8月，毛泽东和李维汉、罗章龙等人离长沙赴北京为赴法国勤工俭学进行活动。据罗章龙回忆：我们由毛泽东率领，从长沙坐火车前往北京。当火车到河南郾城县时，因沙河涨水，铁路淹了十几公里，我们便在漯河车站宿了一夜。第二天，毛泽东、我、陈绍休坐临时车子到了许昌，在那里停留一二天。许昌是三国的魏都。但旧城已荒凉。毛泽东对此很感兴趣，建议去看看，我们就向当地一些农民了解了魏都的情况，知道旧址在郊外，乃步行前往凭吊魏都旧墟，并做诗纪行。前几年，河南有同志来谈，还提及当地农民记得这件事。
［附注］许昌，汉时为许县，属豫州颍川郡。汉建安元年（196年），曹操迎汉献帝刘协于此定都，取名许都，为最后一个汉都。曹丕称帝后改为许昌，定为魏都之一。今故城址在河南许昌市东郊。
毛泽东和李维汉、罗章龙等人离长沙赴北京为赴法国勤工俭学进行活动。据罗仲言（罗章龙）回忆：毛主席和我们到（许昌）附近农村去考察了大约半天时间。毛主席对大家说，你们在这里等等，我们三人（指毛泽东、陈绍休、罗仲言）到许昌老城去看看。老城离许昌一二十里，是三国时的魏都。曹操是毛主席心目中最喜欢的，认为最有才能的人，诗文颇佳。魏都还有一些遗迹，我们在那里徘徊很久，并作了几首诗。在游览魏都旧墟时，我们诵曹操的《短歌行》及《让县自明本志令》。观眼前景物，抚怀古今，萧条异代，激情慷慨，不能自已！乃作《过魏都》联诗一首：“横槊赋诗意飞扬（宇），《自明本志》好文章（润）。萧条异代西田墓（润），铜雀荒沦落夕阳（宇）。”回来后，在许昌上车，前往北京。
［附注］曹操（155—220），东汉末期政治家、文学家。
《短歌行》有多种版本记载，其中最为完整、可信的是《昭明文选》唐六臣注三十卷本。全辞是：“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。呦呦鹿鸣，食野之蘋。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。越陌度阡，枉用相存。契阔谈宴，心念旧恩。月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。”据万绳楠教授考证，此篇作于建安元年（196年），为曹操许都招贤宴会上的宾主相互酬唱记录的歌辞。
冬，毛泽东到天津附近大沽口。据萧三回忆：冬天到了，我和毛主席都想到，没有见过大海是一大憾事。因此决定到天津附近大沽口去看看。我们乘火车到了天津，然后又转车去大沽口。但下车后走到海滨一看：哪里有万顷波涛，连水都没有！只见前面自茫茫的一片，原来是一个冰的世界！我们于是相约：两人各向一方走去，绕它一周，然后回到原地来集合。毛主席向西我往东。但毛主席回来的迟，我等了许久许久，觉得脚都冻了。他笑道，我有意找“蓬莱仙岛”的，谁知什么也没找到……