第八章2 帮助人不要带势利之心
以前想买书而买不起，等到有了地位可以买得起的时候，你倒不要去买，人家都会送给你的。
——《胡适之先生晚年谈话录》
胡适其人，有急公好义古代侠士风范，重朋友，轻钱财，接济朋友，救济学生，往往一掷百金却不提偿还。实际上，胡适虽少年得志，名利两得，但多大的家财也禁不住这样没完没了的资金外流，为此江冬秀曾经与他大闹。胡适一改平时忍让的姿态，在这个问题上对江冬秀绝不让步。
可见，“我的朋友胡适之”这个“雅号”并不是胡适虚伪地与人称兄道弟、圆滑应酬得来的，由这个称号就认为胡适靠手腕在交际圈子悠游自在，是对胡适的误解。
胡适“及时雨”的性格，一方面是受“达则兼济天下”的儒家思想的影响，一方面与他早年的生活经历有关。
胡适年轻时是贫寒过的，那时，他想读书而不得，甚至要借钱买书。胡氏族中一名胡守焕者家境败落，急需现钱，遂将《图书集成》一部大书减价出售。胡适的母亲知道儿子想得到这部书，一贯要强的她竟然去借钱，买了下来。
胡适老年时不缺钱买书，但看饭桌两旁的书架上的书，如《哈佛古典丛书》(即《五尺丛书》)、《大英百科全书》、《二十五史》等，全是朋友送的。他与身边工作人员提起往事，感慨不已。胡颂平在《胡适之先生晚年谈话录》中记下了这些故事。
胡适知人身处困境无人接济的难处，亦知道身居高位被人“过分照顾”有多烦心。
坊间流传的胡适轶事中，说胡适喜爱收集火柴盒。这其实是被记者过分渲染的结果。
早年胡适出任驻美大使期间, 偶尔收藏了几个火柴盒玩耍，不想美国《生活杂志》的记者来采访，看见了胡适房中这些“藏品”，于是这位记者撰稿时大笔一挥在采访照片上题注：“火柴收藏家胡适”。记者此举本想博人眼球，没想到给胡适的“爱好”做了软广告，世界各地的读者纷纷给胡适寄去各种各样的火柴盒，美国的火花收藏家们和火柴生产商寄来了大批的火柴盒——读者和收藏家们纯粹是出于对胡适的喜爱和尊敬才这么做，火柴生产商则是想用胡适的盛名进行宣传。
一时间，胡适的住处到处都堆满了各种各样的火柴盒，胡适不得不跳出来声明“够了”，谁知火柴生产商并不肯歇手，反而变本加厉加大了寄火柴盒的力度，搞得胡适叫苦不迭却又无可奈何。
事事都有个度，同样的事情，不同的时间、不同的地点来做，效果是决然不同的。红袖添香本是读书人都向往的雅事，然而若你在潜心读书撰文时，这位佳人总是不合时宜地添茶倒水，三分钟打扰一次，两分种制造点儿动静，想必这份高雅的清福不是人人都享受得了的。
不合时宜地帮助人，并不能拉近人与人的感情，接受的一方不但不会心生感激，还会深感困扰，所以助人一定要拿捏好分寸，急人之所急，才会使人心生感激。
美国人贝莉在她生儿子时和一名叫安的妇女住在同一个病房。贝莉的父亲是个开花店的，每天都给她按时送来一大束鲜艳的玫瑰花。而那个叫安的妇女，却总是一个人孤寂地待在病房里，从来没收到过一朵花，也没人来看望她。当贝莉第七次收到鲜花时，她感到很不安，为她从安的眼睛里所看到的忧伤和郁闷而不安。
于是，当她的父亲再次看望她时，她叮嘱父亲也给安带束鲜花。吃完晚餐，鲜花就送来了。
“这次是给你的。”贝莉将一大捧娇艳欲滴的玫瑰花送到安的怀抱。安凝视着鲜花，脸上露出了难得的笑容，并深情地说了声：“谢谢!”
30年过去了，贝莉早已忘记了这件事，忘了她曾经送花给一个妇女。然而这时，不幸降临了，贝莉的儿子被癌症夺走了生命。报上登了讣告，悲哀的心情笼罩着这个小家庭。在丧礼上，一个邮差送来了一小瓶娇艳欲滴的花束。卡片上写着她儿子的名字：“献给约翰——和你同一天出生在纪念医院中的孩子和她的母亲谨上。”
贝莉望着那只小花瓶，这才认出是30年前那位忧郁的妇女的。贝莉的内心突然涌出一种说不出的感动!
贝莉一辈子送出了无数束鲜花，接受的人往往都为花朵的芬芳艳丽所欣喜，随即弃之记忆不起眼的角落。唯有30年前的那束玫瑰，被人镌刻在生命里，仅仅是因为它出现在一个人最脆弱、最需要抚慰的时刻。
胡适总会伸出热情的手，去帮助真正需要关怀和帮助的人，他知道他的帮助会给那些人带来怎样的惊喜与安慰。这种困境中的帮助不会被时间的流沙淹没遗忘，它会成为一株玫瑰在一个人的心里扎根。