必然结果。
南唐后主李煜在政治上与刘禅、陈叔宝一样，是怠政误国的典型，本无可称道。然而他在中国历代君主中名声并不坏，这除了他不是一个暴君外，最重要的是他在文学上颇有成就。
“林花谢了春红，太匆匆，无奈朝来寒雨晚来风；胭脂泪，相留醉，几时重，自是人生长恨水长东。”
这词就是南唐后主李煜留下的。
李煜是在宋太祖建隆二年在金陵（也就是今天的南京）继位为帝的。他生于深宫之中，长于妇人之手，不失赤子之心，感性多于理性，这是作为统治者最大的短处，而是作词人的最大长处。从褒义的方面说，他是一个仁慧聪敏，能文会画，精通音律的文士；从实际一点说，他生性柔弱，不切实际，根本没有处理国家大事的才能。他自号“钟山隐士”。王国维的《人间词话》也说：“词至李后主而眼界始大，感慨遂深，乃度俭工之词，而为士大夫之词。”
李煜即位，眼看雄才大略的赵匡胤，先后讨伐南平、后蜀、南汉，胆颤心惊，天天忧愁，而所能做的又只是与臣下酣宴，守着几个女人，了不尽的春花秋月，有着剪不断，理还乱的愁怀。
在李煜一生的女人中，首先就要讲到窅娘。一个充满情感的词人，对于周围的事事物物，都有一种异于常人的执着与爱恋，对于异性更有着一种独到的欣赏能力。一般男人欣赏女人，依次有四个重要部位，即：眼睛、头发，身段和足部。眼睛的美态自然也包括了面部五官的搭配，头发的美态想必连带着发型及饰物，身段的美态范围更为广泛，包括丰乳、皓腕、纤腰、曲臀、肤色，特别是足部的欣赏，除了有形的美腿和纤脚之外，还必须充分发挥联想，它所象征的一些隐而不显的特殊意义，只有充满灵性与感性的人，才可能想像得到。
窅娘就是以一双小脚，细嫩挑巧，擅长《霓裳舞衣曲》而得到李后主的宠幸的。对窅娘善舞，后人有宫城一首咏叹：
红罗叠间白罗层，檐角河光一曲澄；
碧落今宵难得巧，凌波妙舞月新升。
窅娘当时为了使足部更美，常常用锦帛缠裹双脚，屈作新月形状。女子缠足蔚然成风是从五代开始的，窅娘不是女子缠足的第一人，但不可否认的是，由于南唐的宫廷生活为当时一般人所艳羡，而窅娘又是一个绝色的美人儿，对妇女的缠足是起了推波助澜的作用的。于宋之后，名媛闺秀争相仿效，逐渐遍及全国各地，愈缠愈小，都以“三寸金莲”为妇女的美态标准，以至于一直流传到民国初年才彻底废除。对于中华民族的健康与习性影响至深且巨。
由于李煜的异想天开，窅娘的实地执行，使他们比当年的肖卷宝和潘巧儿更进了一步。这种摧残肢体的作法，罪在李后主，因此有些因果论者，都说李后主归宋之后，被宋太宗以“牵机药”毒死，死时四肢曲缩像在牵机，就是他设计女子屈缠双足的报应。
有年元宵，在皇宫正殿中李后主用黄金凿成一座莲花，绕以珍宝缨络，光辉夺目。那莲花的中心，又生出一朵品色瑞莲来，细乐声中窅娘在上面翩然起舞，李后主与周后并肩欣赏。事实上在李后主的心中窅娘也不过是比较特殊的歌妓而已，真正令李后主倾心相爱的还是周后。
周后有大小之分，大周后名蔷，小周后名薇，两姐妹都是钱塘美女。关于大周后，《南唐书》载：“后主昭惠周后，通书史，善歌舞，尤工凤萧琵琶。唐朝盛时，霓裳舞衣曲为宫廷的最大歌舞乐章，乱离之后，绝不复传，后（大周后）得残谱，以琵琶奏之，于是开元天宝之余音复传于世。”
太周后怀孕了，正是破瓜年纪的妹妹周薇应姐姐之邀来到内宫服侍姐姐。俗话说：“妻不如妾，妾不如婢，婢不如偷，偷不如偷不着。”偷情的滋味，使李后主感受到从来未曾尝试过的激情与奇趣。
李后主对周薇久已暗中垂涎，现在她已来到宫中，如何还肯轻轻放过，于是命心腹宫人将她引诱到后苑红罗小亭里面。红罗小亭是李后主在御苑之中建的，罩以红罗，押以玳瑁象牙，雕镂得极其华丽，仪容两人栖止。李后主遇到美貌宫人，中自己意的，便引至亭内，任意临幸。当周薇被引进来，看到后主，看到那一切，不觉红潮晕颊，娇羞无地。事实上周薇常常对镜自怜，深恐自己的这般才貌，将来落入庸俗人手里，她见后主看中了自己，一寸芳心，早已许可，现在见了后主却不得不做出娇羞的样子，故意推却，无非是进一步吊起后主的胃口，一经后主再三央求，就半推着顺了后主。后主是个风流天子，得了小姨子这样的可人儿，心中得意非凡，便形诸笔墨，填了菩萨蛮词一阕，把自己和小姨子的私情，尽情描写出来。
大周后难产，再加上产后失调，不久去世，周薇顺理成章地当上了皇后。从此李后主把那六宫粉黛看得有如尘土一般，那小周后更是想尽千般办法，惹得李后主心迷意醉。
小周后性喜焚香，自出巧思，制造焚香的器具，有把子莲、三云凤、折腰狮子、小三神字、金风口罂、王太古、云华鼎等数十余种，每天垂帘焚香，满殿氤氲，她坐在其中，如在云雾里面，望去如神仙一般。小周后还挖空心思，想出一个法儿，用鹅梨蒸沉香，放在帐中，既无烟焰黛灼之患，又沁人心脾，令人心醉。特别是鹅梨蒸过的沉香遇到人的汗气，便变成一种甜香，因而即使在夏天，李后主和小周后的性生活也趣味无穷，小周后心中高兴，叫它“帐中香”。
小周后非常喜欢绿色，所穿衣服，都尚青碧。艳妆高智的小周后，配以青碧衣裳，衣裙飘扬，更觉飘逸风生，妃嫔宫人，一齐效法。有一个富人，染成一匹绉绢，晒在苑内，夜间遗忘未曾收取，为露水所沾，第二天一看，其色分外鲜明，后主与小周后见了，一齐称美，于是妃嫔宫人，竟收露水，染碧为衣，号为“天水碧”。
后来李后主又在妃嫔宫人的妆束上，想出一种新鲜饰品，用速阳进贡的茶油花子，制成花饼，或大或小，形状各别。令妃嫔宫女淡妆素眼，缕金于面，用这花饼装点在额上，叫‘百花妆”。一群群的宫女，都穿了缟衣素裳，鬓列金饰，额施花饼，行走起来，远远望去好似广寒仙子一般。
后主十分欢喜。就这样李后主天天与小周后商议新鲜法子消遣时光。小周后陪伴着李后主过着美满欢娱而又风流浪漫的生活。几年之间，大宋政权又削平了其他几个小国，把下一个目标指向南唐。按宋太祖赵匡胤的说法是：“江南何罪，但天下一家，卧榻之旁，岂容他人酣睡。”太祖开宝七年，终于派大将曹彬率军攻略南唐。
四十年来家国，三千里地山河；凤阁龙楼连宵汉，玉树琼枝作烟萝，几曾识干戈？一旦归为臣虏，沈腰潘鬓消磨；最是仓皇辞庙日，教坊犹唱别离歌，垂泪对宫娥。
南唐李后主写罢降表，写下这首沉痛的《破阵子》，被押解北上汴京。这阕词曾经引起后世莫大的非议，都认为李煜拜辞祖庙，北上而为巨虏，理应对着祖宗碑位痛哭流涕，愧对列祖列宗，愧对锦绣山河，愧对黎民百姓，而李后主却是垂泪对宫娥。开宝九年元宵节刚过，李后主到了汴京，穿着白衣到明德楼去见宋太祖，被封为违命侯。
南唐降帝李煜当初是堂堂一国之君，现在过着以泪洗面的生活，对比之下，这种强烈的反差，使李煜心里很不平衡。他不是刘禅那种“乐不思蜀”的植物人，他有思想，有艺术才华，尽管嘴上不能说，行动上不能做，但可以通过艺术来反映自己的内心世界，也许会使自己好受一些。于是他就在当囚徒期间，以血和泪写成了许多千古不朽的传世词作。
《虞美人》，就是其中的一篇：
春花秋月何时了，往事知多少；小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改，问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。
点评：
李煜，充其量只能是一个病态的唯美主义词人，根本没有半点政治家和治国君主的意志。后期由于他成了亡国之君，所以其作品表现了浓厚的感伤情绪，尽管形象鲜明，语言生动，在艺术上也具有一定的水平，但作为一个君主来说，只能是自叹自悲的挽歌。正因为如此，因而有人说他本来是个天才诗人，竟当了君主，从而使他痛遭不幸，真是历史的误会。
6.齐后主：不爱江山爱美人
北齐建国17年后，高纬即位，就是北齐后主，时年13岁。他是个标准的纨绔子弟，醇酒美人，声色犬马，过着豪奢浪漫的生活，用珍珠串缀而成晶光闪耀的罗衫，用宝石镶嵌在玉辇上，日日夜夜与后嫔宫妃厮混在一起，过着醉生梦死的生活。昏庸、淫乱最后导致国破家亡。亡国之后高纬不念丧国之痛，反而哀求北周皇帝宇文邕赐还他宠妃冯小伶，是个十足的不爱江山爱美人的浪荡皇帝。
冯小伶是南北朝时代高纬的贵妃，原是皇后穆盈身边的侍女，是后来才跃上枝头作风凰，集三千宠爱于一身。她的娇媚与荒唐，使北齐帝国遭到覆亡的命运。冯小伶本是穆皇后身边的侍女，当时高纬正宠爱弹得一手好琵琶的曹昭仪，穆皇后为了抵制曹昭仪而把冯小伶送给高纬，结果应证了中国的一句有名的成语：饮鸩止渴。
冯小伶自幼便经过音乐与舞蹈的严格训练，更耳濡目染了一套蛊惑男人的手段，入宫以后更看惯了妃嫔们争宠斗娇的伎俩，于是便研究出一套崭新的狐媚手段，使得北齐后主接触到一种新鲜的奇趣，而被弄得神魂颠倒。
冯小伶精通人体的构造及脉络系统，侍候穆皇后时，曾经试着以槌、擂、扳、担等手法，为她的女主人消除身体的疲惫，久而久之便练就了无师自通的按摩方法。后来当她以软绵绵的一双小手，上下不停地在高纬的身体上游动时，这个整天主动寻找刺激的风流皇帝，突然之间感到一种被动的奇趣与快乐。
除了这些人为的条件外，据说冯小伶更有一种天生的本钱。她的玉体曲线玲珑，凹凸有致，在冬天寒冷的季节里，软如一团棉花，暖似一团烈火；在夏天褥暑炙人的时候，则坚如玉琢，凉若冰块。或抱、或枕、或抚擦、或亲吻，无不婉转承欢，是一个天生的尤物，是她很快便获得独一无二专宠的主要本钱。
除了历朝历代常见的盖豪华宫殿，艳舞狂欢，彻底不歇，铺张浪费之外，齐后主高纬就连与大臣们议事的时候，也常常让冯小伶腻在怀里或把她放在膝上，使议事的大臣常常羞得满脸通红，话说得语无伦次，无功而返。
北周武帝继位之后，看到北齐后主高纬淫乱昏庸，于是亲自率领大军攻打平阳（今临汾）和晋阳（今太原）。北周占领平阳后，北齐高纬居然讲出这样的话来：“只要冯小伶无恙，战败又有何妨！”
“独乐不如众乐”，北齐后主高纬真是天真得可以。他认为像冯小伶这样可爱的人，只有他一个人来独享她的美艳风情，未免暴殄天物，如能让天下的男人都能欣赏到她的天生丽质岂不是大大的美事。于是经过一番设计与安排，让冯小伶玉体横陈在隆基堂上，以千金一观的票价，让有钱的男人都来一览秀色，这又是一次滑天下之大稽的作为，使北周武帝匿笑不已。
笑尽管由他笑吧！高纬仍然带着冯小伶我行我素地浩浩荡荡到天池地方狩猎去了。臣下向他奏告：“严冬将届，北周军队已经退回长安，正好利用此时收复平阳。”对此高纬犹豫不决。
冯小伶认为战争和狩猎一样好玩，于是怂恿高纬亲自带兵反攻平阳，高纬自然言听计从，于是冯小伶也戎装随行。北齐兵把平阳城团团围住，北齐兵为收复失地，抵御外侮，个个奋勇争先，挖掘地道，架设云梯。留守平阳的北周大将梁士彦虽然率领有限的士兵拚死守城，但在北齐兵奋不顾身的冲锋下已岌岌可危。
眼看高纬即将下达总攻命令，平阳即将重返北齐怀抱的时候，冯小伶却认为天色已晚，使她无法看到攻城之战的盛大场面，而要求在第二天天明以后再行攻城。第二天天昏地暗，北风怒吼，初雪飘落，大地渐渐一片银白，冯小伶又认为气候不佳，要求暂停攻城。殊不知夜暗之际或天气不佳正是军事作战进攻的最佳时机，囿于妇人之见，北齐大军竟然平白无故地丧失了两次大好时机。等到雪雾天晴，北周武帝已亲率大军赶到平阳，两军连日血战，齐军大败，退入晋阳，轰轰烈烈的平阳之战又以齐军惨败而告结束。
平阳之战结束后，北周武帝以将士在严寒中作战特别艰苦，准备带军队退回长安休整。梁士彦叩马苦谏，认为机不可失，应该直捣北齐重镇晋阳。北周武帝采纳了梁士彦的意见，自统大军追迫齐军，直逼晋阳城下。周武帝的行事与北齐后主高纬形成鲜明的对比，知道紧紧把握时机，并且他首先的准备休整也是出于对将士的爱护，不像高纬只是为了满足冯小伶的妇人之见。
晋阳战役开始，晋阳是北齐经营多年的北方重镇，城高壕深，守备严密，城中粮谷器械充裕，支持一年半载绝无问题。周兵远来，又值严冬，要不了多少时日便会知难而退。高纬等着北周军队自动撤走。不料事出意外，北周的大军并没有撤退的迹象，也没有积极进攻的打算。于是齐后主高纬命人在城中建筑一座高耸入云的天桥，时常与冯小伶一道登桥遥望城外敌军的情况，下得桥来便躲进冯小伶为他铺排的温柔乡里。
这时，冯小伶为他又挑选了一批面目佼好，身材绝佳的侍女，加以训练，很快地便组成了一个脱衣舞团，让高纬观赏她们的舞蹈，以消愁解闷。齐后主高纬也居然厚颜无耻地说：“看了能够头脑清醒，精神百倍。”
有一天，木架搭成的天桥忽然垮了下来。风吹雨淋之下，这本是十分正常的事情，但冯小伶认为是不祥之兆，胆颤心惊，一再要求后主放弃晋阳返回邺城。想不到高纬又一次置国家利益不顾，听从了冯小伶的劝告，回到邺城。北周轻而易举地夺得北齐重镇晋阳。