一个人同一位准备远航的水手交谈，他问：“你父亲是怎么死的？”“出海捕鱼，遇着风暴，死在海上。”“你祖父呢？”“也死在海上。”“那么，你还去航海，不怕死在海上吗？”水手问：“你父亲死在哪里？”“死在床上。”“你的祖父呢？”“也死在床上。”“那么，你每天睡在床上不害怕吗？”
这个故事含有深刻的人生哲理，言简意赅，反映出了水手明知祖父、父亲都死在海上，却没有因失去亲人的痛苦挫折而改变自己的奋斗目标，仍然乐观地从事自己的事业。
乐观是指人在遭受挫折打击时，仍坚信情况将会好转，前途是光明的。从情感智商的角度来看，乐观是人们身处逆境时不心灰意冷、不绝望或抑郁消沉的心态。与希望一样，乐观能施恩于人生。当然，乐观必须根植于现实，如果盲目乐观，其后果绝不乐观。
乐观对挫折中的人有如下作用：
第一，乐观能为人排遣痛苦
乐观是一种良好的心理特征，能排遣和挫败一切痛苦与烦恼，给人生活的勇气、信心和力量。医学家认为，愉快的情绪能使心理处于怡然自得的状态，有益于人体各种激素的正常分泌，有利于调节脑细胞的兴奋和血液循环。马克思也说：“一种美好的心情，比十副良药更能解除生理上的疲惫和痛楚。”
第二，乐观的生活态度有利于促进人际关系和事业
持一种乐观、豁达的生活态度参与活动，你会发现很容易与人和谐相处。乐观者浑身充满活力，容易与社会合拍，由于心情舒畅，在与人交往中就会对别人谦虚、尊重、理解，自然会得到别人的理解和尊敬，双方情感的相悦就能形成和谐融洽的人际关系。同样，强者受挫后不气馁，以乐观的态度对待暂时的失败，这样就会使他有一种自信的动机与力量。这种力量把自己展现于外，参与人群和事业，从而得到成功和成就。成功和成就的愉快情感会使自己更乐观地去继续从事未完的事业或开辟新的天地，这样的良性循环使人们的事业充满生机，为人们的生活带来无穷的乐趣和意义。成长中的人以乐观的态度对待人，将形成较为全面发展的、聪颖、开朗和进取的个性。
第三，乐观能促进身体健康
乐观者一生中收益最大的是他们的身体机能完好。人们常说“笑一笑，十年少”没错，乐天派自然心宽体胖，乐天派会笑对人生中的坷坎与挫折。
他们不容易被疾病击垮，他们抗御心脑血管病、癌症和糖尿病等慢性难治病的能力远胜过悲戚忧郁者。一项新的研究成果证明了乐观与健康的对应关系。研究发现，对自我前途和未来持冷淡态度是身体健康不良的前兆。有一位外国的流行病学家断言，长期有这种绝望意识的人，其死亡率高于心脏病、癌症和其他病因造成的平均死亡率。这说明乐观态度对于健康的确大有裨益，悲观绝望则严重影响身体健康。
那么，怎样才能保持乐观的情绪呢？
保持乐观情绪的秘诀主要有三个，一是善于幽默，善于找乐；二是遇到失败挫折决不气馁，有继续努力、再创辉煌的信念；三是为人和善，与人为友。
11、坚持一下，成就一生；轻易放弃，后悔一世
恒心是成大事的必备条件之一，三天打鱼两天晒网式的做事，结果只有失败。人们应该意识到这一点，只要认准了目标就不要轻易放弃。
有一年中考作文题是一组漫画：一个人挖井找水，挖了几口井，都没挖到有水的深度就放弃了，而且有一口井只差几锹就可见水了，那个人没有坚持下去。其结果呢：没有找到水，只得悻悻离去。考生们据画写作文，可批评“浅尝辄止”的不良学风，可讲“不讲科学，盲目打井”的教训，也可检讨“见异思迁，三心二意”的毛病。其实这里还有个寓言可谈，就是“成功往往在于再坚持一下的努力之中”。这个观点毛泽东就提出来过，许多人都看过京剧《沙家浜》，郭建光带着十八个伤病员坚持在芦苇荡中，他鼓励战友的一句台词就是“胜利往往在再坚持一下的努力之中”！
在美国西部的“淘金热”中，有一个人挖到了金矿，他高兴极了。愈挖掘希望愈高，后来矿脉突然消失了。他继续挖掘，但努力仍归于失败，他决定放弃。他把机器便宜卖给一位老人后，便坐火车回家了。这位老人请了一位采矿工程师，在距原来停止开采的地下三尺处挖到了金矿。这位老人从别人放弃的地方开始，净赚了几百万美元，那个没有“再坚持一下”的老兄知道了这个结果，肯定会后悔的。
明人杨梦衮曾说：“作之不止，可以胜天。止之不作，犹如画地。”这句话是什么意思呢？其实就是告诉世人坚持下去的道理：世上的事，只要不断努力去做，就能战胜一切，取得成功。但如果停下来不做，那就会和画饼充饥一样，永远达不到目的。
这是个浅显简单的道理，但我们在实际生活中，却常常忘了它。我们常常会有“为山九仞，功亏一篑”的遗憾。成功就距我们一步之遥，我们却在最后的关头放弃了努力，让胜利轻易地与我们擦肩而过，多么懊丧！
黛比是美国一个普通工人家庭的女孩。她13岁时就依照巧克力食品包装袋上的制作方法焙制甜饼。结婚后不久，她便想开一家甜饼专卖店。她拜访了许多精明能干的老板，询问他们的建议。但他们的意见如出一辙，他们说：“放弃这念头吧，人们的嘴巴已经被甜饼塞满啦！”她丈夫很支持她，但他也担心会失败。黛比还是坚持在1977年8月开张了她的“菲尔兹太太甜饼店”。第一天，她在店里站了一上午，但一个甜饼也没卖出去。她丈夫曾和她打赌，认为她这天下来，绝对赚不到50美元，看来她是输定了。
但永不放弃的决心使她坚持了下来。站在店里等不到顾客，她便将一叠甜饼放在托盘上，在大街上来回奔走，免费赠送。甜饼免费送完了，黛比便回到店里，继续烘烤甜饼。而这时开始有顾客上门了。她认出这些顾客就是刚才在街上免费吃甜饼的人。这天结束时，她点点钞票，足足赚了50美元。
到1983年，菲尔兹甜饼业已有3000万美元，共有160家分店，分布在美国17个州，以及香港、东京、新加坡、悉尼等地。
台湾企业家高清愿当初在经营台湾的统一超市时，连续亏损六年。但他并没有因此放弃，而是坚持走自己的路。在调整营业方针、市民消费能力提高之后，统一超市终于开始转亏为盈，如今他的企业稳居台湾商店业龙头地位。高清愿的故事告诉我们，往往是在最困难的时候，最需要“再坚持一下”，这是自己勇气和毅力的严峻考验。胆怯的人往往会退缩，而勇敢的人则会经受住考验，真是“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”。而适时调整，等待时机，也是不可少的。要想成功，就要“作之不止”，决不能半途而废。当然，方法、计划可以调整，但决不要让失败的念头占据了上风。
“轻易放弃，总嫌太早。”记住这句话吧，越是在困难的时候，越要“再坚持一下”。有时，在顺境时，在目标未完全达到时，也要“再坚持一下”，不要因小小的成功就停步不前。
“再坚持一下”，是一种不达目的誓不罢休的精神，是一种对自己所从事的事业的坚强信念，也是高瞻远瞩的眼光和胸怀。它不是蛮干，不是赌徒的“孤注一掷”，而是在通观全局的和预测未来后的明智抉择，它更是一种对人生充满希望的乐观态度。在山崩地裂的大地震的灾难中，不幸的人们被埋在废墟下。没有食物，没有水，没有亮光，连空气也那么少。一天，两天，三天……有的人逐渐丧失了信心，他们很快虚弱下去，不幸地死去。而有些人却不放弃生的希望，坚信外面的人们一定会找到自己，救自己出去。他们坚持着，哪怕是在最后一刻……结果，他们创造了生命的奇迹，他们从死神的手中赢得了胜利。
坚持看似不是手段，在你的成功之旅中，往往发挥着重要的作用，不要轻言放弃也许是你人生成功的第一步。
12、善于从失败中找原因
成功不是与生俱来的，都是经历过无数次失败和挫折才逐渐走向成功的。也可以说失败并不可怕，可怕的是失败后消沉下去，不思考、不找原因。如果动动脑筋，仔细想一想为什么失败，失败在什么地方，恐怕没有什么能再次阻挡你成功。
王强是山西人，生于1920年，幼年在平遥渡过。
二次大战时期，王强参加抗日战争，官至上尉。8年抗战之后，他再次披上国民党战袍，参与国共之战。1949年，王强逃至香港，蛰居于新界。3个月后，他的妻子也辗转到港，与他相会。
王强这位关西大汉，到了香港后，由于不懂粤语，加之举目无亲，身无分文，为了糊口，他不得不去码头做苦力，去纱厂当染工，在街头做清洁工等。终日浑浑噩噩，无固定之职、无隔宿之粮，王强与家人过了数年朝不保夕的生活。一个偶然的机会，由朋友介绍进入了香港飞机工程公司工作。
这份工作成了王强生命中一个重要的转折点。
在这里，他首次接触到有关机械修理的知识，为日后的工业生涯奠定了基础。他边做边学，并且买了不少关于机器与操作的书，通过读书来充实自己，为将来的发展与成功铺路。
不久，王强离开了“港机”，转到一家由美国人开设的飞机零件生产厂当业务总管。在这段时间中，他不仅进一步增加了对机器的认识，更在工业企业的管理学方面学到了宝贵的一课。从此，他开始创立自己的事业。
1955年，王强凭着手中的一点点积蓄，与友人一起在九龙成立了一个小型工业机械零件制造工厂。一年后，王强的工厂开始生产一些吹气机，制造卫生部门使用的塑胶药水瓶。之后，他又尝试制造吹瓶机，成功后又推出系列薄膜压塑机。可是，由于他们的资金有限，生产技术落后，出产的机器很快便遭到市场的淘汰。合伙人见王强生意冷清，不由得心灰意冷，于是便提出退股。
从此，王强便开始单枪匹马地独资经营他的企业了。
王强这位北方汉子，素有中国人那股坚强的意志。他不怕失败，他相信以他的创意、信心加上毅力，一定能够取得事业的成功。于是，他潜心钻研机械制造技术，孤独地经营自己的企业，每天有近20个小时的时间在工厂工作，为了使企业步入正轨，他时常废寝忘食。
1963年，王强推出了先进的螺丝直射注塑机。获得成功之后，王强不断革新、锐意进取，不断改良其产品性能，业务也由香港发展至东南亚各地。1970年，他率先研制出香港首部增压式四安士螺丝直射塑胶机，备受机械市场的好评，从而奠定了王强在东南亚一带的工业地位。于是雄心勃勃地扩充企业，自购厂房，准备开始大展拳脚了。
可是，好景不常。1973年，中东爆发了对全球经济构成灾难性打击的石油危机。香港的塑胶业首当其中，单在1973年8至10月这两个月期间，已有70多家塑胶厂由于原料不到位而宣布倒闭，香港的塑胶业损失过半。此时，王强欠下“汇丰”银行二百多万港元，深感压力沉重，他与银行交涉，获准将存货与机器出售，按月还清欠款。
这个时期的王强，每日工作二十几个小时，施展全身解数，拳打脚踢，费尽了九牛二虎之力，希望度过这个危机。结果，经过3个月的时间，他偿还了银行的大部分债务。银行见王强信誉良好，便没有进一步追讨欠款，而王强也因此得以稍做喘息。渡过这场危机之后，在经济复苏的日子里，王强的企业犹如节日里灿烂的烟花一般，一飞冲天，光芒璀璨。
70年代末，王强集团的业务蒸蒸日上。随着海外订单的大增，他用充足的资金，收购了日本进和工业株式会社50％的股权，解决了配件生产的问题；并且在九龙4000平方英尺的土地上，兴建大型厂房，采用现代化的流水作业，辅以先进的电脑数控加工系统，进入生产的新纪元。
今天，王强集团的机械远销全球40个国家。它的营业额每年高达1亿元，雇用员工达2000名之多。一个来香港淘金的北方汉子终于实现了他的淘金梦。
“一帆风顺”毕竟只是少数幸运儿的专利，大多数人必须经历沧桑与曲折，才能获得最后的成功。但是，不必为失败所困扰，因为所有的逆境必然会带来同等利益的成功机遇。抓住它，并为之不懈努力，你就将最终改变你的整个人生。王强的经历正好说明了这一点。