毛泽东见到西康省委书记、省主席廖志高，问：“你的家乡是何时开发的？”廖说不知道。毛泽东说：“是唐朝开发的。”廖又问：“你怎么知道的？”毛泽东说：“是看你们的县志。”毛泽东到什么地方就找那里的县志看。
据薄一波回忆：解放后，有一次我到福建考察，曾粗略地翻了翻《福建通志》。那时毛主席有个指示，到外地考察、调查工作的同志，都要看一看当地的地方志，以便了解那里的历史沿革、风土人情。
据1986年9月5日杨尚昆在中共中央文献研究室召开的一次座谈会上说：毛泽东非常重视地方志，“他外出到哪个省，总要预先对那个省的省志及某些县的县志都翻阅一下。见了省里、县里的干部，他总要先讲讲开玩笑的话。比如到石家庄附近的正定县，他就讲，赵子龙是你们这里人，你们知道不知道？到河南，他就讲关云长不是山西人，是河南人，说关云长本不姓关，因为在河南有了人命案，逃往山西，到了潼关，人家问他姓什么，他一下子说不上来，一看这里是潼关，就说我姓关。后来我看到笔记小说上有这样说的，毛主席大概也是从这种书里看来的。像这类的掌故，毛主席知道得很多，他谈这些掌故有什么道理呢？他对我说，就是要采用这种方法，把空气搞得活泼些，使大家不拘束”。
50年代初，有一次，毛泽东游完泳上岸和工作人员聊天，他问服务员李维信：“你家哪里？”“临沂。”“山东人忠诚豪爽，也是传宗接代下来的。”
战友文工团去中南海执行任务，毛泽东和小演员们跳舞，总是边跳边问她们的工作、学习情况，问叫什么名字，家在哪里，工作学习怎么样等等。毛泽东的记忆特强，一两次就记住了。王君苗是河北深县人，独生女，在团里她和朱之刚住在一个屋，朱之刚皮肤黑些，王君苗皮肤白些，毛泽东就叫王君苗“白丫头”，叫朱之刚“黑丫头”。毛泽东知道深州蜜桃很出名，就随口编了一首打油诗：
深州大蜜桃，
独生一根苗。
遇上朱（猪）八戒，
吃了。
大家听了毛泽东的打油诗，乐不可支，毛泽东自己也笑了。
毛泽东在初见北京医院医生王新德的时候看出他紧张的神情，就问他叫什么名字，多大年纪，什么学校毕业的，哪个地方的人。在谈话中当他知道一个同志在四川工作过的时候，就亲切地问王新德和在场的同志，你们知道为什么叫四川吗？他们都回答不出来。毛泽东和蔼地说，因为四川有四条江。接着毛泽东扳着手指准确地说出了四条江的名字。王新德紧张的神情全部消失了。这时，毛泽东才笑着说，好，你现在不紧张了，开始工作吧。
［附注］“四川”，宋咸平四年（1101年）以古之巴蜀地，分西川路、峡路为益州、梓州、利州、夔州四路，总称“川峡四路”，后简称四川。南宋即设有四川宣抚；也有因境内有岷江、泸江、沱江和嘉陵江四大川，通称四川。
3月，毛泽东和周恩来在北京中南海勤政殿接见新中国未来的大使们，并与他们进行了亲切交谈。毛泽东在谈话中说：“你们出使，可以学学沈括的办法，他每到一地，都把那里的大山河流、险要关口，画成地图，还把当地的风俗人情也调查得清清楚楚，并叫随员背得滚瓜烂熟。所以和辽国边界谈判，他对答如流，有凭有据，辽国没有空子好钻哪！”
［附注］沈括（1031—1095），北宋官员、学者。熙宁八年（1075年）出使辽国，后知延州。以毕生所见闻，撰《梦溪笔谈》。
9月，毛泽东根据淮河灾情，借鉴历史经验，强调了根治淮河水患的重要性。他指出，中国历史上好几个开国皇帝都出在淮河流域，刘邦是淮河流域沛县人，曹操是淮河流域亳县人，朱元璋是淮河流域凤阳人。其原因在于淮河流域天灾人祸多，是中国历史上农民起义的温床。为了新中国的安定，必须先把淮河治好。
［附注］朱元璋（1328～1398），明朝开国皇帝。濠州钟离（安徽风阳东）人。