“前事不忘，后事之师”，对于接受前人的教训，中国人历来都是十分重视的，因而才有了前车之鉴这样的成语。然而，人们似乎总是十分健忘，尽管有这样那样血淋淋的教训，人们又总是重蹈覆辙，比如“殷鉴不远，在夏后之世”。
1.刚愎自用关羽失荆州尝恶果
刚愎自用性格的关羽大意失荆州早成历史笑柄，他自负傲物，在三国里，对谁都似乎毫不放在眼里，结果在守荆州时使自己身陷绝境，败走麦城，还丢了性命。
一代武圣也就这样了结了一生，似乎死得不明不白，甚至徒有虚名。何也？是大意失荆州，还是其刚愎自用性格所致？
说到刚愎自用的性格，三国关羽是个典型的人物，他大意失荆州，不仅失在大意上，更失在他那刚愎自用的性格上。
在人们的印象中，关羽以忠、勇、义而著称。
忠，体现在他对刘备的忠心上，并始终不渝，决不改变；说起关羽之勇，人们都知中国有十大圣人，其中武圣就是关羽，温酒斩华雄、斩颜良、沫文丑、三英战吕布、设伏围城、过五关斩六将，屡战屡胜，所向无敌，其勇跃然纸上；除忠勇之处，关羽更有义，义释曹操，义释黄汉升……这些都是关羽的优点，也是其身为蜀国大将的成功之处。
除了以上优点，殊不知，关羽更有失败之处，那就是“走麦城”。那么他失败的原因是什么呢？就是其性格刚愎自用而导致了他的失败，其实这种性格贯串了他的一生，只不过是被以上所列优点掩盖罢了，因此也可以说，关羽败就败在性格上。他自以为武功天下盖世，结果把人家刘备好不容易“骗”来的荆州拱手相让了。
刘备征战半生，借诸葛亮之智，“骗”得荆州，既然得了荆州，就得好生经营，也好实现当年“隆中对”安天下之计，选来选去，就选中了关羽来守荆州。关羽之忠勇，无可非议。但他能否长久守住荆州，实际在他守荆州之初就已有了定论，为什么？刚愎骄横，四面树敌。当时，孙权失了荆州也好窝火，但不想破坏刚建立不久的孙刘联盟，因此有意与蜀汉交好，便向关羽提出要为自己的儿子向关羽之女求婚，而这关老爷则很不客气的拒绝了，“虎女安嫁犬子乎”。手下人急忙劝阻，认为不妥，而在关羽眼里，即便不应婚，东吴也不会把他怎么样，这势必激怒了孙权，更为自己日后失败种下祸根。也为后来人提了个醒，骄傲自大，四面树敌只会为自己种下祸根。其实关羽此时败局已定，战略上无疑把自己孤立起来，变成了魏、吴的敌人。刚愎、骄横的性格，使他目空一切。这种性格的人在现实生活中还不少。有好多时候，直到失败或吃亏也没能找出失败或吃亏的原因。原因就是失败在自己的性格上，总觉得自己有经验，有资历。孰不知，这些经验，资历强烈炽烤着自己刚愎自用、骄傲自大的虚荣心。
人们都说关羽“大意失荆州”，其实真的是因为大意而失荆州吗？其实不是大意失荆州，而是失在刚愎自用的性格弱点上。他守荆州时，东吴吕蒙做了大都督，吕蒙早就有夺回荆州之心，但他知强攻硬取，拿不下来，便想办法从关羽刚愎、狂妄性格弱点上打主意，想计谋。正巧，关羽没有亲自守荆州正在外面带兵攻打樊城，吕蒙一见机会难得。于是，表面上主动同关羽搞好关系，暗中用计蒙蔽关羽，他诈称有病，让东吴名不见经传的孺子陆逊代替了自己的职位，陆逊一上任，便以友好的言辞写了一封信，并备了厚礼，遣使拜见了关羽。关羽听说了这件事警惕性先减去了一半，还嘲笑孙权说：“孙权见识短浅，竟用孺子为将！”他丝毫没把陆逊放在眼里，认为陆逊不会奈何荆州，反而把荆州守兵抽出攻打樊城。司马王甫、赵累则不这么看问题，认为东吴必有阴谋，苦劝关羽不要轻易撤走荆州守兵。而关羽则认为东吴根本不会把荆州如何。他没有想一想，吕蒙为什么早不病晚不病，单在自己攻打樊城的时候生病呢？是真的生病吗？孙权为什么派一个名不见经传的陆逊接替吕蒙呢？为什么陆逊一上任就给关羽致书送礼呢？关羽对东吴近日一系列的行动与迹象没有认真分析研究，只是知其然而不知所以然，狂妄地认为东吴胆怯，放心大胆地撤走了荆州守兵。这正是他刚愎得目空一切的表现，也是他日后失荆州的主要原因。后来的事相信大家也都知道了，吕蒙白衣渡江取了荆州。
关羽狂妄的个性使他目空一切，忘乎所以，对荆州已失守的事实不相信，当军中有人私下传言荆州失守时，他听后怒不可遏地制止道：“此乃敌方讹言，以乱我军心！东吴吕蒙病危，孺子陆逊代都督之职，不足为虑！”何等狂妄的语言！后探马报知实情后，才相信真的失了荆州。关羽这才大惊失色，不得已投荆州属地公安，岂知公安也已被吕蒙夺取了。形势到了如此地步，刚愎固执的关羽依然十分自负欲夺回荆州，但形势并不以他的意志为转移，吴、魏大兵拦截追杀，使得他进退无路，方觉大势已去，对身边的王甫深深叹道：“悔不听足下之言，今日果有此事！”
都说“亡羊补牢”尚未晚，但战争形势的变化岂可用“亡羊补牢”来形容。其实，有好多事都是这样，“亡羊补牢”为时已晚，关羽纵然忠勇，纵然义气，但此时他又有何计可施呢？看来，刚愎自用的确是性格大害啊！
荆州失了就失了，只要有人，就有光复荆州的一天，穷途末路的关羽决定守麦城，但麦城弹丸之地又怎能拒东吴、曹魏的虎狼之师呢？况且，此时内无粮草，外无救兵，望眼欲穿，等待上庸的救兵，上庸守将刘封乃是刘备的义子，关羽素来不喜欢刘封，并多次辱骂，刘封嫉恨关羽，于是不发救兵。关羽见没有援兵来救，于是他决定弃麦城突围去西川，直到此时关羽的性格也一直没有改变，在去西川的道路他又一次拒绝了王甫的正确建议，去西川有两条路可走，一条是大路，一条是偏僻之路，关羽决定从小路去西川，司马王甫听说关羽要走偏僻小路，连忙建议：惟恐吴魏在小路设下埋伏，应该走大路。可是，走麦城的关羽哪里把他放在眼里，仰仗自己武艺高强，有恃无恐，在去西川应选择哪条道路的关键问题上，还是固执地不肯听司马王甫的话，并非常自信地扬言：“纵有埋伏，有何惧哉！”坚定不移要走小路。王甫料定关羽此去犹如飞蛾扑火，凶多吉少。经百般劝阻都无济于事，结果呢？父子双双遭擒身死。
点评：
其实关羽的失败已成定局，皆由其刚愎自用个性所致，其实，人倒霉往往就倒在倔强固执、狂妄自大上，而且自古使然！
不知后来人从关羽失败的悲剧中体会到了什么？关羽因性格而失败，可现在是不是有好多人正在走关羽的路呢？
2.知人知面不知心
俗话说：“知人知面不知心”我们在与人交往的过程中，必须明察秋毫，看清一个人的本质。我们不要轻易相信任何人，以便吃方上当。
刘瑾原本姓淡，后依附姓刘的宦官入宫，就改姓刘了。刘瑾侍奉太子朱厚照人东宫，后朱厚照即位，为明武宗，因此他与马永城、罗风、罗祥、魏彬、丘聚、谷大用、张永并以旧恩得幸，人称“八虎”。这些宦官控制皇帝，倾覆朝政，无恶不作。尤其是刘瑾，心狠手辣，为人狡诈，罗织党羽，一手遮天，成为历史上有名的大奸宦。焦芳、张彩等是刘开手下死党，他们狼狈勾结，排斥忠臣，干尽了丧天害理的坏事。
焦芳，泌阳（今河南唐河县）人，进士出身。当时的大学士李贤因为是同乡的原因，引荐他为庶吉士，授官翰林编修。年满九年以后，要考升学士，这时有人对大学士万安说：“像焦芳这样不学之士，也能当学士吗？”焦芳听后大怒说：“这一定是彭华诽谤谗害我，我如升不了学士，就要在长安道上刺杀他。”彭华害怕了，就进升他为学士。由于他这样的学问和人品，他在朝中辗转做过很多官，但都一直不得重用。所以他日夜都想勾结阉党以自重。
正德初年，户部尚书韩文上议说国家财用紧张，劝皇帝节俭开支，焦芳知道左右有皇帝耳目偷听，就故意大声说：“老百姓一家一户还要开支呢，何况皇府官家，俗谚说‘无钱拣故纸’，今日偷税漏税不知有多少，不去查办，反而来克扣皇上的用度。”昏庸的明武宗听了大为高兴，不久就擢升焦芳为吏部尚书。
韩文将率领九卿弹劾当时的大奸宦刘瑾，奏疏首先经过吏部，焦芳得悉后，立即向刘瑾泄密，瑾于是将韩文、刘健、谢迁等一班弹劾者逐出朝堂。而焦芳以本官又兼文渊阁大学士，人阁辅政（实即宰相之职），还累加少师、华盖殿大学士等职，权倾一时。他任内阁期间，正是刘瑾浊乱海内，一手遮天的时候。他每次遇到刘瑾必呼“千岁”，自称出其门下为弟子，平时批阅奏章也尽量阿谀刘瑾之意，朝野之内要贿赂刘瑾的人都要先贿赂焦芳。他助纣为虐，帮助刘瑾干了不少坏事。
为了讨好刘瑾，焦芳把刘瑾的同乡张彩推荐给刘瑾，这样刘瑾集团又多了一个党羽。而这张彩面目白皙，身体修伟，须眉蔚然，不仅仪表堂堂，而且词辩泉涌，所以深得刘瑾喜爱。刘瑾拉着他的手说：“你真是神人，我何以与你得识！”张也因而得授尚书及吏部侍郎等高官，后来张彩也人了内阁，后又加太子少保。刘瑾每次休沐停止办公时，朝廷公卿百官都到他家静候，但是从早晨到下午都难得见他的影子，而张彩则故意姗姗来迟，然后径直进到刘瑾的小密室，与他欢饮而出，才向等候的众人作揖示意。这样，大家越发害怕张彩，见到他就像见到刘瑾一样敬畏。张彩与群臣说话，也直呼刘瑾为老人家。他所说的话，刘瑾无不采纳。
张彩的权势日益壮大，就对推荐他的焦芳渐渐地不放在眼里，而焦芳的走狗段炅见刘瑾更加宠爱张彩，于是开始转而依附张彩，把焦芳的许多隐私勾当都向刘瑾告了状，刘瑾大为光火，在众人面前公开斥责焦芳父子，焦芳不得已，只好辞官乞归故乡。
点评：
“知人知面不知心”，我们在与人交往的过程中必须戴上“透视镜”，看清一个人的本质。焦芳虽然是一个助纣为虐的小人，要是他不看错张彩、段旻两人，也许，他的昌狂时日会更长久一些。
3.“移花接木”害自己
春申君黄歇在楚国做了二十二年的令尹（相当于宰相），楚考烈王因黄歇不能击退秦军，有些不信任他。君臣之间越来越疏远。
黄歇的门客朱英进言，认为根据秦楚之间的形势，秦强楚弱，楚国应迁都寿春（今安徽寿县）以避秦国锋芒。朱英同时告诫春申君，应马上回到自己的封地吴县（今江苏苏州）去，在那里兼行令尹之事，方可免祸。春申君采纳了他的意见，一方面迁都，一方面回自己的封地，果然无事。
当时楚考烈王没有儿子。春申君非常忧虑。他为楚王物色了许多善于生育的女子，可是仍然没能生出儿子来。
事情说来也巧，当时赵国有个叫李园的人，他的妹妹长得很漂亮。李园想把她献给楚王，可又听说楚王不能生育，怕时间长了要失去楚王的宠爱，就想了个诡计。他假装投到春申君黄歇的门下做家臣。不久，李园请假回家，又故意迟归。春申君问他为何迟归，李园说：“齐王派使者来聘我的妹妹。我陪使者饮酒，所以来迟了，请相君怒罪。”春申君想，被齐王求婚的女子长得肯定很娇美，就随口问道：“订婚了没有？”李园回答：“还没有。”春申君有些动心，便对李园说：“你能将她带来让我看看吗？”李园忙说：“完全可以。”
过了几天，李园便将妹妹带来拜见春申君。春申君一见，果然姿色不凡，立即将她收为侍妾，不久就怀孕了。李园和他妹妹密谋，制定下一步行动计划。一天晚上，李园的妹妹找个机会对春申君说：“楚王非常宠爱你，就是对他的兄弟也没有待你这么好。现在你做楚相二十多年，但大王无子，若一旦去世，继位的必然是他的兄弟。新君自然会重用他所喜欢的人，这样你就不得宠了。再说，你长朗掌权，对楚王的兄弟们多有得罪，他们若继位，你还会有杀身之祸呢。”这一番话，正中春申君的心病。李园的妹妹看了看他的脸色后，大胆地接着说：“我现在已经怀上你的孩子了。因为时间还不长久，外面的人还看不出来。你将我献给楚王，大王他必定宠爱我，若有幸生的是男孩，那你的儿子就是未来的国君，整个楚国都是你的了。”春申君利令智昏，认为这个办法很妙，就把她推荐给楚王。楚王把她召去同房，后来果真生了个儿子，被立为太子，楚王就封她为王后，并重用李园。李园的权力越来越大。
李园怕春申君泄漏秘密，就在暗中收养勇士，想杀春申君灭口。当时，有很多人都知道这个形势，只有春申君蒙在鼓里。
又过了几年，楚考烈王生了重病。朱英对春申君说：“人生在世有不期而至的幸福，也有不期而至的灾祸。现在你处在不期而至的世上，人生又有不期而至的喜怒，你怎么能没有不期而至的人的帮助呢？”这番颇似拗口令的话令春申君不知所云。春申君就问道：“什么是不期而至的幸福？”
朱英回答说：“你在楚国当了二十多年宰相，名义上是相国，实际上就是楚王。现在大王病重，早晚就要死去，你辅佐幼主，代替国君执掌国家大权，等到国君年长之后再将政权交给他，或者就干脆自立为国君，称孤道寡也成。这不就是不期而至的幸福吗？”
春申君又问：“什么是不期而至的灾祸？”
朱英说：“李园不能治理国家，却是你的仇人；不会领兵打仗，却收养死士。楚王死后，他必定先进宫夺取政权，并杀你灭口。这就是不期而至的灾祸。”
春申君又问：“什么是不期而至的人呢？”
朱英说：“您推荐我当郎中（执掌王宫护卫）。楚王死后，李园必定先来，我替你杀死李园，这就是不期而至的人。”
春申君不相信李园会背叛自己，就对朱英说：“你歇着去吧！李园是一个软弱无能的家伙，何况我对他有恩，他怎会干出这种事。”朱英见黄歇执迷不悟不听劝告，惧怕灾祸牵连上自己，就逃跑了。
朱英走后十七天，楚王病故。李园果真先入宫廷，在宫门之内埋伏好勇士，令春申君入宫议事。春申君刚入宫门，就被那些勇士夹住刺死。李园下令将黄歇的头砍下来扔到宫门外，接着又下令把春申君全家杀尽灭绝，然后立春申君的儿子为王，就是楚幽王。
点评：
不要被假象所迷惑，不要轻信任何一个人，更不要对有可能的事熟视无睹。被人蒙骗是悲哀的，丧身于此更不划算，我们要透过假象看到事物的本质。只有拥有了“火眼金晴”，才会让我们的人生减少很多遗憾。
4.吕布：狼子群心，诚难父养
俗话说：“人无信，则不立”，如果一个人出尔反尔，不讲信用，那么，他就不会取得什么成就，最终只会落得个众叛亲离、身败名裂的可耻下场。